Глава V. Боевые действия в Порт-Артуре до начала осады.


26 января в Порт-Артур зашел английский пароход с японским консулом из Чифу. На этом пароходе в этот же день уехали в Японию все проживающие в Порт-Артуре японцы, от которых Того получил самые точные сведения о русской эскадре, стоявшей на внешнем рейде без достаточных мер охранения. Многие корабли грузили уголь и были ярко освещены. Для разведки в море русские выслали только два миноносца. Главные силы русской Тихоокеанской эскадры по приказу командующего эскадрой адмирала О.Старка выведены из гавани и поставлены на открытом внешнем рейде, без принятия необходимых мер охранения.

Корабли 1ТОЭ на внешнем рейде Порт-Артура

Внутренний рейд порт-Артура

В 16.50 поступил сигнал с "Петропавловска": "Эскадра Тихого океана приготовиться к походу завтра в 8 ч утра, иметь 10 узлов хода, взять провизии на три дня". В 17.40 поступил сигнал с "Петропавловска": "Судам, стоящим на внешнем рейде, приготовиться отразить минную атаку, 152мм башенные орудия не заряжать". Русская эскадра в количестве 16 вымпелов стояла в 4 линии в шахматном порядке, на расстоянии 2 кабельтовых друг от друга. Дежурные крейсера "Аскольд" и "Диана" были в готовности выйти по тревоге в море. Канонерская лодка "Гиляк" охранявшая каждую ночь 10-ти мильный район Порт-Артура от маяка Ляотешань до поворота в Талиенван, была сменена канонерской лодкой "Бобр" и должна была войти в гавань для пополнения запасов воды и угля. Но не получив соответствующего разрешения, "Гиляк" встал на ночь на якоре под Золотой горой в 3-ей линии, назначенной для кораблей II ранга. В морском дозоре (для осмотра 25-ти мильного района) находились миноносцы: "Расторопный" и "Бесстрашный". В случае обнаружения неизвестных кораблей им предписывалось полным ходом возвращаться к эскадре для доклада командующему. В 21.55 у о.Кепп "Бесстрашный", опасаясь наскочить на рифы, застопорил машины и осветил горизонт прожектором. Наши корабли ничего не заметили, но себя демаскировали, подходившие в это время к Порт-Артуру 1-ая, 2-ая и 3-ья флотилии японских миноносцев, заметив свет прожектора, одного из русских дозорных миноносцев, отвернули вправо и погасив кормовые огни, избежали преждевременного обнаружения. Однако при этом эсминцы потеряли свое место и 2-ой вымпел 2-ой флотилии "Оборо" столкнулся со своим головным той же флотилии "Икадзучи" и получил повреждение в носовой части. В 23.25 когда из сумрака ночи стали обрисовываться смутные очертания русских судов, японские миноносцы 1-ой флотилии построившись строем фронта и уменьшив ход, стали подкрадываться к русским кораблям. Луна ещё не взошла и поверхность моря изредка бороздили лишь лучи русских прожекторов. В 23.23 1-ый эсминец 1-ой флотилии "Сиракумо" направившись на свет прожектора "Ретвизана" выпустил первую торпеду, затем, в 23.33, выпустив ещё одну торпеду, повернул и пошел полным ходом на юг. В 23.30 вахтенный офицер броненосца "Ретвизан" лейтенант А.В.Развозов заметил в свете прожектора крейсера "Паллада" два эсминца, стремительно разворачивающихся на рейде. Лейтенант немедленно приказал открыть огонь, но прежде, чем команда была выполнена, "Ретвизан" содрогнулся от взрыва торпеды, попавшей в носовую часть левого борта. Сразу же после взрыва торпеды погасло электрическое освещение и корабль стал крениться на левый борт. Пробили водяную тревогу и затопили патронные погреба правого борта. Броненосец, уже накренившийся на 11°, остановился и медленно стал выпрямляться, уменьшив крен до 5°. На пробоину был заведён подкильный пластырь, восстановлено электрическое освещение, на "Петропавловск" было передано сообщение семафором: "Имею пробоину, терплю бедствие".В 23.30 "Паллада" осветила рейд своими прожекторами. В голубых лучах прожекторов сразу же показались идущие под всеми парами с северо-востока со стороны Дальнего, несколько миноносцев. Торпеда попала в середину левого борта, раздался взрыв и "Палладу" сильно качнуло, а затем накренило на правый борт. Взрывом разрушен погреб 75мм снарядов, которые сразу начали взрываться. Через сорванную с петель дверь элеватора вырывалось пламя. Пожар разгорался и "Паллада" всё больше и больше окутывалась клубами дыма. Вскоре к месту взрыва подоспели вахтенный офицер с матросами и общими усилиями пожар был ликвидирован. Разведя пары и ведя беспрерывный огонь по японским эсминцам, крейсер медленно двинулся к Тигровому п-ову. "Бесстрашный" и "Расторопный" находясь в 5-6 милях от стоянки, услышали стрельбу, но не подозревая об уже совершённом нападении, продолжали действовать по инструкции и неторопливо шли к внешнему рейду. В 23.35 подхватив выстрелы с "Паллады", по воображаемым атакующим целям, открыли огонь те корабли, которые не были заслонены другими: "Победа", "Аскольд",

"Диана", "Ангара". В 23.38 вахтенный офицер броненосца "Цесаревич" мичман К.П.Гильдебрант заметил два миноносца, приближавшихся с левого борта без огней. Он тут же пробил сигнал "отражение минной атаки" и приказал открыть огонь. После взрыва торпеды "Цесаревич" резко накренился на правый борт, затем выпрямился и стал валиться на левый борт. Стрельба под командованием лейтенанта Д.В.Ненюкова оказалась безрезультатной — противник скрылся, а вскоре огонь из 75мм пушек пришлось прекратить из-за быстро увеличивающегося крена. По приказу мичмана Ю.Г.Гадда, принявшего командование в батарее, орудия убрали внутрь, а порты задраили. Началась отчаянная борьба за спасение корабля. "Ретвизан", ведя беспорядочный огонь, продолжал двигаться ко входу в гавань и в 01.30 в самом проходе лег на грунт. Течением его корму завернуло к Тигровому полуострову и таким образом "Ретвизан" загородил собой половину прохода. Свободными в проходе оставалось только 49 сажен, да и то лишь в полную воду. В 02.30 к "Цесаревичу" уже обошедшему эскадру, наконец подошли портовые баркасы и повели его на внутренний рейд. Благополучно миновав сидящий на мели в проходе подорванный "Ретвизан", "Цесаревич" из-за сильно увеличивавшейся (на 2,3 м) осадки кормой (в отсеках колыхалось до 2000 т воды), также вслед за ним, затопленной кормой сел на мель. Разгрузкой кормы от снарядов и угля удалось несколько уменьшить осадку, и в 13.00 действуя машинами, и с помощью буксиров "Цесаревич" сошёл на чистую воду. Волоча корму по грунту, броненосец перешёл на внутренний рейд и стал там на бочку. Потери русских составили: 7 погибших и 48 раненых (из них 2 офицера и 31 отравлен газами при взрыве снаряженной мелинитом торпеды на "Палладе"), (6 матросов позже скончались от ран). корабли 1 эскадры были атакованы 11 японскими миноносцами. Японцы в ходе атаки выпустили 16 торпед. Попадания получили КР "Паллада", ЭБР "Цесаревич", "Ретвизан".

Схема атаки японских миноносцев 26 января 1904 г.



27 января В 6.00 контр-адмиралу С.Дева во главе 3-го боевого отряда выдвинулся вперёд с целью произвести разведку. Если-же главные силы русских атакуют его отряд, Дева должен был оттянуть в зону недосягаемости береговых батарей русских фортов встреченные корабли противника и отступать по направлению 1-го и 2-го боевых отрядов. В 7.11 японская эскадра изменила курс на Энкоунтер Рок. На своем пути в Порт-Артур, она встретила пароход, на мачте которого развевался японский консульский флаг, перевозивший японских беженцев из Порт- Артура и г. Дальний вместе с Мидзуно Кокичи, японским консулом из Чифу, который посетил Порт-Артур в предыдущий день. Когда крейсера проходили мимо английского судна "Фучжоу", беженцы заполнили палубу судна, размахивая руками и носовыми платками, чтобы приветствовать флот на пути к победе. В 8.00 со стороны маяка Ляотешань в 15 милях от эскадры по направлению на SW показался 3-ий боевой отряд японцев. Он шёл от W на O средним ходом высматривая, что делается на русских кораблях и каковы результаты ночной атаки японских эсминцев.

В 8.15 русская эскадра снялась с якоря и пошла по направлению к неприятелю. Японские крейсера контр-адмирала С.Дева, подпустив, русские корабли на 70 каб. и сосчитав количество броненосцев, дали полный ход и стали быстро удаляться по направлению на O. В 8.35 последовало приглашение командующему эскадрой вице-адмиралу Старку, прибыть к Наместнику для доклада об обстоятельствах нападения, однако, ввиду присутствия противника, а также из-за опасений, что где-то поблизости может находиться "более сильная японская эскадра", было дано разрешение "действовать по усмотрению". В 8.45 японскими главными силами, в 20 милях от Порт-Артура был задержан и захвачен пароход Русского Восточно- Азиатского общества "Манчьжурия", вёзший из Шанхая в Порт-Артур и Владивосток боеприпасы, воздухоплавательный парк и 800.000 банок мясных консервов. Авизо "Тацута" было приказано отконвоировать его в тыл.

В 8.50 3-й боевой отряд подошёл к главным силам японского флота, который находился в 20 милях от Порт-Артура и по семафору сообщил: "Большая часть русского флота стоит на внешнем рейде, крейсера приблизились к ним на расстояние 7000 метров, русские огонь не открывали. Несколько вражеских судов повреждены флотилиями эсмнцев и только пять из них находились под парами. Ситуация благоприятствует немедленной атаке". После чего Х.Того отдаёт приказание: "Строй кильватерный. Шесть броненосцев впереди, вслед за ними броненосные крейсера Камимуры. Потом лёгкие крейсера Дева". В 9:10 главные силы японского флота находились в 18 милях к юго-востоку от входа в гавань Порт-Артура и двигались на северо-восток полным ходом. В 9.15 главные силы русской эскадры, прекратив бессмысленное преследование японских разведочных судов, повернули обратно в Порт- Артур, а крейсер "Боярин" продолжил разведку.

В 9.55 русская эскадра, вернувшись на внешний рейд, стала на якорь. В 10.00 последовало повторное приглашение вице-адмиралу Старку для доклада Наместнику. В 10.20 крейсер "Боярин" к SO от Ляотешаня обнаружил главные силы японского флота. Подпустив головной корабль японцев "Микаса" на расстояние выстрела своих 120мм орудий и развернувшись на обратный курс, "Боярин" открыл огонь по флагманскому броненосцу. Японский флагман через несколько минут также открыл пристрелку по русскому крейсеру (ошибочно приняв его за крейсер типа "Диана", на дальномере дистанцию определили неверно, в результате снаряды ложились с перелетами). В 10.25 в прямой видимости японского флота показались русские корабли, стоящие на внешнем рейде Порт-Артура. Адмирал Того, который находился на переднем мостике "Микаса", отдал команду начальнику штаба капитан 1 ранга Симамура "Атаковать противника". Сначала был поднят сигнал: "Атакую главные силы врага".

Затем немедленно огромное полотнище с изображением восходящего солнца - боевой флаг - поднялся на грот-мачте "Микаса". Все корабли трёх боевых отрядов ответили на сигнал, подняв стеньговые флаги "В виду неприятеля". В 10.31 адмирал Того, чтобы укрепить боевой дух своих людей, приказал своему штаб-офицеру Акияма набрать флажный сигнал, который был поднят высоко на грот-мачте: "Победа или поражение будут зависеть от этого сражения, пусть каждый отдаст все силы".

В 10.35 вице-адмирал Старк, не дождавшись возвращения из разведки "Боярина", покидает эскадру и направляется во дворец Наместника. В 10.35 крейсер "Боярин" выпустив по "Микаса" 9 120мм снарядов из кормового орудия и не добившись попаданий, прекратил огонь, прекратили его и японцы. В 10.38 наблюдатели с Золотой Горы обнаружили идущий полным ходом к крепости крейсер "Боярин" несущий сигнал: "Вижу 6 неприятельских судов". Затем был поднят другой сигнал: "Вижу 8 неприятельских судов" и в конце: "Противник приближается в большом числе". Тотчас с тех судов, которые грузили уголь, баржи, были брошены на произвол течения, их понесло на берег, а паровой катер с "Полтавы" с квартирмейстером Любовым успел отвести в бассейн две принадлежащие "Полтаве", а также две с других судов. Маневр этот был исполнен уже после начала артиллерийской дуэли двух флотов, под огнем неприятеля.

В 10.41 главные силы японского флота: 1 боевой отряд (флаг вице- адмирала Х.Того) 6 эскадренных броненосцев: "Микаса", "Асахи", "Сикисима", "Хацусе", "Фудзи", "Ясима", 2 боевой отряд (флаг контр- адмирала Г.Камимура) 5 броненосных крейсеров 1 класса: "Идзумо", "Адзума", "Якумо", "Токива", "Ивате" и 3 боевой отряд (флаг контр- адмирала С.Дева) 4 бронепалубных крейсера 1 класса: "Кассаги", "Читосе", "Такасаго", "Иосино", под общим командованием вице-адмирала Х.Того, по направлению на OSO и курсом в SW четверть, в строе длинной кильватерной колонны, появились в виду Порт-Артура. В 10.50 крейсеру "Новик" было приказано идти на подкрепление "Боярину", но не удаляться из района крепости. "Боярин" отойдя в сторону Дальнего на безопасное расстояние от противника, занял позицию с целью не пропустить японские миноносцы, если таковые покажутся. "Новик" видя, что неприятельская колонна стала поворачивать в сторону от "Боярина", изменил курс и полным ходом направился на флагманский броненосец "Микаса". В 11.00 японская эскадра повернула на запад и легла на курс по направлению на W, чтобы пройти вдоль Порт-Артура. В 11.00 адмирала Старка на "Петропавловске" не было, он еще не вернулся, медлить было нельзя, и флаг-капитан поднял сигнал: "Флоту сняться с якоря, "Севастополю" быть головным". "Петропавловск", а за ним и остальные корабли русской эскадры стали сниматься с якорей. Но в это время с Золотой Горы семафором было передано приказание: "Флоту остаться на якоре, ждать прибытия адмирала".

В 11.07 "Микаса" закончив поворот, открывает огонь с дистанции 47 кабельтовых по русским кораблям. К нему после завершения поворота присоединяются другие японские корабли. В 11.08 на "Петропавловске" взвился сигнал: "Сняться с якоря, быть в строю кильватера". "Петропавловск" набирая скорость, открыл огонь главным и средним калибром. Одновременно с флагманом снялись со своих мест и двинулись на неприятеля эскадренные броненосцы: "Полтава", "Севастополь", "Пересвет" и "Победа". В 11.12 2-ой боевой отряд, следуя за 1-ым, лёг на курс W. "Баян", который не стоял на якоре и имел поднятый пар в котлах, первым начал движение на S, на пересечение курса японских кораблей. "Аскольд", также бывший на ходу ещё до появления противника, двинулся на SSW ближе к S. Крейсер "Диана" и пароход "Ангара" запоздавшие со съёмкой и крейсера "Баян" и "Аскольд" лавировавшие по направлению к линии японских кораблей, своими корпусами загораживали видимость для комендоров эскадренных броненосцев, поэтому им был поднят сигнал: "Крейсерам не мешать", после чего "Диана" отвернула в сторону, а "Аскольд" и "Баян" сместились ещё более вправо. "Ангара" никак не могла справиться с якорем и продолжала загораживать собой японцев.

