Германские авианосцы. Часть четвертая: Европейская военно-морская конференция
Здесь нужно сделать важное отступление. После победы Оси на Средиземном море произошло ряд политических событий, зафиксировавших новое положение вещей.
Восстановим хронологию. 22 марта произошла встреча французской правительственной делегации с Гитлером в Берлине, по итогам которой был окончательно снят оккупационный режим во Франции. Кроме того были сняты большинство ограничений на французскую армию, ВВС и флот. Франция формально не вошла в Ось, но теперь, де факто, занимала прочные позиции в Новой Европе.
С 2 по 10 апреля было проведена новая германо-французская встреча в Берлине, с подписанием соглашений по Ближнему Востоку. После этого немцы начали активные переговоры с французами и итальянцами по поводу закупок кораблей для своего Средиземноморского флота. Естественно те старались выторговать в замен у Берлина как можно больше.
В Британии тем временем бушевал политический кризис, судьба правительства Черчилля висела на волоске. У Гитлера опять появилось надежда заключить мир с Туманным Альбионом. Французы, имевшие исторический опыт столетних войн с англичанами, подобными иллюзиями не страдали. В Париже прекрасно понимали, что за «все доброе» (и особенно за Валенсию и Балеарские острова) придется платить. Мстительные англичане, в случае своей победы, будут их «бить даже ногами»: как минимум отнимут все колонии и запретят иметь флот. Потому Дарлан, сразу же по окончании торжественных парадов в Тулоне, стал активно зондировать почву в Берлине и даже в Риме, на предмет того, знают ли лидеры Оси что же делать с Англией, в том случае если британцы на мир не пойдут. В конце апреля стало ясно что Черчилль, при помощи США и армии, все же усидел в премьерском кресле и мира не будет.
Промежуточным итогом французского зондажа стала встреча Дарлана и адмирала Фиораванзо 3 мая. Последний после «Окончательного Герасима» и последующего участия итальянского флота в операции «Сосновый лес», стал фаворитом у Муссолини. На этой встрече были достигнуты некоторые предварительные соглашения. А уже 18 мая началось вторжение англичан на Мадагаскар, окончательно расставившее все по местам.
20 мая усилья Дарлана увенчались успехом: и на Мальте было созвана «Европейская морская конференция» с участием Гитлера, Муссолини и самого Дарлана (с полными полномочиями от Петена). Кроме того присутствовали ряд адмиралов и промышленников Германии, Италии и Франции.
Мальта – новая база Kriegsmarine и место проведения «Европейской морской конференции»
Кроме других вопросов, на повестке дня конференции была координация сотрудничества промышленников в деле строительства Средиземноморского флота Германии, а также совместное ведение войны в Атлантике. Обсуждение сразу приняло довольно конструктивный характер. В ходе конференции в узком кругу был принят секретный «План войны на море 42», в котором определили дальнейшую стратегию войны против Англии. Он еще известен как «Три признания и три решения». Аналитическая работа проведенная сотрудниками французской разведки заставляло Гитлера и Муссолини не раз почувствовать леденящий холод в эти жаркие летние дни.
Во-первых - было признанно, что судостроительные мощности Оси + Франции не в состояние конкурировать с таковыми Британии и США, и что в ближайшее время этот разрыв будут иметь тенденцию увеличиваться.
Во-вторых – по этой же причине, было признанно то, что хоть японский флот пока еще одерживают победы, он обречен на постепенное исчезновение, даже если японцы будут топить по 5 американских кораблей на один свой.
В-третьих – как вывод из вышесказанного, было признанно то, что поражение Британии должно быть нанесено как можно скорее. Желательно не позднее 1943-44 года. После этого рубежа судостроительные мощности Англии должны быть выведены из строя или поставлены на службу Оси. Это был минимум нужный для дальнейшего сдерживания США и, вероятно, примкнувших к ним британских доминионов, от вмешательство в европейские дела. В противном случае могут возникнуть серьезные проблемы. В частности французы выложили все что им было известно (немного, но достаточно) про атомный проект союзников, в котором с 1940 года принимали участие и некоторые французские ученые.
В результате были приняты следующие решения.
Во-первых - для высвобождение сил было решено последовательно захватить господство на закрытых и окраинных морях. Автором этой концепции стал адмирал Фридрих Руге - руководитель немецкой морской обороны на Западе. Пример Средиземноморья тут был на столько нагляден, что адмирал бил сразу же услышан. В рамках этой стратегии, по программе максимум, следовало захватить Кавказ, Ленинград, Мурманск (единственная серьезная база союзников в регионе), Гибралтар, Португалию, Исландию, Аравийский полуостров, Мадейру, Острова Зеленого мыса и Сомали.
Во-вторых - было решено усилить подводную войну с целю максимально ослабить Британию, с одновременным наращиванием собственного надводного флота.
В-третьих - было решено решающий удар нанести в 1943-44 году. К этому моменту планировалось захватить Кавказ и Индию, с параллельным ослаблением англичан подводной войной. На этом фоне полагалось, что линейный флот стран Оси, усиленный новыми авианосцами, эсминцами и крейсерами, сможет окончательно принудить Британию к миру, перерезав коммуникации в Атлантике.
Кроме коллективных решений было и одно частное, германское решение, которое нацистам далось особенно тяжело – перевод германской экономики на режим военного времени. С началом войны немецкая промышленность продолжала работать в одну смену, то есть в режиме мирного времени! Национал-социалисты, помня о революции 1918 года, боялись слишком напрягать рабочих. Однако теперь стало очевидно, что до победы над Англией и СССР еще далеко. Альбион не собирался заключить мир, даже после потери Мальты и позорнейшего поражения от французов у Балеарских островов. Флот США все больше втягивался в битву за Атлантику. Восточный Фронт остро страдал от недостатка техники и солдат. Для начало операции «Блау» даже пришлось изъять большинство автотранспорта у групп армий «Север» и «Центр». Привлечение новых союзников отчасти решало проблему численности войск, но теперь и их требовалось вооружать, что обостряло проблему нехватки вооружений до катастрофической. Вплоть до того что пришлось пустить французов в оружейный рынок Турции и самим выпрашивать у Франции партию средних танков. В перспективе вставала необходимость вооружать армий Ирана и Индии. Ведь Индия это миллионы потенциальных солдат, причем «истинных арийцев», которые по мнению Гитлера смогли бы помочь достичь окончательную победу в Евразии. И всех их нужно будет вооружить!
Продолжение борьбы на море требовало также дальнейшего усиления флота. Оказалось что работая в одну смену покрыть все потребности было просто нереально. Франция и Италия уже теперь прямо намекнули, что их кораблестроители смогут вовремя выполнить свою часть работы по корпусам, но смогут ли немцы вовремя поставить свою часть оборудования? Кроме того на Гитлера и многих других национал-социалистов, сильно впечатление произвел французский закон про «Национальную экономику» и его положительные последствия для французского военпрома. Потому с июня 1942 года начался перевод на двух-трех сменную работу заводов связанных с кораблестроением, авиапромом и производством бронетехники, а также некоторых других.
Blohm & Voss работает в три смены. Теперь их будет больше…
Министерству Пропаганды было поручено идеологическое обеспечение этого шага, что в основном осуществлялось в духе военно-морской истерии начала 20 века. В качестве компенсации за неудобства рабочим заводов увеличили зарплату, причем эту добавку выдавали продовольствием, которое теперь исправно поступало из французских африканских колоний, и некоторыми другими дефицитными товарами.