Трое

[Treau Garold]

Трактирщик отвлекся от методической протирки стакана. Судя по всему, занимался он ей чисто в медитативных целях - и засаленная ветошь, и покрытый разводами стакан грязней или чище от этого не становились.

 

 - Чего надо? - буркнул он.

 

Стоящий за стойкой мужчина развел руками. Его правую ладонь скрывала грязная повязка, и двигался он с большой осторожностью, словно опасался задевать ей за стены и мебель

 

 - Мда, приятель. Дай угадаю, о маркетинге в твоем заведении слышали ровно столько же, сколько и об Америке.

 

Трактирщик смерил его взглядом.

 

 - Пришел выпить - плати. Пришел помахать семафором - свали нахрен, берк.

 

 - Эй, эй, чувак, спокойно. Это трактир. В трактирах подают напитки и болтают - даже в таких, где под потолок подвешен светильник в форме трупа. У меня есть деньги. Мне нужна выпивка и мне нужны ответы. Сечешь?

 

Лицо трактирщика чуть посветлело.

 

 - В одном ты ошибся, ломила. Это не светильник. И он не труп.

 

 - Оу, - посетитель на секунду обернулся, взглянув на пляшущие по смуглой коже язычки пламени.

 

 - О да, - кивнул трактирщик. - Рогом крутнутый сраный чароплет натворил слишком много дерьма, чтобы мы его вот так вот сразу прикончили, - при этих словах в голосе на секунду прорезалась злоба. - Ну-ка, покажи звонилки.

 

На секунду лицо клиента сделалось озадаченным. Затем он сунул руку за пазуху и опустил на стойку медный кругляшок с истертым лицом-маской посередине.

 

 - Ха, - определенно, трактирщику могла быть засчитана попытка ухмыльнуться. - Что будешь пить, рубила, и на какую ногу тебя подковать?

 

 - Пиво. Просто пиво. Пару кружек. И чего-нибудь на закуску.

 

На стойку бухнулись две оловянные кружки с чем-то пенящимся внутри. Затем - жестяная миска с ломтиками полуобугленного мяса. Посетитель подозрительно принюхался.

 

 - Не ссы, рубила. В моем заведении бродяг к столу не подают. Хотя не поручусь, что крыса в твоей тарелке не умела махать семафором при жизни. Ну да что за печаль? Слыхал я музычку, что от мяса таких сам умнеешь.

 

 - Эээ... понятно. У меня есть несколько вопросов.

 

 - У тебя есть три ответа. Как положено. Хочешь спросить больше - гони звонилки, рубила.

 

 - Понял тебя. Вопрос первый - кто правит в вашем городе?

 

Лицо трактирщика исказилось. Он резко перегнулся через стойку и схватил собеседника за шиворот. Точнее, попытался схватить - тот отшатнулся и его левая рука железной хваткой вцепилась трактирщику в запястье.

 

 - Айе, приятель! Что такое? Я просто спросил, кто здесь самая большая шишка!

 

 - Хочешь накликать беду на мое заведение? - прошипел в ответ трактирщик. - Совсем сдурел, репоголовый?! О Ней даже думать лишний раз опасно, а не то что петь песенки - Она и мысли способна учуять! Живо захлопнул задвижку, если не хочешь, чтоб с тобой случилось кое-что пострашнее танца с веревкой!

 

 - Господи... - пробормотал его собеседник. - Не, эта штука положительно населена сплошными психами. Ладно, тогда я меняю первый вопрос. К кому здесь можно обратиться, чтобы отсюда выбраться?

 

Трактирщик уже спокойней пожал плечами.

 

 - Упасть на хвост какому-нибудь плоскоходу из тех, что шастают по Великой Дороге. Если бы здесь грел кости один из таких, я бы тебе сказал, но вот уже месяц как никто из бродяг не заглядывал ко мне опосля старого Бурхаша Двоетопца. Ну или поищи ключ и дверь самостоятельно, и готовься сыграть в «посади репку».

