Плохая книга

[de_Trachant]

Два офицера в чёрных мундирах с украшенными золочёными звёздами пластинами на плечах

Офицеры подплава тоже скорее всего были бы в робах и пилотках а не в мундирах и фуражках. А ещё непривычный глаз отметил бы тапочки с дырочками.

[Tala]

Ну и где прода? Нельзя ж так издеваться )))

[renyxa]

Нельзя, но я ленив.

[Владимирович]

Нельзя, но я ленив.

я недавно разбирал кладовку и нашел свой  еще советский паяльник, рука выбросить не поднялась - это был перст судьбы, полагаю

[renyxa]

То ли двери здесь были хорошо смазаны, то ли невиданные суда так отвлекли его внимание, что к реальности Валиха вернул лишь хрипловатый голос:

 - Кажется, господа, нам доставили завтрак.

Диз обернулся и упёрся носом в широкую грудь Арлинта. Не его одного увлекла странная таблица - весь оставшийся экипаж собрался у бортового за спиной и молча изучал будоражащие воображение любого морехода картинки. Однако слово "завтрак" подействовало на них самым действенным образом. Матросы вышли из ступора и расступились. Из-за их спин показались стюарт в халате и высокой белой шапочке, вкативший перед собой металлический столик на колесиках и какой-то мужчина в таком же белом, хотя и более длинном халате. Должно быть, врач, подумал Диз, увидев выглядывающую из кармана халата конструкцию из резиновой трубки и металлических дуг. Третьим был незнакомый, уже немолодой офицер. Возможно, сам капитан таинственного корабля.

Интересно, как он отнесётся к столь явному проявлению любопытства? Диз вгляделся в лицо офицера, но не увидел там ничего, кроме непробиваемой маски спокойного благодушия. А может, и не маски. В конце концов, едва ли в кают-компании могут просто забыть секретную бумагу.

 - Чего ж вы ждёте, господа? - полномочный представитель, стоявший с противоположной стороны стола, отодвинул стул и уселся. Валих бросил свой взгляд на то место, где Хэмиз сидел буквально пару минут назад. Портфель лежал на полу, всё так же аккуратно застегнутый. 

Матросы, тихо переговариваясь, начали рассаживаться. Валих неожиданно почувствовал, что у него есть желудок, и этот желудок пуст. Он обошёл стол и уселся рядом с Хэмизом.

- Господин Фостур, ваш портфель...

- Э, теперь он никуда не денется. А если эти люди его и заберут... Если они даже прочитают содержимое. Они из будущего, господин Диз. Все наши технические секреты для них уже давно не секретны.

Стюарт расставил перед ними тарелки и начал разливать суп. Водянистый, что в принципе правильно - хозяева потайника ведь не знают, сколько времени они провели без еды. Но всё равно, хотелось бы чего-нибудь понаваристей. Хлеб, положенный рядом, оказался обычным ржаным, только выпеченным в прямоугольной форме и свежим. Должно быть, на камбузе была своя печь. Диз взял ложку, аккуратно пошевелил содержимое тарелки и отправил гущу в рот. 

И только тут понял, что прямо-таки чертовски голоден, а суп, несмотря на водянистость - очень и очень вкусен. С противоположной стороны стола раздавалось тихое но частое постукивание ложек.

Валих скосил глаза влево - офицер и врач сидели во главе стола и молча ели завтрак. Судя по всему - тот же самый, что подали их гостям. Кажется, у них в будущем офицерский снобизм не в чести. Посмотрел направо. Фостур вяло мешал содержимое своей тарелки ложкой, ни дать, ни взять - ребёнок в гостях.

- Хэмиз, вам стоит проглотить это через силу, даже если Вы не голодны. Во время болезни организму необходимы...

- А? Да нет, аппетит у меня ещё есть. Скажите-ка лучше, бортовой, что было на той бумаге? Учебная таблица с типами судов?

- Да, что-то вроде того.

- А чьи это, на ваш взгляд, суда?

Мысли Диза вернулись к нарисованным кораблям. Только сейчас он понял, на что она была похожа. Такие же таблицы, только гораздо больше размером, развесили по штаб-квартирам судоходных компаний и портовым администрациям с началом рейдерской войны. Каждый  вендский моряк должен помнить профили "Атты", "Тарунти" или белгских ПС. Чтобы успеть спустить шлюпки, ага.

