Большая перемена.

[Tayhard]

В комнате чувствовалось что-то нехорошее. В комнате был Ваха. Само по себе это не было удивительным - мы с ним соседи, а третий ( Игорь) все время куда-то вычитается. Нехорошее исходило от оконного стекла, намертво замалеванного морозными узорами. Ваха стоял и водил по нему указательным пальцем, словно ребенок.

- Димон, я только что сделал гениальное открытие! - бросил он мне, поворачиваясь на звук открываемой двери. - Надо немедленно выпить! А потом позвонить твоему Геннадьичу!

- Э, дарагой. - насмешливо протянул я. - Нэ тарапись. Можетт, и нетт никаккогго отткрыттия?

Это была наша фирменная фишка - в разговоре с Вахой использовать то кавказский, то эстонский акцент. Поначалу он жутко злился, тем более что сам говорит по русски абсолютно чисто. Потом привык. В сущности, куда денешься, когда отец у тебя из Таллинна, мать из горного аула, а в паспорте стоит "Ваха Арнольдович Ваха, русский, 1953 года рождения..."?

- Открытие есть и вы все будете мне завидовать черной завистью. - горделиво возразил сын гор. - Это будет нобелевка по физике!

- Ну давай, излагай - сказал я и бухнулся на нижний ярус кровати.

- Сначала нужно проверить экспериментально. - заверил меня Ваха. - И вот для этого то нужен твой Геннадьич. Который летчик.

Это он вовремя уточнил. Я знал что память у соседа феноменальная, но год спустя непринужденно воспроизвести оброненную мной единожды информацию...

- Ты учти, что он в гражданской авиации, а не в военной. - заметил я. - Так что невидимые ракеты или там сверхзвуковые вертолеты - это немного не по той части...

- Помню. Ты говорил, что в полярной. И что в прошлый раз он рассказывал тебе про Чукотку...

::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::

Евгений Геннадьевич, старый друг моего отца, встретится согласился на удивление легко.

- Передай своему приятелю, что он - болван. И скажи спасибо что есть я, который вас предупредил. На Чукотку вы никак не попадаете - там погранзона.

- Какая еще погранзона? - удивился я. - С кем?

- Два по географии. - с чувством глубоко удовлетворения отозвался Геннадьич - С США, с кем же еще. Берингов пролив, линия перемены дат - слышал? Ну вот. Там до Америки доплюнуть можно.

- А если мы получим разрешение на погранзону? - не слишком уверенно протянул я.

- Валяйте. Объясните в КГБ, как объяснили мне, что у вас сверхважное открытие, сделанное на третьем курсе физфака одним оболтусом. И что для его проверки нужно непременно сгонять летом на Чукотку...Если сильно повезет то вас туда в итоге и отправят - золото добывать. Гы-гы.

Я собрался было уходить, но Геннадьич ковшеобразной лапой придержал меня за плечо.

- За коньяк спасибо.

:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::

-По рыбам, по звездам проносит шаланду! - Игорь самозабвенно ковырялся в нашем "механизме". Честно говоря, все морские и пиратские песни за время плавания уже успели нам осточертеть - вместе с постоянной качкой, мокрым снегом, тесным пространством каюты и другими прелестями севморпути. А может, это сказывался переизбыток впечатлений первых дней, когда мы не могли насмотреться на гигантские розовые закаты (они же - восходы), на синие изнутри айсберги, на смешно удирающих от ледокола белых медведей и прочие полярные красоты. Кормили же моряков, как выяснилось, преотлично - студенту такой харч и не снился. И даже выдавали болгарское вино.

(- А вот так, хлопцы, "бакланят птюху" - объяснял нам боцман, дядя Ваня. И задумчиво поливал разрезанный пополам батон сгущенкой, не забывая крошить сверху печенье, накладывать масло, сыр и колбасу...)

-Так бей же по жилам, кидайся в края, бездонная молодость, ярость моя... - это уже Ваха подтянул, причем заметно было что он нервничает - то шею потрет, то за подбородок схватится, только что ногти не грызет. Его свежеизобретенный агрегат был уже готов - небольшое, с чемоданчик, сооружение из проводов и радиодеталей, поключенное к обычному автомобильному аккумулятору. Нобелевкой по физике тут пахло не больше чем полетами на Юпитер - мы с Игорем заранее ухохатывались, представляя как отреагирует наш Ваха на провал эксперимента. Начаться, кстати, все должно было через каких-то полчаса - в 17-30 по местному времени, когда над восточной Чукоткой и островом Врангеля стартует солнечное затмение.