В 11.20 на флагманский броненосец "Петропавловск" прибыл бывший на совещании у Наместника вице-адмирал О.В.Старк, который оценив обстановку принимает решение разойтись с главными силами японцев на контркурсах и оставаться под прикрытием береговых батарей. В 11.23 "Петропавловск", повернул на 8 румбов влево и эскадра, перестроившись в кильватерный строй, продолжила бой на контркурсах, причем расстояние между сражающимися эскадрами сократилось до 25 кабельтовых. Броненосец "Ретвизан" подорванный прошлой ночью и вышедший на отмель, также принял участие в сражении, правда, только тогда, когда его пушки смогли доставать до противника, выпустив по японцам 2 305мм снаряда. В 11.25, когда японцы приблизились к Ляотешаню, в бой вступила крепостная артиллерия с Золотой горы и Электрического утёса. Х.Того осознавая, что, находясь под огнём фортов и корабельных орудий, можно понести тяжёлые потери, принимает решение выйти из боя. С этой целью он поворачивает 1-й боевой отряд на 90° влево и берёт курс на S. Когда 1- ый боевой отряд повернул на юг, адмирал Того сказал своему начальнику штаба капитану 1 ранга Симамуре: "Если вражеский флот идет самым малым ходом под прикрытием фортов, мы должны напасть на форты. Но это не было бы желательно. Было бы лучше сейчас прекратить сражение и разработать другие планы"

Батарея Электрического Утеса

В 11.31 2-й боевой отряд, дойдя до точки поворота, ложится в кильватер 1-му отряду. Русские, воспользовавшись выполнением манёвра, усиливают огонь и концентрируют его на 3-ем боевом отряде. В это время крейсер "Новик", до сего времени непрерывно маневрировавший зигзагом на расстоянии 15-17 каб. от линии японских кораблей и энергично обстреливающий их, на одном из поворотов получил 203мм снаряд в корму с правого борта, в результате чего крейсер принял 120 т. воды и получил значительный дифферент на корму. Кроме того, вследствие затопления рулевого отделения, крейсер потерял возможность надёжного управления рулём, поэтому вынужден был выйти из боя и, занявшись подводкой пластыря, направиться на своё якорное место, при этом всё время, отстреливаясь от неприятеля. В 11.42 видя тактическую невыгодность своего положения, адмирал Х.Того, поднимает сигнал, ещё не дошедшему до точки отворота 3-му боевому отряду: "Выйти из района сражения". Контр- адмирал С.Дева поворотом "все вдруг" на 8 румбов влево выходит из боя и, присоединившись к 1-му и 2-му боевым отрядам, берёт курс на Чемульпо. Видя отступление японского флота, вице-адмирал Старк, когда японцы были уже в 60 каб. поднял сигнал: "Миноносцам атаковать неприятеля". Миноносцы пошли в атаку на верную, бесполезную смерть, и только флагманскому артиллеристу капитану 2-го ранга Мякишеву удалось уговорить адмирала не губить корабли. Им был поднят "отменительный". Вскоре за тем, вторично было приказано атаковать и вторично поднят "отменительный" флаг.

В 11.50 русская эскадра, находясь в 15 милях от берегов Порт- Артура, прекратила огонь и, отвернув влево, направилась на внешний рейд. В это время с броненосца "Полтава" было замечено, что японский броненосный крейсер "Ивате" остановился, вся корма его заволоклась белым дымом, и к нему на помощь спешили 2 бронепалубных крейсера. Броненосец "Полтава" выйдя из линии, направился к повреждённому японскому крейсеру с целью добить его. Тотчас на "Петропавловске" взвился сигнал: "Полтаве вступить в своё место", но "Полтава" продолжает идти к поврежденному "Ивате", но повторный сигнал с "Петропавловска" заставляет командира "Полтавы" вступить в строй. Развернувшись на повороте к неприятелю правым бортом "Полтава" всё таки, произвела залп, но без результата. Подошедшие крейсера японцев оказав пострадавшему "Ивате" помощь, совместно направились на S.

В 12.52 после отхода японцев, при перестроении эскадры, броненосец "Севастополь" несколько обогнал "Полтаву", затем уменьшил ход, стал отставать, и в тоже самое время приближаться к "Полтаве". На "Полтаве" руль положили на борт и дали полный вперёд. Однако было поздно и "Севастополь" ударил "Полтаву" носом в борт между 65 и 75 шпангоутами. Удар был нанесён под углом и в результате был смят совок правого подводного ТА, заряженный боевой торпедой, ударник которой погнулся, и лишь по счастливой случайности не произошло взрыва. Тем не менее, в броненосец начала поступать вода, затопившая два отделения бортовых коридоров. Под пробоину был немедленно подведён пластырь и поднят сигнал: "Имею подводную пробоину". С флагмана немедленно приказали "Полтаве" встать на якорь. В этот же день пробоина была временно заделана, а пластырь снят.

Эскадренный броненосец "Полтава"

Потери обеих сторон приведены в Приложении 1.

Расчеты японцев на уничтожение русского флота не оправдались. Отряд миноносцев был слишком слаб, к тому же огонь русской артиллерии вынуждал их выпускать торпеды с дальних расстояний. Убедившись в неудаче, Того не решился вдали от своих берегов вступить в открытый бой с русской эскадрой, поддержанной метким огнем крепостной артиллерии, и поспешил отойти. Однако, внезапность нападения японского флота на порт- артурскую эскадру и ее значительное ослабление сделало начало войны не в пользу России. Хотя русская Тихоокеанская эскадра сохранила свою боеспособность и могла продолжать борьбу, командующий эскадрой вице- адмирал О.В. Старк отказался от активных действий на море. Указаний свыше он на то не имел, а взять на себя инициативу оказался не в состоянии.

Таким образом для начавшей войну Японии сложилась самая благоприятная обстановка. Русский флот, представлявший серьезную угрозу, находился в бездействии. В корейских портах Цинампо и Чемульпо началась беспрепятственная со стороны противника высадка первых эшелонов 1-й японской армии генерала Тамесады Куроки. Транспортный поток из портов Японских островов шел непрерывно. Командующему Соединенным флотом вице-адмиралу Хейхатиро Того не приходилось особо заботиться о переходе транспортов: он был хозяином положения на Желтом море, а русские ограничились лишь действиями малых сил.

В то же время Уриу 27 января февраля высадил в Чемульпо десант и предъявил русским кораблям требование выйти из гавани. Крейсер "Варяг" и канонерская лодка "Кореец" утром 28 января вступили в бой, пытаясь пробиться, но, получив большие повреждения, вернулись в Чемульпо, где были затоплены, а команды свезены на нейтральные корабли.

29 января на минах подорвался и затонул в Таллиенваньском заливе МЗ "Енисей". Командир кап.2 р. Степанов с борта не ушел и погиб вместе с кораблем. Около 16 часов на мине подорвался КР "Боярин", командир кап. 2 р. Сарычев бежал с корабля в числе первых. Эсминцы сняли экипаж и ушли в порт-Артур. В результате шторма, не позволившего завершить спасательные работы, крейсер затонул 31 января.

Отряд Вирениуса ("Ослябя" и миноносцы №212,213)прибыл 31 января в Джибути, где на кораблях узнали о начале войны. В числе полученных телеграмм, последней была телеграмма из морского министерства "Оставаться в Джибути, вплоть до, Особого распоряжения". Начиная с 27 января адмирал Алексеев направил 3 телеграммы в морское министерство с требованием обеспечить дальнейшее движение крупных кораблей Вирениуса на Дальний Восток. Отчаявшись получить внятный ответ из Петербурга, Алексеев обратился с личным прошением к императору Николаю II, с просьбой срочно отправить "Ослябю", "Аврору", "Дмитрия Донского", "Алмаз" и транспорт "Смоленск" на помощь 1 ТОЭ.

Эскадренный броненосец "Ослябя"

01 февраля японский миноносец "Асагири" приблизился к внешнему рейду. Но, обнаружив, что остальные миноносцы не смогли прорваться сквозь снежный буран, "Асагири", выпустив с дальней дистанции 1 торпеду, поспешно отвернул на обратный курс и ушёл в море. Позже миноносец "Хаятори" также вышел к воротам Порт-Артура, но поняв, что в одиночку атаковать неприятеля, было бы безрассудно, выпустил с дальней дистанции 1 торпеду и развернувшись на обратный курс взял курс к берегам Кореи.

4 февраля командиром 1-й Тихоокеанской эскадры назначен Вице-адмирал Макаров. На приеме у Императора Макаров также обратился к Императору с прошением о направлении кораблей Вирениуса для усиления 1 ТОЭ. Предложение Комфлота также поддержал Великий князь контр-адмирал Александр Михайлович, присутствовавший в тот момент в резиденции Императора. Предложения Макарова и Алексеева, вопреки сопротивлению управляющего морского ведомства Ф.К. Авелана и начальника ГМШ З.П. Рожественского, были утверждены Императором Николаем II. По окончании беседы с Макаровым вел.князь Александр Михайлович также обратился к Николаю, с просьбой разрешить убыть на Дальний Восток и принять участие в боевых действиях. На что, правда получил отказ.

5 февраля корабли отряда Вирениуса покинули Джибути и направились в Порт-Артур. Русский посланник в Шанхае получил указание из Петербурга зафрахтовать в Шанхае или Циндао, угольщик и загрузить на его борт полный запас угля и направить его в Шанхай. Что и было сдело, несмотря на противодействие англичан, германский п/х "Вахтфельс" шедший балластом с Циндао в Шанхай, встал под экстренный фрахт, приняв на борт уголь по документам для доставки во Владивосток. Фрахт был оформлен 22 февраля, загрузка закончена 28 февряля. После чего п/х "Вахтфельс", перешел на внешний рейд Шанхая, где и находился вплоть до подхода Русского отряда.

11 февраля японцами была предпринята первая попытка закупорить проход у Порт-Артура, путём затопления на внешнем рейде нескольких пароходов. 5 тяжело гружёных камнями пароходов ("Тенсин-Мару", "Хококу-Мару", "Джинсен-Мару", "Буйио-Мару", "Бушиу-Мару") под прикрытием 4 миноносцев 5 миноносной флотилии ("Кагеро", "Муракумо", "Сирануи", "Югири") взяли курс на крепость. В 2.45 при подходе к Порт-Артуру они были замечены на сигнальной станции Золотой горы. В эту ночь в проходе ведущим во внутреннюю гавань Порт-Артура находились: сидящий на мели броненосец "Ретвизан", ЭМ: "Сторожевой" и "Стерегущий", 2 минных катера с "Пересвета", 1 с "Полтавы", 1 паровой катер с "Бобра", а также 1 баркас с "Гремящего". Японские миноносцы ринувшись в атаку на "Ретвизан", тут-же были интенсивно обстреляны с судов находящихся в проходе, а после и с береговых батарей. Выпустив торпеды, которые прошли мимо "Ретвизана", миноносцы противника, не получив повреждений (за исключением остановившегося из-за неисправности в рулевом приводе ЭМ "Муракумо", который позже был взят на буксир и уведён на базу) скрылись в ночной мгле. В это-же время со стороны открытого моря, по направлению к проходу показались брандеры-пароходы японцев. "Тенсин- Мару" был энергично обстрелян и ослеплён прожекторами, в результате чего не дойдя до намеченного места затопления, выскочил на камни к востоку от Ляотешаня. "Джинсен-Мару" уклонился вправо от прохода и выскочил на берег под Золотой горой. "Бушиу-Мару" у которого попавшим снарядом было выведено из строя рулевое управление, из-за неспособности маневрировать было вынуждено выброситься на берег по направлению к Ляотешаню. "Хококу-Мару" несмотря на убийственный огонь крепости и сидящего в проходе броненосца "Ретвизан", уверенно держал курс в проход, но у самой цели одним из попавших снарядов, у брандера был сброшен в воду якорь, который зацепившись за грунт, завернул корабль влево и тот, загоревшись, выскочил на берег у южного склона Маячной горы, буквально в 100 метрах от "Ретвизана". Последний-же ("Буйио- Мару") был затоплен командой при отходе от крепости. Потери японцев составили 10 человек погибших из 77 находившихся на брандерах. На рассвете вышедшие в разведку миноносцы "Стерегущий", "Сторожевой" и "Скорый" — вступили в непосредственный огневой контакт с японским 4-м отрядом истребителей, но вялая перестрелка окончилась безрезультатно.

Затопленный японский брандер у Порт-Артура

На следующий день семь миноносцев 1-го отряда ("Выносливый", "Внимательный", "Грозовой", "Властный", "Внушительный", "Бесстрашный", "Бдительный") и миноносец "Лейтенант Бураков", разделившись на две группы, крейсеровали вдоль берегов Квантунского полуострова, пытаясь найти неприятеля. В темноте русские корабли несколько раз натыкались на японские ЭМ, но кратковременные перестрелки не принесли результатов. С рассветом шесть ЭМ во главе с "Выносливым" под брейд-вымпелом Н.А.Матусевича вернулись на Порт-Артурский рейд. Два русских ЭМ "Бесстрашный" и "Внушительный" задержались с возвращением из бухты Кинчжоу, восход солнца застал их у юго-западного побережья Квантуна. Утром у Порт-Артура появился весь Японский флот. Находившиеся на внешнем рейде крейсера "Баян", "Аскольд" и "Новик", маневрируя под прикрытием береговых батарей, открыли по неприятелю огонь, пытаясь связать его боем и дать возможность отставшим ЭМ "Бесстрашному" и "Внушительному" проскользнуть к крепости. Когда из-за мыса Ляотешань показались два русских ЭМ, первыми их заметили крейсера 3-го боевого отряда под флагом контр-адмирала С.Дева, состоящим из 4 бронепалубных крейсеров 1 класса: ("Кассаги", "Читосе", "Такасаго", "Иосино"), которые в свою очередь немедленно открыли огонь и направились в их сторону с целью отрезать их от Порт-Артура. "Бесстрашный", на котором находился командующий 2-ым отделением 1-го отряда миноносцев капитан 2 ранга князь А.А.Ливен, развил полный ход и благополучно проскочил мимо неприятеля в крепость, а вот шедший за ним "Внушительный" немного отстал. Командир ЭМ лейтенант М.С.Подушкин, считая, что "Внушительный" уже отрезан от Порт-Артура, приказал повернуть обратно. Не имея достаточных запасов угля, для продолжительного нахождения в море, а также возможности оторваться от противника, Подушкин направился к ближайшей бухте-Голубиная. Войдя в бухту "Внушительный" был сознательно направлен ближе к берегу, с целью посадить миноносец на отмель. Наскочив на мель корабль, пропорол себе днище в носовой части, в результате чего ЭМ накренился на правый борт и получил дифферент на нос. Команда бежала в беспорядке на берег. В 11.35 к бухте подошёл 3-ий отряд контр-адмирала С.Дева. Видя, что русский ЭМ, сидит на мели, а команда переправляется в шлюпках на берег, адмирал Дева отдал приказ крейсеру "Иосино" добить и потопить "Внушительного". "Иосино" подойдя почти вплотную к миноносцу, открыл огонь. Три попавшие в цель снаряда, не изменили положения опустившегося на дно "Внушительного". В 12.22 убедившись, что русский миноносец окончательно потерял боевую силу, "Иосино" прекратил огонь и вернулся к своему отряду.