 

 - Я так понимаю, перевода на человеческий язык мне ждать не придется, - проговорил мужчина. - Ладно, вопрос два. Как мне найти хозяев Литейной?

 

 - Верующих в Источник? Ха! Ступай на северо-восток от моего трактира. Как доберешься до врат Улья - не забудь дать на гарнир тамошним птицеловам, не то в твоих обносках тебя вышвырнут пинком под зад. От них вали северней, как увидишь самую большую и вонючую халупу в городе - тебе туда.

 

 - Понятно. И последний вопрос - кто тот парень за дальним столом?

 

Трактирщик покосился в угол на серую фигуру в обносках.

 

 - Не секу, рубила. Этот берк приволокся в трактир около полудня. Взял выпивку, но пить не стал. Просто уже два часа сидит и пялится в одну точку. На синяка вроде не похож. И по ходу, наружник, не клетарь. В любом случае, мест тут покамест хватает, и мне насрать на пустышек, пока они не начали беспределить.

 

Посетитель задумчиво кивнул. Неловко сгреб кружки левой рукой, осторожно помогая правой, тарелка с копченой крысятиной так и осталась стоять на стойке.

 

С лязгом опустил их на ржавую поверхность стола. Пододвинул ногой к себе стул.

 

Сидящий медленно, с усилием поднял на него глаза.

 

 - Кто ты? - хрипло, с усилием спросил он. - Один из демонов, посланных меня мучить?

 

Первый мужчина хохотнул. Пригубил пиво.

 

 - Да, пить этакую дрянь можно назвать мучением. Но я сомневаюсь, что в этой забегаловке сыщется виски или даже жидкий хлорофилл. Так что пьем что есть, и не выделываемся, - он слегка приподнял кружку.

 

 - Что тебе нужно?

 

Прежде чем ответить, тот помолчал. Вгляделся в узкоскулое бледное лицо, безумные серые глаза, глядящие из-под растрепанных косм.

 

 - Я подсел к тебе по двум причинам, парень. Первая - из-за твоей ноги, - он безо всякого стеснения кивнул на выступавшие из-под одежды незнакомца бугры плохо сросшихся костей. Продемонстрировал собственную повязку. - Вместе у нас будет по две руки и по две ноги на обоих.

 

  - А вторая, - продолжал он, - из-за твоих глаз. В них тот же шок, что испытал я три дня назад, очутившись на улицах этого... этой штуки. Ты недавно тут, верно?

 

Медленно, словно во сне, незнакомец отхлебнул из кружки. Потер лоб.

 

 - Безумие, - выдохнул он. - Я слышал, как падает меч. Ждал, что увижу лица отца и брата. Приготовился к удару... И распахнул глаза на какой-то грязной улочке, - он затряс головой.

 

 - Сначала я решил, что мои враги все же решили сдержать слово. Подумал, что палач рубанул по колоде, а я лишился сознания от страха. Потом поднял голову. Увидел над головой... дома, что стоят вверх тормашками. Ощутил на шее вот это, - он оттянул ворот, демонстрируя опоясывающий красный шрам. - Обернулся вокруг, и увидел... - он молча ткнул пальцем в нижнюю часть залы. Где существо о четырех копытах, с жесткой курчавой шерстью, человеческим торсом и тяжелыми витыми рогами о чем-то пререкалось с обтянутым красной кожей скелетом с крыльями летучей мыши.

 

 - Тогда я решил, что священники южан были правы. Что оказался в самой глубокой из преисподен. Тут подоспели и демоны. Один - по виду человек, второй - темнокожий карлик с парой рожек и длинным хвостом. У одного был нож, у второго - дубинка.

 

 - И как ты с ними справился? - с интересом спросил первый.

