Глава VI. Прорыв 1-й Тихоокеанской эскадры в Владивосток.
Высочайшее повеление на прорыв во Владивосток, следовало, тем не менее, выполнять. Тем более, что 25 июля ближе к полудню на броненосце «Севастополь» был снят кессон и тем самым закончен ремонт после подрыва на мине 10 июня.
В предыдущие дни после захвата Волчьих гор японцы приготовили к бою батарею 120 мм морских орудий для использования в качестве осадных. В 11 ч. 35 мин. батарея сделала первый залп по порту. Далее стрельба велась залпами с перерывами. Третий залп дал накрытие и в «Цесаревич» попало 2 снаряда. Первый взорвался попав в броневой пояс. Второй попал в адмиральскую рубку «Цесаревича» на кормовом мостике. Осколками ранены контр-адмирал Витгефт, лейтенант Кедров и телефонист. Разбита телефонная станция. В 12 ч. 15 мин. «Пересвет» и «Ретвизан» открыли огонь по вероятному расположению батареи. С «Цесаревича» передали распоряжение по эскадре «Лишним наверху не быть». После 13 часов огонь осадной артиллерии перенесен на проход на внешний рейд уступами с S на N. В 19.00 пошел дождь, постепенно перешедший в ливень.
На следующий день японцы открыли огонь по порту в 7 ч. 45 мин.. Тем временем тралящий караван приступил к ежедневной работе. На внешний рейд высланы канонерские лодки и миноносцы. В 8 ч. 12 мин. «Пересвет» открыл контрбатарейный огонь. В 9 часов прямым попаданием подожжен склад с машинным маслом. В небо поднялся столб густого черного дыма. Пожар удалось ликвидировать спустя 3 часа. В полдень с «Цесаревича» передали распоряжение о пополнении запасов угля, провизии, снарядов и исправлении неисправностей. На внешний рейд вышли канонерские лодки «Бобр», «Гиляк» и «Отважный» в сопровождении 7 миноносцев и направились в бухту Тахэ, где вплоть до вечера обстреливали японские позиции. Вечером Витгефт провел совещание флагманов и командиров кораблей, где довел до присутствующих телеграмму наместника от 25 июля. Стоит отметить, что вопросы приготовления к бою и сам предстоящий бой Витгефт отказался обсуждать с кем либо, в том числе с начальником штаба. В части касающейся передачи командования было отдано только одно распоряжение, что в случае гибели командующего, его замещает начальник штаба. Единственное что удалось предпринять штабу, для уменьшения риска подрыва на минах на внешнем рейде – сменить выходной фарватер. Теперь эскадра должна была выйти вдоль полуострова Ляотешань через собственные мины, а не в сторону бухты Тахэ как обычно.
Выход в море был назначен на 6 часов.. К этому времени кораблям было приказано принять уголь, боезапас, провизию и снаряжение. Также на корабли грузили и ставили на место возвращаемые с берега 75 мм орудия.
На рассвете 27 июля прибыла джонка с телеграммой наместника, из коей следовало, что Его Императорское Высочество, в ответ на протокол собрания флагманов и капитанов от 4 июля, соизволили ответить: «Вполне разделяю Ваше мнение о важности скорейшего выхода эскадры из Артура и прорыва во Владивосток».
Уже в 8 часов как по распорядку осадная артиллерия открыла огонь по западному бассейну, где стояли броненосцы, которые в свою очередь начали контрбатарейную стрельбу. Отряд под командованием Лощинского в составе «Дианы», «Отважного», «Гиляка», «Бобра», «Гремящего» и 11 миноносцев вышли на внешний рейд и направились в бухту Тахе, где после полудня были атакованы 1-м отрядом истребителей и обстреляны кораблями 5-го боевого отряда контр-адмирала Ямады. В 17 часов русские вернулись во внутренний бассейн.
В ходе перестрелки русские добились двух попаданий в «Хасидате» и одно в «Итсукушиму». погибло 14 человек, в том числе два офицера и 15 нижних чинов еще 15 получили ранения. Вскоре японцы ретировались.
В районе 12 часов «Ретвизан» получил 7 попаданий 120 мм снарядами (действие снарядов оказалось схожим с таковым у морских бронебойных снарядов). Самым тяжелым оказалось ныряющее попадание под кромку броневого пояса, в результате чего броненосец принял 400 тонн воды. В течении суток, отсеки были частично осушены и пробоина заделана. Продольные переборки подкреплены брусьями и установлены стальные распоры. Тем не менее, в отсеках осталось еще не менее 250 тонн воды. Кроме того была повреждена дымовая труба и выведено из строя осколками 75 мм орудие Кане. Еще один снаряд взорвался на крыше носовой башни, сделав небольшую вмятину, и два снаряда взорвались на палубе в носовой части. Один матрос убит, получили осколочные ранения 28 человек, в том числе и командир броненосца. Кроме этого небольшие повреждения от двух попавших в него снарядов получил «Пересвет».
В 18 часов на «Цесаревиче» взвился долгожданный сигнал «Приготовится к походу». Вечером миноносец «Решительный» под командой лейтенанта М.С.Рощаковского, вышел в море. Форсировав свои минные заграждения, миноносец дал полный ход и направился в Чифу, с целью предупредить консула о выходе в море Порт-Артурской эскадры для прорыва. Несмотря на преследование со стороны японцев, прорыв оказался удачным и «Решительный» утром встал на якорь на рейде Чифу.
В прорыв шли следующие корабли: «Цесаревич», «Ретвизан», «Ослябя», «Пересвет», «Победа», «Полтава», «Севастополь», «Аврора», «Паллада», «Диана», «Аскольд», «Новик», «Выносливый», «Властный», «Грозовой», «Бойкий», «Бесшумный», «Бесстрашный», «Беспощадный», «Бурный».
Остальные корабли оставались для обороны крепости. Уходившие корабли были укомплектованы личным составом, обеспечены углем и боеприпасами. Минные и паровые катера с кораблей, большая часть шлюпок были оставлены в распоряжении командира порта.
Состояние артиллерии кораблей перед прорывом:
"Цесаревич" 4-305/40, 12-152/45, 16-75/50, 6-47/43.
"Ретвизан" 4-305/40, 12-152/45, 12-75/50, 4-47/43.
"Победа" 4-254/45, 10-152/45, 12-75/50, 8-47/43.
"Пересвет" 4-254/45, 10-152/45, 14-75/50, 4-47/43.
"Ослябя" 4-254/45, 10-152/45, 12-75/50, 6-47/43
"Полтава" 4-305/40, 12-152/45, 12-47/43.
"Севастополь" 4-305/40, 12-152/45, 14-47/43.
"Аскольд" 12-152/45, 10-75/50, 4-47/43.
"Диана" 8-152/45, 14-75/50.
"Паллада" 10-152/45(два дополнительных орудия установлены в ходе ремонта), 8-75/50.
"Новик" 6-120/45, 4-47/43. "Аврора" 8-152/45, 14-75/50,
"Баян" 2-203/45, 8-152/45, 12-75/50, 4-47/43. В бою участия не принял ввиду подрыва на мине.
Японский флот между тем продолжал нести блокадную службу. Адмирал Того, будучи уверен, что русская эскадра в связи с тесной осадой крепости с суши неизбежно выйдет в море, усилил наблюдение за Порт- артурским рейдом и перебазировал свои главные силы от островов Эллиот к острову Роунд, ближе к Порт-Артуру. К 28 июля дислокация японского флота была следующая. Броненосцы "Микаса", "Асахи", "Фудзи", "Сикисима" и броненосный крейсер "Асама" находились в районе острова Роунд. В 15 милях южнее Ляотешаня находились крейсера "Якумо", "Кассаги", "Такасаго", "Читосе". У Энкоунтер-Рока находились крейсера "Акаси", "Сума" и "Акицусима". Крейсера "Хасидате" и "Мацусима" - в бухте Сикау около Порт-Артура. 1, 2 и 3-й отряды эсминцев несли блокаду Порт- артурского рейда. 4-й отряд стоял в Дальнем; броненосец "Чин-Йен", броненосные крейсера "Ниссин" и "Кассуга" находились в море вблизи Порт-Артура. Крейсера "Ицукусима" и "Идзуми" - у островов Элиот. "Чиода" - в Дальнем. Вице-адмирал Камимура с броненосными крейсерами "Идзумо","Токива","Адзума" и "Ивате" находился в Корейском проливе. Он имел приказ не допустить в Желтое море владивостокские крейсера.
Утренний туман вскоре после восхода солнца рассеялся. Южный легкий ветер. Небольшая зыбь. День обещал быть ярким и солнечным. В 4 ч. 30 мин. на русских кораблях начали разводить пары. Выключены цепи крепостного минного заграждения. Буксиры развели боны. К 5 часов на внешний рейд вышел «Гайдамак» и встал на якорь на створе, выполняя тем самым функции плавучего маяка. Первым на внешний рейд вышли суда тралящего каравана (п/х «Инкоу» и «Новик», 4 паровых шаланды и 6 миноносцев 3-го отряда) в сопровождении канонерских лодок «Гремящий» и «Отважный», 3 миноносцев 2-го отряда (из числа остающихся в порту). С 5 ч. 30 мин. русские корабли начали выходить из внутренней гавани на внешний рейд и занимать свои места по диспозиции. Рейд был предварительно протрален, причем тралить закончили к 3 часам. Первыми на рейд вышли «Аскольд» и «Новик». К 7 часам траление внешнего рейда закончено. На рейд вышел «Цесаревич». Станции беспроволочного телеграфа Золотой Горы и Ляотешаня непрерывно работали, мешая японским переговорам. К 8 ч. 20 мин. все русские корабли вышли на рейд и встали на якорь согласно диспозиции. Последним вышел крейсер «Диана» до того охранявший проход на внутренний рейд. В 8 ч. 45 мин. эскадра в кильватерной колонне, следуя за тралящим караваном, двинулась вдоль Тигрового полуострова. За выходом флота с самого утра наблюдали несущие блокаду японские миноносцы и крейсера. Несмотря на меры радиопротиводействия предпринимаемые станциями беспроволочного телеграфа на Золотой горе и на русских кораблях, адмирал Того, как и 10 июня, был своевременно извещен, какие корабли вышли в море и каким курсом идет эскадра. Оставляя Порт-Артур, Витгефт подготовил донесение адмиралу Алексееву: «Согласно предписанию выхожу с эскадрою прорываться во Владивосток. Мною лично на собрании флагманов доведен указ Императора о необходимости сохранения главных сил Тихоокеанской эскадры и перехода во Владивосток и доведено до сведения старших офицеров эскадры о личной ответственности старших офицеров эскадры.»