15 февраля после исправления повреждений и подготовки кораблй к океанскому переходу в море вышли из Джибути корабли 2 эшелона отряда Вирениуса(КР "Дмитрий Донской", п/х "Саратов", п/х "Орел", ЭМ "Буйный", "Бодрый", "Блестящий", "Безупречный" и "Быстрый", "Бравый", "Бедовый"). В это же время корабли первого эшелона пришли в Коломбо и начали погрузку угля. Погрузка заняла 2 два дня и уже на рассвете 17 февраля отряд Вирениуса вышел в направлении на Сабанг. В Сабанг корабли Вирениуса прибыли через 22 февраля и произвели полную штатную загрузку угля на суда отряда, кроме этого сверхштатно было принято примерно 200-300 т. угля на корабль. Вирениус получил команду зайти в Сингапур, где пополнить запасы продовольствия и получить почту.

Адмирал Макаров прибыл в Порт-Артур 24 февраля. Первым кораблём который посетил Макаров, был броненосец "Цесаревич", поприветствовав команду, он спустился в кессон для того чтобы осмотреть пробоину и как ведутся восстановительные работы по её заделке. Обойдя все суда эскадры и портовое хозяйство, бывшее под командой контр-адмирала Н.Р.Греве, Макаров поднял свой флаг на бронепалубном крейсере 1 ранга "Аскольд", в свою очередь вице-адмирал Старк спустил свой на "Петропавловске", сдав дела новому командующему и сославшись на болезнь, уехал в Россию. Через, несколько часов броненосец "Ретвизан" подорванный ещё в ночь на 27 января 1904 г., с помощью кессонов был снят с мели и отбуксирован во внутренний бассейн гавани для дальнейшего ремонта по заделыванию подводной пробоины. Разобравшись с безнаказанным обстрелом Владивостока крейсерами Камимуры, Макаров принял решение: капитана 1 ранга Н.К.Рейценштейна за неспособность командовать "Отрядом крейсеров эскадры Тихого океана" от командования отрядом отстранить и направить в Порт-Артур, а на его место назначить, младшего флагмана 1 эскадры Тихого океана контр-адмирала К.П.Иессена.

В ночь на 26 февраля, вице-адмирал С.О.Макаров выслал в дозор к восточному побережью Квантунского полуострова ЭМ "Решительный" и "Стерегущий". В 1.00 в Порт-Артуре заметили на горизонте какие-то огни и командующий флотом Тихого океана вице-адмирал С.О.Макаров приказал начальнику 1-го отряда миноносцев немедленно выйти в море, так как опасался, что неприятель может перехватить ушедшие вечером в дозор ЭМ "Решительный" и "Стерегущий". В первый отряд, которым командовал капитан 1 ранга Н.А. Матусевич, входили миноносцы "Выносливый", "Властный", "Бесстрашный" и "Внимательный". Четыре миноносца Матусевича в 3.30 ночи на полном ходу атаковали строй четырех японских миноносцев ("Сиракумо", "Акасиво", "Акацуки" и "Касуми" под командованием капитана 1 ранга А.Сейдзиро). Бой проходил на очень близких дистанциях и продолжался около часа. "Выносливый" быстро добился нескольких попаданий в головной корабль противника, но и сам получил снаряд в машинное отделение и на некоторое время потерял ход. "Сиракумо" прошел у него под кормой и успел сделать несколько выстрелов из малокалиберных пушек. В 3.45 осколками снаряда попавшего в рубку был легко ранен капитан 1 ранга Матусевич, взрывом другого снаряда был тяжело ранен мичман А.Н.Заев. Из машинного отделения вырвался горячий пар; взрывом были перебиты трубы отработанного пара обеих машин. Подошедший на помощь "Властный" предпринял попытку протаранить "Акасиво", но японскому миноносцу удалось увернуться от почти лобового удара.

Несколько минут спустя к "Властному" приблизился миноносец "Касуми" и осветил его прожектором. Вновь вспыхнула артиллерийская канонада. Не выдержав русского огня, японец погасил огни и резко изменил курс. Шедшие концевыми "Внимательный" и "Бесстрашный" открыли огонь в 3.45, избрав своей целью замыкающий миноносец "Акацуки". Стрельба наших кораблей оказалась достаточно эффективной: русские снаряды повредили машину "Акацуки" и перебили главную паровую магистраль. Окутанный клубами пара японский миноносец потерял ход. Его командир Н.Суецуги запросил помощи. На его счастье рядом оказался "Касуми". После перестрелки противники разошлись и растворились в темноте. Общий итог сражения выглядел так: русские потеряли 3 убитыми и 21 ранеными, японцы 7 убитыми и 10 ранеными. Сразу после боя потерявшие друг друга в темноте ЭМ 1-го отряда поодиночке подошли к берегу Ляотешаня-здесь, согласно инструкции, находилась точка рандеву. Убедившись, что все корабли на месте, Матусевич приказал командиру "Внимательного" взять на буксир "Выносливый", наиболее тяжело повреждённый в бою. Выполняя приказание, "Внимательный" не расчитал циркуляции и столкнулся с "Властным", пропоров тому левый борт в районе машинного отделения. К счастью, дело ограничилось затоплением лишь одного отсека и "Властный" на одной машине добрался до Порт-Артура. В 7.00 отряд вернулся в Порт- Артур. "Решительный" и "Стерегущий" около 6 часов утра в проливе Ляотешань встретились с четырьмя японскими миноносцами 3 флотилии миноносцев ("Акебоно", "Сазанами", "Синономе" и "Усугумо" под командованием капитана 2 ранга М.Цуция). Японские корабли превосходили наши и по количеству орудий, и по скорости. Видя, что боя не избежать оба наших миноносца пошли на прорыв к Порт-Артуру под защиту береговых батарей, до которого оставалось менее 20 миль. "Решительному" под командованием капитана 2 ранга Ф.Э.Боссе удалось, повредив 2 японских миноносца "Акебоно" и "Сазанами" прорваться. Позже к японцам на помощь подошли 2 бронепалубных крейсера 2 класса: "Акаси" и "Сума". "Стерегущий" из-за повреждения машин не смог развить полный ход, но продолжал мужественно сражаться один против шестерых. Осколками снаряда смертельно ранило командира корабля лейтенанта А.С.Сергеева. Командование на себя принял старший офицер лейтенант Н.С.Головизнин. В 6.40 японский снаряд повредил два смежных паровых котла и миноносец стал быстро терять ход. Японцы начали расстреливали миноносец в упор. В 7.05 орудия "Стерегущего" замолчали. На воде качался лишь разрушенный остов миноносца, без труб и мачт с искореженными бортами и палубой, усеянный телами его защитников. Погибли все 4 офицера и 45 из 49 матросов. В 7.40 к борту "Стерегущего" подошел вельбот с "Сазанами" под командованием мичмана Ямазаки Хирата. Поднявшись на борт полузатопленного миноносца, японцы начали готовить его к буксировке; были сняты и переправлены на "Сазанами" машинист 2-й статьи В.Н.Новиков и кочегар А.А.Осинин, а также подобранные из воды минно-машинный квартимейстер Ф.Д.Юрьев и кочегар И.П.Хиринский - только эти четверо и остались в живых. Осмотрев миноносец и выбросив за борт все горючие материалы, японцы в 8.05 завели буксир на подошедший "Сазанами". В 8.23 буксир лопнул и пока японцы готовились подать стальной трос; открыли огонь русские береговые батареи и приближавшиеся со стороны Порт-Артура русские крейсера: "Новик" (под флагом вице-адмирала Макарова) и "Баян". Не желая рисковать, японцы, покинули "Стерегущий", поручив "Усугумо" добить его; однако в последний момент истребитель был отозван, так как в случае боя мог оказаться между русскими крейсерами и приближавшимися к Порт-Артуру кораблями 4-го японского боевого отряда.

Крейсер "Новик"

В 9.15 всеми оставленный "Стерегущий" затонул в семи милях на OSO от Ляотешанского маяка. В бою со "Стерегущим" и "Решительным" противник тоже понес значительный урон: 27 снарядов попало в миноносец "Акебоно",

8 в "Сазанами". Получили повреждения миноносцы "Усугумо" и "Синономе". Когда "Новик" и "Баян" подошли к месту гибели "Стерегущего" на воде кроме обломков, ничего больше не было.

В это время появилась, шедшая для обстрела Порт-Артура, японская эскадра (13 вымпелов). Макарову пришлось повернуть крейсера на обратный курс. Как только "Новик" и "Баян" вошли в порт, 3 японских броненосца, находясь вне видимости береговых батарей, открыли перекидной огонь через полуостров Ляотешань по эскадре находящейся на внутреннем рейде, а позже по городу, стрельбу же корректировали 2 крейсера находящиеся напротив прохода в Порт-Артурскую гавань. Русские суда не могли выйти в море ввиду начавшегося отлива. Особого вреда (за исключением 8 погибших и 20 раненых) этот обстрел не принёс, но заставил задуматься Макарова о безопасности судов и города. В 9.00 вице-адмирал Макаров поднял свой флаг на "Петропавловске" и в 10.00 пятым по счёту вышел на внешний рейд, с целью вывести эскадру в море на поиски врага и завязывания с ним боя. Предварительно протралив рейд, в 10.20 русские корабли в строе кильватера вышли в море. В 11.50 будучи на параллели Ляотешаня эскадра прибавила ход, перестроившись в походный ордер. Вначале Макаров вёл эскадру на восток в надежде встретить противника. Однако противника обнаружить не удалось, и эскадра занялась практическими эволюциями. В 16.00, не прекращая эволюций, эскадра подошла к Порт-Артуру и в 19.00 все корабли втянулись на внутренний рейд. 28 февраля ЗМ "Амур" выставил мины в районе предыдущей стрельбы.

По итогам последнего боя с японскими ЭМ Капитан 1 ранга Матусевич обратил внимание командующего эскадры на значительное превосходство японцев в артиллерии и предложил вместо кормовых 47мм орудий установить 75мм орудие. Орудия предлагалось взять с кораблей эскадры. Данное предложение утверждено Макаровым и с 5 марта по 17 мая на всех 350 т. и 250 т. миноносцах кормовая пушка была заменена на 75мм орудие(23- 75/50 установлено на миноносцы, 4-75/50 на минные крейсера). Кроме этого в ходе проведения ремонта на "Палладе" было дополнительно установлено 2-152/45(с "Пересвета", "Осляби").

2 марта ЭБР "Ослябя", КР "Аврора", КР "Алмаз", п/х "Смоленск" вышли из Сингапура в Шанхай. Корабли 2 эшелона, под командованием Добротворского прибыли в Коломбо. Переход был тяжелейшим, большую часть перехода миноносцы шли на буксире у крейсера и транспортов.

По ходатайству генералов Стесселя, Белого и Кондратенко с кораблей начали снимать мелкокалиберную артиллерию для усиления сухопутной обороны крепости(использовались в качестве противоштурмовых) При этом на просьбу в отношении 152мм орудий Канэ моряки ответили категорическим отказом. Моряки предложили в свою очередь ослабить Приморский фронт крепости, соорудив дерево-землянные позиции, где установить 229мм и 280мм орудия и мортиры с Приморского фронта, так как эффективность такой стрельбы по морским целям стремительно приближалась к нолю на реальных дистанциях, с которых Японцы обстреливали базу.Всего в течении марта с кораблей эскадры для нужд обороны крепости было снято: 4- 152/28, 2-152/23, 12-107/20, 6-120/45, 57-75/50, 29-63,5/19 (дес.), 105-47/43, 155-37/23, 36 пулеметов. Были полностью разоружены парусно- винтовые крейсера "Забияка", "Джигит", "Разбойник". Снимались так же стрелковый боезапас и винтовки. Сформировано несколько десантных рот, кроме этого расчеты морских орудий установленных на сухопутном фронте также комплектовались моряками.

9 марта Японская эскадра в составе 6 броненосцев, 6 бронепалубных крейсеров и 8 миноносцев вновь подошла к Порт-Артуру. 2 японских броненосца "Фудзи" и "Ясима" заняли позиции за Ляотешанем и открыли перекидной огонь по внутреннему рейду, но русский флот таким-же способом получая корректировку с наблюдательного пункта на высотах полуострова, открыли ответный огонь "Ретвизан" и "Победа", также спустя некоторое время открыла огонь наспех оборудованная батарея на Ляотешане. С "Ретвизана" было сделано 13 выстрелов, а с "Победы" 16. В результате "Фудзи" получил одно попадание с "Победы". Адмирал Макаров решил вывести свой флот на внешний рейд и под прикрытием береговых батарей дать бой японцам. Выйдя всего за 1,5 часа в составе 3 броненосцев и 4 крейсеров, да ещё в малую воду, он тем самым, как говорят японские источники произвёл ошеломляющий эффект на них. Неожидая, как и самого выхода русских, так и ответного огня через Ляотешань, Того отозвал выделенные для бомбардировки Порт-Артура "Фудзи" и "Ясима", которые выпустив около сотни снарядов по Порт-Артуру так и не добились ни одного серьёзного попадания. Макаров направился в море и взял курс по направлению к бухте Тахэ. С моря на поддержку японских броненосцев, спешили 5 броненосных крейсеров, срочно вызванных по радио адмиралом Того. С приближением японских броненосных крейсеров "Петропавловск", склонился несколько к югу и сделал выстрел из 305мм орудия по головному крейсеру противника. Снаряд упал со значительным недолётом. В этот момент японские броненосцы повернули навстречу русской эскадре, которая в свою очередь изменила курс на пересечку броненосным крейсерам. Опасаясь за крейсера, адмирал Того повернул на соединение с ними, провожаемый залпом из башен "Петропавловска". Макаров продолжал идти на противника, в это время в 12.10 на внешний рейд вышли броненосцы "Пересвет" и "Победа", которые из-за своей большой осадки не смогли выйти вместе с другими броненосцами. Однако Того, соединившись со своими крейсерами, повернул на юг и даже не отвечая на огонь "Петропавловска", скрылся за горизонтом.

11 марта на внешнем рейде Шанхая, после 9 суточного перехода, отдали якорь суда первого эшелона контр-адмирала Вирениуса. Немедленно корабли приступили к погрузке угля с "Вастфельса". Через посланника распространялись противоречивые слухи, что якобы Русские собрались перехватывать пароходы идущие в Японию с грузом военной контрабанды, а также, что планируется рейд вдоль западного побережья Японии. Об этом так же под "большим секретом" поведал британскому журналисту один из офицеров отряда.

