Оскорбление

[Serafim]

Полагаю, комбинация из антипротонной энергетики и термояда на антипротонном катализе.

А откуда берут антипротоны? 

Хороший дайсон начинается с нивена!

Вон оно че! 

Тогда получается что дайсон отдельно, кольцо отдельно, но! Линии к соседним обитаемым планетам расходятся от кольца а не от сферы. Значит получается линии показывают не власть владык над той или иной системой, а сверхсветовую связность, видимо с конструкциями. По большому счету это тоже самое но с другого конца. Это в свою очередь значит что владыки не могут в сверхсветовое общение друг с другом. Верно?

Правда все равно не понятно зачем выводить кольцо в другую систему. Я сначала думал что сфера и кольцо просто не могут уместиться в рамках одной системы из за гигантских размеров и энергопотребления, но если оно диаметром в десяток километров, то зачем тогда выносить? Единственный вариант - боязнь аварии которая приведет к чему то вроде того что устроил "Ты не нравишься Нью-Йорку" только в гораздо больших масштабах. Но с другой стороны оскорбители не опасаются тягать эти штуки с собой прямо на передовую. Странно.

Но, конечно, самая большая интрига нафига владыкам заморачиваться с кувен-объектами и охраной если их цель просто не допустить развития примитивов. Жизнь развивается не то что бы быстро, релятивистский снаряд раз в миллион лет их не разорит. Тем более галактического ООН и Красного креста у них не просматривается. Короче говоря интрига!

ЗЫ. Недавно очередной раз перечитывал главу с галактической историей и внезапно понял что вот это:

 - Смотрите, - Ш-Тел подняла руку, указывая на место, где в диск только что втянулся один из сгустков. В оставшейся от него полосе мерцала еще одна светлая точка.

Только эта горела ярче всех прочих. Напоминала не искорку, а крохотный световой шарик. Ее свет имел слабый зеленоватый оттенок.

гиперболизация концепции "жизнь занесена из космоса" на уровень "жизнь занесена из другой галактики". 

[Серая Зона]

Это в свою очередь значит что владыки не могут в сверхсветовое общение друг с другом. Верно?

Скорее, физически могут, но не хотят. Боятся хакерских атак, вроде той что произошла на архив Щедрости.

[Treau Garold]

Но с другой стороны оскорбители не опасаются тягать эти штуки с собой прямо на передовую. Странно

Даже если с кольцом что-то случится - в конце концов, это же не они их сломали.

[Serafim]

Даже если с кольцом что-то случится - в конце концов, это же не они их сломали.

Но им то все равно после такого карачун ибо последствия разрушения сингулярности или что там сделал ТННН-Й

[Serafim]

– Мы знаем.  – Я вижу жертву.  – Слишком молода.  – Ее хозяин так не считает.  – Он будет оскорблен.  – Как и должно быть.

Вот отсюда явно следует что сверхсветовая связь у них работает как надо. Ведь Землю им кто то заказал, и этот кто-то знает что местному владыке она не кажется молодой. То есть имеет место быть как минимум две передачи меж тремя абонентами за последние 100 лет или вроде того

– Жертва слаба и безопасна. Хозяин далек. Кровные братья произнесут оскорбление и насытятся. Отделившийся – выследит плачущего призрака Щедрости.

То что они имеют некий баг заложенный Алчностью который вынуждает их пытать копии разумных органиков - это инфа сотка. То что у Щедрости есть, или по крайне мере был, патч для исправления этого бага - тоже инфа сотка. Осталось только понять нафига все это надо. 

[Нкоро_]

Даже если с кольцом что-то случится - в конце концов, это же не они их сломали.

Как будто галактических преступников давно заработавших по 10 килолет эциха с гвоздями без права переписки кто-то ругать будет? 

 

А без кольца придется сидеть на радио и лазерах прямо как волчата какие-то.

[Treau Garold]

галактических преступников давно заработавших по 10 килолет эциха с гвоздями без права переписки что-то ругать будет? 