 

 - Хоть я ослабел и охромел, но оружие держать не разучился, да и они были не бойцы. Сбил с ног того, кто с дубинкой, отобрал ее и пробил голову демону с ножом. Первый, завидя это, обратился в бегство. Я осмотрел карманы убитого и нашел пару медяков. Подумал, что и в аду есть нужда в звонкой монете. И пошел куда глаза глядят, вспоминая хоть что-то из святых книг. Мои ноги привели меня в это место.

 

- Понятно, - первый глубоко задумался. Пригубил пиво.

 

 - Это и впрямь... ад?

 

Первый хмыкнул.

 

 - По виду эта штука смахивает на то, что на моей родине называли тором Стэнфорда, парень. Хотя после твоего рассказа я уже не уверен, что она и впрямь не находится на том свете. Кстати, для протокола - слышал о таких местах, как Нью-Йорк, Америка, Земля?

 

Второй покачал головой.

 

 - Так я... действительно мертв?

 

 - Я... не уверен. Моя история... она что-то подозрительно смахивает на твою, - он сделал большой глоток.

 

 - Была битва, - после паузы заговорил он. - Мы с друзьями вышли против чертовски могущественного ублюдка. Он был так силен, что почти все наше оружие его не могло взять. Но среди нас тоже были крутые ребята, и бой шел  на равных. Все же мало-помалу этот сукин сын начал одолевать...

 

 - И?

 

 - И этот парень владел одним очень могущественным оружием. Оно было настолько смертоносно, что, будучи пущенным в ход, калечило даже своего обладателя. Признаться честно, я был уверен, что меня-то оно и подавно прикончит на месте. Но в горячке боя мне удалось им завладеть, и решать нужно было в темпе, - он прищелкнул пальцами. - Короче, я высвободил его силу и направил на врага.

 

 - Отважное решение.

 

 - О, не такое уж. На самом деле, выбор был прост - или я забираю ублюдка вместе с собой, или он прикончит меня и друзей минутой позже. В общем, я помню боль - как будто руку окунули в кипяток. Помню, что успел увидеть, как эту сволочь стерло в порошок на месте, - он блеснул хищной улыбкой. - Прежде чем хлопнулся в обморок.

 

 - А потом?

 

 - А потом - все, как ты рассказываешь. Я валяюсь на брусчатке, вокруг и очень далеко над головой - городские улицы, рука запеклась до корочки, и вокруг бродят нищие самых различных рас. Большую часть из которых я вижу впервые в жизни. Так я и понял, что меня занесло в чертовски дальний уголок Галактики.

 

Узколицый опустил глаза в кружку. Сам сделал глоток.

 

 - Так что же... Мы оба погибли и восстали здесь? В этом безумном месте?

 

 - Не исключаю этого, дружище. Совсем не исключаю.

 

Повисла тишина, нарушаемая лишь тихим гулом голосов и треском огня в огромных очагах.

 

Второй пристально посмотрел на собеседника.

 

 - Ты странный. Держишься, как лорд, говоришь, как простолюдин...

 

 - О, я всего лишь умник, богач, любитель веселиться и делать подарки, - фыркнул тот. - Скажи-ка лучше, приятель, какие у тебя планы?

 

Узколицый покачал головой.

 

 - Мне пока и самому неведомо. Вернуться домой, спасти дочерей... Это если отсюда можно вернуться. А у тебя есть какие-нибудь идеи?

 

Тот почесал в затылке.

 

 - Послушай, что было со мной дальше. Я валялся на камнях, корчась от боли в руке. Видел краем глаза, как подбираются ко мне какие-то оборванцы, видать, дожидаясь, когда я испущу дух. И тут... появился этот тип.

 

Он был одет в фиолетовый плащ, с вышитой на нем открытой ладонью, державшей кольцо. Если бы не острые уши и не двухметровый рост - смахивал бы на человека. Он посмотрел на меня, дотронулся пальцем до моей культяпки, достал из-за пазухи свитый в трубку бумаги и что-то пробормотал. И после этого - клянусь, я не бредил - бумажка растаяла в воздухе, а ожог наполовину затянулся, будто прошло не меньше месяца!