Утром 13 марта русская эскадра (5 эскадренных броненосцев, 4 крейсера, 2 минных крейсера и 5 миноносцев) начала выход в открытое море к островам Мяо-Тао для проведения эволюций по перестроению судов в составе эскадры, в случае встречи с неприятелем Макаров собирался принять бой с последующим отходом к Порт-Артуру. Пройдя на юг от Порт-Артура около 5 миль, эскадра свернула на SW (33°). Крейсеру "Новик" совместно с 3 миноносцами: "Боевой", "Внимательный" и "Грозовой", Макаров дал указание обследовать два северных острова группы Мяо-Тао. В 7.30 с русской эскадры на юго-востоке был обнаружен большой дым и несколько труб. Последовал сигнал: "приготовиться к бою". Однако, по приближении к дыму, обнаружилось, что это были 4 коммерческих парохода под английским флагом. Крейсеру "Аскольд" было приказано осмотреть эти пароходы и по освидетельствовании их оказалось, что они следуют из Шанхая в Инкоу пустыми, с тем, чтобы в последнем пункте получить груз. Пароходы были отпущены. Эскадра уже приближалась к Мяо-Тао. В это время "Новик" направил в пролив, разделяющий оба северных острова 2-ва из 3- ёх приданных ему миноносцев. Вскоре в 9.05 у о.Тоцзидао был замечен японский буксир "Ханьен-Мару", который тащил за собой китайскую джонку. "Внимательный" с расстояния в 5 каб. сделал два предупредительных выстрела. Буксир остановился, и в это же время часть экипажа стала поспешно пересаживаться в джонку, после чего обрубила канат и постаралась уйти от погони. Но посланный в погоню паровой кате догнал беглецов и привез 4 задержанных японцев и массу телеграмм. После допроса стало ясно, что они направлялись к Порт-Артуру и после высадки на берег, должны были заниматься шпионской деятельностью в тылу русских войск. После снятия экипажа, буксир и джонка были потоплены огнём крейсера "Новик" и ЭМ "Боевой". Пока "Новик" осматривал японский буксир, броненосец "Пересвет" (капитан 1 ранга В.А.Бойсман) столкнулся с броненосцем "Севастополь" (капитан 1 ранга Н.К.Чернышёв) помяв ему винт и сделав вмятину в борту. В 9.50 "Севастополю" было приказано идти в гавань. В эту минуту по беспроволочному телеграфу с Золотой горы, было передано сообщение о появлении на юго-востоке от Порт-Артура 12 военных судов. В 10.40 эскадра взяла обратный курс к Порт-Артуру. Донесение оказалось ложным; вероятно за военные корабли были приняты 4 английских парохода, которые осматривал "Аскольд". К 13.00 эскадра благополучно прибыла на внешний рейд. После разбирательства следственной комиссии, "По вопросу об аварии броненосца "Севастополь", признавшей ответственным за аварию Чернышёва, вице-адмирал Макаров отстранил последнего от командования броненосцем и назначил на его место капитана 2 ранга Н.О.Эссена, который до этого командовал крейсером "Новик". Взамен ушедшего на повышение Эссена, командиром "Новика", вице-адмирал Макаров назначил капитана 2 ранга Иванова 14-го, но из-за болезни последнего тифом, командовать крейсером стал капитан 2 ранга М.Ф.Шульц. В.А.Бойсмана пока оставили командовать броненосцем, хотя замену ему Макаров уже нашёл, в лице командира интернированной в Шанхае канонерской лодки "Манчжур" капитана 2 ранга Н.А.Кроуна, который должен был прибыть в Порт-Артур в ближайшее время. На место начальника Артурского порта, взамен смещённого за безалаберное руководство, контр- адмирала Греве, Макаров назначил бывшего командира броненосца "Цесаревич" капитана 1 ранга И.К.Григоровича, (позднее присвоено звание контр-адмирала), который вступил в должность 27 марта 1904 года. В должность командира "Цесаревича", после сдачи Григоровичем своих полномочий, должен был вступить, старый друг и соплаватель Макарова по арктическим морям, бывший командир ледокола "Ермак" капитан 2 ранга М.П.Васильев.

Командующий японской эскадрой адмирал Хейхатиро Того решил вторично попробовать закупорить русский флот в гавани. Возглавить отряд из 4 пароходов-брандеров ("Чийо-Мару", "Яхико-Мару","Йонеяма-Мару" и "Фукуи- Мару") поручили герою февральского рейда капитан-лейтенанту Такео Хиросе, команда кораблей набиралась исключительно из добровольцев.

Сопровождать брандеры до Порт-Артура должны были 6 миноносцев 9 миноносной флотилии: "Хато", "Кари", "Манадзуру", "Касасаги", "Аотака" и "Цубаме". В 2.20 ночи 14 марта прожектора крепости нащупали приближающиеся к рейду четыре парохода-заградителя и миноносцы, сразу- же крепостные батареи и корабли открыли по ним огонь. После первых выстрелов С.О.Макаров прибыл на канонерскую лодку "Бобр", стоявшую в проходе, и в течение нескольких часов руководил операцией отражения противника. Головной брандер "Фукуи-Мару" был подорван торпедой миноносца "Сильный" лейтенанта Е.И.Криницкого. Взрывом у него был оторван форштевень, но носовая переборка уцелела и не позволила брандеру затонуть. Потерявший управление и осыпаемый со всех сторон снарядами, японский пароход развернулся вправо и уткнулся в берег под Золотой горой. В это время на "Сильном" случайно один из матросов ухватился за рычаг парового свистка. Над гаванью раздался протяжный гудок, который японские заградители приняли за сигнал своего ведущего и повернули за ним. Это предопределило полный провал операции противника. Еще два японских судна "Чийо-Мару" и "Яхико-Мару" приткнулись у Золотой горы, а четвертое "Йонеяма-Мару", торпедированное миноносцем "Решительный" и расстрелянное береговыми батареями, затонуло у Тигрового полуострова. В лодке спущенной с брандера "Фукуи-Мару" погиб Т.Хиросе. Однако бой на подступах к Порт-Артуру продолжался. "Сильный" получил повреждения от огня "Аотака" и "Цубаме" и вылетел на песчаную отмель у подножия Золотой горы (до восхода снят буксиром "Силач"). На русском миноносце погибли 7 матросов и инженер-механик В.В.Зверев. Лейтенант Криницкий и 12 матросов получили ранения. В это время среди вспышек выстрелов и света прожекторов к месту боя подошла канонерская лодка "Бобр" под флагом командующего. Вместе с канонерской лодкой "Отважный" она отогнала вражеские миноносцы. Теперь требовалось осмотреть брошенные под берегом вражеские пароходы, потушить на них пожары и обезвредить подрывные устройства. Это было выполнено командами добровольцев под руководством лейтенантов М.А.Кедрова, Н.Н.Азарьева и мичмана Г.С.Пилсудского. С японских кораблей также была снята мелкокалиберная артиллерия и передана на усиление береговой обороны. Когда утром 14 марта у Порт-Артура появился японский флот, ему навстречу благополучно вышла русская эскадра, убедив Х.Того в очередном провале его замыслов. Не приняв боя, японские корабли отошли. С.О.Макаров для безопасности прохода приказал с брандера "Йонеяма- Мару", затонувшего под Маячной горой срезать надстройки и он превратившись в своеобразный мол, стал надёжной защитой для пришвартовавшегося к нему 22 марта канонерской лодки "Гиляк". 28 марта Макаров решил затопить на внешнем рейде ещё 2 парохода К.В.Ж.Д. "Эдуард Бари" и "Шилка", и выставить дополнительное боновое заграждение. Кроме того, для обороны рейда были специально выделены береговые батареи, канонерские лодки и введено дежурство крейсеров, миноносцев и катеров у затопленных на рейде пароходах, бонах и минных заграждениях. У входа на рейд под Золотой горой дополнительно были установлены 120мм орудия, снятые со вспомогательного крейсера "Ангара". Учрежден тральный караван. Оборона входного фарватера значительно усилена бонами, минами и вновь развернутыми береговыми батареями.

14 марта, в Шанхае. контр-адмирал Вирениус довел до командиров судов отряда задачу на прорыв. Согласно приказа, подписанного Макаровым и Алексеевым "Ослябя", "Аврора", "Смоленск" шли на прорыв в Порт-Артур, а "Алмазу" было поручено провести демонстрацию, у японского побережья и затем в обход Японии, идти во Владивосток. В 8.30 корабли ушли с внешнего рейда Шанхая курсом к Корейскому проливу. За дневное время суток корабли отряда встретили несколько трампов идущих в Шанхай. В 22.00 корабли легли на курс NW, курс прорыва в блокированный Порт- Артур. Получив информацию в отношении кораблей Вирениуса, и считая, что русские идут на прорыв во Владивосток, Императорская главная штаб квартира передала распоряжение вице-адмиралу Камимура, предпринять меры по перехвату и уничтожению русских кораблей. Рано утром 15 марта КР "Алмаз" обстрелял маяк на о.Готто-ретто. Несколькими часами позже потопил рыбацкую шхуну в 7 милях от о.Хонде, и затем обстрелял маяк на острове, и еще одну шхуну повредил, после чего она выбросилась на берег. Вице-адмирал Камимура, предполагая, что имеет дело с отрядом Вирениуса, прорывающимся во Владивосток, с эскадрой из четырех броненосных крейсеров: "Идзумо", "Адзума", "Якумо", "Ивате" и двух бронепалубных крейсеров: "Иосино" и "Кассаги" вышел на рассвете в море к о-ву Чеджудо, рассчитывая перехватить и уничтожить русские корабли. В середине дня информация об обстрелах была передана на корабли Камимуры, который немедленно сменил курс и пошел на SW. После обстрелов "Алмаз" увеличив ход до 14 узлов, ушел на юг, в океан. 15 марта, в Индийском океане в ходе сильнейшего шторма погиб, с экипажем миноносец "Бедовый", после выхода из строя котлов.

17 марта в 2.40 миноносцы 9 миноносной флотилии: "Хато", "Кари", "Манадзуру", "Касасаги", "Аотака", выполнявшие роль, ближнего блокадного дозора наткнулись на русские корабли шедшие 14 узловым ходом. Попытавшись атаковать, были встречены огнем, и сумели выпустить 3 торпеды с дальней дистанции, не добившись попаданий. Русские уверяли, что потопили миноносец, однако впоследствии это не подтвердилось. Но, тем не менее, несколько попаданий японские корабли получили. В 3.35 радисты с "Авроры" установили связь с Золотой Горой. Эскадра начала экстренно готовится к выходу и в 6.30 начала выходить на внешний рейд. К 8.40 на внешний рейд вышли 4 эскадренных броненосца, 4 крейсера, 2 минных крейсера и 4 миноносца. В 7.40 на юге открылись дымы. Спустя 20 минут корабли были опознаны как корабли Вирениуса. В 8.27 на северо- востоке были обнаружены дымы крейсеров японского блокадного дозора. Предполагая, что японские главные силы, на подходе, Макаров встретив Вирениуса, вернулся к 12.00 в гавань Порт-Артура. Правда, не обошлось без происшествий. Входя в проход п/х "Смоленск" повредил себе борт и винт об затопленный японский брандер, потерял ход, но был отбуксирован к пирсу портовыми буксирами. После завершения удачного прохода в Порт- Артур, по приказу морведа Вирениус убыл в Мукден, а оттуда в Петербург.

Ночью 30 марта японский пароход "Кориу-Мару" под командой капитана 2 ранга Ода, в сопровождении 4, 5 и 14-го отряда миноносцев, вышел в заданную точку перед Крестовой горой и приступил к постановке минного заграждения. Минная банка была благополучно поставлена и 31 марта 1904 г. в 6.25 на стол Х.Того легла радиограмма от Ода: "Приказ выполнен в соответствии с планом". В 6.30 Х.Того вышел со своим флотом к Порт- Артуру. К этому времени его силы усилились двумя броненосными крейсерами 1 класса: "Ниссин" и "Кассуга", купленные Японией у Аргентины. Командующий флотом Тихого океана вице-адмирал С.О.Макаров получил агентурные сведения, что в районе островов Эллиот будут сосредоточены транспортные суда с японскими войсками для последующей их переброски на Квантунский полуостров. Макаров в ночь на 31 марта решил послать на перехват десанта группу миноносцев, а на утро вывести в море из Порт-Артура русскую эскадру для окончательного уничтожения транспортных судов противника. В рейд к островам Эллиот вышли два отряда в составе 8 миноносцев: "Сторожевой", "Смелый", "Страшный", "Расторопный", "Бесшумный", "Боевой", "Выносливый" и "Грозовой".