У Вас там была опечатка, я исправил

[Treau Garold]

Дышать было очень сложным занятием.

Даже когда Ш-Телл ныряла за ползающими по бетонному потолку длиннохвостыми бабочками-ракушками к нижней поверхности Одиннадцатого, в синий свет звездочек-фотоактиний – даже тогда оно было не настолько сложным. Ведь тогда от нее требовалось всего-то задержать дыхание на несколько минут.

Вдох-выдох. Пауза. Вдох-выдох. Пауза. Ее ребра вздымались при каждом вдохе. И каждый вдох стоил Ш-Телл новой волны жгучей боли, прокатывающейся от затылка до середины спины. Она не кричала – расходовать воздух на крики было для нее непозволительной роскошью.

Она распростерлась на спине, наполовину погруженная в колышущуюся массу. Что-то твердое и округлое подпирало ей затылок – Ш-Телл давно уже не думала, на чем покоится ее голова. И не пыталась посмотреть. Неосторожное движение уже стоило ей левого уха и сводящей с ума вспышки боли в черепе.

Небо выплывало из красного тумана и скрывалось в нем же. В легких что-то клокотало. Ноздри забивал запах ее собственной крови. Ниже пояса Ш-Телл уже ничего не чувствовала – и на очень короткое время даже порадовалась этому.

Кажется, она теряла сознание не один раз. Но боль упрямо и властно вырывала ее из спасительного обморока, заставляла конвульсивно дергаться – и разгоралась с новой силой.

Наверно, поминаемый Каятом (удачи тебе на твоем Пути-Испытании, где бы он не пролегал!) соленый ад как-то так и выглядел. Неподвижное солнце – голубое слепящее марево на краю поля зрения. Темная пелена над куполом, порой лицо Ш-Телл озаряли отсветы протягивающихся через космос сине-огненных призраков. Так же, краем глаза, еле различимые склоны железных холмов. Боль. Вдох. Боль. Вдох.

Разве что голокожих призраков, явившихся терзать грешницу, недоставало.

Сквозь боль и мрак Ш-Телл почувствовала, как ее губы растягивает безумная улыбка.

«И зачем я об этом подумала?»

Рука со стремительно чернеющей кожей заскребла по поверхности купола. Раз, другой. Алые от лопнувших капилляров глаза с пестрой радужкой уставились в лицо Ш-Телл, стремительно мутнея. Из ноздрей и ушей потянулись пузырящиеся и засыхающие струйки крови. Призрак навалился на купол, заслонив Ш-Телл картину неба. Обмяк. Беззвучно и очень медленно сполз к подножию купола, оставив на нем темные полосы.

Ш-Телл больше не пыталась обдумывать или пытаться понять происходящее. Даже страха уже не оставалось. Она отбоялась свое еще там, в ревущем и сверкающем чреве раненого корабля Оскорбителей. Осталось только лижущее бока и шею кольцо пламени.

Но голову она все равно повернула. Очень осторожно, совсем на чуть-чуть. И скосила глаза в сторону замеченного ей шевеления.

Что-то белое с красной, выступающее из серой массы совсем рядом с лицом… Нет. Об этом – не думать. И не приглядываться.

Там, за прозрачной стенкой, на железной равнине, медленно вздувался белесый пузырь. Подрагивал, увеличивался, внутри него что-то копошилось, будто личинка рачка-овода под кожей неосторожного ныряльщика. Матовая поверхность натянулась, лопнула. Обнаженная фигура вздыбилась в луже стремительно испаряющейся слизи.

С виду существо напоминало ли-ча – только необычно тонкокостного и высокого, с крохотными, прилегающими к черепу ушами. Мех рос на его теле уродливыми пучками, обнажая большие пятна голой светло-серой кожи. Чужак стоял к Ш-Телл достаточно близко – шагах в пятнадцати, и ли-ча видела, что создание явно было гермафродитом.

