В одной статье про "как писать" начинающим авторам рекомендовали "не бойтесь писать плохие книги, иначе так и завязнете в бесконечной подготовке". Ну, вот я и решил внять. Текст без продуманного сюжета, без заранее прописанных персонажей,  без проработанного мира, даже без нормального заголовка. Посмотрим, насколько он плохим выйдет, да и выйдет ли вообще.   *   *.  *   Корабль, подумал Валих; потайное судно, вроде того, что пустило ко дну старушку "Камбуджу". Но уже в следующую секунду заколебался в сомнениях. "Где это ты, милейший, слыхивал о таких пэсэ?"  Чёрная громада была далеко, но размеры прикинуть можно. Раза в три длиннее, чем самая большая пэска, которая есть во  Флоте Метрополии. А значит, и в любом флоте мира. И страшно представить, насколько больше по водоизмещению. Линкор, с которого кто-то снёс все надстройки, кроме носовой, а потом принудил к подводному плаванию. И, Всеподатель, какого же размера у него накопители? Или он под водой и не ходит почти? - Это наш?  Стояла тишина, нарушаемая только мерным биением волн зыби о борт шлюпки, но даже в ней голос Керика прозвучал еле слышно.   -  А эт вообще не судно. - резко и весело отозвался с кормы рулевой. - Эт рыба Хруг. Слыхали про такую? Хруг - и любой корабль пополам, хуть "Их Величества". Да ты не дрейфь, юнга, наша скорлупка ей по боку совершенно. Ей нас и на один зуб не хватит. - Ррразговорчики. - Валих с трудом подавил желание гаркнуть это в голос. Таривал ухмыльнулся своей щербатой улыбкой и сплюнул за борт. Судя по шлепку, шагов на десять, не меньше.  - Не одобряете, вашбродь? Эт верно, шуметь не стоит. Вдруг они нас услышат, из такой-та дали. Только, думаю, если они нас услышать могут, то и увидели уж наверняка. Кто-то из матросов тихо, но отчётливо хмыкнул. Младший бортовой Валих Диз метнул взгляд, в который вложил столько начальственного гнева, сколько мог. Надо что-то делать. Показать, что он тоже офицер, пока почва, фигурально выражаясь, не поплыла под ногами. - Слушай команду! На воду. Курс на неопознанное судно. Заскрипели уключины, весла одно за другим неохотно захлопали за бортом. - Навались! Это наш корабль, потому, что у Кольца таких просто быть не может. - А даже если и не наш. - старый Геларс широко улыбнулся и пригладил бороду. - В плену хотя бы кормят.  Кажется, гребки стали шире. "Может, и кормят" - подумал Валих. - "А может, раз "накормят" из машинки и всё".  Вслух он, разумеется, ничего не сказал. В конце концов, все эти истории, что о "Белгарии", что об "Ал-Авле", могли быть просто слухами, подхваченными печатниками. Им сейчас раздолье, вещай, что хочешь, лишь бы дух крепило... Да и думать дальше в этом направлении не хотелось. И года война не идёт, а мысли о таком ни ярости, ни ужаса не вызывают -  только страх, не прилетит ли и нам? Деловой такой страх, как перед тропическим ураганом. А ведь дальше, пожалуй, хуже будет. Если в этом году не удастся добиться победы, то начавшееся озверение будет нарастать. Пиратство, считайте, уже узаконили. Сколько времени нужно, чтобы кто-то так же спокойно пошел на стрельбу химией по вражеским городам?  От мрачных мыслей его отвлекло движение на палубе таинственного судна. Человек. Теперь двое. Смотрят в бинокли. Исчезли. И вслед за этим издали раздался механический стрёкот.   *    *    *   - А по звуку прямо как двухколеска. От нас через два дома Серк Черный живёт, ну, вы все его знаете. Так он перед тем, как началось, такую же приобрёл. Широкая, густая борода двигалась где-то высоко над головой Керика. Старик снова прошёлся по ней рукой, оглянулся по сторонам и сердитым голосом добавил: - Да поднимайтесь, чего попадали? Вон их шлюпка. Я так понимаю, с таким же мотором, что на двухколёску ставят. Офицер, имя которого Керик никак не мог запомнить, вскочил и стал вглядываться вперёд. Матросы зашевелились и начали осторожно подниматься. Юнга выглянул из-за борта, и чуть не расхохотался. То, что вызвало у них такой испуг, на проверку оказалось похожим на огромный тыквенный пирог с ежевикой. Только несущийся по волнам на бешенной скорости. По мере приближения "горбушка пирога" превращалась в странные борта, явно лёгкие, но будто сделанные из обтянутых оранжевой тканью обрубков бревен, а "ежевика" - в фигуры людей в чёрных плащах. Ни единого весла не было видно - должно быть, шлюпку "чёрных" в самом деле двигал спрятанный где-то мотор. Мер за двести странная лодка начала сбавлять скорость. Приблизилась, остановилась, и только после этого перестала стрекотать. Остатки экипажа "Камбуджи" во все глаза рассматривали своих странных спасателей. Те изучали их не менее внимательно. Люди как люди. Белые... Хотя вот, мелькнуло раскосое лицо.  - Дзурры, наверное. Да нет, подумал Керик. Что я, дзурров не видал? Видал пару раз, Аринвалк - порт большой, там кого только не увидишь. И форма у них другая, и трубки свои длинные изо рта не достают. А у этих форма... да не поймёшь даже, на чью больше похожа. Не то на авернийскую, не то на гётскую.  Сидевший на носу офицер (Валих, вспомнил неожиданно Керик. Валих Дис, вот как его зовут), видимо, тоже решил, что это авернийцы. Встал, откашлялся, и неестественно ровным голосом начал произносить: - Ридим ин гим ллонгау маснах. Ди рейр комаонтьют идирнаишунта, ни мор дьют ар сландейл э чиннитью... Над морем повисла томительная пауза. Дис, похоже, собрался продолжить свою речь о правах гражданских и том, что нехудо бы их покормить, но тут поднялся офицер "чёрных" и ответил несколькими короткими фразами.  Керик знал понемногу всякую иностранную речь, однако как он ни пытался уловить смысл в чудных рыкающих словах, ничего не получалось. - Похоже на каринтийский. Грег, что скажешь? Сухой, как жердь, матрос-южанин пожал плечами.   - Разве что пара слов, господин бортовой. Вроде "мы" да "спокойно". - А можт, "покойник"? - Таривал хотел было улыбнуться, но понял, что не стоит. - Звиняйте, у самого все жилки играют.  Тем временем на странной лодке люди пришли в движение. В руках одного из плащей появился белый канат. Высокий парень раскрутил его над головой и, крикнув что-то одобряющие, кинул им конец. Далековато, подумал Керик, однако тот легко перелетел разделяющее шлюпки расстояние и с лёгким стуком упал на дно рядом с юнгой. Керик схватил конец обеими руками, и чуть не выпустил от удивления - это была не пенька. Что-то гладкое, похожее на... - Он шёлковый, господин бортовой. - Дис принял у него конец, тоже удивлённо вскинул брови, пожал плечами и начал вязать канат к буксировочному концу. Потом встал, глянул на волны и, видимо, прикинул длину странного каната. Оглядел сидящих в шлюпке моряков. - В общем, мы вроде не пленники, но ведите себя как можно тише. А сейчас - весла под рангоут. Арлинт, смени Таривала. Ты самый крепкий, а нас с таким быстрым буксировщиком будет сильно мотать. После чего махнул рукой "чёрным" и уселся, крепко ухватившись за борта. Все остальные последовали его примеру. Оранжевая лодка снова застрекотала, двинулась вперёд и прошла мимо них (а вот у них и мотор, понял Керик). Канат натянулся, шлюпка тронулась с места и, набирая скорость, по широкой дуге начала приближаться к странному чёрному судну. _______________   Да, я в курсе, что моторная лодка на АПЛ - это ляп.