В 9 часов на «Цесаревиче» поднят сигнал «Флот извещается, что государь император повелел идти во Владивосток». Эскадра шла 3-5 узловым ходом вслед за тралящим караваном. Около 10 часов «Новик» обстрелял японские истребители пытавшиеся атаковать, или скорее, старательно делавшие вид, тралящий караван. Тем временем «Ниссин» и «Касуга» скрылись за горизонтом. Тралящий караван был отпущен в 10 час. 15 мин.
В 10.30 флагманский корабль лег на курс 125°, тралящий караван был отпущен. К 11 часам скрылся из вида Ляотешань. Стоял ясный солнечный день. Эскадра шла в кильватерной колонне: головным - броненосец "Цесаревич", под флагом командующего. За ним "Ретвизан", "Ослябя" (флаг младшего флагмана контр-адмирала Ухтомского), "Пересвет", "Победа", "Севастополь", "Полтава". Крейсера "Аскольд" (флаг контр-адмирала Рейценштейна), "Аврора", "Паллада" и "Диана". Крейсер "Новик" шел впереди эскадры, эсминцы были на траверзе флагманского броненосца - четыре с правой стороны и четыре с левой. Госпитальное судно "Монголия" держалось на небольшом удалении от крейсеров.
Главные силы японского флота под флагом адмирала Того появились на видимости (120 кабельтовых) около 11.30. Они шли с северо-востока на пересечение курса русской эскадры. Головным шел "Микаса", за ним броненосцы "Асахи", "Фудзи", "Cикиcима" и броненосные крейсера "Кассуга" и "Ниссин". Появление неприятельского флота на пути русских было закономерно, расчет адмирала Алексеева прорваться во Владивосток без боя был сделан без учета фактической обстановки на море. Сражение было неизбежно. В предстоящем бою Витгефт, мог рассчитывать на успех, имея явное преимущество в броненосцах, от огня которых главным образом и зависел успех боя. Русские имели превосходство в артиллерии главного калибра, японцы в свою очередь имели преимущество в скорости хода кораблей своих главных сил и артиллерии среднего калибра, а также могли выбирать дистанцию огня удерживать позицию. По курсу русской эскадры беспрерывно шныряли японские миноносцы.
В 12.07 начальник штаба эскадры контр-адмирал Матусевич заметил справа по курсу на воде приспособление, с помощью которого японские миноносцы обычно сбрасывают мины, после чего всем наружным вахтам был отдан приказ об усилении бдительности. Через несколько минут одним из сигнальщиков была замечена плавающая мина, а после сам командир броненосца "Цесаревич" капитан 1 ранга Иванов увидел по курсу два буйка замыкателей японских мин. Эскадра была немедленно оповещена об опасности и кильватерная колонна русского отряда изменив курс обошла опасное место. В 12.20 с расстояния 80 каб. японский крейсер "Ниссин" открыл огонь, при сокращении дистанции до 65-70 каб. разрядили свои крупнокалиберные орудия и русские броненосцы. Обстановка на море к моменту открытия огня была следующая. Русская эскадра, как уже говорилось, в кильватерной колонне шла курсом 125°; крейсер "Новик" по приказанию Витгефта занял место концевого в колонне крейсеров.
Японские главные силы - 1-й боевой отряд под флагом адмирала Х.Того: "Микаса", "Асахи", "Фудзи", "Сикисима", "Ниссин", "Кассуга") перерезал курс эскадры на расстоянии около 75 каб. 3-й боевой отряд под флагом контр-адмирала С.Дева: ("Якумо", "Кассаги", "Такасаго", "Читосе") шел параллельным курсом с русскими кораблями южнее на расстоянии до 70 каб.; к северу на расстоянии до 80-85 каб. тоже параллельным курсом шел 5-й боевой отряд ("Ицукусима", "Мацусима", "Хасидате") и, наконец, 6-ой боевой отряд ("Сума", "Акаси", "Акицусима") находился северо-восточнее на расстоянии до 100 каб. Таким образом, японцы окружали русскую эскадру, оставляя открытым только путь на Порт-Артур. Адмирал Того явно желал, чтобы Витгефт, как и 10 июня, не принял боя, а повернул обратно в Порт-Артур под огонь осадной артиллерии генерала Ноги. Но русский флагман на этот раз продолжал идти вперед, отвечая огнем на огонь.
Главные силы японского флота под флагом адмирала Того появились на видимости 11-12 миль, около 11 ч. 30 мин., следуя курсом WSW на пересечение курса русской эскадры. Головным шел «Микаса», за ним броненосцы «Асахи», «Фудзи», «Cикиcима», «Кассуга», «Ниссин» и «Асама». Появление вражеского флота на пути русских было вполне закономерно. Расчет адмирала Алексеева прорваться во Владивосток без боя, используя плохую погоду, был сделан без учета фактической обстановки на море. Сражение было неизбежно. В предстоящем бою Витгефт, мог рассчитывать на успех, имея явное преимущество в броненосцах, от огня которых главным образом и зависел успех боя. Русские имели превосходство в артиллерии главного калибра, японцы в свою очередь имели преимущество в скорости хода кораблей своих главных сил и артиллерии среднего калибра, а также могли выбирать дистанцию огня удерживать позицию.
По курсу русской эскадры на большом удалении держались японские миноносцы. Флоты неумолимо сближались. В 11 ч. 45 мин. японские корабли пересекли курс русской эскадры в 10 милях. В 12 ч. 7 мин. начальник штаба эскадры контр-адмирал Матусевич заметил справа по курсу на воде приспособление, с помощью которого японские миноносцы обычно сбрасывают мины, после чего всем наружным вахтам был отдан приказ об усилении бдительности. Через несколько минут одним из сигнальщиков была замечена плавающая мина. Вслед за этим командир броненосца «Цесаревич» капитан 1 ранга Иванов увидел по курсу два буйка замыкателей японских мин. Эскадра была немедленно оповещена об опасности и кильватерная колонна русского отряда довернув два румба вправо обошла опасное место. После пересечения курса русской эскадры 1-й боевой отряд некоторое время двигался прежним курсом. Затем поворотом «все вдруг» японцы перестроились в строй фронта, следуя на юго-восток. Некоторое время японцы лежали на параллельном курсе с русскими, после чего вновь поворотом «все вдруг» вновь перестроились в кильватерную колонну. Притом головным теперь следовал «Асама». Адмирал Того явно желал, чтобы Витгефт, как и 10 июня, не принял боя, а повернул обратно в Порт-Артур под огонь осадной артиллерии генерала Ноги. Но русский флагман на этот раз продолжал идти неумолимо вперед.
В 12 ч. 20 мин. с расстояния 6 миль японский крейсер «Ниссин» открыл огонь, вслед за ним открыли огонь главным калибром и другие японские корабли. Через несколько минут ответили и русские броненосцы. В 12 ч. 30 мин. японские корабли вновь последовательно повернули два раза «все вдруг» и следуя контрокурсом вновь открыли огонь по русским кораблям. Первые же выстрелы стали ложиться накрытиями. Эскадры начали расходиться контркурсами, ведя друг по другу интенсивный огонь. Дистанция стремительно сокращалась.
Японцы вскоре открыли огонь из 6» орудий. Вслед за ними русские также открыли огонь средним калибром. Последовали первые попадания. Больше всех пострадали русские флагманы. Фугасные снаряды рвались не только от удара о корабельные конструкции, но и взрывались от ударов о воду. Периодически вокруг русских кораблей вырастал чудовищный лес разрывов. Осколки, брызги воды, дым мешали наводчикам. В завязавшейся перестрелке Витгефт, уклоняясь от охвата 1-м японским боевым отрядом головы своей кильватерной колонны и рассчитывая проскочить у него под кормой, изменил курс вправо, на 4 румба. В результате поворота противники оказались на контркурсах, при этом условия стрельбы для русских кораблей явно ухудшились, японские главные силы усматривались под острым курсовым углом и против солнца. Командующий искал возможности прорваться во Владивосток и этому подчинял свои действия.
Тем не менее, и в «Микасу» с небольшим интервалом попало два 12» снаряда. А больше всего, несмотря на то, что в корабль фактически попало всего 3 снаряда, пострадала «Асама». Так русские добились первого успеха в бою в течении нескольких минут боя. Японский крейсер сильно задымил, окутался клубами пара и начал отставать. В это время под шквальный огонь попали и русские крейсера, следовавшие за броненосцами в едином строю кильватерной колонны. Море кипело от разрывов. С небольшим интервалом, в несколько минут, в крейсер «Аскольд» попало два крупнокалиберных снаряда. Была снесена носовая дымовая труба, и возник пожар в корме. На стенгах «Аскольда» взметнулись флаги «Б» и «Л» (Большой ход, повернуть влево). Вскоре крейсера прибавив оборотов, повернули на два румба влево, ведя ответный огонь, и вышли из под огня японских главных сил. Вскоре крейсера легли на параллельный курс с броненосцами и начали их догонять. Тем временем приблизился новый противник, и русские крейсера открыли огонь левым бортом по крейсерам контр-адмирала Того обрезавшим корму русской эскадры. В это же время по русским крейсерам открыли огонь корабли 5-го боевого отряда. Но так как дистанция была велика, снаряды ложились недолетами. Вследствии чего русские даже не обратили на эту стрельбу внимания. После короткой перестрелки крейсера стали расходиться, дистанция стремительно увеличиваться. В течении короткого боя, незначительно пострадал только крейсер «Аврора» в который попал 6» снаряд. Впрочем, японские крейсера также пострадали незначительно. Тем временем русские броненосцы и 1-й боевой отряд японского флота обмениваясь залпами, стали расходиться на контркурсах и вскоре огонь с обоих сторон прекратился в виду увеличения дистанции до 8-9 миль. Адмирал Того после расхождения на контркурсах начал поворачивать, но с выполнением маневра явно запоздал. Русская эскадра в это время вырвалась вперед, оставив главные силы противника позади, повернула на 2 румба влево, увеличила ход до 13-14 узлов, идя на SO. Японцы, тем временем описав циркуляцию, повернули на курс параллельный русской эскадры, значительно, тем не менее, от нее отставая. «Якумо» после сигнала с «Микасы» начал догонять 1-й боевой отряд. Эта «погоня» завершилась только к 14 ч. 20 мин., когда «Якумо» пристроился концевым 1-го боевого отряда.