Оно поднесло руку к горлу. Голова судорожно дернулась. Стекленеющие глаза снова поймали взгляд Ш-Телл. Существо дрогнуло, обвисло, медленно начало клониться на железную почву.

На глаза Ш-Телл вновь попался край кости, выглядывающей из серой массы… Она сглотнула. Подбородок дернулся. Там, где было ухо, вновь вонзилось в череп огненное лезвие.

Нет. Не время для забытья… Следующий обморок мог стоить ей глаза. Поэтому Ш-Телл, преодолевая боль, все же очень медленно и аккуратно пристроила затылок обратно в устойчивое положение.

И только тогда - снова потеряла сознание. Успев заметить, как растет еще один белесый волдырь чуть дальше.

Снова вынырнула из беспамятства. Тишину купола нарушали лишь ее короткие судорожные вздохи-хрипы. Начало подводить зрение – левый глаз то и дело затягивало багрово-зеленой пеленой…

Поэтому на закрывшую небо тень Ш-Телл обратила внимание не сразу.

Округлый диск вплыл в ее поле обзора медленно и величаво. Чем-то он напоминал корабль, доставивший ее с Ником в этот ад – такая же полупрозрачная линза, увенчанная, показалось Ш-Телл (впрочем, тут она не могла сказать с уверенностью) длинной черной ниточкой. Лучи синего солнца играли на обшивке. Середка нижней, видимой части диска была вогнутой. Показалось – или за прозрачным материалом движется чей-то светлый силуэт? Она не знала.

Диск рос. Наплывал на ее купол – который от лица Ш-Телл уже отделяли считанные сантиметры. Заполнил собой небо, лучи синего солнца расплескались в нем на тысячи зайчиков, болезненно обжигая сетчатку здорового глаза.

И вновь несколько секунд - или минут - выпали из памяти ли-ча, и когда она очнулась – в прозрачном куполе над ее головой уже зияла рваными краями большая пробоина.

Белое существо было выше и ли-ча, и человека. Оно стояло на коленях, внимательно вглядываясь через пробоину в лицо Ш-Телл. У самого существа лица не было. Только оранжевая блестящая пластина в передней части огромной головы.

Нечто подняло руку. Посмотрело на собственное белое толстое запястье. Пятипалая ладонь поднялась к голове. Что-то щелкнуло – и оранжевое забрало поднялось вверх, открыв уже привычные Ш-Телл черты.

Непривычно узкое лицо. Гладкая, лишенная шерсти кожа. Необычно тонкий и длинный нос, крохотные брови, узкий выступающий подбородок…

Человек в белом костюме и круглом шлеме коснулся наруча.

 - Говорит Д-76, маскалн. Воздух пригоден для дыхания. Враждебной активности не отмечено. Обнаружил… маскалн, вам лучше взглянуть самому. Это нечто… очень странное, - из уст человека доносился искаженный почти до неразличимости, но все же русский. – Так точно. Есть. Есть, маскалн, - теперь он, похоже, отвечал доносящемуся из недр шлема жестяному голосу.

Ш-Телл собрала все силы. И оставшийся в легких воздух.

 - Кто… ты… - хрипло выдохнула она.

Глаза человека удивленно распахнулись.

 - Я – Димер Семьдесят Шестой, наследственный оперкалн Кементарийского Экспедиционного Флота. Во имя огней Эруватара – что ТЫ такое?!!

Изменено 1 Apr 2018 пользователем Treau Garold

[Serafim]

Опубликовано: 32 минуты назад (изменено)

Да это же
 !

Но на самом деле так нечестно, первое апреля уже ведь кончилось!

[Песчаник]

Отходы - в доходы.

[Treau Garold]

Отходы - в доходы.

Вы даже не представляете, насколько угодили в точку

[Treau Garold]

Эх, а ведь мог получиться отличный кроссовер
Ладно. Вот вам альтернативная концовка 

 

 

 

Диск рос. Наплывал на ее купол – который от лица Ш-Телл уже отделяли считанные сантиметры. Заполнил собой небо, лучи синего солнца расплескались в нем на тысячи зайчиков, болезненно обжигая сетчатку здорового глаза. Ш-Телл опустила веки.