 

 - Колдовство...

 

 - Раньше, дружище, я бы сказал, что любая достаточно развитая технология неотличима от магии, - усмехнулся первый. - Но за последние лет десять я повидал прилично, и теперь предпочту сказать, что достаточно развитые магия и технология на определенном этапе плавно переходят друг в друга. Впрочем, я отвлекся.

 

Этот ушастый смазал ожог какой-то дрянью и наложил повязку. Я спросил, чем могу отплатить за помощь, и тот ответил: «Помоги страждущему, когда придет твой черед - и мы будем в лучшем расчете». После этого покосился на мою маленькую игрушку, - он расстегнул ворот рубашки.

 

Из-под ткани пробился пульсирующий свет. Вделанный прямо в грудь незнакомца диск переливался голубым свечением. Хозяин странного украшения торопливо застегнулся, скрыв свечение под тканью. Брови собеседника взлетели вверх.

 

 - Ты тоже колдун?

 

 - Вот и тот парень так спросил. Я ответил, что скорее механик, что собрал эту штуковину сам, и что она поддерживает во мне жизнь после старой раны. Тот усмехнулся и сказал, что с такими талантами мне прямая дорога к Божьим Людям. Когда я переспросил, кто это такие, тот произнес: «Найди Хозяев Литейной. Они расскажут тебе, что делать дальше».

 

По столешнице метнулась тень. И хромец, и обладатель диска резко оглянулись.

 

Перед ними стоял высокий черноволосый мужчина с очень смуглой, почти черной кожей. На поясе виднелась рукоять короткого клинка. Пронзительный взгляд буравил первого из собеседников.

 

 - Проблемы, приятель? - поинтересовался тот. Тон был ровен, но холоден.

 

 - Ты - землянин?

 

Бровь спрашиваемого дернулась.

 

 - Ты знаешь Землю?

 

 - Приходилось. Бывал на ней. Ты с Земли?

 

После короткой пауз здоровой рукой первый подтолкнул свободный стул к визитеру.

 

 - Присядь, друг. Не нависай над головой, у меня начинается головокружение.

 

Новый собеседник молча уселся, словно не замечая пристального взгляда обоих.

 

 - Я слышал ваш разговор. О том, как вы попали сюда.

 

 - Мы вроде бы не орали на весь зал.

 

 - У меня чуткий слух. Итак, вы оба пришли в себя в этом месте после смерти?

 

Снова молчание.

 

 - Как видишь. А к чему ты спрашиваешь?

 

 - Моя история похожа, - размеренно промолвил черноволосый.

 

Однорукий обернулся к стойке. Вскинул руку, привлекая внимание трактирщика.

 

 - Хозяин! Еще кружечку к нашему столику!

 

 - Я помню, как уснул в своей каюте, - ответил третий на безмолвный вопрос обоих. - Мой хороший друг попросил меня о встрече. Я направлялся на планету, где он меня ждал.

 

Меня разбудил взрыв. Корабль содрогался, звучала тревога. Не знаю. Может, это было нападение, может - авария. Я вскочил, готовый бежать к спасательным шлюпкам. Но последовал новый удар, переборка раскололась, и оттуда рванулся огонь. И затем - все так, как вы описываете. Я очнулся на улицах этого странного подобного колесу города, населенного не менее странными созданиями.

 

Все трое переглянулись.

 

 - И чего же ты хочешь?

 

 - Найти путь домой. Как и вы двое. Вам, насколько я вижу, не помешает хороший клинок рядом.

 

Хозяин диска усмехнулся.

 

 - Клинок? Или что посовременнее?

 

 - Меч. Ружье. Лазер. Ракетная установка. Доводилось иметь дело со всем этим.

 

Бухнула о стол третья кружка. Первый из собеседников подтолкнул ее в сторону соседа.