-Готово! - сказал Игорь и горделиво задрал нос. - Теперь эта штука будет работать, хотя я абсолютно не представляю принцип действия и что, собственно, должно получиться. Но цепь пропускает ток, это факт.

-Что получится, это я сам пока не совсем в курсе. - признался Ваха. И в сотый раз принялся пересказывать нам историю как приснилось ему необычное устройство, и как принялся он его зарисовывать, но сбился. И помог ему только морозный узор на оконном стекле в нашей общаге, благо на улице было -25...

::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::

Лампочка исправно загорелась, сигнализируя о том, что устройство работает. В тот же момент неожиданно мигнуло корабельное освещение - несколько раз. Пол вдруг встал на дыбы - сильнее чем при самой разудалой бортовой качке. Я почувствовал, что меня опрокидывает вместе с койкой куда то вниз головой, а рядом, матерясь, впилился корпусом в переборку Игорь. Свет мигнул еще пару раз и потух.

Вы когда нибудь пробовали в полной темноте пробираться по судну, запрокинувшемуся на бок? Вот и не пробуйте. Особенно весело ползти на спине, подтягиваясь руками за ступеньки трапа. А уж если еще и люк заклинит...

Прошло чертовски много времени, прежде чем нам удалось - скорее благодаря везению, чем осознанно - выбраться на палубу. К тому моменту было уже довольно жутко - никто на всем ледоколе не отозвался на наши крики, словно все морячки хором провалились черную дыру. К тому же, темнота. Чертово устройство Вахи работало намного лучше чем ожидалось и я невольно вспомнил как во время нашей встречи Геннадьич тушит бычок и крутит пальцем у виска.

Первое, что встретило нас снаружи - это ветер. Что-то с ним было не то, и чуть погодя я сообразил что воздух неестественно сух и горяч, словно мы не в полярных широтах, а где-то на экваторе, если не южнее. Из-за затмения было ни зги не видно, и с большим трудом, цепляясь руками и ногами за что попало, мы смогли по очереди вылезти на более -менее горизонтальную поверхность - между мостиком и палубой. Ледокол застрял неподвижно под углом градусов 45 - видать, наскочил на что-то.

- Смотрите, звезды - неожиданно произнес Игорь - показывая наверх. Действительно, в небе сияли большущие яркие светлячки - и Млечный путь, и странно запрокинутый ковш Медведицы. Но не успели мы обдумать эту новую информацию, как в темноте раздался чей-то голос - на очень и очень повышенных тонах.

- Fucking cum! Bloody mother of Jesus! What a hell, where we are?

Изменено 18 Dec 2013 пользователем Tayhard

[Tayhard]

- Вадик - отчего то шепотом произнес Игорь. - А у твоей машинки есть обратный режим?

Оглядываясь назад, даже смешно представить, как эти слова подействовали на нас тогда. Обратный режим, ну конечно! Сейчас мы спустимся обратно в каюту, Ваха переключит рубильник, и непонятная южная ночь исчезнет, вернутся на корабль моряки, мы все пообещаем друг другу никогда больше про ЭТО не рассказывать....Видимо, такие мысли пришли в голову всем одновременно, потому что, не сговариваясь, мы ломанулись в сторону люка.

Словно подтверждая правильность такого выбора, внутреннее освещение на ледоколе включилось и карабкаться стало заметно проще. Плохо то, что вокруг не было ни следа членов экипажа, а крен на бок постепенно увеличивался. В каюту мы не столько заходили, сколько запрыгивали, ну а стоять, вестимо пришлось на переборке, среди упавших на нее одеял, подушек и прочего барахла. К счастью, "агрегат" и аккумулятор мы хорошенько прикрепили - и, как на флоте говорят, принайтовили - к койке, чтобы при шторме все это не летало по воздуху. Как оказалось, не зря.

-Кирдык котенку - печально заметил Игорь, разглядывая сочащийся электролит. - Закоротило. Придется от корабельной сети, теперь уже все равно.