И вновь несколько секунд – или минут – выпали из памяти ли-ча, и когда она очнулась – в прозрачном куполе над ее головой уже зияла рваными краями большая пробоина.

Нечто отдаленно похожее на лицо выплыло из пелены.

Плоское, безносое, будто оплывшее. Крохотные глазки еле просматривались в складках розовой кожи где-то ближе ко рту. Огромная голова, испещренная темной сеткой вен, склонялась на грудь, словно шея не могла выдержать ее вес. Маленькие, словно детские, руки и ноги не соответствовали распухшему телу. Левая ладонь у существа, более всего смахивавшего на гигантский эмбрион, отсутствовала – вместо нее вниз каплей свисал, покачиваясь, какой-то бесформенный бурдюк темно-красного цвета.

В пластах кожи, заменявших этому… этому подбородок, прорезалась щель. Раздался булькающий звук.

 – Большее ничтожество трудно себе и представить, – сообщило создание на чистом экваториальном. – Даже для объедка с пиршественного стола слабого владыки.

Ш-Телл попыталась что-то сказать. Что – она и сама не знала. Все равно вместо речи она издала лишь клокочущий хрип.

Существо, не обращая внимания на ее потуги, шлепнуло заменявшей руку каплей о поверхность жидкости. Серые брызги полетели в сторону Ш-Телл, вызвав у нее протестующий не то стон, не то скулеж.

Эмбрион копался в чем-то невидимом для Ш-Телл рядом с ее головой. Лицевые складки подергивались, будто чудовище что-то флегматично пережевывало. Порой из них доносились неразборчивые звуки, может – обрывки слов на неведомых Ш-Телл языках. Она смотрела, как двигаются рядом с ее лицом валики полупрозрачной кожи, и пыталась не потерять сознание в который уже раз.

 – Элемент риска, – сообщило создание недовольным тоном. Вгляделось в Ш-Телл, будто рыбак в пойманную рыбу перед потрошением. – Но и интересует меня не настолько многое. Что же…

Со странной грацией эмбрион поднялся на ноги. Обошел вокруг купола, оказавшись за спиной Ш-Телл. Она ощутила, как мягкая ладонь опускается на ее затылок.

 – И не надейся. Роскошь безумия тебе предоставлена не будет.

Раздалось шипение. Хватка усилилась. Рука чудовища скользила по ее шее. Давление сделалось непереносимым, тело пронзила вспышка дикой боли – и исчезла вместе со всеми ощущениями теперь уже ниже затылка.

Эмбрион выпрямился. Мир закувыркался вокруг Ш-Телл. Она увидела круг серой жидкости с расползающимися кровавыми разводами, а посреди него – бесформенное, разлохмаченное возвышение ярко-красного цвета, с еще брызжущими из него алыми струйками.

Потом Ш-Телл поняла, что смотрит на торчащий из пола обрубок собственной шеи, и ей отчаянно захотелось потерять сознание.

Изменено 2 Apr 2018 пользователем Treau Garold

[Serafim]

Ладно. Вот вам альтернативная концовка

Так, и к чему это отсылка?

[Treau Garold]

Так, и к чему это отсылка?

Это не отсылка 

[Serafim]

Это не отсылка 

Вот этот момент 

– Большее ничтожество трудно себе и представить, – сообщило создание на чистом экваториальном. – Даже для объедка с пиршественного стола слабого владыки.

Выглядит очень странно. 

ЗЫ Я сейчас, кстати, понял что оскорбители своими действиями вынуждают работать органиков на пределе возможностей но не сверх них. Причем как на Земле так и с четверкой. 

ЗЗЫ возник нелицеприятный вопрос - а было ли в капсуле четверки отхожее место?