- Вот именно, господин бортовой. Это просто разведчики. А кто придёт за ними? И что этот кто-то устроит здесь? И что мы будем делать, если вот такие суда начнут сходится в схватках в наших морях? Не очень хочется превращаться в чернокожих наемников, но, видимо, придётся.

Суп как-то сразу стал безвкусным. Валих помешал его ложкой, сосчитал до семи и продолжил есть. Кто бы ни шёл следом, он придёт не сегодня, и не завтра.

Доедали в полной тишине.

После завтрака их тут же осмотрел второй "белохалатник", действительно оказавшийся врачом. Что-то объяснил капитану, тот отдал пару команд, прошёл к двери, открыл её и жестом пригласил всех следовать за собой. В коридоре их разделили. Большая часть команды в сопровождении трёх матросов отправилась дальше по коридору, а Валих и Хэмиз двинулись в сопровождении врача и капитана обратно к носу корабля.

Прошли они недалеко - буквально шагов через двадцать капитан остановился, открыл ещё одну непримечательную дверь, и пригласил Валиха внутрь. Врач аккуратно подхватил Хэмиза за локоть и кивком пригласил идти дальше. Тот глубоко вздохнул, потом развернулся и сказал:

- Диз, между витриной с древностями и столом есть щель. Спереди посередине.

Улыбнулся, кивнул, будто эти слова были вежливым прощанием, и зашагал со своим спутником дальше.

За дверью оказался самый обычный кабинет, похожий на контору главы провинциального банка - должно быть, широкий стол из мореного дуба и вмонтированный в стену сейф производили такое впечатление.  В кабинете их ждали двое - невысокий абсолютно лысый крепыш с начинающими седеть бакенбардами и юноша лет двадцати пяти, похожий скорее на студента, чем на матроса. Они молча стояли у стены. Кресло за столом пустовало. Сопровождающий их матрос отдал честь и ретировался. Капитан уселся в кресло, широким жестом пригласил гостя сесть на стоящий напротив стул. Помощники капитана бесшумно пододвинули пару стульев от стены и уселись сбоку.

Валих сел и огляделся. Всё-таки не на кабинет банкира это было похоже. Да, сейф и роскошная столешница, но вот кабинет господина Гурвика, где Диз бывал пару раз отличался строгостью и даже какой-то стерильностью. А тут - глаз выхватывал элементы почти домашнего уюта. Горшки с цветами, закреплённые на стенах. Корабль в бутылке. Пара картин, явно любительских, развешанных по стенам. Хорошо раскрашенная фотография весело улыбающейся полной женщины в цветастом, но каком-то коротковатом платье и двух детей - девочки-подростка (Диз удивлённо сморгнул - нет, не показалось, девочки) в устройняющей рубашке безумных расцветок и синих рабочих брюках и мальчика лет десяти в костюмчике, похожем на школьный.

Немного официальности добавляли вымпелы, развешенные на стене. Помимо уже виденных трехцветного и белого с синим косым крестом - белый с голубой полосой и странными красными фигурками, черный со сложным золотистым рисунком из якоря, цепей, восьмиконечной звезды и расходящихся от неё лучей, синий с двумя золотыми звёздами и ещё одной извилисто закрученной фигурой белого цвета... Внимание Валиха привлек второй по счету - на нем была целая картина, хоть и нарисованная крайне схематично. По белому (покрытому льдом?) морю плыл чёрный потайник. Над морем, на фоне синих небес, поднималась чёрная гора с тремя вершинами, на которых лежал снег. Из-за горы пробивались первые лучи восходящего солнца.

Что-то тихо щёлкнуло на столе. Валих вздрогнул и оторвал взгляд от вымпела. Звук издала папка для бумаг, которую капитан только что положил перед собой. Валих поежился. Материал папки был упругий, полупрозрачный, слегка желтоватый и с какими-то жилками, будто сделали её из крыла гигантского насекомого.

Первым молчание нарушил хозяин кабинета.

- Zdravstvuyte. - должно быть, это было приветствие. И тут же представился, указав на себя - Nicolay Kroshewin. - И на помощников. - Sergey Perelypenko. - это был крепыш - Igor Sevastyanow. - "студент" натянуто улыбнулся и резко кивнул.

- Валих Диз. Эээ... Мир вам и счастливого плавания.