По мнению старшего офицера «Полтавы» капитана 2 ранга Лутонина, к 13 ч. 30 мин. «Микаса» находился не менее чем в 11 милях по корме. Русские броненосцы, из труб которых валил густой дым, шли на юго-восток. Перестрелка между главными силами прекратилась. Крейсера Рейценштейна следовали параллельным курсом броненосцам в 2-х милях от них, чтобы избежать случайных перелетов. Миноносцы, ранее прорезавшие курс колонны броненосцев, уклоняясь от японской стрельбы, держались вблиз крейсеров. Тем временем, шедшие полным ходом крейсера Дэвы медленно нагоняли русских, будучи с левого борта и вскоре открыли огонь из 8» орудий с 45 кабельтов по крейсерам Рейценштейна. Перестрелка оказалась короткой, не более 15-20 минут. Поначалу, японским артиллеристам улыбнулась удача, и они добились попадания в «Диану». Но после попадания в крейсер «Касаги», под флагом Дэвы, японцы увеличили дистанцию и вскоре русские, а затем и японцы прекратили огонь. Через полчаса, в 15 часов Дэва выйдя на левый траверз русских, и приблизившись на дистанцию 40-45 кабельтов, вновь решил попробовать русских на крепость и обстрелял русские крейсера. И вновь перестрелка оказалась короткой. 8» снаряд попал в «Палладу», вызвав пожар на батарейной палубе. В свою очередь русский 6» фугасный снаряд поразил «Такасаго». После очередной перестрелки крейсера Дэвы вновь удалились на дистанцию превышавшую 6 миль. На этом закончилась первая фаза боя.
Таким образом, в первой фазе боя, Того пытался охватить голову русской эскадры. Витгефт контрманеврированием предотвратил попытку нажима на голову русской колонны. Ему удалось сорвать расчеты противника и оставить его далеко позади. Русский командующий со всеми своими кораблями прорвался в море. Он мог окончательно оторваться от неприятеля, если бы его эскадра имела хотя бы равный ход по сравнению с противником, но ход был ощутимо меньше.
Того, исправляя свои ошибки, снова медленно нагонял русскую эскадру. После первой фазы боя диспозиция противоборствующих флотов была следующей: русские в двух кильватерных колоннах уходили по направлению к Корейскому проливу; главные силы Того - его 1-й боевой отряд догонял русскую эскадру, находясь сзади и справа от нее; к 1-му отряду за это время для его усиления присоединился броненосный крейсер «Якумо» из 3-го боевого отряда, корабли которого держались на левом траверзе русских, на почтительном удалении. 5-й боевой отряд, шел севернее, значительно отстав. 6-й отряд следовал за 1-м боевым отрядом.
Около 15 часов Витгефт запросил семафором у командиров своих кораблей сведения о повреждениях. Ответы были благоприятные, корабли в вооружении существенных потерь и повреждений не имели. Так как адмирал Того имел явное намерение снова вступить в бой, Витгефт со своим штабом провел совещание: как выгоднее вести сражение. Мнение большинства офицеров сводилось к тому, чтобы развернуться и строем фронта уходить, оставляя главные силы противника за собой. При этом варианте японцы теряли свое преимущество в скорости хода и теряли также в силе артиллерийского огня. Витгефт не согласился с этим предложением, решив, пока не наступила темнота, принять кратковременный бой с противником на дальних дистанциях, при этом он полагал, что корабли эскадры не пострадают настолько, чтобы не дойти до Владивостока. После наступления темноты Витгефт предполагал несколькими поворотами оторваться от неприятеля и выполнить поставленную перед ним боевую задачу. Следует заметить, что Витгефт не предпринял ничего, что могло бы задержать японцев и затруднить им погоню, а такая возможность была: адмирал имел в своем распоряжении восемь миноносцев, которые можно было использовать для атаки главных сил противника. Хотя минная атака в дневное время на боевую линию судов противника смахивала на самоубийство, тем не менее, это могло вынудить японцев уклоняться от нее, и возможно расстроило бы их строй и задержало преследование русской эскадры. Около 16 часов командующий передал семафором по линии, чтобы эскадра вела огонь по головному кораблю противника, а с заходом солнца следила за «Цесаревичем».
Тем временем 1-й боевый отряд медленно, но верно догонял русскую эскадру, следуя параллельным курсом. Около 16 часов, когда «Микаса» находился немного позади правого траверза «Цесаревича», стрельбу по ней первой начала «Полтава», а вслед за ней и «Севастополь». Японский флагман дал залп из носовой 12» башни. Снаряды легли с недолетом по корме русского флагмана. Вслед за своим флагманом огонь по русской колонне открыли остальные японские корабли. Русские вскоре ответили и стреляли относительно реже японцев. Так согласно отчета старшего артиллериста «Цесаревича», броненосец в течении часа выстрелил 22 12» снаряда. Стреляли редко, тщательно прицеливаясь, внося корректуры после каждого выстрела. «Микаса», же за это время по версии японского исследователя Огасавары выстрелил 35 12» снарядов. Практически в течении часа, попаданий в «Цесаревич» не было. В 16 ч. 30 мин. «Микаса» вышел на правый траверз «Цесаревича» и повернул на 2 румба влево, попытавшись оказать давление на голову русской колонны. Минут через 10-15 русские тоже отвернули влево. К 17 часам дистанция между флагманами сократилась до 45 кабельтов. Вскоре японцы повернули вновь на 2 румба влево. Через 15 минут «Микаса» довернул еще раз. Русские вновь парировали отворотом влево, дабы не дать противнику охватить голову колоны и улучшить условия для работы артиллерии, удерживая дистанцию. По мере того как дистанция стала менее 40 кабельтов, был открыт огонь из 6» орудий.
………….. Вскоре начался второй период боя, расстояние было уже меньше, огонь с обеих сторон был самый оживленный. Враг обрушился на наш хвост, и во второй период наиболее пострадавшими были «Севастополь» и «Полтава» и «Ослябя»……..……….….. «Пожар в носовой крюйт-камере!» Зная хорошо, что пожар в зарядных отделениях и бомбовых погребах быть не может, я все-таки бегом бросился туда, спустился под башню, увидел тлеющие куски парусины, погреба были уже закрыты, бомбовый погреб уже начал кто-то затоплять. Воды в подбашенном отделении было достаточно, цистерна для питья полная и еще несколько ведер. Приказав убрать стоявшие полузаряды и плеснуть водой на тлеющую парусину, я прекратил существовавший лишь в полном воображении пожар в крюйт-камере, бомбовый же погреб распорядился немедленно осушить. Все возникавшие на «Полтаве» пожары в бою 28-го были в таком же роде, попадая снаряд рвался, начинали тлеть обильно смоченные койки, чемоданы, но специально направленная струя воды из шланга быстро прекращала пожар в самом его начале. Важно предупредить пожар, тушить его при возникновении, вот в чем состоит организация, и на Первой эскадре, она была доведена до совершенства, наши корабли не горели……………..
Из воспоминаний старшего офицера «Полтавы» капитана 2 ранга Лутонина.
Броненосцы и броненосные крейсера противника вели огонь главным образом по «Цесаревичу» и «Ослябя», стараясь вывести из строя корабли под адмиральскими флагами и тем самым нарушить управление эскадрой. Дистанция медленно сокращалась. Японцы имея превосходство в скорости, медленно обгоняли русских. Японцы, опережая русскую эскадру и сблизившись до 30 кабельтов, вели интенсивный обстрел русских броненосцев. Разрывавшиеся снаряды давали множество осколков и массу раскаленной металлической пыли. Шум от близких разрывов и попаданий заглушал все. Назревала кульминация первого генерального сражения русско-японской войны.
…………………..Падение почти за кормой – передаю в башню 28, и вслед за тем ясно вижу, как наш снаряд врезался в корму «Сикисимы». Носовая стреляет по «Микасе», у него обе башни повернуты на правый борт, видимо подбиты и не действуют. В нас попадания сравнительно редки, но когда тяжелый снаряд угодит в броню, «Полтава» вся вздрагивает, кренится на левый борт. Через нас прямо рой снарядов проносится, их рев сливается в сплошной гул…………………..
Из воспоминаний старшего офицера «Полтавы» капитана 2 ранга Лутонина.
В 18 часов видя, что «Микаса» порядочно поврежден, перевели огонь на «Асахи». Расстояние 25 кабельтовых. На «Микасе» замечено было несколько пожаров, обе башни прекратили огонь и не поворачивались, а из 6-дм батарейных пушек стреляла только одна из среднего каземата. Этому же времени соответствует раздавшийся сперва в батареях, а потом по всему броненосцу крик «ура».
Из воспоминаний старшего артиллерийского офицера «Пересвета» лейтенанта Черкасова.
Во время маневрирования Виттефту, представлялась возможность послать в атаку миноносцы, дабы нарушить боевой порядок и строй японской эскадры, но по неизвестной причине командующий этого не сделал. Он находился на нижнем мостике «Цесаревича», расположившись в плетеном кресле и безучастно наблюдал за ходом боя. На неоднократные советы и просьбы окружающих - уйти в боевую рубку адмирал не обращал внимания.
Наступил закономерный финал. В 17 час. 45 мин. крупнокалиберный снаряд ударил в мачту «Цесаревича», осколками были убиты контр-адмирал Витгефт и ряд офицеров штаба. Чудом уцелел начальник штаба Матусевич, случайно зашедший в рубку за 2 минуты до попадания. После гибели командующего эскадру возглавил контр-адмирал Матусевич.
Тем временем крейсера Дэвы значительно опередившие Рейценштейна, вновь открыли огонь по русским крейсерам с дистанции 35-40 кабельтов. Русские крейсера открыли огонь и вскоре повредили двумя попаданиями «Касаги» и добились попадания в «Читозе», после чего Дэва вновь увеличив дистанцию, вышел из боя.