Трудно сказать сколько времени у нас ушло на то, чтобы соорудить примитивную "вилку" из проводов и воткнуть ее в гнездо от лампочки. "Агрегат" заработал - но ничего не произошло.

- Это потому что затмения нет. - объяснил Ваха. - Принцип действия как то связан с положением Солнца и Луны, я еще не просчитал формулу, и вообще не был в этом окончательно уверен. Но теперь сомнений нет. Поэтому и в Москве не получалось...

- У тебя хоть версии есть, какой эффект? Чтоб знать, от чего умерли. В смысле, умрем.

- Пробой пространственно-временного континуума. Мы можем быть где угодно, хоть на Марсе. Впрочем, дышать получается, значит это старушка Земля.

- И ни хрена не Чукотка. Я как вылез, аж вспотел от жары. Кстати, там вроде кто-то матерился по английски?

[Владимир Станкович]

Многообещающее начало... И персонаж оригинальный!

[Tayhard]

Первое впечатление от увиденного на палубе было шокирующим. Сказать я ничего не мог - не придумано еще слов, чтобы описывать такие вот комбинации. У моряков это называется "вводняк" - в отличие от "вводной", то есть ситуации без предусмотренного алгоритма действия, "вводняк" -это то же самое, но еще с кучей неприятностей.

-Ну, как там? - нетерпеливо отозвались с трапа мои подельники, еще не видящие что им грозит.

-Все нормально. Нас просто поделили на ноль...

Огромный ледокол, словно туша дохлого диплодока неуклюже торчал из воды. Это было не море, а самая обычная река, не такая уж и широкая между прочим. Вода в ней была желтая, цвета какао с молоком. А вокруг, до куда хватало глаз, была пустыня - самая натуральная, как в Туркмении. Барханы, одинокие саксаульчики, встающий над горизонтом багрововый блин солнца. Надо полагать, там был восток, а с юга, стало быть, проступали далекие горы - довольно высокие, пожалуй даже со снежниками.

И все - больше абсолютно ничего. Впрочем, были еще многочисленные стаи птиц, размером от воробья до галки, кружащихся над прибрежными зарослями - темной лентой спутанных кустов и невысоких деревьев, отделяющей реку от пустыни.

-Hey, guys! Look at it!

Крики заставили нас обернуться. К нашему опрокинутому судну гребла небольшая лодка яркой раскраски. Трое человек, сидевшие в ней, яростно размахивали руками и вопили что-то невнятное, но точно по английски.

- Hallow! - крикнул им Игорь. - Grebite sjuda!

[Tayhard]

Вот как то так выглядит пустыня на рассвете, правда, дорогу надо бы убрать....

[Grom]

В добрый путь! Почитаем...

[sergey289121]

ВЕЛИКОЛЕПНО!!!

[Tayhard]

- Тю, да это какие-то хиппи - произнес с удивлением Игорь, когда лодка причалила к нашей палубе и трое пассажиров стали карабкаться на мостик.

Действительно, внешний вид незнакомцев был необычен. По-женски длинные волосы, бороды, потертые джинсы, яркие импортные куртки с меховыми капюшонами.

Вблизи оказалось, что по возрасту эти парни вряд ли намного старше, тем более что за время плавания мы тоже неслабо обросли - вроде как в море особого смысла бриться нет.

Первый, выбравшись к нам наверх, энергично ткнул каждому руку

- Майк!

Остальные двое тоже представились - Пол и Джерри.

Все трое задолдонили что-то по английски, но я вскинул руку.

-Пожалуйста, говорите помедленне. Мы знаем английский не очень хорошо.

-Но понимаем. - добавил Ваха с умным видом.

- Окей. - отозвался Майк. - Откуда вы? И знаете ли, куда мы попали?

- Мы из СССР. - Гордо отозвался Ваха. - А вы из Штатов? С Аляски?

"Точно, они же могут быть с другого берега пролива" - подумал я. - Но какого черта...здесь? В пустыне?

-Нет, мы из Большого Яблока...я имею ввиду, из Нью-Йорка. Но мы были на Аляске когда произошло все это. Кажется, мы все перенеслись куда-то, как в фантастике. Вы не в курсе, что тут за место?

-Никаких идей.

-Здорово смахивает на Аризону, но там нет таких рек...

- А вы что, правда из СССР? И как там у вас?

- Нуу....А вы правда из Америки?

