Гудзонов залив является частью Северного Ледовитого океана (в западной географической традиции – Арктического океана), с которым он соединен массой узких проливов меж сотнями скалистых островов в своей северной части. На востоке к заливу ведет Гудзонов пролив, выходящий в Северную Атлантику. Залив представляет собой обширный мелководный водоем, глубоко вклинившийся в сушу на северо-востоке Канады. Его протяженность составляет 1370 км с севера на юг, а с запада на восток – 1050 км. Площадь водного зеркала равна 1 230 000 км², что втрое превышает акваторию Балтийского моря. За счет стока многочисленных рек соленость морской воды в акватории залива понижена, что способствует ее быстрому замерзанию в зимний период. Ледостав, блокирующий вход в залив через Гудзонов пролив, появляется в октябре и продолжается до июня. Север Гудзонова залива лежит в зоне полярного климата и является одним из немногих мест, где этот тип климата встречается к югу от 60°с. ш. К югу и юго-востоку от Арвиата преобладает субарктический климат. Южный берег залива, в районе залива Джеймса, лежит в зоне влажного континентального климата[8]. Среднегодовая температура в районе Гудзонова залива составляет −12,6 °C, температура января −29 °C, а июля 8 °C. При этом рекордные значения температуры достигали −51 °C зимой и 27 °C летом. По общему мнению климатологов и географов Гудзонов залив являясь своеобразным "мешком со льдом" самым не посредственным образом влияет на климат всех прилегающих частей Канады, делая этот климат более холодным. Между тем сам залив является относительно мелководным внутриконтинентальным морем (средние глубины менее 200м). Его нахождение ниже уровня моря обусловлено предыдущим влиянием огромного веса плейстоценового ледника, под воздействием которого земная кора опустилась. В настоящее время подъем уровня земной коры продолжается, вероятно через несколько десятков тысяч лет Гудзонов залив станет гораздо меньше или вообще исчезнет. В нашей альтернативе, что то пошло не так то ли ледник не так сильно надавил, то ли подъем был более быстрым и резким, скорее всего было и то и другое. Но сразу после отступления ледника (примерно 10-9 тыс. лет назад) никакого гудзонова залива не образовалось. На месте залива возникла низменность примерно аналогичная по рельефу и площади Западно-Сибирской равнине. гудзонов залив.jfif