Эскадры продолжали сближаться, осыпая друг друга шквальным огнем. От взрывов снарядов на борту кораблей взлетали деревянные обломки и куски металлических конструкций. Вспыхивали пожары, которые тем не менее, противникам удалось держать под контролем. Несмотря на более точный в целом огонь японцев, сокращение дистанции привело к тому, что японские корабли стали чаще получать попадания. Русские, после того как дистанция стала меньше 30 кабельтов, перешли на 12» бронебойные снаряды. 10» орудия «Пересвета» стреляли, как свидетельствует лейтенант Черкасов, левым стволом фугасными, а правым бронебойным снарядами. По распоряжению Матусевича, в 18 ч. 10 мин. на мачте подняли сигнал «усилить огонь». Были вызваны наверх расчеты 75 мм орудий и из них открыли частый огонь. Противники продолжали интенсивно обстреливать друг друга. Вода кипела от разрывов. Несколько минут спустя, уже ощутимо дымивший «Микаса» после очередного попадания окутался клубами пара. В японском официозе это описано следующим образом: бронебойный 12» снаряд, видимо с «Цесаревича», с дистанции не более 20 кабельтов попал в расколотую предыдущим попаданием 7» броневую плиту на уровне ватерлинии под грот-мачтой, пробил скос броневой палубы и, проломив переборку между угольной ямой и машинным отделением, и попал прямо в цилиндр высокого давления, но к сожалению не взорвался. От сотрясения при попадании порвался паропровод, машинное отделение заполнилось паром. В течении следующих нескольких минут Японский Флагман получил еще несколько попаданий, но самым тяжелым оказался предположительно 10» фугасный снаряд взорвавшийся на мостике японского флагмана, были убиты и тяжело ранены командир корабля, ряд офицеров корабля и штаба Того, который случайно уцелел, правда получил тяжелую контузию и временно выбыл из строя. Корабль, окутавшись клубами пара, и накренившись на левый борт, резко отвернул вправо от русской эскадры. «Асахи» неразобравшись повернул за флагманом. Вслед за «Асахи» последовали остальные японские корабли, размыкая смертельный клинч. Правда вскоре на «Микасе» спохватились и подняв сигнал «Не обращать внимания. Продолжать бой», отвернули еще раз вправо, выходя из боя. «Асахи» повернул влево, увеличив ход до полного, вновь повернув на сближение, с русскими и ведя редкий огонь из уцелевших 12» орудий. Русские также отвечали редким залпами из 10» и 12» орудий. Тем временем стремительно наступавшие сумерки привели к тому, что вскоре противники с трудом различали друг друга по вспышкам выстрелов и по отблескам пожаров. Наконец в 19 ч. 45 мин. Катаока распорядился выходить из боя и следовать на Юго-Восток.
Впрочем, обратимся опять таки, к Японскому официозу, который свидетельствует, что после выхода из строя «Микаса», Того придя в себя после контузии, немедленно распорядился флоту выйти из боя, а миноносцам атаковать противника. Стоит отметить, что телеграмма с «Микасы» адресата не достигла. Впрочем, боевые инструкции объединенного флота были достаточно четки, и каждый командир знал, что ему следует делать. В 20 часов «Микаса» застопорил уцелевшую машину и на «Акицусиму» перешел командующий соединенным флотом. Крейсеру удалось дать ход только в 20 час. 50 мин., после чего он в сопровождении крейсера «Акаси» последовал в условленную точку сбора. «Микаса» малым ходом, в сопровождении крейсеров «Сума» и «Идзуми» направился в Дальний. Приблизительно около пол восьмого Матусевич посоветовавшись со штабом и оценив обстановку отдал распоряжение Шульцу, Елисееву и Максимову с наступлением сумерек найти, атаковать и потопить поврежденную «Микасу», в случае если японский флагман найти не получится, атаковать любые японские боевые суда после чего возвращаться в Порт-Артур. Около 20 часов крейсер «Новик», миноносцы «Выносливый» (брейд-вымпел Заведующего отрядом эскадренных миноносцев капитана 2 ранга Е.П.Елисеева), «Властный», «Грозовой», «Бойкий» (1-е отделение), «Бесшумный» (командир лейтенант А.С.Максимов 3-й - начальник отделения), «Бесстрашный», «Беспощадный», «Бурный» повернули последовательно на NWW.
В 20 час. 15 мин. Матусевич, учитывая, что предстоят минные атаки, и госпитальное судно обязанное нести согласно конвенции все ходовые огни выдаст место эскадры, отдал команду «Монголии» следовать в Циндао самостоятельно, где командир должен был отправить донесение в Мукден с докладом о гибели командующего, и о том, что прорыв удался. Следовавшая на Ost русская эскадра после 21 часа повернула на SO.
Матусевич отдал команду по флоту с помощью фонарей Табулевича, прожектора для отражения атак не включать, противоминную артиллерию изготовить к бою. Вскоре русская эскадра перестроилась. Крейсера выдвинулись в голову колонны и взяли под охрану фланги. Минные атаки начались около 21 часа. Полная неразбериха продолжалась несколько часов. Расчеты противоминной артиллерии немедленно открывали огонь по обнаруживаемым целям. Как стало известно позднее: 1-й отряд истребителей атаковал броненосцы, идущие на юго-восток около полдесятого с правого борта. Каждый истребитель производил атаку самостоятельно. Рассвет заставил отряд прекратить поиски и возвратиться в Дальний. Ни одного торпедного попадания. Русские броненосцы около полуночи стали объектами атаки 2-го отряда истребителей. Но и в этом случае ни одна из выпущенных торпед в цель не попала. 3-й отряд истребителей, атаковал русские корабли около 22 часов. И в эту ночь удача улыбнулась капитан-лейтенанту Ояма - командиру «Усугумо». Одна из двух выпущенных им торпед поразила «Севастополь». Торпеда попала в кормовую оконечность корабля. Правда сблизившийся на дистанцию 1-2 каб. от русских кораблей истребитель, был неожиданно освещен прожектором и по нему открыли беглый огонь правым бортом «Севастополь» и «Полтава». Спустя пару минут истребитель окутался паром и дымом, и вскоре потерял ход. Его расстреливали практически в упор. Но вскоре потеряли из виду, посчитав его потопленным, что оказалась вовсе не так. Впрочем, обратимся к официальной истории войны на море 37-38 гг., которая свидетельствует, что миноносец, согласно рапорта командира, получил не менее 3-4 попаданий 6» снарядами и не менее 15-20 попаданий мелких снарядов. Корабль потеряв ход медленно наполнялся водой. Через минут 40, он был обнаружен истребителем «Сазанами», который предпринял попытку буксировки. Но все было бесполезно.
Повреждения, полученные русскими и японскими кораблями подробно описаны в Приложениях 1 и 2.
Повреждения ЭБР "Цесаревич" после боя в желтом море
Русская эскадра в 19.15 повернула на курс 120 следуя к Корейскому побережью. С выходом из боя японских главных сил 3 и 6 боевые отряды продолжали следовать по корме русских на дистанции около 7-8 миль. В 19.25 адмирал Того отдал эсминцам команду атаковать. В 19.30 Матусевич отдал команду прожектора не включать, противоминную артиллерию изготовить к бою. К 19.50 русские корабли перестроились в строй двух параллельных кильватерных колонн. В 20.10 передовые крейсера получили извещение от флагмана о смене курса в два часа ночи на курс 170 град. Минные атаки начались около 21 часа.
Как стало известно позднее: 1-й отряд истребителей атаковал броненосцы, идущие к корейскому побережью около 21 часа с правого борта. Каждый истребитель производил атаку самостоятельно. Рассвет заставил отряд прекратить поиски и возвратиться в Дальний. Ни одного торпедного попадания. Русские броненосцы около полуночи стали объектами атаки 2-го отряда истребителей. Но и в этом случае ни одна из выпущенных торпед в цель не попала. 3-ий отряд истребителей, атаковал русские корабли около 22 часов. И в эту ночь удача улыбнулась капитан- лейтенанту Ояма командиру "Усугумо". Одна из двух выпущенных им торпед поразила ЭБР "Севастополь". Торпеда попала в кормовую часть корабля. Правда сблизившийся на дистанцию 1-2 каб. от русских кораблей истребитель, был освещен прожектором и по нему открыли беглый огонь правым бортом "Севастополь" и "Полтава". Спустя минуту истребитель окутался паром, и начал останавливатся. Его расстреливали практически в упор. Корабль затонул спустя 15 минут. Остальные истребители оставшись без торпед, ушли в Талиенван. Оценив ситуацию Эссен принял решение идти в Порт-Артур. И в 22.15 ЭБР "Севастополь" лег на обратный курс, скорость составляла 6-7 уз.. Японцы не обратили внимание, на выход из строя Русского броненосца, так как на нем были потушены прожектора и полностью все наружные огни включая кильватерный.