Имена длинные. Может, всё-таки байи? И лица не как у южан.

Капитан тихо кашлянул и снова улыбнулся.

- Wi govorite po-russki? Do you speak English? 

В кабинете повисла тишина, нарушаемая лишь тихим жужданием работающих где-то машин.

- Sprechen Sie Deutsch?

Снова пауза.

- Parlez vous francais?

- Usted habla español? Parla italiano?

Пять языков, и ни один из них ему не известен. Хотя... Кажется, "парлай" - это "речь" по-каринтийски. 

- Ни. Ни парлай.

Собеседники переглянулись, обменялись несколькими короткими фразами.

- Lingva? Glossa? - поинтересовался "студент".

Глосса... Глассолегия, вспомнил он, наука о языках. Они спрашивают о его языке.

- Вендский. Венеде. Вине. Моя глосса.

Старший кивнул. Открыл папку, извлёк из неё лист бумаги и положил перед Валихом.

На листе была карта мира. Самая обычная, политическая. Только непривычный рисунок границ и всё те же непонятные буквы цепляли взгляд.

Так вот оно какое, далёкое будущее. Гесперийцы и байи объединились, зато Иврийская держава раскололась на части. Единая Синия, цвет, правда, как у Арверна. Сердце упало. Неужели Ядру суждено проиграть? Ливию почему-то покрывает множество мелких стран, делающих её похожей на лоскутное одеяло. И это вроде бы  независимые государства или владения компаний. Ну, или на каком-то мироустроительном совете колонии было решено нарезать таким безумным образом.

Старший протянул ему карандаш. Улыбнулся и указал на карту.

- Венде.

Они хотят, чтобы я показал, где находится Вендия. Что за черт, они отправлялись в прошлое и не взяли с собой карт?

Или их никто не отправлял, а это своего рода потерпевшие кораблекрушение и не знающие, куда их занесло?

Карандаш описал неровный круг над картой. Захватил северо-восток разросшегося Арверна, пару каких-то маленьких стран, приткнувшихся в низовьях Рейны, Юттию и почти всю Венетию, в будущем слегка переместившуюся на восток.

- Germania? Deutschland?

Валих пожал плечами.

- Ни парлай.

Его собеседники переглянулись. Потом старший указал на разросшийся Арверн.

- Francia?

Кажется, в будущем изменились не только границы, но и названия стран. Причём как-то странно поменялись, Франец ведь совсем в другой стороне.

- Арверн.

Так они двинулись по карте на север, оттуда пошли на восток. Государства Байястана крайне заинтересовал его собеседников. Пришлось вспоминать их все. Так они добрались до самого Нипона, свернули на юг, а затем через Лю, Синию, Мидию и Куджугийский Девлет вернулись на запад, в Пелестину и Иврию. Перешагнули Убеллурийский океан, коснулись осколков Иврийской державы. Потом поднялись на север. Гесперия на языке пришельцев называлась Омерикой, или как-то так. Здесь, как и в Байястане, пришлось напрячь голову, вспоминая названия хотя бы основных государств, образовавшихся на этом обширном континенте. 

Наконец, их карандашное путешествие вокруг света завершилось. Ливия вовсе не заинтересовала хозяев корабля, напоследок "студент" ткнул пальцем в Сусурандо и успокоился.

Валих поднял глаза от карты. Лицо капитана было всё таким же непроницаемым, но улыбка с него исчезла. Его лысый помощник нервно барабанил пальцами по столу и с большим интересом изучал узор мореного дуба. Диз взглянул на молодого моряка. Взгляды их встретились и, хотя его визави тут же перевёл свой взор на висящую за спиной их гостя картину, он увидел в нем чувство, которые наверняка охватило всех троих.

Отчаяние.

 

*     *     *

 

- Ну что, Севастьянов, сможете нам объяснить, где мы оказались?

Голос капитана доносился как будто издали. Игорь пошевелил губами, встряхнул головой и оглянулся. Сколько времени они просидели в тишине после того, как дверь за Валидизом закрылась? Едва ли больше минуты, хотя скажи кто, что прошел час - не удивлюсь. Стены, ковровое покрытие пола, мягкий свет ламп - всё было привычным и каким-то прочным. Уютным. Успокойся. Какая бы чертовщина не творилась за бортом, здесь всё пока остается, как было. Поход продолжается.

- Точно - нет. 