Подойдя к намеченным островам, миноносцы в целях маскировки закрыли кильватерные огни, в результате, шедшие концевыми "Страшный" и "Смелый" отстали и потерялись в темноте. Не обнаружив у островов ни одного японского судна, основная группа пошла дальше к острову Саншантао. На рассвете в разных направлениях моря были замечены дымы многочисленных кораблей. Справедливо полагая, что это корабли главных японских сил, встреча с которыми в светлое время без поддержки больших кораблей была бы безрассудством, миноносцы повернули к Порт-Артуру, и благополучно возвратились. Один из отставших миноносцев "Смелый" под командованием лейтенанта М.К.Бахирева после безуспешных попыток найти свой отряд с рассветом также взял курс на базу. Другой "Страшный" около 4 часов утра заметил очертания 4 миноносцев и, решив, что это свои, вступил им в кильватер. На рассвете командир миноносцев капитан 2 ранга К.К.Юрасовский приказал поднять на "Страшном" флаг и свои позывные. В ответ раздались орудийные выстрелы, так как корабли оказались японскими истребителями. Путь к Порт-Артуру был отрезан и "Страшный" вступил в неравный бой с 6 миноносцами противника. Первым же попавшим в "Страшный" снарядом был убит К.К.Юрасовский и выведено из строя носовое 75мм орудие. В командование миноносцем вступил лейтенант Е.А.Малеев. Развив полный ход и отстреливаясь из кормового 75мм орудия и бортовых уцелевших 47мм пушек, русский миноносец попытался прорваться сквозь строй японских кораблей, но в этот момент от очередного вражеского снаряда взрывается торпеда в кормовом торпедном аппарате. Последствия взрыва оказались ужасны. Разворочена палуба, разбиты цилиндры обеих машин, перебита главная паровая магистраль, убиты или ранены прислуга торпедного аппарата, кормового орудия и многие из машинной команды вместе с инженер-механиком Дмитриевым. Миноносец окутался паром и потерял ход. На "Страшном" уже не осталось ни одного исправного орудия, но лейтенант Малеев до конца продолжал отстреливаться из 25мм митральезы Норденфельда, снятой им самим с затопленного японского брандера: первая очередь сначала опустошила японскую шлюпку с десантом предназначенным для захвата русского миноносца, другая прошлась по палубе ближайшего японского миноносца, мостик которого за пару секунд покрылся телами мёртвых и раненых, остаток боезапаса митральезы распорол переднюю трубу японского истребителя. Японские корабли подошли к "Страшному" на расстояние 70-80 метров и стали расстреливать его в упор. Сражённый взрывом снаряда Малеев исчез в вихре дыма и пламени. Потеряв в полуторачасовом бою всех офицеров и три четверти команды, в 5.30 "Страшный" стал погружаться. В это время подходивший к Порт-Артуру "Смелый", услышал позади выстрелы и пошел на помощь. Когда он приблизился к месту боя, японские миноносцы повернули на него, поэтому лейтенант Бахирев увел свой миноносец к Порт-Артуру. В 5.50 по разработанному Макаровым плану на внешний рейд Порт-Артура выходил крейсер "Баян". Приняв сообщение от Бахирева о бедственном положении "Страшного", командир "Баяна" капитан I ранга Р.Н.Вирен полным ходом повел свой корабль на помощь. Но было поздно. В 6.15 "Страшный" кормой ушел под воду. Подойдя к месту гибели миноносца, крейсер подобрал из воды только 5 матросов. Во время спасения по "Баяну" открыли огонь 2 броненосных и 4 бронепалубных японских крейсера, появившихся со стороны моря. Отстреливаясь "Баян" отошел к Порт-Артуру, на внешний рейд которого вице-адмирал Макаров выводил броненосцы и крейсера своей эскадры. Не дожидаясь выхода всей эскадры, Макаров на броненосце "Петропавловск" в сопровождении броненосца "Полтава", крейсеров "Баян", "Аскольд" и "Новик" пошел навстречу врагу. В 8.15 крейсера противника открыли огонь по русским кораблям. Макаров ответил и заставил японцев отойти. В 8.40 на горизонте появились главные силы противника: 6 броненосцев и 2 новейших броненосных крейсера "Ниссин" и "Кассуга". Русский отряд в это время отошел от базы на 17 миль и оказался в очень невыгодном положении. Выводя японскую эскадру под удар главных русских сил, Макаров повернул к Порт-Артуру. На внешнем рейде к командующему присоединились броненосцы "Победа" и "Пересвет". После перестроения Макаров на "Петропавловске" вновь повернул навстречу японским кораблям с намерениями дать им бой под прикрытием береговых батарей. Но в 9.43 в 2 милях от полуострова Тигровый Хвост "Петропавловск" наскочил на минную банку. У правого борта раздался хорошо слышимый над морем взрыв, затем второй под мостиком и более сильный. Броненосец окутался дымом и паром, накренился на правый борт и объятый пламенем, носом ушел под воду. Все это произошло в течение 2 минут. Спасти удалось только командира корабля капитана 1 ранга В.М.Яковлева, начальника военно- морского отдела штаба флота капитана 2 ранга великого князя Кирилла Владимировича, флагманского артиллерийского офицера капитана 2 ранга А.К.Мякишева, 5 младших офицеров и 73 матроса. В числе погибших на "Петропавловске" 24 офицеров были: вице-адмирал С.О.Макаров, начальник штаба контр-адмирал М.П.Молас, начальник военного отдела штаба флота профессор академии Генштаба полковник Агапеев, флаг-офицер эскадры капитан 2 ранга М.П.Васильев, флагманский минный офицер капитан 2 ранга К.Ф.Шульц, только что прибывший в Порт-Артур и назначенный командиром "Пересвета" капитан 2 ранга Н.А.Кроун, флагманский штурман А.А.Коробицын, флаг-офицеры: лейтенант Г.В.Дукельский, лейтенант Кубе, мичман Бурачок, 13 офицеров из экипажа броненосца, 2 врача, священник, 2 военных чиновника, выдающийся русский художник В.В.Верещагин и 620 матросов. Контр-адмирал князь П.П.Ухтомский, принявший командование эскадрой, опасаясь атаки японского флота, дал сигнал выстроиться в колонну за "Пересветом" и повернул к Порт-Артуру. Во время перестроения на мине подорвался броненосец "Пересвет", но остался на плаву и был уведен во внутренний рейд. Японский командующий адмирал Х.Того не стал развивать успех, все это время оставаясь в роли наблюдателя. Около 3 часов дня японский флот ушел от Порт-Артура.

Сразу после гибели вице-адмирала С.О.Макарова, в Порт-Артур прибыл наместник и Главнокомандующий Российскими вооружёнными силами на Дальнем Востоке адмирал Е.И.Алексеев. Который принял на себя командование флотом Тихого океана, до той поры пока в Порт-Артур не прибудет из Санкт-Петербурга, только, что назначенный командовать флотом Тихого океана, член адмиралтейств-совета вице-адмирал Н.И.Скрыдлов. Вместе с ним из столицы выезжал, назначенный командовать 1 эскадрой Тихого океана вице-адмирал П.А.Безобразов. Адмирал Алексеев подняв 3 апреля свой флаг на "Севастополе" у которого были погнуты лопасти винтов, молча дал понять, что выходить в море он не собирается и следовательно русские корабли перестали выполнять те обязанности, для которых они были предназначены, даже обязательное дежурство крейсеров на внешнем рейде было отменено. Рано утром 2 апреля Х.Того подошёл к Порт-Артуру, для того, чтобы произвести третью бомбардировку города и порта. Подойдя на предельную дистанцию выстрела главных калибров, японские крейсера: "Ниссин" и "Кассуга" открыли огонь, их огонь корректировали вставшие напротив прохода крейсера: "Кассаги" и "Такасаго". Из крепости им отвечал перекидным огнём, практически только броненосец "Пересвет", отправив в сторону неприятеля 28 из 34 снарядов в общей сложности выпущенных по неприятелю русской эскадрой и добившись одного попадания в броненосный крейсер "Ниссин". Эскадренный броненосец "Севастополь" также открыл огонь по неприятелю, но после третьего залпа при угле возвышения 15 гр., сломался станок одного 305мм орудия носовой башни, ремонт которого в условиях Порт-Артура был невозможен, в результате чего броненосец лишился одного из четырёх орудий главного калибра, что сильно снижало его артиллерийскую мощь. Выпустив по русской крепости 190 снарядов и не добившись ни одного серьёзного попадания, неприятельские корабли скрылись из поля видимости русских береговых наблюдательных постов и ушли в море.

После решения послать с Балтики на Дальний Восток еще одну эскадру, структура флота Тихого океана была реорганизована. Эскадра, находящаяся в Порт-Артуре стала именоваться "1-я эскадра флота Тихого океана", а отряд крейсеров получил название "Отдельный отряд крейсеров 1-й эскадры флота Тихого океана". После гибели вице-адмирала С.О.Макарова 31 марта 1904 года, командующим флотом Тихого океана был назначен вице-адмирал Н.И.Скрыдлов, а командующим 1-й эскадрой флота Тихого океана вице- адмирал П.А.Безобразов. Наместник на Дальнем Востоке адмирал Алексеев учредил на эскадре Тихого океана находящейся в Порт-Артуре новые должности: начальника отряда броненосцев (контр-адмирал князь П.П.Ухтомский, ввиду ремонта "Пересвета", по приказанию Алексеева флаг перенесен на "Ослябя"), начальника отряда крейсеров (капитан 1 ранга Н.К.Рейценштейн), и начальника минной обороны (контр-адмирал М.Ф.Лощинский).

18 апреля корабли Добротворского прибыли в Камранг-бей. Петербургу удалось согласовать 20 суточную стоянку Русских кораблей в Камранг-бей. Силами машиных команд миноносцев, пароходов и крейсера велись ремонтные работы на миноносцах состояние машин на которых, было крайне плачевное.

19 апреля была предпринята третья по счёту, и самая массовая попытка запереть ворота Порт-Артура, в ней должны были принять участие 10 японских судов, груженных камнем, при поддержке канонерок "Акаги" и "Чокаи", миноносцев 9-й, 14-й и 16-й миноносных флотилий. По пути к Порт-Артуру на "Фузан-Мару" вышла из строя машина, после чего он был взят на буксир и уведён на базу. Другие суда блокирования продолжили свой путь к русской крепости. Но внезапный шквал южного ветра, вздыбив штормом море, превратил операцию в безнадёжное предприятие. Корабли и брандеры под мощным напором волн и ветра, стали терять друг друга из виду. Командующий отрядом блокирования Хейаси, оценив обстановку принял решение отказаться от выполнения операции и вернуться на базу, но поскольку некоторые суда уже скрылись в непроглядной темноте штормового моря, сигнал о возвращении смогли получить только 3 брандера: "Сибате- Мару", "Едо-Мару" и "Аикоку-Мару". Остальные 7, в сопровождении нескольких миноносцев поодиночке продолжали двигаться к намеченной цели. Около 1.00 ночи с канонерской лодки "Гиляк" заметили японский миноносец. По нему моментально открыли огонь. Береговые батареи поддержали лодку через полторы минуты. С "Гиляка" заметили ещё 5 миноносцев и огонь перенесли на них. Вскоре, после одновременных выстрелов 120мм и 75мм орудий, на одном из миноносцев произошёл взрыв и он с большим дифферентом на нос затонул (информация не подтвердились). Первым достиг намеченного пункта брандер №4 "Микава- Мару" под командованием лейтенанта Сосоя, около входа в гавань его встретил японский миноносец и сообщил ему, что поскольку он первый, брандер должен войти в проход на предельной скорости. Прибавив скорость брандер пошел к проходу, но тут же в 1.45 был замечен и освещён прожекторами с фортов, после чего крепость открыла огонь, сосредоточив его на "Микава-Мару". В 2.05 брандер, блокировав собой левую сторону прохода, остановился у Тигрового полуострова, но вскоре был торпедирован катером с броненосца "Пересвет" (мичман Беклемишев), 18 оставшихся в живых спустились в шлюпку и ушли в море. За "Микава-Мару" в проход вошёл брандер №10 "Сакура-Мару" под командой лейтенанта Сираиси и направившись к левой стороне прохода был взорван экипажем рядом с "Микава-Мару". Минный катер с "Ретвизана" (мичман Алексеев), подойдя вплотную к одному из брандеров, выпустил с дистанции в полукабельтова в него торпеду, которая, почти выйдя из трубы, застряла своей хвостовой частью в аппарате, в результате, чего катер вышел из боя, поскольку маневрировать с торчащей из аппарата торпедой было опасно. Брандер №5 "Тотоми-Мару" под командой лейтенанта Хонда, был сильно повреждён, его машина и руль вышли из строя и поэтому он не смог двигаться дальше. Осознавая свою беспомощность, пароход был взорван недалеко от затопленного русского парохода "Хайлар", после чего оставшиеся в живых сошли в лодку и удалились к судам поддержки. После "Тотоми-Мару" в проход вошёл брандер №9 "Отари-Мару" под командой лейтенанта Номура. Сломав боновое заграждение, брандер подошёл к затонувшему русскому пароходу "Шилка" и после оставления парохода командой, "Отару-Мару" был взорван. В одно и тоже время с "Отару-Мару" в проход направился брандер №11 "Сагами-Мару" под командой лейтенанта Юаса и дойдя до потопленного русского парохода "Эдуард Бари", был торпедирован минным катером с броненосца "Победа" (прапорщик Добржанский), который взял часть его команды в плен. Брандер №12 "Аикоку-Мару" под командой лейтенанта Инузуки направился в середину прохода, но был торпедирован одним из русских минных катеров. Брандер №7 "Оми-Мару" под командой лейтенанта Такейнаги, получив большие повреждения, бросил якорь, не дойдя до прохода и был взорван экипажем.

Последним брандером, который подошёл к проходу к гавани был №3 "Асагао- Мару". Но так как он подошел уже с рассветом, и все другие японские корабли были затоплены, то весь огонь крепости сосредоточился на этом пароходе, который, получив страшные повреждения и потеряв всякую возможность двигаться дальше экипаж, сойдя в шлюпки в 3.30, взорвал своё судно около Электрического утёса. Ни один из затонувших пароходов не закрыл проход в море, из 158 бывших на брандерах, на борт миноносцев было поднято только 63. Командующий Хейаси, находясь на брандере "Сибате-Мару" подойдя к о. Янтао, решил с оставшимися судами продолжить операцию. Приблизившись к полуночи к Порт-Артуру, он обнаружил, что все японские пароходы исчезли в проходе. Подготовившись он направился к намеченной цели, но когда до прохода оставалось несколько миль, на "Сибате-Мару" вышло из строя рулевое устройство и пока его пытались исправить, наступило утро и продолжение операции стало бессмысленным. Хейаси приказал поворачивать обратно. К 4.00 утра бой затих. А с рассветом стало видно, что часть экипажей брандеров пытается уйти на шлюпках. "Гиляк" моментально открыл огонь из пулемётов по уходящим шлюпкам, а береговые батареи открыли огонь по двум японским миноносцам, которые пытались поднять на борт уцелевших после ночной атаки. Один из миноносцев затонул (японцы не подтвердили впоследствии эту информацию), второй ушёл, не подобрав тех, кто был в шлюпках. С мачт и мостиков затопленных брандеров, русские моряки сняли 30 японцев.

25 апреля минный катер "Авось" вышел на охоту из Порт-Артура. Катер был оснащен бензиновым двигателем системы Луцкого; его вооружение состояло из носового аппарата для метательных мин и двух бугельных торпедных аппаратов по бортам. Ночью он незаметно достиг Даляньваньского залива и укрылся в бухте Один (Дагушаньвань). В ночь на 27 апреля катер отправился на охоту в залив Керр. Однако вскоре неподалеку им был обнаружен японский миноносец. Рощаковский попытался незаметно проскочить мимо противника вдоль самого берега, но не рассчитал, и "Авось" сел на камни. Снять его с мели не удалось. В конце концов, катер пришлось взорвать, а команде — добираться до берега вплавь, и затем пешком до города Дальний. На следующий день лейтенант Рощаковский, получив команду встретить миноносцы Добротворского, на Китайской джонке ушел в Чифу, а оттуда с помощью дипломатов уехал Циндао, куда прибыл 5 мая.

21 апреля после получения первых сообщений о высадке японских войск на территорию Квантунского п-ова наместник Манчжурии адмирал Алексеев со своим штабом (93 чел.) выехал по ж/д в г.Ляоян. К южным островам группы Эллиот, возле г.Бицзыво, подошли японскиe транспорта с войсками 2 Армии генерала Оку, конвоируемые судами эскадры адмирала Того.

Первый эшелон в 26 транспортов с войсками 1-й и 3-й дивизий подошел к Бицзыво. Началась массовая высадка японских войск на Ляодунский полуостров. 2-я японская армия, численностью около 35 тысяч человек при 216 орудиях под командованием генерал-лейтенанта барона Ясукаты Око приступила к высадке в порту Бицзыво, всего лишь в 65 километрах к северо-востоку от Порт-Артурской крепости. Первыми высадились моряки- десантники, которые приступили к постройке пристаней. После этого с транспортов высадились три пехотные дивизии и отдельная артиллерийская бригада. При малой воде шлюпки останавливались в 1 км от берега, откуда японская пехота шла почти по пояс в воде. На какое-то время японцам пришлось задержать высадку войск. Совершенно неожиданно для них на берегу оказался казачий разъезд 1-го Верхнеудинского полка забайкальцев. Неприятель не ожидал увидеть у Бицзыво русских. Сотня казаков-бурятов шла к берегу без боевого охранения, и потому японцам удалось окружить ее большими силами пехоты. Забайкальцам пришлось прорываться из вражеского кольца с боем.