Атаки 4-го отряда истребителей не увенчались успехом. И вновь сильной помехой действиям японцев оказался огонь с русских кораблей. При этом "Мурасаме" и "Асагири" получили повреждения, заставившие их временно прекратить выполнение боевой задачи. Причем, на последнем, были убиты 9 членов экипажа. 5-й отряд истребителей, имел около полуночи боестолкновение с русскими эсминцами 1 отделения. "Югири", "Сирануи", "Муракумо" получили повреждения от артогня. "Кагеро" добился торпедного попадания с дистанции 1 кабельтова в ЭМ "Выносливый", который вскоре затонул. Утром 28 июля 1, 2, 16 и 21-й отряды миноносцев уже находились в море, поэтому к ночи испытывали недостаток в угле и воде. 6, 10, 14 и 20-й отряды миноносцев, базирующиеся на Дальний, вышли в море сразу после появления на внешнем рейде Порт-Артура Тихоокеанской эскадры. К моменту окончания дневного боя все миноносцы следовали по направлению движения главных сил, занимая различные позиции. Как и у истребителей, атаки миноносцев не были продолжением артиллерийской схватки: отряды осуществляли поиск русских кораблей самостоятельно. Процент одиночных действий и здесь был достаточно высок, а отсутствие нужных результатов позволяет даже сказать, что неприятель занялся в темное время суток "боевыми блужданиями". 1-й отряд сделал явную ошибку, когда, встретив 4 русских эсминца, решил избежать боя и ограничил себя расхождением на контркурсах. Учитывая, что продолжительное пребывание на ходу изрядно уменьшило запасы топлива и котельной воды, нужно было не игнорировать миноносцы 1-й эскадры, а немедленно атаковать их. Предвкушения встречи с броненосцами обернулись тем, что № 69, 68 и 70 так никого и не нашли, почему вынуждены были возвратиться в свою базу. Частично повезло одному № 70, сумевшему произвести минный выстрел в направлении двухтрубного силуэта, при этом цель опознана не была. Посчитав, что долг выполнен, "семидесятый" ушел к островам Эллиот. 2-й отряд миноносцев еще днем понес небоевые потери: № 46 столкнулся с № 37, повредил себе нос и принужден был идти в Дальний. № 38 пытался атаковать концевые русские корабли, но был поврежден артогнем и потерял ход, после попадания в машинное отделение. В ходе атаки миноносцы потеряли друг друга. В 5.45 минут миноносец был обнаружен миноносцами "Властный" и "Грозовой" возвращавшимися в Порт- Артур и потоплен артиллерийским огнем. №№37,39,45 расстреляли торпеды без результата. Действия 6-го отряда миноносцев оказались успешнее всех остальных. Правда темнота легко разлучила корабли. №56 выпустил торпеды в направлении русских крейсеров не добившись успеха. Потеряв цель в суматохе боя, ушел к своей стоянке. № 58 устремился в атаку на броненосец "Полтава", и добился попадания торпеды, которая не взорвалась при попадании. Тем не менее воинственных дух экипажа был еще достаточно высок, если командир миноносца, атаковал колонну русских кораблей повторно. Однако в этом случае выстрел оказался безрезультатным. Для № 59 и № 57 боевой выход в море ограничился поисками русской эскадры и закончился под утро с приходом к месту постоянного базирования. А вот 10-й отряд миноносцев показал хорошую сплаванность. В полночь курс NWtW (303о 3/4) вывел японцев прямо на голову русской колонны минуя крейсера. Но искусство русских комендоров оказалось выше: они отразили нападение неприятеля и повредили миноносец № 40. Миноносцы 14-го отряда, к которым примкнул и "Манадзуру", искали русских после смены последними курса и в результате противника не нашли и продолжили несение блокадной службы под Порт- Артуром. 16-му отряду так же не повезло, в течении ночных поисков противника не обнаружили. Миноносцам 20-го отряда разделение не принесло удачи. Редкие попытки нападения неизбежно заканчивались промахом. Можно думать, что поисковая операция больше запомнилась японским командирам количеством напрасно сожженного угля, чем боевыми эпизодами. Зато каждый миноносец 21-го отряда сумел в период с 21.00 до 23.00 произвести атаку. Организованное управление на этом закончилось; только под утро корабли встретились в точке рандеву.
К часу ночи атаки эсминцев закончились. Как стало известно позднее Того перенес флаг на "Асахи" в 22 часа. Стало ясно, что русская эскадра прорывается во Владивосток, и прорыв им удался, наиболее вероятным путем прорыва является Цусимский пролив. Того принял решение поиск и преследование не производить, следовать в Сасебо кратчайшим путем, вдоль корейского побережья. Сильно поврежденный "Микаса", с затопленным левым машинным отделением, ушел в Дальний, в сопровождении броненосца "Чин-иен", крейсеров "Хасидате", "Мацушима", "Итсукушима", "Чийода". Конвой "Микасы" прибыл в Дальний к 11.00 следующего дня, после чего Катаока повел свой отряд, в один момент ставший самым мощным соединением Японского флота у Порт-Артура в блокадный дозор к крепости противника. Японская эскадра в составе: 1 боевого отряда: "Асахи", "Шикашима", "Фудзи", "Ниссин", "Кассуга", "Асама", "Якумо"; 3 боевого отряда: "Касаги", "Такасаго", "Читозе"; 6 боевого отряда "Акаси", "Сума", "Акицусима", "Идзуми"; в 23 часа дала ход и легла на курс в Сасебо. Днем Камимура получил информацию о появлении Русских кораблей у корейского побережья.
В 02.30 29 июля корабли русской эскадры повернули на юг и легли на курс 180. Корабли следовали полностью без огней, кроме кильватерных. Ход снизили до 8-9 уз. На кораблях шла подготовка к возможному утреннему бою. Ремонтировались поврежденные орудия и механизмы, убирались обломки, заделывались пробоины. Матусевич принявший командование эскадрой принял решение продолжать прорыв во Владивосток. Легкая дымка окутывала море, но погода была ясная и дул легкий южный ветер". Ночной поворот Матусевича, прервал контакт с японскими судами, но главный вопрос, который стоял перед адмиралом – как надолго. Уже к 3.00 стало ясно в строю нет "Севастополя", но сделать что-то не представлялось возможным. К 11.00 дымка рассеялась, Матусевич дал команду доложить о фактической способности кораблей продолжать бой запасах снарядов дымов на горизонте не наблюдалось. Корабли следовали в двух кильватерных колоннах, левая крейсерская, а правая броненосцев. "Новик" следовал на удалении 10 миль от броненосцев, служа ближним разведчиком. Был скорректирован план прорыва с учетом необходимости привести корабли в порядок, исправить артиллерию, и экономии угля. Согласно решения принятого Матусевичем на прорыв было принято решение подойти к Цусиме к днем 1 августа. Решение обосновывалось тем, что часть Японского флота осталась у порт-Артура, а главные силы японцев будучи в Сасебо или в Мазампо к моменту появления Русских, даже при своевременном обнаружении, не успеет перехватить эскадру до наступления ночи.
Ночью после поворота на юг корабли русской эскадры шли, по-прежнему полностью без огней, кроме кильватерных. Ход к рассвету снизили до 8-9 уз. На кораблях шла подготовка к возможному утреннему бою. Ремонтировались поврежденные орудия и механизмы, убирались обломки, заделывались пробоины. Легкая дымка окутывала море, но погода была ясная и дул легкий южный ветер. Ночной поворот Матусевича, прервал контакт с японскими судами, но главный вопрос, который стоял перед адмиралом – как надолго. На рассвете стало окончательно ясно - в строю нет «Севастополя», но сделать что-либо уже не представлялось возможным. С рассветом Матусевич отдал распоряжение доложить о фактическом состоянии судов, запасах угля и о расходе снарядов. После короткого совещания со штабом и командиром «Цесаревича» Матусевич принял решение зайти в Циндао с целью ремонта повреждений и бункеровки угля. После чего следовало продолжать прорыв во Владивосток. К 10 часам дымка рассеялась, и вскоре с правого борта открылся вдалеке Шантунгский маяк. Эскадра повернула на Циндао, и после некоторых раздумий Матусевич подписал подготовленную штабом телеграмму в штаб Наместника, текст, приводится ниже и отдал распоряжение Рейценштейну следовать полным ходом в Циндао, чтобы согласовать с Германским командованием стоянку и пополнение запасов угля.
"Бойкий" пришел в Порт-Артур в 8.20. "Властный" и "Грозовой" пришли в базу полтора часа спустя.
ЭБР "Севастополь", поврежденный ночью торпедой, имел первоначально 6-7 уз. ходу, ближе к утру скорость упала, из-за затоплений до 5-6 уз. Но тяжелоповрежденный броненосец продолжал идти в порт-Артур. В 6.00, на рассвете "Севастополь" был в 65 милях от порт-Артура. Корабль сильно осел на корму. Но находился на равном киле. Было принято решение в случае появления противника вести огонь до последнего снаряда, и затопить корабль в случае невозможности вести бой. Около 06.15 возвращавшиеся в порт-Артур эсминцы 2 отделения обнаружили на правом траверзе в дымке на удалении 4 мили силуэт двухтрубного корабля. Повернув в сторону цели, спустя 15 минут Максимов опознал в корабле "Севастополь". Сблизившись на "Бесшумном" приняли семафор с корабля с просьбой сопровождать корабль. Корабли Максимова ("Бесшумный", "Бесстрашный", "Беспощадный") держались в 4-5 каб. с правого борта "Севастополя". Следуя на N-W, корабли продолжали идти к базе. Ветер поднялся к 9 часам, и в течении получаса туман рассеялся. Небо было безоблачным, видимость изумительная, шла небольшая зыбь. В 14 часов на севере открылись скалы Лаотяшана. Спустя час с правого борта открылись дымы. Через час на дистанции около 10 миль были опознаны корабли Катаоки. "Севастополь", увеличил ход до 7 уз. Еще через сорок минут когда противник сблизился до дистанции 60 каб. "Севастополь" сделал первый выстрел из носовой башни. Катаока предполагавший, что его одинокий противник полностью беспомощен, был разочарован. Тем не менее, продолжил сближение с противником, рассчитывая вывести его из строя огнем 120мм орудий, и крайне редкими выстрелами своих крупнокалиберных орудий. В это время корабль находился в 12 милях от Электрического Утеса. Перестрелка с японцами продолжалась еще час. При этом немаловажную роль в срыве японской атаки сыграли русские истребители выходившие в атаку на корабли Катаоки, сблизившиеся с ними на дистанцию 10 каб. и отвлекшие на себя внимание артиллеристов японцев. Катаока сблизился минимально на 20 каб. Учитывая наличие четырех противников Эссен приказал старшему артиллеристу рассредоточить огонь артиллерии по всем кораблям отряда. В 16.30 Батарея №15 открыла огонь с предельной дистанции по Чин-Иену. В 16.45 Катаока отвернул и отправился в Дальний. За час "Севастополь" расстрелял 47 305мм снарядов и 229 152мм снарядов. Добившись попадания двух 305мм снарядов и двух 152мм снарядов в "Чин-Иен" и одного 305мм снаряда в "Мацушиму", одного 152мм снарядов в "Хашидате", одного 152мм снаряда в "Итсукушиму". Корабль в ходе боя получил еще 13 попаданий 120мм снарядов, из которых 4 снаряда не разорвались, не вызвавших серьезных повреждений. Кроме этого корабль получил множественные осколочные повреждения от близких разрывов. "Севастополь" вошел в гавань и помощью портовых барказов был ошвартован в Восточном бассейне к 21.00.
После подготовки и подгонки кессона от "Цесаревича", был начат ремонт "Севастополя".
Адмирал Камимура находившийся в Мазампо получил информацию о бое в Желтом море, и о том, что Русские прорвались. Того передал приказание Камимуре не допустить соединения ВОК и 1 ТОЭ.
30 июля русская эскадра в 4.00 утра, согласно принятого плана, с целью дезинформации противника, легла на курс 150(в океан) в точке с координатами 34’35N, 124’00E по счислению, скорость 8-9 уз… В 14.20 разошлись с п/х "Мэри Виз", под английским флагом. п/х осмотрен крейсером "Новик" и отпущен. По прибытии парахода в Шанхай, об этом немедленно получили информацию японцы. 31 июля, в 2-00 утра, в точке с координатами 30’45N, 126’00E, корабли повернули на северо-восток на курс 50. Эскадра следовала 8-9 узловым ходом в Корейский пролив. Волнение моря составляло 1-2 балла, видимость 10 миль. За прошедших после боя 3 дня на эскадре частично исправили повреждения, прибрали палубы.