-Разумеется! - заржали хиппаны. -Будьте уверены.

-Стоп, стоп. - Вмешался Игорь. - Давайте вот только сейчас не будем про Вьетнамскую войну и права негров. У нас тут поинтереснее задачка...

- Ты прав - по русски отозвался я. Пока парни болтали, интуиция подсказала мне посматривать по сторонам. И добавил, уже по английски:

- Сюда движутся какие-то люди...

Изменено 18 Dec 2013 пользователем Tayhard

[Antabus]

Очень интересно, обязательно продолжайте!

[Tayhard]

Казалось, что издалека накатывает огромная темная волна - такая масса народа двигалась вдоль правого (северного) берега нашей неведомой реки. Отдаленный гул накатывал от толпы, словно звук проходящей где-то в ночи электрички. Отдельные облачка пыли, движущиеся быстрее основного ядра, постепенно превратились в группы всадников, с нашей высоты казавшихся совсем небольшими. Сначала они кружились на месте, а потом , подчиняясь невидимым приказам, стали рассыпаться в стороны как рыбки в аквариуме - слаженно и одновременно. Соблюдая одинаковую дистанцию, всадники скакали по песку, постепенно окружая наш корабль - огромную металлическую скалу с длинной тенью. Образовав наконец полное кольцо, неведомые воины замерли на расстоянии метров 300. Сомневаться насчет их принадлежности к войску уже не приходилось - были видны копья и щиты.

Постепенно приблизилась и остальная масса людей - тут уж показалось что груженые поезда проходят совсем рядом, так гудел воздух. Разглядеть какие-либо подробности за клубами пыли было сложно, тем более что невидимой границы в полкилометра никто не пересекал. Мы все, стоящие на запрокинутом горизонтально мостике, переглянулись. Майк отпустил какую-то тираду по английски - видимо, тонкое, непонятное мне ругательство.

-Кто угодно может быть...задумчиво протянул Игорь. - Кажется, у них нет огнестрельного оружия.

- И очень хорошо. - добавил Ваха. - Мне кажется, они нас боятся.

- Это ненадолго...

От строя отделились трое всадников и поскакали к несчастному ледоколу. Постепенно стало видно, что двое вооружены - с пиками и щитами, пожалуй, угадывался доспех и шлем под под тюрбаном. Картинка была смутно знакомой, хотя и неопределенной. Лица воинов были закрыты шейными платками, как у ковбоев.

Третий, повыше ростом и безоружный, платок снял и оказался обычным человеком - во всяком случае, это был не монгол и не гунн. Даже, пожалуй и не араб, хотя я и слабо представляю себе арабов. Должно быть, что нибудь типа Вахи.

Несколько секунд длилось молчание, после чего не-монгол поднес ладони рупором ко рту и закричал:

- How do you do! Do you speak English?

-Yes! - заорал в три голоса наши американцы.

-Черт возьми, и тут английский - пробубнил себе под нос Игорь.

- Спускайтесь сюда! - предложил неведомый джентльмен, ловко придерживая гарцующую лошадь.

Ответили ему одно временно:

Майк: - Скажите своими головорезам убраться, или мы будем стрелять из пушек!

Пол: - Мы граждане Соединенных Штатов! Кто вы такие?

Джерри: (вполголоса) - Хе! Парни, я бы не стал.

Игорь : Назовите себя! Кому вы подчиняетесь?.

Ваха (по русски): Кажется, Нобелевка все же будет...

Я прислушался и посмотрел направо. Через борт уже перелезало несколько человек - довольно бандитского вида. Во всяком случае, во рту они держали ножи. Пара секунд времени у нас еще было, и я дернул за рукав Майка:

-Глянь туда. Кажется, с пушками мы опоздали...

[Сибиряк Комнатный]

Бедуины штурмуют ледокол. Что само по себе - Звучит и смотрится. :grin:

[Tayhard]

- Мы сдаемся! - заорал я джентльмену внизу. - Скажите чтобы ваши солдаты остановились!

Незнакомец и в самом деле вякнул что-то приказным тоном. Забравшиеся на борт головорезы односложно ответили и приостановились. Точнее, прекратили ползти, цепляясь за выступы в нашем направлении - ходить тут возможности не было.

- Скажите что мы сейчас спустимся по перилам, но это займет время! - крикнул Майкл. - И скажите кто вы такие? Что это за армия?