Затихший было старпом снова забарабанил пальцами по столешнице, ещё сильнее.

- Но понять можно довольно многое.

- Например? -  тон капитанской речи оставался привычным. Ровным, мягким и немного деловым. Как будто ничего и не случилось, и они идут штатно.

Да если б мы тонули, он отдавал приказы точно так же. Мысль эта сбила какой-то засов в его сознании. Игорь кашлянул и начал отвечать спокойно, как на экзамене.

- Во-первых, география мира, где мы оказались, не слишком отличается от земной... если вообще отличается. Наш гость чётко ориентировался по карте, да и данные эхолокации, как я знаю, не поменялись. 

Во-вторых, язык нашего гостя - индоевропейский. То есть - Игорь  скосил глаза на старпома - он происходит от языка того племени, которое первым одомашнило лошадей. Благодаря колесницам и телегам их потомки смогли расселиться по всей Европе, Ирану и Индии.

 - Хорошо разбежались. -  нарушил тот, наконец, молчание. 

- Да. Бенгальский, фарси, испанский, ирландский, норвежский - всё это наши индоевропейские языки. Как и славянские, как и английский с немецким.

- Ну а тут они идут от того же корня, просто другие.

- Верно, товарищ капитан. Причем я не сказал бы, что отличия принципиальны. Страна, откуда прибыли наши гости, называется Вендией. Венеты или венды хорошо известны историкам, возможно, они были предками славян, вот только жили восточнее, чем тут. Здесь их земли  занимает Хатия...

- Укры древние? - с явным сарказмом спросил старпом, подняв, наконец, голову - Ну, там, горилка, сало, хата с краю.

- Думаю, нет. Скорее от хаттов. Было два древних народа с таким названием. Первые жили в сегодняшней Турции. Судя по языку - очень дальняя родня адыгейцам и абхазам. Вторые - германское племя. Полагаю, это именно они - народы предпочитают переселяться на запад или восток, а не на север. Климат привычнее.

- И как же германцы с этими протославянами обменялись местами? Если б одни вытеснили или завоевали других, это было бы понятно, но тут такого нет.

- Возможно, ход истории здесь поменялся ещё до расселения их предков на эти земли. Три-четыре тысячи лет тому назад. Дальше на север нас, кстати ждёт ещё одно привычное имя, Гётеланд.

- Известное, в школе учили. Иностранная литература, тихие долины спят и всё прочее.

Севастьянов подавил смешок.

- Вот никогда бы не подумал... Гётланд - это южная Швеция. Оттуда пустились в своё путешествие племена готов, потом сокрушившие Римскую империю.

- А говорили, с запада на восток.

- Ну, сначала их погнало на юг похолодание, так что шли они за привычной погодой. И после того, как пересекли Балтику, двинулись как раз на восток. Осели они уже на Днепре. И только после того, как их оттуда изгнали гунны, готы за Рим и взялись.

- Понятно. А про Байястан что-нибудь сказать можете? Кто это, мусульмане какие-то?

- Возможно. Во всяком случае, наши "станы" идут из персидского языка. Куда интереснее эти "Байи", которых "стан". По-турецки "байя" значит "бык". Так что, возможно, там и славян нет. Например, все древние болгары ушли на север, и теперь вместо России - большой Татарстан. 

Капитан пробежался взглядом по списку:

 - Гаят-Тараин, Варджар, Урал, Тоир. Похоже на то, только Псыж выглядит как славянское название. А вот Хайд - будто из ваших германских языков?

Игорь взглянул на карту. От Каспия до Кореи здесь тянулась степная страна, судя по всему - единая и независимая.

- Едва ли. Древние тохары, от которых остались светловолосые мумии Синцзяна, были роднёй кельтам и германцам. Но с тех времён Великая Степь дважды пересыхала, превращаясь в пустыню. И дважды её заселяли полулесные племена Алтая - сначала древние тюрки, потом монголы. Хотя, если какие-то тохарские племена распространились здесь на Алтай, то их потомки могли вернуть себе степи. Вот история соседей тохаров, древних ариев, похоже, не поменялась.

- Мидия и Синия? - капитан поднял бровь. - Я, признаться честно, мидий знаю только съедобных, а как Индия умудрилась стать Китаем...