К обеду 31 июля крейсера вышли на внешний рейд. Броненосцы втянулись во внутренний бассейн и ошвартовавшись, тоже приступили к погрузке. Русская эскадра сосредоточилась на внешнем рейде Циндао на рассвете 2 августа, и утром вышла в море, где неподалеку от Циндао корабли занимались эволюциями и была проведена стволиковая стрельба по импровизированным щитам. На совещании капитанов, сразу после учения, было принято решение поставить «Полтаву» сразу за «Ретвизаном», чтобы избежать разрывов в строю и равнять скорость по самому тихоходному кораблю.
К 09.00 1 августа диспозиция противников противников была следующей: 2 боевой отряд под флагом Камимуры(БРКР "Ивате", "Идзумо", "Токива", "Адзума", КР "Чихайа") и корабли Уриу "Нанива" и "Такачихо" вел бой с ВОК. Крейсер "Нийтака" находился у южной оконечности о-ва Цусима. Крейсер "Цусима" имел позицию 20 миль южнее о-ва Окиносима. Корабли ТОГО в 6.00 встали во внутреннем бассейне Сасебо и пытались спешно привести в порядок и догрузить углем и боезапасом. Там находились 3 ЭБР("Асахи", "Сикасима", "Фудзи"), 4 БРКР "Кассуга", "Ниссин", "Якумо", "Асама") и крейсер "Идзуми". 3-й боевой отряд в составе "Касаги", "Такасаго", "Читозе" занимал с вечера позицию западнее линии м.Коозаки-о.Сентинел-м.Чонгми(корейского побережья).
Корабли 6 боевого отряда в составе "Акаси", "Сума" находились между м.Коозаки южной.оконечности о.Цусима и о.Ики. "Акицусима" занимал позицию в 10 милях южнее Ики. Миноносцы 9("Аотака", "Хато", "Кари", "Цубаме"), 11(№№72,73,74,75), 14("Чидори", "Хаябуса", "Манадзуру", "Касасаги") отрядов миноносцев возвращались в Куре, чтобы пополнить запасы угля. 15("Удзура", "Хавитака", "Саги"), 17(№№31,32,33,34), 18(№№35,36,60,61),19("Одори", "Камоне") отряды миноносцев возвращались в Мазампо с целью пополнения запасов угля.
1 ТОЭ находилась юго-восточнее о-ва Ики, следуя 9 узловым ходом. Порядок был следующим, две колонны, правая броненосцев - "Цесаревич" (Флаг НШ Матусевича), "Ретвизан", "Ослябя"(флаг младшего флагмана Ухтомского), "Победа", "Пересвет", "Полтава"; и левая крейсеров - "Аскольд"(флаг Рейценштейна), "Аврора", "Диана", "Паллада". Дистанция между колоннами 15 каб. "Новик" следовавший в 7 милях по курсу эскадры выполнял функции ближней разведки. Море было спокойным не более 2-3 баллов, ветер слабый, видимость составляла не более 10 миль. В 13.20 на "Цесаревиче" был поднят флажный сигнал "Эскадре быть в готовности дать ход 12 узлов". В 14.15 на "Новике" обнаружили дымы по курсу. Спустя 15 минут обнаружили еще один дым слева. "Новик" развернулся на обратный курс, увеличив ход до 15 уз. Обнаружив возвращение "Новика" на русской эскадре сыграли сигнал о приготовлении к бою. Спустя 25 минут "Новик" подошел к борту "Цесаревича" и получил приказ занять позицию с правого траверза флагмана, в бою маневрировать самостоятельно. В 14.45 с "Цесаревича" обнаружил дымы по курсу. Спустя 25 минут были опознаны крейсера 6 боевого отряда "Акаси", "Сума", которые расходились с русской эскадрой правыми бортами на контрокурсах. После короткой перестрелки на дистанции около 60-65 каб. японцы отошли к о.Ики. Из-за аварии машине "Цесаревиче", ход пришлось снизить до 7 уз. В 16.30 Русская эскадра миновала траверз о.Ики. Эскадра легла на курс 25 град.(Примечание : Как стало известно уже после окончания боевых действий. Информация об обнаружении эскадры была получена на борту "Микасы" в 14.35. Японские корабли стоявшие под парами, начали немедленно выходить из базы и развив 15 уз. пошли на перехват русской эскадры.) Одновременно, Того отдал следующие приказания: на отряды миноносцев, недавно прибывшие в Куре и Мазампо приказ атаковать русских в сумерках и ночью. Камимуре по возможности идти на соединение с главными силами. Крейсерам патрулировавшим северный проход следовать на соединение с главными силами.
6-й боевой отряд в составе "Акаси", "Сума" и присоединившегося "Акицусима" следовал параллельным курсом, нагнав Русские корабли и заняв позицию в 8 миль от русских кораблей, слева по борту. К 15.30 с северо-запада подошел крейсер "Цусима". Станции беспроволочный телеграфа японцев непрерывно работали. Станции "Цесаревича" и "Авроры" пытались помешать работе японцев. В 16.50 устранив аварию, русские увеличили ход до 12 уз. К 17.00 с северо-запада показались корабли 3-го боевого отряда "Читозе", "Такасаго", "Касаги".
Следуя 12 узловым ходом, русские к утру находились примерно в 50 милях к западу от острова Цусима. Сразу после завтрака на эскадре сыграли готовность к бою, расчеты заняли места у орудий. Крейсера по прежнему следовали в кильватер броненосцам. Около 10 часов крейсер «Акаси» пересекавший пролив с севера на юг, неожиданно для себя вышел из дождевого шквала в миле от «Ретвизана». Изумление с обоих сторон быстро сменилось соответствующей реакцией. «Акаси» набирая ход начал циркулировать вправо, и дал залп всем бортом. Столбы воды выросли около борта «Ретвизана», один снаряд даже разорвался на кормовом мостике, но минуту спустя броненосец ответил и дав несколько нестройных залпов перешел на беглый огонь, вслед за ним открыли огонь и «Цесаревич» с «Полтавой», несколько выстрелов успел сделать и «Ослябя», но так как цель за косыми потоками дождя просматривалась очень плохо, то Бэр распорядился «снаряды зря не кидать». Первые же выстрелы поразили цель, и около небольшого японского крейсера вскипело море от взметнувшихся столбов воды. Осыпаемый снарядами «Акаси» задымил и описав циркуляцию, скрылся за потокам дождя. Посчитав, что нечего отвлекаться от главной задачи и терять время Матусевич продолжил следовать прежним курсом. Спустя 20 минут Матусевич распорядился поднять сигнал «Эскадре быть в готовности дать полный ход». Как следует из материалов послевоенного расследования, за несколько минут русская эскадра выпустила 11 12», 2 10», около 150 6» и 100 75 мм снарядов. Тем временем «Акаси», успевший выскользнуть из огневого мешка, удалялся от русских, сильно оседая носом и накренившись на левый борт и вскоре потерял ход. За те несколько минут, что русские стреляли в крейсер, в него попало не менее 20-25 снарядов. Три из которых по-видимому оказались 12» или 10». Корабль горел. Командир погиб после взрыва на мостике. Крупнокалиберный снаряд пробил борт на уровне ватерлинии и, пробив броневой скос, взорвался в машинном отделении, в которое немедленно хлынула вода, затопив его. Осколками была повреждена переборка и вода немедленно стала поступать и в котельное отделение. Еще несколько 6» снарядов попали в надводный борт, в том числе вблизи ватерлинии. Эти повреждения оказались смертельными. Вода стала распространяться по кораблю. Крейсер быстро обесточился и вскоре потерял ход. Тем не менее, жертва не оказалась напрасной, стрельбу услышали и на «Акицусиме», которая повернула по направлению и вскоре подошла к тонущему «Акаси», который к этому моменту погрузился кормой в воду вплоть до кормового орудия. Сразу, как только были услышаны раскаты орудийных залпов, на «Асахи» отправлена депеша гласившая, что услышана стрельба к северу от своей позиции, следую на N. Следующую телеграмму отправили, как только нашли «Акаси». Несмотря на все усилия японских моряков «Акаси» продолжал тонуть и спустя 20 минут крейсер затонул. Сняв уцелевших, «Акицусима» направился вслед за русской эскадрой.
Вслед за получением депеши с «Акицусимы», командующий объединенным флотом распорядился выходить в море. Кроме того была отправлена телеграмма с распоряжением контр-адмиралу Деве срочно следовать к острову Цусима. Командирам отрядам миноносцев отдан приказ атаковать русских в сумерках, для чего по готовности следовать к северной оконечности острова.
Так как корабли первого отряда находились в полной готовности к выходу в море, то уже в 11 часов 1-й боевой отряд начал сниматься с якоря и выйдя из узкости, корабли повернули на юг. Японские броненосцы и крейсера сильно зарывались в воду, потоки воды с шумом стекали с палуб, мостики заливало дождем.
Теперь стоит обратиться опять к японскому официозу, ибо там описаны действия командования объединенного флота и их планы. После прихода русской эскадры в Циндао адмирал Того, не решился покидать стоянку в Такесики, дабы не терять ключевую позицию, поэтому за время стоянки японская эскадра производила мелкий ремонт, пополнила запасы угля и воды, из Сасебо доставлены полторы сотни 12» снарядов, но успели перегрузить только 30 штук. Штаб объединенного флота разработал план, согласно которого было предусмотрено, что 1-й боевой отряд вступит в сражение на коротких дистанциях и нанесет противнику максимально возможный ущерб. После чего следовало организовать ночные атаки всеми наличными миноносцами, 2-му боевому отряду была поставлена боевая задача, предотвратить прорыв русских броненосных крейсеров в Цусимский пролив и уничтожить их. В случае же неучастия ВОКа планировалось использовать 2-й боевой отряд для атаки уже ослабленной русской эскадры, а также для ее последующего преследования и уничтожения. Во исполнение этих планов адмирал Каммимура направил «Цусиму» 1 августа в дозор на 80 миль к северо-востоку от Цусимы и днем 3-го августа сам выдвинулся на северо-восток от острова Цусима.