Снова короткие переговоры внизу.

-Хорошо, мы ждем. Идите сюда!

- "У нас есть только один шанс" - сквозь зубы процедил Майк. Встав так, чтобы снизу не было видно, он вытащил из внутреннего кармана куртки небольшой плоский пистолет. - "Он не заряжен, но это знаем только мы. Дай бог, чтобы они были знакомы с огнестрелом." И, резко повернувшись, он выбросил руку вперед, целясь из своего оружия в англоязычного джентльмена. Точнее попытался выбросить - мы дружно схватили его со всех сторон и прижали к переборке.

- Не беспокойтесь - чересчур вежливо сказал незнакомцам внизу Игорь. - Наш друг шутит.

"И использует нас в качестве живого щита" - мрачно подумал я. "Вот он, звериный оскал капитализма!"

К троице всадников подскакал еще один - с пышным плюмажем на шлеме, на черной лошади. Одновременно с этим Ваха вдруг заорал что-то по эстонски ( или по лакски?) и прыгнул в воду. Лететь там было весьма порядочно - примерно как с 2 или 3 этажа, я бы, пожалуй , не рискнул так делать в незнакомом водоеме. Спортсмен хренов. Вынырнув, наш товарищ мощным кролем устремился куда-то вниз по течению, вдоль борта, но тотчас же ему наперерез рванулись воины, до этого скрывавшиеся в тростнике. Плавали они тоже неплохо и было видно что перехватят.

- "Если мы все прыгнем" - быстро произнес Игорь по английски - "то кто-то сможет сбежать и спастись. А ну!" И шагнул в пустоту.

Знаете, есть такая штука - стадный инстинкт. Я и сейчас бы не смог объяснить , почему мы все дружно попрыгали вслед за Игорем. Если вдуматься, это был довольно глупый поступок...

Изменено 18 Dec 2013 пользователем Tayhard

[Tayhard]

Не больно то удобно стоять на песке на коленях, да еще со связанными руками! Особенно если во рту стоит мерзкий привкус воды с песком, а прямо перед тобой возвышаются на конях несколько вооруженных варваров. Или не варваров, черт их разберет, по истории у меня всегда выше 4 оценка не поднималась. Пожалуй, такую прорву народа варварам было бы не собрать - я физически ощущал себя в центре внимания тысяч глаз. К тому же давил запах - оказалось что такая масса коней и людей обладает весьма заметным амбре, примерно как сахарный песок - если его высыпать из мешка килограммами, чуток отдает свеклой.

Один из всадников заметно выделялся даже в той небольшой группе, что стояла передо мной. Держался он несколько впереди прочих и как-то особенно надменно. Ледяные серые глаза странно выделялись на бронзовом от загара лице. Правильно назвать элементы одежды этой братии я б не смог, но во всяком случае она была непривычной, разнообразной и богато украшенной. А вот физиономии - весьма пугающими.

Тот, что держался впереди, бросил несколько фраз - глядя на меня, но как бы обращаясь к кому то еще. Сбоку отозвался англоязычный переводчик (весьма торжественным тоном):

- "Кто бы вы не были, джентльмены, перед вами - Александр Великий, лорд Македонии и Персии! Сын Зевса...." далее шли еще титул за титулом. Что-то там про Азию и Египет, если я правильно понял.

"Приплыли" - пронеслось у меня в голове. "Лорд Македонии" снова произнес что-то - на этот раз, судя по интонации, задал вопрос.

- "Его Величество Александр спрашивает - кто вы, откуда, и что это за странная махина?" - Переводчик ткнул стэком куда-то мне за спину, где должен был находиться корабль.

Первым ответил Майк - он стоял на коленях сбоку от меня.

- Здесь трое граждан Соединенных Штатов, попавших сюда в результате физического эксперимента. И трое русских....

Он хотел что-то добавить, но я перебил:

-У Александра Македонского не могло быть переводчиков с английского! Кто вы такой?

Джентльмен заметно смутился. Сначала он, повернувшись к владыке Македонии и Персии, что-то долго говорил ( Александр отвечал односложно), потом повернулся и спросил:

- В каком году вы проводили эксперимент?

- В 1973.