Высадка японского десанта в бухте Бицзыво

22 апреля передовой отряд японцев захватил ст.Пуандян на ж/д Порт- Артур - Мукден. В это время через станцию проходил на север состав с наместником адмиралом Алексеевым и его штабом. Японцы обстреляли вагоны, но в ответ русские вывесили флаг Красного Креста, и состав был пропущен. В Бицзыво продолжилась высадка второй японской армии генерала Оку. Высадка, происходила в б.Ентоа и прикрывалась флотом. В десантной операции было задействовано в общей сложности 83 транспорта(из них в первом эшелоне 26), с которых в течении последующих 8 дней было высажено в общей сложности 50 тыс.человек(36 пехотных батальонов, 17 эскадронов, 216 орудй с прислугой). 24 апреля японский отряд занял ст.Порт-Адамс, перерезав телеграфную линию, соединявшую Порт-Артур с г.Мукден. Начавшийся шторм вынудил японцев прекратить высадку 2 Армии генерала Оку в г.Бицзыво. Японский диверсионный отряд вернулся в г.Бицзыво, повредив мост на ж/д Порт-Артур - Мукден в р-не ст.Пуандян. В полдень другой диверсионный отряд был послан с задачей разрушить ж/д путь между ст.Порт-Адамс и Саншилипу. Японские войска обстреляли русский поезд на ст.Пуандян, на следующий день взвод 4 Заамурского ж/д батальона восстановил разрушенный японцами ж/д мост в районе ст.Пуандян; по восстановленному пути прошел поезд с боеприпасами для Порт-Артура. Это оказался последний поезд. Пехотный отряд 2 Армии генерала Оку повредил телеграф и ж/д возле г.Ланкоу, в 4 милях севернее ст.Саншилипу. Производя разведку в окрестностях г.Дагушань, японские войска окружили сотню русских казаков. Казаки пробились из окружения к п.Слуен, потеряв 10 человек убитыми и 6 пленными, японцы потеряли одного солдата.

Продвигаясь на юг, армия барона Ясукаты Оку практически не встречала сопротивления противника и вскоре, 28 апреля, перерезала железную дорогу, которая связывала русскую крепость с КВЖД и Мукденом. Японские миноносцы высадили диверсионный десант в заливе Керр, который прервал телеграфную связь с Порт-Артуром.29 апреля в бухте Кэрр погиб на мине японский миноносец "48". Части 2 Армии генерала Оку вновь заняли ж/д Порт-Артур - Мукден, окончательно отрезав Порт-Артур от Манчжурии. Началась осада Порт-Артура.

Японские броненосцы регулярно крейсировали на расстоянии 10 миль от крепости. Опасаясь, что такая активность противника может предвещать еще одну бомбардировку или попытку блокировать гавань, адмирал Витгефт приказал произвести, под прикрытием береговых батарей, постановку минных заграждений в 6-ти милях от берега. 1 мая МЗ "Амур" прикрываемый 6 миноносцами скрытно выставил 50 мин на путях движения блокадного дозора, в 10 милях от берега. При этом миноносцы "Скорый", "Сердитый", "Смелый" и "Стройный" обеспечивали траление импровизированными тралами Шульца.

Высадку японского десанта в бухте Керр встретил русский отряд численностью около 350 человек. Огнем из винтовок и 2-х орудий десант вынудили вернуться обратно на корабли.

Японский лагерь в б. Энтоа

День 2 мая 1904 года в военной истории Страны восходящего солнца был назван "черным днем Японского флота". ЭБР "Хацусе" подорвался на мине, при попытке буксировки спустя 1 час 40 минут корабль подорвался на мине повторно и затонул. ЭБР "Ясима" подорвался на мине в 12.15 и в 17.41 затонул. Погибло 319 человек. Русский флот из Порт-Артура не выходил, ограничившись посылом 8 истребителей. Выход результата не принес. В Желтом море в сумерках крейсер "Иосино" был протаранен броненосным крейсером "Касуга" у м. Шаньдунь и затонул. У юго - восточного берега о.Канглу села на мель авизо "Тацута". "Касуга" получил, в свою очередь, настолько серьезные повреждения, что его пришлось на буксире отвести в базу для длительного ремонта. Однако на этом потери японского Соединенного флота не закончились. Японцы в ближайшие дни потеряли еще несколько корабле. При тралении в бухте Керр (1 мая) наскочил на русскую мину и затонул после подрыва миноносец №48. Затем к северу-востоку от Порт-Артура, у мыса Робинсон, подорвался на мине и затонул авизо "Мияко". На следующий день после него сел на камни посыльный корабль "Тацута". 4 мая канонерская лодка "Акаги" наскочила на канонерскую лодку "Осима" и потопила ее, а близ Порт- Артура подорвался на русской мине и пошел на дно эскадренный миноносец "Акацуки,погибло 23 человека.

ЭБР "Хацусе"

Минный заградитель "Амур"

Активная минная война на ближайших подступах к Порт-Артуру явно закончилась в пользу русских. Главными героями той войны стали минный заградитель "Амур" и его славный командир капитан 2-го ранга Ф. Н. Иванов, пустившие на дно два вражеских эскадренных броненосца. Командир "Амура" стал одним из героев русско-японской войны. Он был награжден орденом Святого Георгия 4-й степени и Золотым оружием с надписью "За храбрость".

Опасность, которую несли в себе минные заградительные постановки Тихоокеанской эскадры, вынудили командующего японским Соединенным флотом на какое-то время снизить свою активность при ведении бомбардировок Порт-Артура с моря.

Схема минных постановок под Порт-Артуром

3-го мая русский отряд генерала Зыкова, выдвинутый от главных сил армии на 150 верст, был отозван назад ранее, прежде чeм, выяснил размеры высадки японцев. На южном фронте, когда авангарды японцев показались на дорогах к пп.Саншилипу и Игядянь и обнаружилось намерение противника атаковать Цзиньчжоускую позицию, ген.А.Фок, по предложению командующего Квантунским укрепрайоном генерала Стесселя, предпринял усиленную рекогносцировку для выяснения численности непpиятеля. После встречного боя с частями 2-й армии ген.Оку в р-не дд.Шисалитеза - Чифаньтань, русские отряды генерала Надеина и подполковника Мачабели по приказу командира 4 Вост-Сиб. Стрелковой дивизии генерала Фока отошли к г.Цзиньчжоу. В бою японцы потеряли 171 чел., русские 188 чел.

В этот же день японский десант высадился в п.Кайпинг к юго-востоку от г.Инкоу. Русский гарнизон Инкоу под огнем японских военных судов оставил город. Японский десант дошел до г.Дашичао, на соединении ж/д на Ляоян и Инкоу. Разрушив на несколько верст ж/д, японский отряд отплыл обратно, после чего русский гарнизон Инкоу вернулся в город. При проведении операции столкнулись 2 японские канонерки, и одна из них "Осима" затонула.

Японский флот подверг артобстрелу г.Цзиньчжоу.

Командующий Маньчжурской Армией ген.А.Куропаткин направил командующему Квантунским укрепрайоном генералу Стесселю телеграмму об обороне Цзинчжоуского перешейка: "... Самое главное - это своевременно отвести генерала Фока в состав гарнизона Порт-Артура... Мне представляется весьма желательным вовремя снять и увезти с Цзиньчжоуской позиции орудия, иначе будут новые трофеи... Впечатление произведет это крайне тяжелое...". Порт-Артурский укрепленный район, со стороны суши оборонял 3-й Сибирский корпус генерала А.М. Стесселя. Корпус состоял из 4-й сибирской стрелковой дивизии генерала А.В. Фока и 7-й Сибирской стрелковой дивизии генерала Р.И. Кондратенко. Кроме того, 4-й дивизии для усиления был придан 5-й Сибирский стрелковый полк из состава 2-й дивизии. Эти войска были укомплектованы запасными сверх нормы в расчете на ожидаемые потери в людях. Корпус стал основой крепостного гарнизона и к началу боев насчитывал 37 514 человек и имел 3606 лошадей.

5 мая при выходе ЗМ "Амур" на очередную минную постановку, КР "Новик" отразил артиллерийским огнем попытку японским миноносцев атаковать минзаг. Тяжело поврежден ЭМ "Икадзучи".

2-я японская армия, численностью около 35 тысяч человек при 216 орудиях под командованием генерал-лейтенанта барона Ясукаты Оку продвигаясь на юг, практически не встретив сопротивления, перерезала ведущую к Порт-Артуру железную дорогу, но затем была ненадолго остановлена русским оборонительным рубежом под Цзиньчжоу. Командующий Квантунским укрепрайоном генерал Стессель дал указания командиру 4 Вост.-Сиб.сд генералу Фоку, что "на самую упорную оборону [Наньшаньской] позиции должно быть обращено все внимание... Одного полка там мало. Пока Цзиньчжоу наше, Артур безопасен..."

Внутренний рейд был обстрелян ночью 7 мая, с канонерских лодок, находившихся на внешнем рейде. В залив Даляньвань вышли на охоту три минных катера с броненосцев "Севастополь", "Ретвизан" и крейсера "Аскольд" под командованием мичманов Геркена, Барановского и Алексеева. Последующие дни они совершали рейды по заливу Даляньвань, осматривали подозрительные китайские джонки, а 13 мая прямой наводкой вели огонь из 47мм пушек по японским войскам на побережье бухты Хунуэза. Но отстоять перешеек русским войскам не удалось. Катера ночью направились в Порт- Артур. Дальний горел. У бухты Меланхэ путь преградили четыре японских миноносца. Нашим морякам ничего не оставалось, как посадить свои катера на камни и взорвать их с помощью собственных метательных мин.

В строй вступил КР "Паллада". При следовании на минные постановки в устье реки Меланхэ и в Голубиной бухте, подорвался шедший с тралами впереди "Амура" миноносец "Бесшумный". Благодаря энергичным мерам,

принятым командиром лейтенантом А.С. Максимовым, "миноносец лихо и благополучно под одной машиной вошел в гавань", где потом подвели пластырь. 11 мая "Бесшумный" ввели в док. Осмотр показал, что один кронштейн гребного вала оторвало и вал погнуло. Немедленно приступили к ремонту.В командование эскадренным броненосцем "Цесаревич" вступил капитан 1 ранга Н.Иванов.

Цзиньчжоускую позицию составляла группа высот, укрепленных восемью редутами, люнетами и окопами в два и три яруса. На перешейке были устроены полевые инженерные укрепления – 13 артиллерийских позиций, 5 редутов и 3 люнета. Приморские участки имели проволочные заграждения и 84 фугаса с электрическими запалами. Кроме того, на позиции было устроено 66 блиндажей, вырыто 8 колодцев, проведена телефонная линия и установлено два прожектора.5-й полк, занимавший эту позицию, поддерживался 57 полевыми, 8 крепостными орудиями и 10 пулеметами. Между подразделениями 5-го полка были вкраплены конно-охотничьи команды; отдельные участки оборонительной позиции имели случайных начальников. Из Порт-Артура была выдвинута дивизия генерал Фока, однако всю тяжесть обороны против наступающих 35 000 японцев и 215 орудий должен был выдержать 5-й полк в составе 3800 человек при 65 орудиях; остальные войска Фока — 13 700 человек и 130 орудий — располагались за позициями, составляя резерв, и участия в бою не принимали.

Атака японцев на Цзиньчжоускую позицию началась утром 13 мая движением 4-й дивизии против левого фланга позиции. В центре наступала 1-я дивизия, а на правый фланг позиции двинулась 3-я дивизия. В резерве оставался один полк. Для содействия атаке в Цзиньчжоуском заливе действовали 4 канонерские лодки и 6 миноносцев, которые начали обстрел русской позиции на перешейке. С севера действия Оку обеспечивались отрядом, развернувшимся на фронте устье реки Тасахэ — Пуландян. Русские в свою очередь выслали в Талиенванский залив канонерскую лодку "Бобр" с тремя катерами, которым удалось несколько задержать наступление левого фланга 2-й японской армии. Корректировка огня ведется с помощью воздушного змея, построенного добровольцем Куриловым.

Попытка лобового штурма высот, предпринятая после артподготовки войсками барона генерал-лейтенанта Ясукаты Оку (8 последовательных атак) была отбита. Временами японцы приближались к русским траншеям на расстояние 25-30 м. После новой продолжительной бомбардировки, в которой приняли участие и корабли японского флота, правофланговые подразделения японцев, пройдя по береговой кромке, ударили по русским слева. В конце концов, не получив подкреплений, полк вынужден был отступить с занимаемой им тактически выгодной и хорошо укрепленной позиции на гораздо более слабые позиции по линии залив Лунвантан- деревня Суанцайгоу. Ярость этой схватки давала представление о будущих ударах японцев. Остатки русского полка отошли к ст.Наньгуанминь. В бою японские войска потеряли 4204 человека, русские 1403 чел, 72 орудия, 10 пулеметов, 3 морских прожектора, 50 мин, 45 повозок. Такой натиск японцев на Цзиньчжоуский перешеек объясняется отчасти стремлением Оку к скорейшему овладению Квантунским полуостровом и Порт-Артуром для удовлетворения "общественного мнения" Японии. В донесении императорскому главнокомандующему маршалу Ивао Ояме командующий 2-й японской армии генерал-лейтенант барон Ясуката Оку о начале штурма русских позиций у "ворот к Артуру" говорилось: Благодаря упорному сопротивлению неприятельской пехоты положение дела не изменялось до 5 часов дня. До этого времени мы не могли найти бреши для наступления нашей пехоты, а 3-я дивизия, наш левый фланг, была тем временем в опасности быть окруженной, так как противник, усилил свою пехоту против ее левого фланга, а обе батареи в Нанкванлинге помогали атаке противника. Это все больше и больше угрожало левому флангу дивизии, в то же время полевой запас артиллерийских снарядов у нас почти совсем иссяк: стало ясно, что продолжать бой весьма опасно. Ввиду этого я был вынужден приказать нашей пехоте предпринять штурм позиции и овладеть ею даже тяжелой ценой, а нашей артиллерии было приказано пустить в ход оставшиеся снаряды с целью энергично обстрелять противника. Пехота нашей 1-й дивизии бросилась вперед на позицию неприятеля храбро и отважно, но благодаря жесткому фланговому огню неприятеля большое количество наших людей было убито или ранено. Положение стало критическим, так как дальнейшее наступление казалось немыслимым".

Неуспех обороны Цзиньчжоуской позиции определялся невыгодным ее очертанием, вследствие чего она поражалась с трех сторон. Это же очертание позиции затрудняло огневую связь между русскими подразделениями. Точно так же, как в сражении на Ялу, русская артиллерия стояла здесь на открытых позициях и поражалась огнем японской артиллерии. Главные силы дивизии Фока с сильной артиллерией лишь присутствовали в этом бою, но участия в нем не принимали. По воспоминаниям С.А. Рашевского, известие об оставлении позиции у Цзиньчжоу произвело в крепостном гарнизоне удручающее впечатление. Он писал: "Та позиция, про которую говорили, что ее взять невозможно, что там надо положить целую армию, – сдается после второго натиска. Неужели же нам так трудно было отстоять эту позицию или хотя бы подольше задержаться на ней?"