 

 - Что же, парни, - он оглядел новых товарищей, криво усмехнулся. - За пока еще несостоявшееся знакомство?

 

Впервые с начала разговора узколицый коротко усмехнулся.

 

 - Нед.

 

 - Энтони.

 

 - Приемная мать назвала меня Безродным. Но земляне чаще зовут Эриком.

 

Изменено 5 Jul 2021 пользователем Treau Garold

[Роберт]

По виду эта штука смахивает на то, что на моей родине называли тором Стэнфорда, парень.

Рубила что-то путает, в торе Стэнфорда нельзя увидеть домов над головой. Скорее уж цилиндр О'Нила.

Кстати, это случайно не мир дирижопелей и кошкодевочек?

[Treau Garold]

Рубила что-то путает, в торе Стэнфорда нельзя увидеть домов над головой. Скорее уж цилиндр О'Нила.

Сдается мне, кое-кто не просек тьму Города Дверей, первичник.

Кстати, это случайно не мир дирижопелей и кошкодевочек?

Не-а.

[Крысолов]

Города Дверей, первичник.

Ты не умничай, ты пальцем покажи!

Впрочем, все равно ж не закончите...

[Treau Garold]

Ты не умничай, ты пальцем покажи!

Это классика, это знать надо!

Впрочем, все равно ж не закончите...

Sic.

[Crusader]

 Итак, Нед Старк, Тони Старк и..? Эрик Безродный...?

[Magnum]

Эрик Безродный...?

Эрик Старк 

https://fantlab.ru/work105846

[Crusader]

 Ага, теперь понятно..)

[Treau Garold]

Ок, это было легко.

А теперь - сеттинг попадания?

[Crusader]

Ок, это было легко. А теперь - сеттинг попадания?

 Недавно обсуждали в одной из тем. Мир Кольцо, кажется? Или как-то так. В классике, увы, не силён.

[Treau Garold]

Недавно обсуждали в одной из тем. Мир Кольцо, кажется? Или как-то так. В классике, увы, не силён.

Nope.

[Magnum]

А теперь - сеттинг попадания?

Давайте подсказки уже... Ну там, книга или фильм, написано до 2000 или после, автор русский или нерусский... 

 

 

[Treau Garold]

книга или фильм

Нет.

написано до 2000

Да.

автор русский

Нет.

[serebryakov]

А теперь - сеттинг попадания?

Дожились, лучшую игру всех времен не узнают. Город Сигиль, Planescape: Torment, так?

[Magnum]

Нет.

https://dnd.fandom.com/ru/wiki/Сигил

 

[Нкоро_]

Рубила что-то путает, в торе Стэнфорда нельзя увидеть домов над головой.

Их судя по всему в Сигил засунуло. К хозяйке этого места таки да, лучше не ходить.

[Treau Garold]

Горжусь коллегами

[asdetr]

Вот Эрика Старка не угадал. А должен был сообразить...

[Крысолов]

https://dnd.fandom.com/ru/wiki/Сигил

Кто все эти люди?????????

[Treau Garold]

Кто все эти люди?????????

Причем не все из них люди.

[LokaLoki]

А разве Таноса стерло в порошок? Ему ж, вроде, потом голову рубили?

Поэтому сомневался в идентификации Энтони )

[Serafim]

Тро хвалить только портить. Прода планируется?

[Treau Garold]

А разве Таноса стерло в порошок? Ему ж, вроде, потом голову рубили? Поэтому сомневался в идентификации Энтони )

Прода планируется?

Nope.

[Magnum]

Горжусь коллегами

А почему Сигил? Что там старкообразного? 

Кто все эти люди???

Да я сам толком не в курсе. 

 

 

[Treau Garold]

А почему Сигил? Что там старкообразного? 

1) Я недостаточно хорошо знаком с сеттингом Самого Долгого Странствия, чтобы писать про попадание Старков в Старк.

2) Понятия не имею, Госпожа Боли передо мной не отчитывается.