Трубкозубы вместо котэ

[dim999]

Будучи молодым руководителем технического обслуживания, Майк Гленн работал над четырьмя F-111B, предоставленными компании Hughes Aircraft для испытаний ракет Phoenix. Позже он также поддерживал ранние F-14, эксплуатируемые компанией. Гленн внимательно рассмотрел оба больших самолёта.

Не стесняясь высказывать своё мнение, Гленн считает, что ВМС было бы разумно купить около 40 F-111B и направить их небольшие подразделения на авианосцы для воздушной обороны флота. «Это дало бы Grumman время для надлежащей разработки F-14», — объясняет он. У Tomcats были свои начальные проблемы. «К последнему построенному F-111B Grumman и GD уже устранили ошибки. Скажу вам, что [прототип] номер 7 мог облетать наши ранние F-14 — дольше, быстрее и очень удобно в обслуживании по сравнению с более ранними F-111B и F-14.»

...

Одним из оправданий для уничтожения перехватчика было предполагаемое отсутствие совместимости с авианосцем, но, что странно, самолёт не тестировался на борту авианосца до его отмены, и только тогда «по настоянию госсекретаря Игнатиуса», отмечает Кулам.

Летом 1968 года, когда пятый прототип F-111B проходил испытания на авианосце, Пит Петтигрю находился на борту USS Coral Sea. К удивлению многих, большой перехватчик завершил оценку без серьёзных проблем. «Он летел с хорошим подходом, не был слишком быстрым и хорошо справлялся с мячом», — говорит Петтигрю. «Они были очень рады этому.» Но он быстро добавляет: «Если бы ты просто пытался приземлиться на корабль... Тогда самолёт был в порядке.»

Хотя ВМС никогда не хотели участвовать в совместной программе TFX, её неудачная версия могла бы стать надёжным перехватчиком, если бы не изменившиеся требования и длительные задержки в разработке ракеты Phoenix. С появлением первых F-14 оставшиеся F-111 ВМС были переведены на склады. «Казалось, что ВМС не хотели, чтобы оба самолёта летали одновременно, чтобы их можно было сравнивать», — говорит Гленн.

После отмены флота все компромиссы, на которые шли ВВС в стремлении к единству двух видов флота, оказались напрасными. Более того, когда ВМС отказались от запланированной покупки 705 F-111B, преимущества экономии на масштабе были утрачены, что повысило цену на самолёты ВВС.

Несмотря на проблемы, связанные с незрелой конструкцией — которая, иронично, включала ссоры компрессоров, приведшие к крушению многих F-14, что в значительной степени было решено для F-111 — ВМС поспешно ввели свои Tomcat в строй. Они стали последними из серии «кошачьих» истребителей Grumman (и самыми известными, после съёмок в фильме «Топ Ган» 1986 года), и значительно дороже F-111B, который они заменили. Летая на обоих истребителях, Марретт считает, что отменить F-111B было хорошей идеей и считает F-14 «лучшим универсальным истребителем, на котором я когда-либо летал».

Становление трубкозубом
Военно-воздушные силы
ВВС, в отличие от ВМС, были довольны своей штурмовой версией F-111, и за 30 лет службы «Aardvark» выполнял боевые вылеты над Вьетнамом, Ливией и Ираком.
Несколько аналитиков указывают на опыт ВМС с F-111 как на предостережение для служб, развёртающих F-35. Одна из тенденций, которую разделяют самолёты, — это жёсткое осуждение, вынесённое хором критиков, прежде чем самолёт доказал свою эффективность в эксплуатации. Хотя ВМС так и не приняли F-111, ВВС приняли более 500 самолётов на различные должности, включая стратегические бомбардировки и радиоэлектронную борьбу. Несмотря на неудачное боевое внедрение над Юго-Восточной Азией в 1968 году, F-111 ВВС выросли в выдающиеся штурмовики. Действительно, различные версии «самолёта Макнамары» служили 30 лет, а варианты радиоэлектронной борьбы EF-111 были развернуты в Персидском заливе вплоть до 1998 года. Австралийские ВВС забрали ещё два десятка самолётов и сохранили F-111 в качестве основного ударного самолёта до 2010 года.

ВВС и ВМС доказали, что один фюзеляж может быть адаптирован под их разные нужды — F-4 Phantom летал на обоих направлениях начиная с 1960-х годов и вплоть до 1980-х годов, а для ВВС — до 1990-х годов.

Тем не менее, споры продолжаются, столь же жаркие сейчас, как и десятилетия назад, когда Пентагон ввёл тогда новую концепцию «доступного» совместного боевого самолёта.

(гуглоперевод с https://www.smithsonianmag.com/air-space-magazine/13_sep2018-cancelled-f111b-1-180969916/ )

Предположим, что доведённый прототип полетел раньше, Макнамара продавил флот на палубные испытания, и вместо F-14 в 1974 на палубах начали осваиваться F-111B года с 1970-72. 

1. ПВО АУГ чуть раньше и лучше, ударные возможности скорее всего тоже, вряд ли 111 долго чистым перехватчиком останется, как Томкэт.

2. Деньги сэкономлены, машина явно не оптимальна для догфайта - т.е. программа Navy Air Combat Fighter инициирована на несколько лет раньше и без ограничений на проекты с нуля, смогут Грумманы воспользоваться моментом?

3. Иранцы закупятся больше и раньше.