Контр-адмирал Витгефт направил в порт Дальний для отражения высадки возможного японского десанта истребители: "Сильный", "Смелый", "Стройный", "Сердитый", "Сторожевой", "Решительный", "Внимательный", "Грозовой", "Властный", "Боевой". Операция завершилась посадкой на камни истребителя "Внимательный", спасти который не удалось.

В результате захвата Цзиньчжоу порт Дальний стал японской базой. Когда в Дальнем было получено сообщение об отступлении русских войск с Цзиньчжоуской позиции, из Порт-Артура никаких указаний на эвакуацию тыловой базы не поступило. Военный инженер порта капитан Зедгенидзе и лейтенант Сухомлин на свой страх и риск начали взрывать и уничтожать все, что было возможно. Однако многое сделать они из-за недостатка времени и рабочих рук просто не успели. Молы, дамба, док и набережные остались почти неповрежденными. Военными трофеями японцев в порту Дальнем стали более 100 складов и бараков, электростанция, железнодорожные мастерские, большой запас рельсов, вагонеток для узкоколейной железной дороги, более 400 вагонов, 50 различных морских грузовых судов, а также большие запасы угля. Все это в самое ближайшее время было использовано по прямому назначению. Японское командование начало создавать в Дальнем свою тыловую базу. Овладение Цзиньчжоуской укрепленной позицией и бескровный захват порта Дальний открыл японским войскам путь к Порт-Артуру. На подступах к крепости русские больше не имели полевых укрепленных рубежей, должным образом подготовленных к обороне. Отныне Порт-Артур был окружен и с моря, и с суши. В Дальнем начала сосредотачиваться 3-я японская армия под командованием генерала Маресукэ Ноги (который в 1894 году захватил Порт-Артур у китайцев). В эту армию вошли 1-я дивизия и переброшенные через некоторое время на Ляодунский полуостров 11-я и 9-я дивизия и две резервные бригады, которые закончили высадку только в середине июня.Тогда как Ноги была поручена осада Порт-Артура, 2-я армия барона генерал-лейтенанта Ясукаты Оку повернула на север, чтобы встретить наступление 1-го Сибирского корпуса под командованием барона генерал-лейтенанта Г.К. Штакельберга, неохотно начатое генералом Куропаткиным по приказу наместника адмирала Алексеева.

Наличие перед войсками Квантунского укрепленного района в течение около двух недель только 12 батальонов 1-й японской дивизии оставалось тайной для русского командования, не обнаружившего движения остальных дивизий Оку на север и не предпринявшего никакой попытки нанести поражение изолированной японской 1-й дивизии. Однако, опасаясь наступления японских войск от Цзиньчжоу, Стессель телеграммой приказал генерал-майору Фоку: "Отступайте к Волчьим горам, не задерживайтесь без надобности на остальных позициях". Позже приказ был повторен: "Отходить, не задерживаясь". Между тем дивизия Фока отходила к Порт- Артуру, не задерживаясь на промежуточных позициях, намеченных заранее и далее несколько укрепленных. Лишь с большим трудом начальнику 7-й Восточно-Сибирской стрелковой дивизии генерал-майору Р. И. Кондратенко удалось настоять на том, чтобы не отводить сразу русские войска под стены Порт-Артура, а занять позиции на удобных для боя высотах восточнее перевала Шининцзы по линии Суанцайгоу – Лунвантан с целью встретить здесь наступающих японцев. Дивизионный начальник Кондратенко настоял на том, что прежде чем отойти к Волчьим горам, дать сильный оборонительный бой на пересекающей Квантунский полуостров узкой равнине, где проходила так называемая Мандаринская дорога, по которой войска могли двигаться с известными удобствами. Стесселю пришлось уступить, хотя он со страхом ожидал немедленного штурма крепости неприятелем. Передовую позицию крепости заняла 4-я Восточно-Сибирская стрелковая дивизия, ее четыре полка были подкреплены полком дивизии Кондратенко. Они занимали линию обороны длиной в 28 километров, которые обойти с флангов было невозможно. Приказ об обороне передовой позиции начальник Квантунского укрепленного района генерал А.М. Стессель отдал с большим запозданием. Сибирские стрелки занялись инженерным укреплением позиции: спешно рылись окопы и траншеи, оборудовались батарейные позиции, блиндажи, устанавливались проволочные заграждения, местами устанавливались фугасы.

15 мая корабли Добротворского днем встали на внешнем рейде Германской базы. На рассвете следующего дня крейсер "Дмитрий Донской", п/х "Саратов", "Орел" ушли на рассвете в Камранг-бей. Вечером 17 мая, истребители "Безупречный", "Быстрый", "Блестящий", "Бравый", "Бодрый", "Буйный" вышли из Циндао на прорыв в порт-Артур. Потеряв ориентировку ночью с 17 на 18 мая "Блестящий" вылетел на камни у м.Шандунь, полностью вышел из строя и был взорван экипажем, который затем пешком убыл в Циндао. Ночью корабли подошли к Порт-Артуру, но держались мористее и зашли в порт утром. Следуя протраленным фарватером "Буйный" подорвался на мине, и спустя 15 минут затонул.

24 мая вошел в строй ЭБР "Цесаревич". Русские миноносцы ведут активную боевую деятельность. 24 мая обстреляли позиции японских войск на перешейке в бухте Сикао. 25 мая, дежурившие в бухте Тахэ "Скорый" (командир — лейтенант И.В.Стеценко) и "Стройный" (лейтенант В.Кузьмин- Караваев) вступили в бой с неприятельским миноносцем и двумя воору- женными пароходами (по японским данным, это были четыре вспомогательные канонерские лодки). Миноносцы выпустили по целям 2 торпеды, и обстреляли их артиллерией. Как позднее стало известно, одна из японских КЛ получила повреждения после попадания 8 снарядов. 28 мая в море вышли восемь истребителей под брейд-вымпелом командующего 2-м отрядом капитана 2 ранга Е.И.Криницкого. Корабли осуществили поиск противника в Голубиной бухте, а затем у о.Мяотао, где, предположительно находилась стоянка японских канонерок и судов береговой обороны, осуществлявших морскую блокаду крепости. Но поход закончился неудачно. А при возвращении миноносец "Решительный" протаранил "Смелый". Корабли получили незначительные повреждения. 1 июня произошло боестолкновение русских миноносцев "Расторопный", "Сердитый", "Скорый" и "Разящий" и японских КЛ в б.Тахэ. 5 июня эскадренные миноносцы "Сильный", "Расторопный", "Сторожевой", "Скорый", "Сердитый", "Безупречный", "Быстрый" провели ночью обстрел позиций японских войск в б.Сикао. 3 июля миноносец "Расторопный" выполнил выход в б.Фучжоу с целью поиска и уничтожения транспортных судов противника. Артиллерией и торпедой потоплен п/х "Хипсанг"(Англия). 11 июля. Произошел ночной бой русских миноносцев и японских минных катеров в бухте Тахэ. Два японских минных катера атаковали в бухте Тахэ русские миноносцы, маневрировавшие на малом ходу, и выпустили 3 торпеды. Одна торпеда попала в левый борт миноносца "Лейтенант Бураков", вторая в "Боевой". "Лейтенант Бураков" приткнулся к берегу и переломился, "Боевой" был сильно поврежден, но на буксире доведен до базы.

4 июня пришел с почтой из Инкоу миноносец "Лейтенант Бураков". В числе приказов был категорический приказ увести крупные корабли из Порт-Артура во Владивосток. На адмирала Витгефта и на старших офицеров эскадры указом Императора была возложена личная ответственность за вывод эскадры из осажденного порта.

9 июня вошел в строй ЭБР "Ретвизан". На следующий день эскадра выходила в море. Но в связи с сосредоточением японского флота в виду Порт-Артура отбив ночью не менее 10 атак японских миноносцев вернулись на следующий день, на рассвете в базу. ЭБР "Севастополь" подорвался на мине на внешнем рейде. Флагманский миноносец "Боевой"(брейд-вымпел капитана 2 ранга Елисеева) получил повреждение от 2 75мм снарядов в ходе перестрелки с Японскими миноносцами в б.Тахэ.

Карта Квантуна

Почти до середины лета воюющие стороны занимались собственными проблемами. Русская сторона укрепляла занимаемую передовую позицию и занималась дооборудованием крепостных сооружений. Японская сторона старалась ускорить темпы наращивания через порт Дальний сил осадной 3-й армии на Квантуне и тоже укрепляла свои позиции на полуострове, ожидая контрнаступления противника. Японцы наступали к Порт-Артуру медленно и осторожно, в ожидании сосредоточения главных сил 3-й армии, предназначенной для осады Порт-Артура и ожидая контрудара противника из крепости. Почти ежедневно происходили перестрелки между отрядами боевого охранения, но до серьезного боя они не доходили. Русская сторона действовала только группами "охотников", ведя таким образом разведку. Только 9 июня японцы сделали разведку боем силой пехотного батальона. Они попытались атаковать позицию русских на горе Уайцейлаза, но были отбиты. Когда через два дня японцы повторили попытку, русские снова отбили атаку и даже заняли деревню Бейхогоу.

Гора Куинсан, находившаяся в руках русских, мешала планам японцев перенести промежуточную базу Соединенного флота в Дальний. Она возвышалась над окружающей местностью, что давало возможность обстрела порта. Кроме того, с горы отлично просматривались тылы 3-й армии. В распоряжении Ноги 15 июня уже находились 1-я и 11-я пехотные дивизии вместе с отрядами артиллерии, кавалерии и саперов (всего 30 000 человек), которые занимали 18–20-километровый участок фронта поперек Квантунского полуострова, от бухты Инчензы до бухты Сикау. В штабе 3-й армии было решено захватить Хуинсань вместе с близлежащим районом силами 11-й пехотной дивизии. Вопреки предположениям японцев, русские не укрепили гору, на ней находилась только стрелковая рота с двумя горными орудиями калибра 63,5 мм, а всю переднюю позицию (от бухты Инчензы до Сикау) занимали отряды 4-й и 7-й стрелковых дивизий (девять батальонов), усиленные отрядами добровольцев, 38 орудиями и 8 станковыми пулеметами. Их резерв (шесть батальонов, 32 орудия) базировался на Волчьих горах. Всеми силами командовал генерал Фок.

Утром 13 июня после артиллерийской подготовки 11-я японская пехотная дивизия ударила по правому флангу русских, который защищали три батальона и пять отрядов добровольцев, отбросила их и прорвалась на склоны горы Куинсан. Наступление сухопутных войск из бухты Сяобиньдао поддерживали две вспомогательные канонерки, четыре эскадренных миноносца (2-й дивизион) и одиннадцать миноносцев (6-й, 10-й и 21-й дивизионы). В помощь державшим оборону войскам Витгефт выслал в бухту Сикау отряд кораблей контр-адмирала Лощинского ("Новик", канонерки "Отважный", "Гремящий" и "Бобр", четырнадцать эскадренных миноносцев), который вынудил японские корабли отойти и начал обстреливать позиции 11-й дивизии противника. В 16.00, когда были израсходованы все боеприпасы и показались корабли 6-го дивизиона крейсеров Того-младшего, а также 4-й дивизион эскадренных миноносцев и 16-й дивизион миноносцев, русский отряд отошел к Порт-Артуру. При этом произошла схватка, в которой Лощинского поддержали вышедшие на рейд крейсеры "Диана" и "Паллада".

Тем временем 43-й пехотный полк 11-й японской дивизии выбил защитников с горы Куинсан и занял ее. Получив об этом известие, Фок вывел свои силы за реку Лунванхэ, оставив Зеленые горы. Потрясенный этим Кондратенко, чьи отношения с Фоком и так были напряженными после боя под Цзиньчжоу, упросил Витгефта вновь послать корабли для поддержки своих отрядов, так как считал, что Ноги будет продолжать наступление.

14 июня вслед за тральщиками в бухту Лунвантан (при входе было уничтожено 7 мин) вошел отряд Лощинского (канонерку "Бобр" заменил "Гиляк", был отозван эскадренный миноносец "Скорый") и до 20 часов вечера обстреливал японские позиции. Возвращаясь в порт, отряд вступил в бой с 12-м дивизионом японских миноносцев и нанес ему ощутимые потери: снаряды попали в миноносец "50" (1 раненый), "51" (2 раненых) и "52" (1 раненый). По пути к базе 14 июня поврежденный "51" напоролся в утреннем тумане на подводную скалу возле острова Южный Саньпандао, переломился и затонул (1 убитый, 13 пропавших без вести, в том числе и командир капитан корабля Кэндо).

Так как Ноги прервал наступление, ограничившись захватом горы Хуинсань, Кондратенко сумел убедить Стеселя провести контрнаступательную операцию и выбить противника с занятых позиций. Поскольку подготовка затянулась, наступление решено было начать только 3 июля. В течение двух дней успешно действовавший 26-й стрелковый полк (им лично командовал Кондратенко) отбил Большой перевал и гору Семафорная, тесня японцев с Зеленых гор. Его поддерживал отряд контрадмирала Лощинского ("Новик", три канонерки, "Гайдамак" и тринадцать эскадренных миноносцев), который 19-го и 20 июня вслед за тральщиками (уничтожено 11 мин) дважды заходил в бухту Лунвантан. Несмотря на помощь эскадры, наступление русских отрядов на Куинсан закончилось неудачей. Начал наступление в ночь с 19-го на 20 июня сводный отряд полковника Савицкого из 4-й стрелковой дивизии. Гору, на вершине которой японцы построили редут, обороняли семь пехотных батальонов. Хотя Савицкий и дошел почти до вершины (оставалось 400–1000 шагов), а Фок на этот раз обеспечил ему артиллерийскую поддержку (30 орудий), выбить оборонявшихся не удалось. После многочасового боя из-за начавшегося ливня атака была прервана. Воспользовавшись тем, что силы японцев были связаны обороной вершины, Кондратенко решил развить успех своего 26-го стрелкового полка и пробиться в тылы 3-й армии, а если ситуация и дальше будет ему благоприятствовать, ударить по Дальнему. Уже не доверяя Фоку, он хотел заменить его полки своими и при поддержке артиллерии обеих дивизий, нанеся одновременно удар по Дальнему с моря (броненосец, четыре крейсера), начать наступление. Фок категорически отказался с ним взаимодействовать, а перепуганный Стессель, опасаясь японского контрнаступления, запретил Кондратенко осуществлять "какое- либо наступление на Дальний". В свою очередь Витгефт ограничился лишь очередной отправкой в бухту Лунвантан отряда Лощинского (на этот раз в его состав вошли "Новик", четыре канонерки и восемь эскадренных миноносцев). Более того, известие о готовящемся наступлении на Дальний дошло до противника. Ночью с 20-го на 21 июня японцы неожиданно ударили по левому флангу уже атаковавшего 26-го стрелкового полка, парализовав его наступление и вынудив отойти на исходные позиции. Отряд Лощинского был атакован 5-м дивизионом вице-адмирала Катаоки и тоже отошел (на канонерке "Бобр" было повреждено орудие калибра 229 мм). В результате боев 19–21 июня русские потеряли гору Куинсан, хотя и сохранили позиции на Зеленых горах, при этом погибли или попали в плен 636 человек. Потери японцев оцениваются в 300–450 человек убитыми, а 5 июля, подорвавшись на русской мине, затонула в районе острова Южный Санынандао канонерка "Каймон", возвращавшаяся после ночного минирования бухты Лунвантан (22 убитых, в том числе командир, капитан второго ранга Такахаси).