Эскадра адмирала Того, в составе флагманского броненосцы «Асахи», броненосцев «Сикисима», «Фудзи» и броненосных крейсеров «Кассуга», «Ниссин» и «Якумо» обойдя с юга остров Цусиму, направилась на восток, оказавшись тем самым в 10 милях от русской эскадры и некоторое время противники следовали паралельными курсами, не наблюдая друг друга, затем в 14 часов русская эскадра повернула на NO и спустя полчаса с «Цесаревича» увидели хвост японской колонны. Северовосточным ветром густой черный дым, валивший из труб японских кораблей относило в сторону русских. С борта броненосного крейсера «Якумо» тоже разглядели голову русской колонны, о чем немедленно сообщили на флагман. Некоторое время на «Асахи» размышляли о своих дальнейших действиях, после чего «Асахи» повернул влево на N, склоняясь к W и примерно в полчетвертого с «Цесаревича» разглядели, как на правом траверзе из серой пелены проступили силуэты японских кораблей. На мостике «Цесаревича» пересчитав и опознав японские корабли, пришли к выводу что «Микасу» в предыдущем сражении полностью вывели из строя, а может даже и утопили. Уверившись в правильности тактики по сосредоточению огня на флагмане, Матусевич отдал приказ бить по головному, в случае невозможности - стрелять по ближайшему противнику. Того не медлил и немедленно повернул на сближение. В 15 ч. 55 мин. «Цесаревич» дал пристрелочный залп по «Асахи» с дистанции определенной как 40 кабельтов. Выстрел лег с небольшим выносом по целику. Отряд крейсеров увеличив ход и перешел на нестреляющий борт русской эскадры. В этот день погода не благоприятствовала, волны захлестывали полубаки даже относительно высоких русских кораблей так, что брызги долетали до крыльев мостиков, бурное море врывалось в орудийные порты наветренной стороны, корабли сильно качали затрудняя наводку орудий. Загрохотали тяжелые башенные орудия, резко и отрывисто рвали воздух 6» орудия. От выстрелов содрогался весь корпус броненосца, выбрасывавший правым бортом снаряды в неприятеля. Неприятель отвечал шквальным огнем, и прошло не менее 10 минут, прежде чем на баке «Цесаревича» разорвался снаряд, обдав градом осколков носовую башню, не нанеся, тем не менее особого вреда. После того как противники пристрелялись, они обрушили друг на друга сотни килограмм раскаленного металла ежеминутно. Вскоре после начала боя наверх были вызваны и расчеты противоминных орудий. Дистанции меж противоборствующими эскадрами были не более 25 кабельтов. Стрельба русских кораблей была не в пример бою в Желтом море лучше. Оба флота шли на норд-ост параллельными курсами, было заметно, что японские броненосцы ощутимо сильнее зарывались в воду. Русская эскадра держала ход не менее 13-14 узлов, благодаря чему японцы, несмотря на все желание, не смогли отжать голову русской колонны к опасным камням, притаившимся в воде у мрачных скал острова Цусима.
Впрочем вот что пишет непосредственный участник сражения лейтенант Ненюков:
Над морем, прилипая к встрепанным волнам, тянулись полосы дыма и мглы. Под напором ветра эти полосы разрывались в клочья, и тогда на сером фоне неба смутно обозначались неприятельские корабли. Держась кильватерного строя, они шли друг за другом и, как разъяренные фантастические чудовища, выдыхали в нашу сторону молнии. Тем же отвечали им и наши броненосцы. Вновь, во второй раз за прошедшую неделю сошлись в поединке главные силы империй в попытке решить исход дальневосточной войны. От орудийных выстрелов, то далеких, то совсем близких, стоял такой грохот, как будто небо превратилосьв железный свод, по которому били стопудовые молоты. Сотни снарядов, которых не видишь, но полеты которых ощущаешь всем своим существом, с вибрирующим гулом пронизывали воздух, описывая траектории встречными-курсами. Вокруг наших судов, в особенности передних, падал тяжеловесный град металла. Металось, вскипая, море, и над его поверхностью на мгновение с ревом вырастали грандиозные фонтаны, смешанные с черно-бурым дымом и красным пламенем. Некогда было опомниться в этом сплошном сотрясении воздуха, корабля, человеческих нервов....
Первоначальное распоряжение гласило бить по головному. Но так как «Асахи» засыпали снарядами, то вскоре артиллерийские офицеры утратили возможность различать разрывы и огонь стал переносится, на другие японские корабли. Огонь японских корблей в свою очередь оказался достаточно точным и более сосредоточенным, так как вновь под ударом оказались русские флагмана. Ежеминутно противники обрушивали друг на друга сотни снарядов. Море кипело вокруг. Огромные столбы воды при попаданиях у борта, вздымались вровень с трубами и затем обрушивались на борт, заливая верхнюю палубу и казематы. Предсмертные вопли, крики людей, искалеченных и обезумевших от ужаса, мешались с грохотом взрывов, завыванием огня и лязгом рвущегося железа.
Пара попаданий в «Цесаревич» вызвали кратковременные пожары. Попадания в русские корабли были хорошо заметны со стороны, там как после каждого попадания взлетала куча обломков, появлялось пламя и облака густого черного дыма. Так же интенсивно обстреливался и «Ослябя», несколько снарядов взорвались на спардеке, вызвав обрушение кормовой трубы. Примерно в 16 ч. 50 мин. «Ослябя« получил попадание большим снарядом ниже ватерлинии в носу и через большую пробоину принял очень много воды. Другой снаряд пробил броню в средней части корабля и проник в угольную яму, что привело к серьезным затоплениям. Корабль получил сильный крен на левый борт и осел носом, контрзатопление и попытки заделать пробоины оказались безуспешными. Вода хлынула внутрь корабля, разливаясь по бронепалубе и попадая в орудийные погреба. Кроме того, носовая башня попаданием тяжелого снаряда была выведена из строя, а бронененосец огрызался из немногих уцелевших орудий. В 17 ч. 10 мин. «Ослябя» выкатился из строя влево и почти в это же время получил попадания в носовую часть у ватерлинии двумя большими снарядами, один из которых проделал вторую огромную пробоину рядом с первой опасной пробоиной. Спустя несколько минут, сильно осев носом, сумев справится с повреждениями броненсец вернулся в строй, пристроившись за «Победой». Но долго удержаться в строю броненосцу не удалось, ввиду сильных затоплений в носовой части, которое усугублялось, тем, что корабль следовал носом к волне. Вскоре «Ослябя» стал отставать и через 15-20 минут отставал от «Победы» на 2-2.5 мили. Вскоре распространение воды по носовой части привело к тому что броненосец осел носом по носовую башню и оголились кормовые винты. С этого момента трагедия стала неизбежной. Внимательно следивший за происходящим с мостика «Аскольда» Рейценштейн принял решение идти на помощь и крейсера повернули влево последовательно на обратный курс. Но было уже поздно, вода стремительно распространялась по кораблю, с шумом врываясь в отсеки. Команда покинуть корабль запоздала, и матросы стали самостоятельно покидать боевые посты. Хуже всего пришлось машинно-котельной команде. Людей карабкавшихся по отвесным трапам врывающиеся потоки соленой воды сбивали с ног и калечили. Лейтенант Нидермиллер, поднявшийся в этот момент в боевую рубку, вспоминал впоследствии, что командир броненосца выйдя на левое крыло мостика и вглядевшись в приближающиеся крйсера сказал - Да, тонем, прощайте. После чего распорядился:
- Спасайтесь братцы, помощь близка, если не поздно;
после чего закурил сигарету. Потом в последний раз затянулся дымом и громко скомандовал:
- Спасайтесь! За борт! Скорее за борт! Дальше от бортов отплывайте!
Спустя несколько минут броненосец с грохотом повалился на правый борт, погружаясь носом в воду, и опрокинулся, накрывая своим корпусом людей плававших на поверхности. Несколько минут корма корабля чудовищной башней возвышалась над поверхностью, вслед затем с шумом навечно погрузилась в пучину. На воде остались сотни людей, судорожно цеплявшихся за койки, спасательные круги и иные подручные предметы. Спустя 20 минут к месту гибели подошли русские крейсера и приступили к спасению людей. «Аскольд», спустив несколько уцелевших шлюпок, осторожно двигался в каше человеческих голов, которые непрерывно взывали о помощи. Спустили шлюпки и с остальных крейсеров. Тем временем из пелены дождя вынырнули крейсера Девы шедшие полным ходом и спустя несколько минут открыли огонь по русским. Несмотря на огонь, крейсера, стоявшие без хода, продолжали подбирать людей, одновременно открыв ответный огонь. Вскоре «Аскольд» дал ход, продолжая интенсивно отстреливаться. На корме крейсера разорвался снаряд в толпе спасенных. Крейсера бросили шлюпки, рассчитывая, что они хоть немногим облегчат участь команды броненосца. В кратчайший срок русские подобрали 270 человек с воды, еще 235 человек, в том числе и контр-адмирала Ухтомского, поднятого на борт вспомогательного судна «Мияко-мару», через несколько часов спасли японцы. Капитана 1 ранга Владимира Иосифовича Бэра среди спасенных не было. Отстреливаясь, русские направились вслед за эскадрой и, следуя полным ходом, вскоре ее догнали и далее следовали в 2 милях от кильватерной колонны броненосцев.
Тем временем эскадренное сражение продолжалось на параллельных курсах на дистанции 25-30 каб. Несмотря ни на что, израненная русская эскадра продолжала огрызаться. Около 18 часов, крупнокалиберный снаряд угодил в фок-мачту «Цесаревича» ниже боевого фор-марса и сдетонировал при ударе. При этом заведенные крепежи и тросы лопнули и мачта обрушилась за борт, попутно полностью разрушив штурманскую рубку и заклинив левую переднюю 6» башню. К счастью, несмотря на полученные повреждения, «Цесаревич» сохранил ход и управление. По свидетельству очевидца с борта Ретвизана:
«…Цесаревич, идущий перед нами, был весь окутан дымом и всполохами пожаров. Море вокруг флагмана кипело от всплесков – настолько активно японцы обстреливали корабль. Корабль горел,невзирая на дождь шквалами обрушивающийся на эскадру, на нем постоянно возникали взрывы, казалось что ничто живое не способно выжить в этом аду. Однако флагман несмотря ни на что шел вперед, вел эскадру и продолжал вести огонь по врагу. Кормовая башня Цесаревича не снижая темпа стреляла двухорудийными залпами по неприятелю…».