Сообщив, с некоторой запинкой, эту информацию Александру, переводчик повернулся к нам:

- Я перенесся из 1880...Значит, в 1973 Афганистан принадлежит русским? Однако, позвольте представиться: доктор Джон Уотсон, военный хирург. В прошлом - подданный ее Величества Королевы Виктории...

[Tayhard]

Ну эта. Тапки?

[Сибиряк Комнатный]

Однако, позвольте представиться: доктор Джон Уотсон, военный хирург. В прошлом - подданный ее Величества Королевы Виктории...

Тот самый???

[Tayhard]

Однако, позвольте представиться: доктор Джон Уотсон, военный хирург. В прошлом - подданный ее Величества Королевы Виктории...

Тот самый???

А как же.))

[Сибиряк Комнатный]

Тогда продолжение обязано соответствовать!

[Владимирович]

Коллега Tayhard, Вы меня удивили и порадовали

[Tayhard]

Спасибо, я рад что отписавшимся понравилось. Хотелось бы обсудить:

- Как будет звучать полный список титулов, которыми Александр назовется после воцарения в Персии, но до Индии?

- Как выглядит одежда и доспех рядовых и офицеров его армии ( там уже не только фаланга и гетайры, но и персы)? Какие знаки отличия носит сам Александр и его диадохи (Птолемей, Клит, Антигон, Селевк)?

- В каком объеме владеет древнегреческим британский военный хирург образца 1880 года?

- Насколько реалистичны все фокусы с опрокинувшимся кораблем - можно ли там пробраться в темноте, продолжит ли работу машина и тд?

- Возможно ли псевдо-научное объяснение связи машинки времени с солнечным затмением или это придется оставлять как фентезийный элемент?

- Какие моменты из жизни македонцев шокируют попаданцев больше всего? Мужеложество, кровавые жертвы, казни, унижение перед царем, непривычная еда, религиозные обряды, социальная иерархия, рабовладение?

- Насколько хорошие условия вообще велит создать попаданцам Александр Филлиппыч? Чего будет требовать от них?

- Как скажется появление попаданцев во внутриполитических раскладах - попытаются ли использовать их персы, и разные там македонцы- заговорщики и просто диадохи, борющиеся за влияние? И как они будут действовать?

[Талиус]

Мужеложество,религиозные обряды, социальная иерархия, рабовладение

Покоробит

кровавые жертвы, казни,непривычная еда,

Привыкнут

[Талиус]

Однако, позвольте представиться: доктор Джон Уотсон, военный хирург. В прошлом - подданный ее Величества Королевы Виктории...

Тот самый???

В каком смысле тот самый?

[Tayhard]

Руяль в кустах.

Благословенны будь родители, которые отдали меня, дурака, в спортивную секцию по плаванию! Стремительное течение несло куда-то в неизвестность, мимо на хорошей скорости мчались ветви прибрежных деревьев. В конце концов, уже изрядно замерзнув, я просто позволил реке вынести себя на песчаную отмель у левого берега. Почти сразу выше по течению нарисовались и еще двое коллег - сначала один, потом второй. Судя по волосам, это были американцы - что ж, хуже чем наши, но лучше чем ничего. По очереди я вытащил их за руку на берег - дрожащих от холода, покрытых гусиной кожей. Даже улыбаться перестали.

- Чуть на дно не утянуло! - пожаловался тот, кого, как мне помнится, звали Джерри. - А где остальные?

- Я видел как схватили Майка, и нырнул - добавил Пол. - Возможно, выбраться удалось только нам.

Тут они переглянулись и оба посмотрели на меня - как-то не очень по доброму.

- Это ведь ты, Гарри, предложил прыгать?

- Ну, я. Думаете, лучше было бы получить мечом по голове?

Аргумент подействовал. Хиппи повесили носы и заскучали.

- Следы. - неожиданно отозвался Пол, приседая на корточки. - Похоже, конские.

- Ну-ка! Точно. Да тут и тропинка есть...

Я огляделся в поисках камня или палки, но ничего подходящего не нашлось. Пришлось двигаться по узкому проходу в кустах с голыми руками; впрочем, он быстро закончился и конские следы вывели нас на песчаный бархан. Идущий первым Пол упал на живот, и по пластунски вскарабкался до линии гребня. Мы последовали его примеру.

-Нет тут ни черта. - ворчливо отозвался Пол, высовывая голову над барханом. - Только следы... Э-э!