- Мидийцы, товарищ капитан, были одним из древнеиранских племён, создавших первое государство, объединяющее всех иранцев. А что до Синии, то, вероятно, слово "синдху", "река" в мидийском языке претерпело немного другие изменения.

- Река?

- Да, "Индия" буквально означает "заречье". Что же до Китая, то здесь он называется Лю. Думаю, как и у нас - в честь какой-то династии. Япония - Ниппон, как и в нашем мире.

- А Австралия?

- Слово "Сусурандо" похоже на малайское. Я бы предположил, что её тут ещё в средневековьи колонизировали индонезийцы. Решил какой-то оригинал сплавать на юг, наткнулся на золото, и пошло.

- А про Южную Европу что скажете? Девлет, Пелестин, Иврия?

- И тут евреи с арабами рядышком. - заметил вслух старпом, обращаясь к столешнице - Хорошо хоть, на разных полуостровах.

- Девлет - тюркское имя, крымского султана Девлет-Гирея Вы, возможно, помните со школы. Думаю, и здесь возникло что-то вроде Османской империи. Иврия вполне может быть искажённой "Иберией", Пиринейский полуостров так и в наши дни называют. А что до палестинцев, то их имя происходит от названия другого народа - пеласгов, библейских филистимлян. Это был морской народ, так что они могли уплыть не на Ближний Восток, а в Италию. Вместе с этрусками, например. Самое интересное в Южной Европе - Каринтия. В нашем мире это было маленькое славянское княжество, а тут оно подчинило себе север Италии, половину Балкан, Прованс и долину Дуная. Точное происхождение названия, правда, неясно, но если есть здесь славянская страна, то это она. Что до оставшихся, Арверна и Белглани, то...

- Кельты.

- Ммм... да.

- Второй "Рим". Думаете, старик в игрушки не играет? - слегка улыбнулся Крошевин. - Значит, не было здесь Рима с его легионами.

- Возможно, но ведь и в нашем мире есть Британия с Бельгией. Ну, и закончим. Америка здесь - Хесперия. Это просто, в древнегреческой мифологии Геспериды были дочерьми Атласа, того, который держал небесный свод. И охраняли райский сад, который у греков был на западе. Нормальное название для земли за западным океаном. Заодно мы убедились, что здесь точно были греки. Что до названий отдельных стран... Они даются по самым разным поводам. Легмигата, Эсимья, Фрастар, Рагар, Куэтто... Нет, ничего даже отдаленно похожего.

- Попали так попали. - подытожил Перелипенко.

Буквы на бумаге отступили. Теперь Игорь снова почувствовал всю реальность того, о чём они только что говорили; это ощущение давило на разум не хуже, чем полкилометра океанской воды на корпус.

 - Ну, что скажете, Сергей Дмитриевич?

 - Что надо вернуться в тот квадрат и исходить его вдоль и поперек, на всех доступных глубинах, эшелон за эшелоном.

- Пока не кончится провиант?

 -  Да. Потом устроить набег на ближайший порт, захватить провизию, вернуться и продолжать...

- Пока?

- Пока работает реактор. Ещё лет двадцать.

Повисла пауза.

- Или до первой серьезной поломки. Без профилактики это лет пять-семь.

- Боюсь, Сергей Дмитриевич, терпения экипажа и на три года не хватит. Кстати, чем набегать будем? Оружия на борту - "два Вальтера, один Парабеллум". Взвода с винтовками хватит наш десант отразить.

- Эффект внезапности...

- Кончится на третьей-четвертой высадке, кавторанг. И главное, почему вы думаете, что этот "магнитный шторм" повторится? Слыхали о таких явлениях раньше? Я нет. О крупных судах и подводных лодках, пропавших без следа? Нет, всех находили, хотя бы через несколько лет. Нам очень не повезло. Нам, и тем американцам.

- Предлагаете ещё и с ними скооперироваться?

Капитан Крошевин молча пожал плечами.

- Они тут единственные, с кем мы можем нормально общаться. Вместе мы неплохо дополняем друг друга, как силовой аргумент. Наконец, они единственные без особой сложности могут пустить нас на дно. А такого противника стоит держать поблизости.

[Tala]

Ну наконец прода! 

[Tala]

Что за черт,

У них есть понятие о чертях? Откуда в этом мире христианство?

Изменено 7 May 2020 пользователем Tala

[Роберт]

Очень интересно, спасибо.