[Treau Garold]

ЗЗЫ возник нелицеприятный вопрос - а было ли в капсуле четверки отхожее место?

 - Прекрасно? – шерсть Каята встопорщилась, полыхнув голубым. – Вот им мое мнение об этой красоте

 

Выглядит очень странно. 

Изменено 2 Apr 2018 пользователем Treau Garold

[Песчаник]

Ладно. Вот вам альтернативная концовка

Эк вы их. Два удара - восемь дырок.

Впрочем, сами напросились.

[Treau Garold]

ALL HAIL ETERNAL EMPEROR!

[Treau Garold]

Сквозь космос медленно и величаво плыла шестикилометровая громада.

Словно какой-то безумный архитектор взял огромный обточенный ветрами и непогодой булыжник и поочередно попытался изготовить из него макет сюрреалистического индустриального пейзажа, военной базы и радиотехнического узла. Потом архитектору надоело это занятие, и оставшиеся поверхности он щедро обмазал цементом, прилепив поверху кучу стальных стяжек. И в качестве последнего штриха – устроил на каждой более-менее плоской части камня партию в крестики-нолики.

Солнечный свет играл на струях оловянного тумана, вырывающихся из каплегенераторов, отражался от панелей из метеоритного кварца, закрывающих наблюдательные купола и галереи. Над паромом конусами-башнями высились ускорители ближней обороны. На их фоне соты пакетных пулеметов и купола помеховых лазеров казались совсем крошечными. Между палубами ПКО тянулись частоколы антенных решеток и черные полуцилиндры локаторов.

Один из дежурных истребителей приближался к парому. Расходящиеся орудийные пилоны делали корабль похожим на футуристичную новогоднюю елку – с двигательным блоком в качестве звезды на макушке и боевыми модулями – вместо украшений. Крестообразные кронштейны двигателей отделяемых БМ еще больше усиливали сходство, напоминая ветвистые елочные лапы. Корректирующие дюзы подмигивали огоньками фонариков.

Скользнули в стороны створки большого бортового ангара. На истребитель упали лучи прожекторов. Клешни стыковочных узлов метнулись мимо кранов аварийно-арканной стыковки, нависавших над воротами ангара. Металлизированные фалы натянулись, утягивая машину внутрь корпуса боевого парома.

Распахнулись и звездчатые люки пусковых шахт. Катапульты выплюнули в космос стандартную связку – четыре ракетных модуля, два орудийных. Здесь, на безопасных внутренних орбитах, дежурство охранения было больше предосторожностью. И многочисленные обсерватории ГлобДефКома, и сенсоры самого парома засекли бы приближение врага даже под холодным экраном за сотни миллионов километров – и задолго до боевого контакта паром бы успел поднять все свое многочисленное крыло. Но здоровая паранойя была одной из давних традиций ГлобДефКома.

В боевой рубке – техногенной каверне в громадном железо-никелевом самородке в километре под реголитовой поверхностью – продолжалась рутинная работа дежурных операторов, опустивших на глаза панели дисплеев. Изображение дублировалось на главном экране – разноцветные петли гомановских траекторий, длинные столбцы цифр и аббревиатур. Сервисные роботы с легким жужжанием ползали по ложементам и панелям. Оставаясь совершенно равнодушны к слепому взору забрала.

А вот дежурные офицеры то и дело украдкой опасливо косились на высившийся над ними исполинский силуэт древнего бронекомплекса.

Внутри старинных лат чуть подрагивали голосовые связки заключенного в них человека. Не раздавалось ни звука – у хозяина доспехов не было ни губ, ни языка, чтобы их издавать. Но чувствительная микроаппаратура считывала слова непосредственно со связок и мышц гортани – и послушно записывала их на встроенный носитель.

 

 

Меня зовут Павел Званцев.

Большую часть своей жизни я сражался за человечество.

Чуть меньшую – я им правил.