Впрочем, положение японцев тоже было отнюдь не блестящим. 12» орудия «Асахи» молчали, «Якумо», получив тяжелый снаряд в кормовую часть, выкатился из строя вправо, и некоторое время следовал вне строя. В 18 часов старший артиллерист «Пересвета» лейтенант Черкасов, наблюдая, что «Ниссин» не просматривается в клубах дыма стелящегося из дымовых труб, приказал командиру носовой башни перенести огонь на «Фудзи», который просматривался отчетливее всех остальных. Спустя несколько минут очередной залп «Пересвета» накрыл «Фудзи». Первый снаряд разорвался у борта в кормовой части, второй, по мнению офицеров «Ниссин», попал в кормовую башню «Фудзи». Сначала из башни появилось ослепительно яркое пламя, затем спустя мгновения с мостика «Ниссин» в ужасе наблюдали, как на их глазах броненосец исчез в столбе воды, пара и дыма. Спустя доли секунды всех оглушило раскатами чудовищного грохота и вскоре на «Ниссин», следовавший в 2 кабельтовых за «Фудзи», высыпался дождь различных обломков и кусков тел. Когда дым слегка рассеялся, на поверхности плавали только обломки.
ЭБР "Фудзи", погибший в бою 01 августа 1904 г.
Спустя несколько минут по курсу эскадры из пелены дождя показались силуэты владивостокских крейсеров… Вздох облегчения на мостике «Цесаревича» сменился минутой молчания, когда стало понятно, что крейсеров всего два… Броненосные крейсера «Россия» и «Громобой» пересекли курс русской эскадры и, описав циркуляцию со стороны нестреляющего борта эскадры, вступили спустя минут двадцать в кильватер «Победы». Когда «Громобой» разминулся с «Цесаревичем», стало ясно, что крейсерам тоже сильно досталось. В бортах зияли пробоины, часть орудийных стволов бессильно поникла, разрушенные мостики и шлюпки, оборванный такелаж.
Тем временем на полуразрушенном мостике «Асахи» имела место следущая мизансцена (хотя в мемуарах всегда есть место вымыслу) - капитан 1 ранга Акияма обратился к командующему:
- Сегодня боги к нам не благоволят, будем надеяться, что миноносцам повезет больше, да и видимость ухудшается, дождь усилился, мы сможем нанести следующий удар по неприятелю завтра. Кроме того, стоит ли сейчас рисковать столь драгоценными для Ниппон кораблями?
Вскоре японская эскадра повернула вправо на 8 румбов и минут через 15 вышла из под обстрела русских орудий. Смолк грохот орудий. Русские в свою очередь повернули на NNW. «Цесаревич» сбавил ход до 9 узлов. Трюмные дивизионы работали в бешенном темпе, восстанавливая непотопляемость броненосца. Около 19 часов с флагмана передали шлюпочным прожектором (а других на корабле просто не осталось, впрочем, как и ни одного исправного компаса, и ни одной целой карты) распоряжение на «Аскольд», перейти вместе с «Авророй» в голову колонны, чтобы прикрывать эскадру от минных атак и лидировать дальнейшее плаванье флота. Эскадра вырвалась из теснины восточного прохода Цусимского пролива на простор Японского моря. Но еще ничего не было закончено. Была сыграна только первая часть спектакля. На сцене вот-вот должны были появиться новые актеры.
На кораблях сыграли «Отражение минных атак».Атаки миноносцев начались спустя минут 40-50. В 20 ч. 15 мин. миноносцы 9-го отряда, невзирая на сильную волну, атаковали русские корабли. В ходе первой атаки смогли сблизиться и выпустить 3 торпеды миноносцам «Хато», «Кари» и «Цубаме». При этом попаданий достигнуто не было, а «Хато» был сильно поврежден тремя попаданиями, одно из которых разбило котел №2. Вскоре атаковал 14-й отряд миноносцев. В «Чидори» попал один снаряд, пробивший носовую трубу. При выходе из атаки «Чидори», и «Касасаги» столкнулись. При этом на «Касасаги» была повреждена корма, в результате чего ему, преодолевая сильную зыбь, только к утру удалось доползти до Такесики. «Чидори» с затопленными отсеками сгоряча попытался было догнать русских, но затем командир принял решение следовать в Мазампо. «Хаябуса» выпустил с дальней дистанции 2 торпеды по трехтрубному кораблю (им судя по времени атаки оказалась «Паллада»), но без последствий, а сам был в ответ обстрелян и получил пару попаданий. «Манадзуру» смог выпустить только одну из двух торпед по русскому броненосцу, предположительно «Цесаревичу». Спустя 25 минут Русские крейсера обнаружили и обстреляли 11 отряд миноносцев в составе №№72,73,74,75. Атака была сорвана. В 00.20 наблюдатели с Русских кораблей наблюдали канонаду и прожектора на северо-западе. Что дало основание предположить, что японские миноносцы ошибочно атаковали собственные тяжелые корабли. О нахождении которых в проливе, они имели довольно смутное представление. Данная информация японцами позднее подтверждена не была. В 00.30 "Цесаревич" лег на прежний курс. Как оказалось, японские миноносцы второй группы заняли позиции впереди эскадры. Но атаковали хвост эскадры. Атаки начались после 02.00 часов. Успех атаки не имели. Миноносец "Одори" скрытно подойдя с неосвещенной части горизонта выпустил 2 торпеды в концевую "Палладу" но попаданий не добился. "Паллада" открыла огонь. "Аскольд" по команде Рейценштейна покинул строй, сигналом прожектора дав команду "Диане" и "Авроре" оставаться в строю. Описывая циркуляцию "Аскольд" с правого борта обнаружил на дистанции 7 кабельтов низкий силуэт миноносца и открыл по нему огонь, сразу добившись попаданий. Миноносец окутался паром и потерял ход. Был освещен прожектором "Аскольда" и попав под сосредоточенный огонь затонул спустя три минуты. Так был потоплен миноносец №34. Матусевич в 02.25 повернул к корейскому побережью. Смена курса оказалась неожиданностью для 18 боевого отряда пытавшегося атаковать голову русской колонны. В результате "Новик" обнаруживший вражеские миноносцы прямо по курсу, смог повредить огнем один из них. Затем, сблизившись беглым огнем добил миноносец №35. Затем, восстановив строй, эскадра направилась на север. Так закончилось сражение в Корейском проливе.
К вечеру 6 августа объединенная эскадра подошла к острову Рикорда у Владивостока, где была встречена шестью владивостокскими миноносцами, в 19 часов. Из-за нашедшего тумана до 13 часов 7 августа простояли на якоре у входа в Босфор Восточный. В полдень эскадра, следуя за миноносцами, которые проводили контрольное траление, направилась в бухту Золотой Рог. Следуя фарватером, в 17 ч. 33 мин. «Победа» в очередной раз за эту войну подорвалась на мине. Корабль сохранил ход и управление и в буксировке не нуждался. Корабли были встречены большим числом шлюпок, яликов, китайских шампунек и буксирных пароходов, переполненных любопытными. Корабли встали на якорь в бухте под крепостной салют. К борту кораблей подошли санитарные баржи и начали своз раненых в госпиталь. Погребение погибших на Владивостокском кладбище состоялось на следующий день.
Русские в течении 2 суток потеряли эскадренный броненосец Ослябя", броненосный крейсер "Рюрик", получил тяжелые повреждения броненосец "Севастополь". Японцы потеряли эскадренный броненосец "Фудзи", миноносцы №34,35. Повреждения обеих сторон приведены в Приложении 3.
Под руководством вице-адмирала Скрыдлова состоялось крупное совещание, на котором разбирались бой 28 июля и сражение в Цусимском проливе 1 августа, а так же вырабатывались предложения по дальнейшему ведению боевых действий против японцев. В числе предложений были вновь озвучены предложения покойного Макарова о разборке "Циклонов" и отправке их во Владивосток, и о заказе 20-30 тонные миноноски, по типу увеличенных минных катеров пригодных, для транспортировки железнодорожным транспортом. При этом артиллеристы предложили установку 37/30 пушек по типу Максима, как более пригодные для кратковременных ночных перестрелок. Кроме этого было выдвинуто предложение о присылке минных катеров, которые предполагалось снять с кораблей ЧФ и БФ. Скрыдлов обратился с обобщенными предложениями к управляющему морским министерством Авелану. Кроме этого Скрыдлов обратился, с предложением о постройке миноносок к великому князю Александру Михайловичу председателю комитета по сбору добровольных пожертвований на пополнение флота о рассмотрении возможности заказа миноносок заводам Норманна или Круппа. Кроме этого министерство было запрошено о необходимости присылки запасных материалов, рабочих и станков. В заключении были определены сроки и очередность ремонтных работ:
ЭБР "Цесаревич" - 5-6 месяцев.
ЭБР "Ретвизан" - 2-3 месяца.
ЭБР "Пересвет" - 2-3 месяца
ЭБР "Победа" - 3-4 месяца(необходим доковый ремонт).
ЭБР "Полтава" - 2-3 месяца.
БРКР "Россия" - не менее 3-3.5 месяцев.
БРКР "Громобой" - не менее 2-2.5 месяцев.
КР "Аврора" - 2-3 недели.
КР "Диана" - 3-4 недели.
КР "Паллада" - 6-7 недель.
КР "Аскольд" - 6-7 недель.
КР "Новик" - 4 недели на переборку машин и чистку котлов.
КР "Богатырь" - сроки готовности даже не рассматривались.
ЭБР "Цесаревич" во Владивостоке после прорыва
Потеря одного броненсца в Цусимском бою, уже третьего с начала войны и сохранение основного ядра 1-й ТОЭ заставили японское руководство задуматься – а насколько 3 ЭБР и 8 БрКр Объединенного флота сильнее 6 ЭБР и 3 БрКр русских. Также нервозность вызывало сосредоточение в Владивостоке крупного количества русских крейсеров – 3 БрКр, 5 Кр 1-го ранга, не считая вспомогательных крейсеров. Помимо всего прочего на Балтике готовилась 2-я ТОЭ, в которую могло войти не менее 5-6 ЭБР, из которых 4 новейшие. Все эти соображения подвигли японское руководство изыскать возможность покупки военных кораблей. Сумев убедить парламент в необходимости выделения дополнительных средств на экстренное усиление флота, японское руководство, через Англию начало поиск кораблей.