Девлет - по этимологии арабское слово "государство", не тюркское.

[Владимирович]

душевно и заслуживает похвалы большим, чем малый, Похвалом, полагаю

[Крысолов]

здесь точно были греки

Александр не умер тогда?

Или развилка еще раньше?

[Magnum]

Опубликовано

Перкунцев не хватает... 

 

[renyxa]

развилка еще раньше?

Ещё.

На самом деле в глубинах форума есть даже умеренно подробный таймлайн. 

Девлет - по этимологии арабское слово

Ограниченная версия арабских завоеваний там была. Но можно подпустить тумана и переименовать, скажем, в Диван.

У них есть понятие о чертях? Откуда в этом мире христианство?

Есть египтяне и греки - значит, возможен и аналог христианства. А сам образ чёрта вообще восходит к индоевропейской основе.

 

 

Изменено 7 May 2020 пользователем renyxa

[Крысолов]

Ещё.

Час от часу не легче...

[Изяслав Кацман]

На самом деле в глубинах форума есть даже умеренно подробный таймлайн

Я его помню. Но только не помню, где он был выставлен. Завязка, ЕМНИП, связана с атонизмом в Египте.

 

[Владислав]

Ещё

Без Ахеменидов раз Мидия целая?

[renyxa]

Замогильным голосом: ещё, ещё, ещё глубже.

Даже до Эхнатона (его тут, кстати, не было; аналог был, но в другое время).

[Серая Зона]

Любопытненько, что там и американского заодно попало... Надеюсь, мои соотечественники в данном сеттинге не менее вменяемые, чем эти россияне.

[Крысолов]

ещё, ещё, ещё глубже. Даже до Эхнатона

?????  Санторин не взорвался?????

[Владислав]

ещё, ещё, ещё глубже

Ваш ТЛ про мир альтернативных пассиональных толчков?

[renyxa]

Ну, "глубже" не в смысле геологии, а в смысле толщи времени. Нет, обычная разводка, безо всяких изысков.

Один вельможа не родился, не сделал карьеру, не устроил переворот, не сел на трон, это не свалило страну в ГВ, в неё не вмешались соседи... 

[renyxa]

И небольшая прода, как раз про американцев.

 

Красный огонек мигал, гипнотизируя. Хотелось смотреть на него и не отрываться, не слышать и не думать. Но голос человека, сидящего напротив, продолжал звучать. Он как будто возникал в самом мозгу, минуя уши, монотонный и настырный, не устающий повторять одно и то же.

- Ударь. Ударь, пока не поздно. Отдай приказ.

Ударь. Ударь, пока не поздно.

Ударь...

- Они не проявляют агрессивных намерений.

- Когда проявят, будет поздно приказывать. Ты же не хочешь стать вторым Фрэнком Тэйлором?

Огонёк погас. Теперь можно посмотреть вокруг, обвести туманным взглядом рубку. Лицо собеседника, такое знакомое, вызвало почему-то лёгкий всплеск страха. Оливер отвёл глаза в сторону. Там, в полумраке за пределами небольшого освещённого пространства стоят люди, множество людей - как они здесь только умещаются? Стоят молча и неподвижно, ожидая его приказа.

Голос повторился снова. Всё тот же, звучащий уже неизвестно сколько времени.

- Ударь. Ударь, пока не поздно.

- Если б это была война, они уже пустили бы ракеты. Отбой тревоги.

Никто не пошевелился.

- Даже если так. Ударь. Нас никто не слышит, не услышит и их. А у русских будет одним сверхубийцей меньше. Отдай приказ.

Огонёк замигал снова. 

- Я уже отдал. Отбой тревоги.

Стена человеческих тел осталась неподвижна. В размытом полумраке не видно лиц, только бледные овалы с тёмными пятнами глаз. Огонёк снова запульсировал. Теперь его темп стал быстрее  и каждая вспышка разгоралась все ярче.

- Ударь. Ударь, пока не поздно. Отдай приказ.

Кто-то снова включил эту дурацкую запись, подумал Оливер, и обомлел.

Запись. Это не живой голос. Он разговаривает не с человеком.

- Я повторяю: отбой тревоги.

- Ударь. Ударь, пока не поздно.

- Кто нибудь, выключите эту дрянь.

- Отдай приказ.

Стена тел осталась неподвижной. Красный огонь уже не мигал, а разгорался. Скоро он станет нестерпимо ярким.