Когда-то у меня было и отчество. Но вот уже сто лет как патронимы вышли из употребления даже на территории РЭЗ. И теперь, чтобы вспомнить его, мне придется обращаться к архивным базам данных.

Формально моя должность означает единоличную власть лишь над ГлобДефКомом – и всем, что находится выше геостационарной орбиты. В Совете ООН я обладаю только совещательным голосом. И хотя я разделяю с Генеральным Секретарем право вето на решения Генассамблеи, тем не менее, большинством голосов в три четверти и с согласия генсека она теоретически может отправить меня в отставку.

Однако за последние три сотни лет Генассамблея пользовалась этим правом только дважды. Первый раз - когда Генеральный Секретарь, бывший президент Северно-Европейской экономической зоны, воспротивился моему решению по распределению арктических поставок. Второй – когда я применил станции ПКО против австралийских мятежников.

Оба раза генсеки выступили против меня и не уступили даже перед лицом парламентского кризиса. Оба раза Ассамблея приняла решение не в их пользу.

Не думаю, что Богданов рассчитывал именно на это, когда выдвигал меня на должность главнокомандующего. Сейчас, когда мой опыт в политике не уступает военному, я понимаю, что Михаилу Ивановичу хотелось иметь во главе Ложи «говорящую голову», которую он ненавязчиво будет дергать за ниточки.

Что же. Его план не сработал. К его чести, он оказался достаточно разумен, чтобы смириться с этим – и еще двадцать лет мы работали бок о бок, он в политической сфере, я в военной.

В те года у меня не было привычки вести дневник. Она появилась много позже, по совету моих нейрофизиологов. Как уверяли меня медики, устное или письменное изложение воспоминаний дает больше шансов на то, что долговременная память сохранится после очередного сеанса омоложения.

Это действительно помогает. Немного. Но я слишком хорошо знаком с омолаживающей терапией – и с тем, что она нередко делает с человеческими мозгами.

Поэтому использую любой шанс не превратиться в пускающий слюни на больничную кушетку овощ.

Когда я впервые подвергался омоложению – процедура находилась на экспериментальной стадии. Не была собрана статистика, не было масштабных испытаний на добровольцах. Мне было неоткуда узнать, что мои шансы выжить составляют около десяти процентов.

С тех пор методика омоложения значительно усовершенствовалась. Теперь после него остаются в живых и в относительно здравом уме три пациента из четырех.

Омоложение – это совсем не волшебная таблетка, отматывающая года твоей жизни обратно.

Скорее – это молот. Наносящий по клеткам организма такой удар, что они от шока забывают, сколько лет прожили.

Поэтому им пользуется так немного людей. Не только из-за стоимости процедуры. Засада еще и в том, что чем в более молодом возрасте ты проходишь омоложение – тем выше шансы на благополучный исход. Но в двадцать лет оно бессмысленно – а в шестьдесят уже слишком опасно.

Я помню слабость и боль – пробивающуюся через ту дозу наркотиков, которая совместима с омолаживающими процедурами. Помню хруст собственных костей, сломанных судорогами. Боль остается, даже когда пропадают воспоминания вместе с мыслями. Неприятное занятие, что и говорить.

Есть способы повысить шансы. Нейротерапевты говорят о целеустремленности и мотивации. Чем важнее для тебя воспоминания – тем больше шансов, что они вернутся. Чем больше ты хочешь сохранить рассудок – тем легче это сделать.

Я давно не помню имена своих родителей или лицо женщины, которую любил. Даже спросонья я могу перечислить несколько тысяч структур в системе Юпитера – и назвать наряд сил, который потребуется для уничтожения любой из них, а также прикинуть необходимое для атаки время и приемлемые потери в ходе боя.

Генетики говорят о избыточности. Чем больше клеток подвергается локус- и эпитерапии, тем больше шансов на возникновение сбоев. С другой стороны, современная имплантология позволяет делать многие интересные вещи. Это не слишком приятная жизнь, обремененная множеством ограничений, с почти полным отказом от доступных человеку удовольствий. Но не в моем положении быть разборчивым.