После боев за гору Куинсан на Квантунском полуострове до 13 июля вновь установилось затишье. Русские войска за это время сумели частично обустроить свою новую позицию, однако полностью достроить полевые укрепления они не успели. Японская осадная армия, заметно усилившись численно за счет доставленных морем подкреплений, начала наступление с целью выбить русских с передовых позиций и оттеснить к самому Порт- Артуру.

Генерал Ноги, армия которого была усилена 9-й пехотной дивизией и двумя резервными бригадами, 13 июля, в день торжественно отмечаемого в Японии "праздника хризантем", активизировал военные действия. Целью наступления были оборонительные позиции русских на перевалах — более чем 22-километровом отрезке, тянувшемся от Суангайцоу (над бухтой Инчензы) через гору Юпилаза, перевал Шининцзы (Большой перевал) и Зеленые горы до бухты Лунвантан. На передовых позициях находились отряды 4-й (левый фланг) и 7-й стрелковых дивизий (правый фланг) численностью около 16 000 человек, с 70 орудиями и 10 станковыми пулеметами. Укрепления на этой позиции спешно возводились с начала июля, однако, кроме полевых сооружений (окопы, укрытия для артиллерийских позиций и складов боеприпасов), ничего не было построено. Началось лишь возведение редута на Юпилазе, Большом перевале и горе Семафорная, а также на западном берегу бухты Лунвантан.

13 июля осадная армия Ноги начала атаку Порт-Артура, что вылилось в тяжелые, но безрезультатные бои вдоль внешней линии укреплений. В 6 часов утра 13 июля отряды 9-й японской пехотной дивизии под прикрытием артиллерии (180 орудий и 72 станковых пулемета) ударили по Юпилазе и Большому перевалу, а к полудню заняли его. В образовавшуюся брешь бросилась 11-я пехотная дивизия, которая попыталась зайти слева и захватить позиции 7-й стрелковой дивизии в Зеленых горах, а на правом фланге Ноги ограничился лишь артиллерийским обстрелом. Огонь вел и созданный 11 июля специальный отряд кораблей под командованием капитана второго ранга Тадзимы, предназначенный для действий в Ляодунском заливе.

Отряд состоящий из крейсеров "Диана", "Паллада", "Аврора", "Баян", и канонерских лодок "Отважный", "Гремящий" и "Гиляк" был направлен в бухту Тахэ для обстрела фланга наступавшей осадной армии. Тралящий караван прикрывали миноносцы: "Сильный", "Скорый", "Смелый", "Сторожевой", "Стройный", "Разящий". Крейсера сопровождали миноносцы: "Бурный", "Бойкий", "Бравый", "Бодрый", "Бдительный" и "Властный".

Японцы возобновили наступление 14 июля в 5 часов утра ураганным артиллерийским огнем и под его прикрытием прорвались на Большой перевал и склоны Юпилазы. Атаки в Зеленых горах были отбиты благодаря поддержке отряда Рейценштейна. Отряд состоящий из эскадренного броненосца "Ретвизан", крейсеров "Диана", "Паллада", "Аврора", "Баян", и канонерских лодок "Отважный", "Гремящий" и "Гиляк" был направлен 14 июля в бухту Тахэ для обстрела фланга наступавшей осадной армии генерал Маресукэ Ноги. Тралящий караван прикрывали миноносцы: "Сильный", "Скорый", "Смелый", "Сторожевой", "Стройный", "Разящий" и "Решительный". Броненосец и крейсера сопровождали миноносцы: "Бурный", "Бойкий", "Бравый", "Бодрый", "Бдительный" и "Властный". Передовым отрядом командовал контр-адмирал Лощинский, отрядом артиллерийской поддержки капитан 1 ранга Рейценштейн. В 9.15 не доходя до залива Лунвантан, броненосец "Ретвизан", крейсер "Баян" и канонерская лодка "Отважный" стали на якорь и открыли огонь по японским позициям. Один из неприятельских миноносцев, а за ним и другой, несущих патрульную службу в данном районе, устремились по направлению к порту Дальний. Крейсер "Аврора" открыл огонь по высоте "150", а канонерская лодка "Гремящий" по берегу залива Лунвантан. На горизонте маячили японские корабли 5-го боевого отряда контр-адмирала Ямада, ожидавшие подмоги. В 9.30 Рейценштейн перенёс свой вымпел на броненосец "Ретвизан". В 9.50 с берега передали просьбу обстрелять гору Юпилаза, после чего "Ретвизан" перенёс свой огонь на указанную цель. В 10.00 к отряду присоединился крейсер "Аскольд". В 13.30 с юго-востока показались японские броненосные крейсера 1 класса "Ниссин" и "Кассуга", впереди которых шёл бронепалубный крейсер 1 класса "Хасидате", а позади весь 5-й боевой отряд контр-адмирала Ямада. В 13.50 "Ниссин" и "Кассуга" с расстояния 70 кабельтовых открыли огонь по "Ретвизану". "Ретвизан" и отряд крейсеров, ввиду преимущество японских кораблей в дальности огня, и невозможности подойти ближе, ввиду того, что между противниками находились минные заграждения, вынужден был поднять якоря и направиться, совместно с тралящим караваном и миноносцами в Порт-Артур. При этом броненосец "Ретвизан" по мере дальнобойности своих 305мм кормовых орудий, постоянно поддерживал ответный огонь по японским крейсерам. При отходе к крепости, осколки одного японского снаряда попали в трубу "Аскольда", а снаряд с "Ретвизана" сбил на "Ниссине" антенну беспроволочного телеграфа и пробил стеньговый флаг. У самого входа в ворота Порт-Артура крейсер "Баян" наскочил на японскую мину и получил подводную пробоину, в результате чего получил дифферент на нос, но остался на плаву и самостоятельно добрался до внутреннего рейда, после чего был поставлен в док для ремонта. Ночью "Бурный" около 0 ч у мыса Лунвентан попытался атаковать торпедами японский миноносец. Его атаку поддерживал миноносец "Выносливый", командир которого, к сожалению, преждевременно открыл артиллерийский огонь. После короткой перестрелки противники, потеряли друг друга, и бой прекратился.

На этом действия на суше не закончились, так как около 22 часов в ночной темноте 11-я пехотная дивизия нанесла удар по высотам 93 и 113, возвышавшимся над раскинувшейся у Зеленых гор долиной реки Лунванхэ. Атака началась неожиданно, противник забросал позиции русских ручными гранатами. Этот новый вид оружия впервые примененный массово под Порт- Артуром, и вызвал панику среди измотанных дневными боями оборонявшихся, благодаря чему японцы заняли обе высоты. Установленные на них станковые пулеметы простреливали всю долину реки, затрудняя подход резервов к русским частям. Генерал Фок, опасаясь, что направленный вдоль русла реки удар японских отрядов отрежет его дивизию от крепости, оставил Юпилазу, самовольно начал отход к Волчьим горам и, таким образом, вынудил дезориентированного Стесселя, который в отходе Фока обвинил Кондратенко, отдать приказ "об очищении позиции на перевалах". Кондратенко не подчинился и, стянув резервы с восточного края позиции (гора Семафорная), начал серию контратак. Они продолжались до полудня 15 июля, но, несмотря на артиллерийскую поддержку шести эскадренных миноносцев капитана Максимова (флагманский "Бесстрашный") со стороны бухты Тахэ, закончились неудачей, что вынудило Кондратенко оставить Зеленые горы. Максимову, атакованному 2-м дивизионом японских эскадренных миноносцев и 14-м дивизионом миноносцев, удалось без потерь пробиться к Порт-Артуру.

Волчьи горы, находящиеся на расстоянии 7–8 км от крепости и огибающие ее дугой (протяженностью до 18 км) между бухтой Десяти Кораблей и горами Дагу-шань и Сяогушань, не были укреплены. Более того, подступы к ним (вплоть до Зеленых гор) были покрыты густыми зарослями гаоляна (1,5–2 м высотой), под прикрытием которых противник мог незаметно подойти к позициям русских. Только вечером 15 июля заросли стали вырубать, а на их месте рыть окопы. Справа от высоты 179 (гора Поворотная) занял позицию 14-й полк 4-й дивизии, усиленный отрядом добровольцев и 32 орудиями. Слева от него находились отряды 2-й бригады из 4-й стрелковой дивизии и три отряда добровольцев. У них на вооружении было только восемь орудий, а дивизия Кондратенко располагалась в районах гор Дагушань и Сяогушань. Вечером 16 июля отряды Ноги через заросли гаоляна подошли к позициям русских на 300–400 метров и утром следующего дня при ураганном артиллерийском огне атаковали Поворотную и позиции 14-го стрелкового полка. Корабли в Порт- Артуре были впервые обстреляны осадной артиллерией японцев. Адмирал Витгефт ранен. ЭБР "Победа", "Пересвет", "Ретвизан", "Ослябя" вели контрбатарейный огонь по японцам. На следующий день в результате ожесточенных боев японские войска выбили русские войска с высоты Дагушань, северо-восточнее Порт-Артура. Русский отряд кораблей: крейсер "Новик", КЛ "Бобр" и истребители "Бесшумный", "Бесстрашный", "Беспощадный", "Бдительный", "Безупречный", "Бодрый", - вышли из Порт- Артура в бухту Тахэ (в 4 милях северо-восточнее гавани). По прибытии открыли артиллерийский огонь по левому приморскому флагу японских войск, причинив им большие потери. Наступление продолжилось и на следующий день - японцы взяли высоту Сяогушань, однако дальнейшее их продвижение было остановлено русской обороной, поддерживаемой с моря из бухты Тахэ огнем с русских кораблей. После трехчасового боя японцы заняли гору и прорвались в центр обороны, вызвав панику среди отрядов 4-й стрелковой дивизии, которые стали быстро отступать к крепости. Ноги попытался вслед за ними прорваться в крепость, но справа его неожиданно атаковал (с отрядами 2-й бригады) генерал Надеин, который при поддержке 4-й артиллерийской бригады полковника Ирмана остановил противника, преследовавшего отступавшие войска. Панический отход 4-й стрелковой дивизии вынудил отступить и 7-ю стрелковую дивизию, но Кондратенко на горах Дагушань и Сяогушань задержал часть ее отрядов и при поддержке шести батарей крепостной артиллерии отбил атаки противника. За пять дней боев русские потеряли 1840 человек убитыми и ранеными (в том числе 39 офицеров), 84 человека попали в плен. Японцы потеряли не менее 6000 человек (в том числе 2500 ранеными). То, что 17 июля русские войска отступили в район укреплений крепости, означало начало ее блокады со стороны суши. Командование Квантунского укрепрайона полагало, что это улучшило положение его отрядов, которые находились под прикрытием хорошо укрепленных оборонительных сооружений, так как позволило бы им вместе с крепостной артиллерией и артиллерией кораблей "отразить атаки противника и уничтожить его". Совершенно неожиданно начальником сухопутной обороны крепости стал генерал Роман Кондратенко. Первоначально Стессель, не без "совета" Фока, намеревался отправить строптивого генерала в отставку, а на его место поставить своего приспешника. Но он был вынужден отказаться от этого из-за решительного сопротивления Смирнова и Витгефта, которые, пораженные перспективой скорой капитуляции крепости, хотели даже снарядить в Чифу один из эскадренных миноносцев, чтобы по телеграфу уведомить обо всем царя. Генерал Фок стал командовать резервами крепости.

Во время боев за Волчьи горы Витгефт направил 17 июля в бухту Тахэ отряд из девяти эскадренных миноносцев под командованием капитана второго ранга Криницкого (корабль флагмана — "Сильный"). Из акватории порта атакующих японцев обстреливали перекидным огнем броненосцы "Ретвизан" (2 снаряда калибра 305 мм), "Победа" (2–305 мм) и "Пересвет" (7–254 мм). Когда на следующий день в бухту Десяти Кораблей вошли эскадренные миноносцы "Сторожевой", "Решительный" и "Разящий", они были атакованы в районе Голубиной бухты 5-м дивизионом эскадренных миноносцев и 10-м дивизионом миноносцев японцев. Им пришлось повернуть назад. Эти же три корабля 1 августа снова обстреляли перекидным огнем японские позиции на подступах к горам Дагушань и Сяогушань (всего было выпущено 4 снаряда калибра 305 мм, 4–254 мм), а вспомогательный минный заградитель "Богатырь" под прикрытием канонерки "Бобр" и шестнадцати эскадренных миноносцев поставил под огнем 5-го дивизиона минное заграждение (20 мин) у входа в бухту Лунвантан. 19 июля эскадренные миноносцы "Бесшумный", "Бесстрашный", "Беспощадный", "Бдительный", "Бравый", "Быстрый" сопровождали пароход "Богатырь" во время минной постановки у Лунвантана. Постановку мин у Лунвантапа японцы приняли за желание окружить их миноносцы и открыли огонь, продолжавшийся 20 минут, не добившись при этом попаданий. Миноносцы и "Богатырь" благополучно вернулись в гавань. Вошла в строй КЛ "Бобр" после переоборудования (229мм и 152мм орудия заменены на 2 120мм орудия с "Ангары"). 22 июля "Решительный" (командир — лейтенант М.С.Рощаковский)выставил 10 сферических мин в 11 милях от Порт-Артура (мины ставились с так называемых "салазок", прообраза минных рельсов). 23 июля истребители: "Бесшумный", "Беспощадный", "Бесстрашный", "Бдительный", "Бравый", "Бодрый", - выходили на ночную минную постановку. В 12 милях юго- восточнее Лунвантана русский отряд имел короткий огневой контакт с японскими миноносцами безрезультатный).

Таким образом, ряд природных позиций на Квантунском полуострове, опирающихся своими флангами в море, не был использован для удержания противника; занимаемые же позиции слишком поспешно очищались без оказания должного сопротивления. Энергичные атаки японцев стоили им больших потерь: от Цзиньчжоу до Порт-Артура японцы потеряли около 12 1 человек, в то время как русские потеряли здесь около 5400 человек. Командование Квантунским укрепленным районом в лице генерала Стесселя не использовало оперативную паузу, которую вынуждены были сделать японцы после боя у Цзиньчжоу, для укрепления промежуточных позиций и организации прочной обороны. Точно так же не было уделено особого внимания подготовке позиций на Волчьих горах, к которым японцы подошли только через три месяца после высадки у Бицзыво.

Соединенный флот установил плотную блокаду русской крепости со стороны моря. Непосредственно перед Порт-Артуром, вне досягаемости огня русских береговых батарей, дозорную службу круглосуточно несли отряды миноносцев. Для помощи эти легким силам выставлялся дозор из легких, быстроходных крейсеров. Главные силы Соединенного флота находились в готовности к выходу в море на якорной стоянке у островов Эллиот или в ближайших корейских гаванях.