- Кто-нибудь меня слышит?

Нет, понял вдруг Оливер. Никто. Все твои люди мертвы. Ты один - живой человек в этой рубке. В этой лодке. В океане. В мире. 

- Ударь.

Холодный и липкий ужас потянулся вдоль позвоночника.

Надо выключить запись. Руки начали шарить по пульту, нажимая одну кнопку за другой, щёлкая тумблерами, поворачивая ключи. Огонь стал нестерпимо ярким, всё вокруг утонуло в чистом красном цвете. А потом погас и он.

В темноте снова замигал огонёк. Руки нашарили наконец кнопку селектора.

- Да?

- Доброе утро, капитан. - весёлый голос Келлера на другом конце провода был как нельзя кстати после таких сновидений. - Извините, что будим на два часа раньше, но русские только что вышли на связь. Открытым текстом. Предлагают встречу и совместное обсуждение сложившейся ситуации. У них на борту есть аборигены. И какая-то техническая документация.

- Принял. Ждите.

Две минуты на туалет и одевание. Срок пять секунд, чтобы добраться до рубки.

Дежурная смена в сборе.

- Доброе утро. Текст, пожалуйста.

Бумага ложится на столик

Так-так, координаты... Налажен первый контакт... Общая картина военной и политической ситуации... Объединить усилия для совместного выживания в этом мире...

- Что думаете, Джонсон? По мне, так это может быть ловушкой. Если на точке рандеву "Борей" будет молча ждать нас с заряженными торпедными аппаратами, то всё может закончиться невесело.

- Зачем им это? Чтобы остаться единственной силой в океане?

- Да. Что им может дать "Аризона" в качестве союзника? Больше торпед и десантную группу?

- Это немало. Особенно десант.

Оливер Стэплтон покосился на громоздящуюся в углу кипу старых журналов, книг и гроссбухов. То есть не старых, некоторые вообще ещё пахнут типографией. Но думать об этой продукции здешних печатников, как о чём-то новом мешали редкие чёрно-белые фото, нарисованные в забавном стиле картинки и вычурный шрифт, на первый взгляд похожий на дезеретский. Однако при детальном рассмотрении стало ясно, что буквы тут совершенно другие. А робкие попытки дешифровки методами вроде описанных у По, принесли только один результат - это не английский язык. 

Куда больше информации дали картинки. Рекламные объявления и фотографии к репортажам о светской жизни. Вести с фронтов. Всё это давало оценить уровень технического развития аборигенов. Паровозы, пароходы, дирижабли. На паре фотографий явно были запечатлены самолёты. Не похожие ни на "Летуна", ни на "Ангелов ада", один с крылом, как у летучей мыши, второй, видимо, бомбардировщик - триплан с какими-то овальными крыльями. Форма солдат напоминала Гражданскую. Наряды светских львиц - ревущие двадцатые напополам с барокко (если он правильно помнит названия всех этих древних стилей). По  улицам ехали трамваи, почти такие же, как в Фриско, по дорогам - грузовики и автомобили с какими-то приплюснутыми капотами. Рядом с ними стучали копытами по брусчатке и асфальту кэбы и дилижансы. На одной из фотографий был запечатлён самый настоящий шнекоход. Верх у него был открыт, и над головой водителя на треноге возвышался пулемёт, от которого вниз тянулись два шланга. В общем и целом создавалось впечатление Первой мировой. Правда, не попадалось противогазов или масок. То ли химия тут была слабая, то ли война началась недавно.

Но самой ценной находкой оказалась карта мира, обнаруженная в одном из журналов. Она занимала целый разворот и была цветной. Точнее, двухцветной - в жёлтый и зелёный цвета были раскрашены две группы стран. Желтыми оказались Германия, Южная Италия, Польша с Белоруссией и европейской частью России, Иран с Ираком и Аравией, юг Индии. Южная Африка, достигшая здесь экватора, Аргентина и Чили, тоже были желтыми. На североамериканском континенте в этот союз входили Западное побережье и северо-восток.

Зелёными оказались Англия, Франция и юг Испании. Османская империя, без Ближнего востока, зато с Украиной. Урал и Средняя Азия. Северная Индия, Индокитай и Индонезия, восток Австралии и Новая Зеландия. Союз Андских стран. В Северной Америке зеленела долина Миссисипи.