Большинство тех, кто все же решается, проходят через омоложение один раз. Два или три – предел кладет статистика. Несколько человек решились последовать моему примеру – один из них довел число циклов до пяти.

Я проходил через омоложение семь раз.

Комплекс жизнеобеспечения выполнен на базе доспеха старинной модели, давно снятой с вооружения. В такт отдаленному шуму жилых центрифуг жужжат насосы, прогоняя мою кровь по туловищу, а воздух – по легким. Катетеры подают в желудок питательные смеси и удаляют продукты метаболизма из кишечника и мочевого пузыря. Линзовые дисплеи выводят изображение на мои лишенные век глаза, микрофоны нашептывают звуки прямо в слуховые косточки. Бесчисленные датчики снимают с синапсов сигналы, посланные отсутствующим мышцам. По точности мои перчатки почти не уступают живым рукам.

А с отсутствием осязания и обоняния я готов смириться.

Кажется, я становлюсь болтлив и рассеян? Верный признак того, что скоро мне опять пора на омоложение. Оно помогает. Возвращается молодая ясность мыслей и рассуждений, память перестает подводить – если не считать воспоминаний, стертых самих омоложением. Гибкость мышления, скорость реакции – если бы не это, я бы, наверное, не продержался у руля столько лет.

Столько веков.

Вокруг меня – корпус «Пангеи». Боевого парома проекта 125, первого в своей серии. Двести семьдесят миллионов тонн силикатов, металлов и реголита, реакторов, компьютеров и оружия, брони и радиопоглотителей. Десятки орудий, сотни боевых модулей и истребителей, тысячи ядерных зарядов. В девичестве паром был безымянным астероидом М-класса, обращавшимся между Землей и Марсом. Затем до него добралась саперная команда ГлобДефКома, перегнала на более удобную орбиту. Инженерные бригады выгрызли нутро скалы, укрепили ее железобетоном и сталью. Из собственного металла астероида выплавили обшивку, жилые центрифуги и корпуса реакторов, вмонтировали в поверхность орудия, сенсоры и пусковые. Все жизненно важные системы разнесены и укрыты глубоко в скалах. Даже ядерные заряды или орудия «игл» не смогут нанести «Пангее» достаточно тяжелые повреждения раньше, чем она – противнику. Впрочем, «Пангея» и не должна подставляться под огонь противника – это работа для ее боевых модулей.

Мне страшно.

С палубы давно отчистили кровь, заменили разбитые экраны в рубке. Я стою лицом к тактическому дисплею. Магнитные подошвы плотно удерживают меня на полу. Я провожу здесь большую часть своего времени – бортовая сеть флагмана исправно снабжает меня информацией, отлучаться для приема пищи мне нет надобности. Сон мне все еще необходим – но я могу спать в любом положении. Думаю, мои подчиненные и не замечают, когда я позволяю себе задремать.

Я вспоминаю того американского морпеха – как же его звали? С течением времени я начал находить в его словах некоторую правоту. Нет, не в том, что касается взятия в заложники безоружных дипломатов.

Но он был чертовски прав в другом. За века этой войны – мы так и не позаботились о том, чтобы получше узнать нашего противника.

Нет, мы исправно следили за действиями чужаков на орбитах газовых гигантов, отслеживали перемещения, изучали захваченные трофеи. Телескопы обшаривали небо, пытаясь обнаружить родину врага. С тех пор, как мы вышли за пределы гравитационного колодца Земли и нам стали доступны наблюдения из разных углов Солнечной, мы многое узнали о межзвездном пространстве.

Теперь нам известно более двадцати обитаемых – по всей видимости – звездных систем на расстоянии до тысячи световых лет от нас. Пояс инфракрасных источников в пустом пространстве ближе к центру Галактики. Огромное кольцо вокруг безымянного красного карлика в ста тридцати светогодах от Солнца. Четырежды мы засекали слабо светящиеся объекты, движущиеся в межзвездном пространстве. Почти безрезультатно прогоняли уловленные передачи через квантовые дешифрователи. Посылали к ближайшим обнаруженным системам вопросы, угрозы и предостережения.

Мы до атома разбирали захваченные биомашины, допрашивали деструдо – изолировав в гидробассейнах от окружающей среды, рисуя картинки на линзовых дисплеях, подавая сигналы во внутреннее ухо, считывали потенциалы с коры головного мозга. Почти с нулевым результатом.

Конечно, теперь мы знаем о пришельцах куда больше, чем в начале войны. Мы оценили их способность повелевать демонами Максвелла и заклинать котов Шредингера. Мы многому научились – особенно по части игр с наследственностью, включая собственную. Мы наконец можем драться с ними на равных.

Мы наконец можем их победить.

И мы сотни лет не можем понять – почему они нам это позволили?

Почему не стерли в порошок до того, как мы скрутили в бараний рог собственную экономику ради освоения космоса? Ощетинились боевыми платформами, наполнили зону Златовласки фабриками, электростанциями и боевыми кораблями, засеяли Меркурий самоходными комбайнами и Венеру – топливными аэростатами?

Аналитики говорят о гипотезе наследников. Технологии чужаков гораздо более продвинуты, чем способы их использования. Примитивная – относительно – цивилизация, получившая технологии, но не знания. Словно негр, использующий автомат в качестве копья и дубины.

Другая гипотеза – прогрессорство. Она предполагает, что чужаки стремятся подтолкнуть наше развитие. Заставляют учиться – максимально болезненным и эффективным способом. Мы пытались ее проверить. Вливали деньги и силы не в солдат и оружие, а в яйцеголовых и лаборатории. Чужаки очень быстро показали, что больше не настроены играть в поддавки. Импакторы, разрушившие Дели и Рейкьявик, были достаточно красноречивы.

Третья версия – ритуальная. Жертвоприношение, дуэль, охота, азартная игра… что-то, не связанное напрямую с военной эффективностью. Мы работали и над ней. Транслировали пришельцам оскорбления и вызовы, дерзко посылали одиночные истребители к Юпитеру. Иногда это даже срабатывало. А иногда – оборачивалось потерянными жизнями и машинами.

И все эти сотни лет мне не хватало разведданых для стратегического планирования.

Теперь я получил ответы.

Породившие в сто раз больше вопросов.

И мне страшно.

Я Павел Званцев, пятизвездочный генерал ВКС, главнокомандующий ГлобДефКома и некоронованный король Солнечной системы. И мне предстоит принять решение.

Если я ошибусь – скорее всего, человечество будет обречено.

Возможно, оно обречено в любом случае.

Изменено 7 Apr 2018 пользователем Treau Garold

[Серая Зона]

Теперь я получил ответы. Породившие в сто раз больше вопросов.

Коллега, вы садист!
Он-то получил, а мы? До следующей проды ждать ещё месяц?!

[Treau Garold]

Он-то получил, а мы? До следующей проды ждать ещё месяц?!

А я сейчас перейду на другую сюжетную линию, а когда вернусь к званцевской - немного отступлю назад по хронологии :P

[Серая Зона]

А я сейчас перейду на другую сюжетную линию, а когда вернусь к званцевской - немного отступлю назад по хронологии :P

Мы оскорблены, кровные братья!

[Serafim]

Ну дела. Ну винота. Ну и издевательство, даже Гитлер таким не занимался. 

Кто нибудь знает молитвы для призывания проды?

А я сейчас перейду на другую сюжетную линию, а когда вернусь к званцевской - немного отступлю назад по хронологии :P

Только пожалуйста не переключитесь сразу после этого на я-я

[Treau Garold]

Только пожалуйста не переключитесь сразу после этого на я-я

А это идея

[Владимирович]

Ну и издевательство, даже Гитлер таким не занимался.

Редкая теща до такого уровня доходит, полагаю