Япония, Китай, Филиппины, восток Австралии и Новая Зеландия, север Испании, большая часть Ближнего Востока, Сибирь и Канада с Аляской были светло-серого цвета недорогой бумаги. 

В границы каждой нарисованной страны художник вместил картинки, изображающие и солдат - множество мелких безликих фигурок, которые, однако, позволяли хотя бы в общих чертах судить об обмундировании и оружии сражающихся армий, и политических лидеров - великолепно нарисованные шаржи на совершенно незнакомых людей, добавившин немного информации о мужской моде высшего света и позволяющие понять, что художник из нейтральной Вирджинии (или как она тут называется) явно симпатизирует "зелёным". Мода по обе стороны линии фронта была схожей. Разве что в Америке на головах местных лидеров не виднелось ни одной короны или митры. Похоже, американцы и в параллельном мире предпочли быть республиканцами. Что радует.

Словом, десант в самом деле оказался полезным. Хоть и осуществлялся силами не профессиональной десантной группы, а добровольцами из числа плавсостава.

- Зато они были бы полезны для нас.

- Ракетами? 

- Не только. Мы знаем об аномалии только то, что записали бортовые датчики. Возможно, информация с бортовых компьютеров русских окажется идентичной нашей и ничем не поможет. А возможно, там есть что-то, чего не заметили мы. И тогда удастся разобраться...

- Ты так веришь в Леонардо?

Джонсон почесал за своим правым, поморженным в молодости ухом. 

- Не очень. Но вдруг получится? А если нет - в этом новом мире побольше гениев, чем на "Аризоне". И если им не надо будет возиться с ядерной физикой, то они переключатся на что-то другое.

Если мы выйдем с ними на нормальный контакт, подумал Стэплтон.

- Будем надеяться. Майк, вы уже расчитали расстояние и пеленг? 

- Сорок восемь, капитан. Расстояние ориентировочно семьсот пятьдесят-восемьсот.

Оливер пробежался пальцами по  навигационному экрану.

- Хорошо. Ответьте на той же частоте открытым текстом: "Принимаем ваше предложение. В качестве точки рандеву предлагаем район с координатами двадцать шесть сорок пять норд семьдесят один тридцать зюйд. Для взаимодействия - обмен радиосообщениями каждые четыре часа. Сближение в надводном положении." И добавьте: "С уважением, капитан SSN-803 "Аризона" коммандер Олав Степлтон".

***

- Дурацкая приписка. Что он нам хочет этим показать, своё дружеское участие?

- Почему бы и нет? Впрочем, вижу, что не очень успешно. Координаты "девицы" засекли?

- Так точно, товарищ капитан. 

- Хорошо. - склонился над картой Крошевин. Допустим, это в самом деле ловушка...

 

Дальше будет перерыв на проработку заклепочных вопросов.

 

[Роберт]

ревущие двадцатые напополам с барокко

Вот этого не смог представить. Крайний минимализм напополам с крайней вычурностью?

 

А робкие попытки дешифровки методами вроде описанных у По

Разве у них нет штатного шифровальщика? (Понятно, что он пришёл бы к тому же выводу и не больше).

Изменено 26 May 2020 пользователем Роберт

[Серая Зона]

На североамериканском континенте в этот союз входили Западное побережье и северо-восток.

В Северной Америке зеленела долина Миссисипи.

Хммм... не очень себе это представляю. То есть владения "жёлтых" расчленены на два куска на разных побережьях, у "зелёных" небольшой кусок в районе центрального юга, а основная часть Северной Америки - серая?

[sanitareugen]

Разве у них нет штатного шифровальщика? (Понятно, что он пришёл бы к тому же выводу и не больше).

Есть, конечно. Оператор шифровальной машинки. Дешифровке неизвестного кода его не учили. Максимум - немного рассказали об истории криптографии.

[Magnum]

Ударь. Ударь, пока не поздно. Отдай приказ. Ударь. Ударь, пока не поздно.

Не, ну офигительно же! А еще наговаривали на себя! Не бросайте писательство! Переходите на темную сторону силы! 

 

Но в другой раз можно и без попаданцев. 

 

Ты же не хочешь стать вторым Фрэнком Тэйлором?

Кто такой, почему не помню? Капитан "Скорпиона" или "Трешера"?  Нет, не он. Не гуглится что-то...