Он вскочил, мы поднялись тоже и увидели одинокую фигуру человека. Косматый и лохматый, он сидел у дымящегося костерка, и чертил что-то веточкой на песке. Широкая линия конских следов огибала костер и шла куда-то вдаль, ниже по течению реки.

При виде нас человек не особо обеспокоился - приветственно вскинул руку и закудахтал что-то непонятное.

- А вот сейчас будет фокус. - негромко произнес по английски Джерри, и, неожиданно, тоже разразился речью на неизвестном языке.

Старикан понял! Он ответил, и перебрасываясь фразами, две фигуры стали сближаться: американский хиппи 20 века и древний кочевник из неведомой пустыни.

- Ты что-нибудь понимаешь? - спросил я у Пола, когда мы тоже двинулись навстречу косматому незнакомцу. - Откуда Джерри знает местный язык?

- Никаких идей. Мы познакомились не так давно, - может он вообще филолог? Эй, Джерри, что он говорит?

- Говорит что зовут его Руяль, а идет он в местность где живут массуги - понятия не имею, кто это. Он лекарь, или заклинатель духов или что-то вроде того. Спрашивает не видели ли мы воинов - каких-то яванов или, быть может, солдат Спитаны...Говорит чтобы мы опасались яванов и наоборот, шли к Спитану. Он и сам может пойти с нами туда...

Старикан стоял прямо перед нами - высушенный солнцем, прокопченый хрыч с копной седых волос, заплетенной в легкомысленные косички бородой и в самом невообразимом тряпье, которое только можно себе представить. На затейливом поясе и перевязи через плечо болталась куча барахла - какие-то загадочные инструменты, пучки травы, рога животных. Опирался он при ходьбе на резную палку в человеческий рост, с небольшим звериным черепом в навершье.

-Holy shit! Dood, провалиться мне, на каком языке ты с ним разговариваешь?

Джерри повернулся и я вдруг обратил внимание, что его волосы черны как сажа и немного вьются, а глаза и вообще лицо наводят на мысли о юге - и совсем не о Ялте с Адлером.

- Я ассириец.

- Чего? (Кажется, от удивления я произнес это по русски)

- Я ассириец. Мои дедушки-бабушки эмигрировали с Ближнего Востока в США. Ассирийцы в семьях говорят на арамейском языке. Мне говорили что он самый древний, древнее иврита, и я решил попробовать...

- Этот...Руяль тебя понимает?

- Более-менее. Называет нас "господами", хвастается своей ученостью и говорит что знает все языки, на которых говорят в подлунном мире...

Старикан снова заговорил, показывая куда то за реку, и часто повторяя слово, похожее на "Сметана"

-Говорит, лагерь великого вождя совсем недалеко отсюда, но неизвестно где именно. Он движется по пустыне как атахс - я не знаю что это за слово, вероятно кто-то очень быстрый. Руяль утверждает, если бы не он, Сметана принял бы нас за яванов, с которыми воюет, и убил бы. А так пощадит и наградит, непонятно правда за что...Следы на песке - это от его войска.

Изменено 19 Dec 2013 пользователем Tayhard

[Сибиряк Комнатный]

- Как выглядит одежда и доспех рядовых и офицеров его армии

http://flibusta.net/b/216436

[Tayhard]

Александр слушал нас молча, не перебивал. Однако по каким-то трудноуловимым признакам чувствовалось, что он уже принял решение - подобное тому, что привело его сюда, за тысячи километров от Македонии. Видимо, уловил это и доктор Уотсон: он перестал переводить на койне наши объяснения и замолчал. Воспользовавшись паузой, я выглянул из царского шатра наружу. Жаркий ветер (откуда то всплыло в памяти название "афганец") нес по лагерю песок и пыль, закрывая небо, хлопая кожаными тентами палаток. К нас направлялся, ведя на поводу нагруженного хурджинами осла, жирный евнух в разноцветном халате.

- Только бы там был лед. - подумал я. - Третьи сутки почти не едим - кусок в горло не лезет от жары.

- Самое плохое, это если нас начнут допытывать философы - почти не разжимая губ прошептал Ваха. - Мне вовсе не хочется объяснять им, как Земля держится в пустоте, и почему антиподы не падают с нее в космос.

Впрочем, Александра эти вопросы пока не волновали, а его воле тут подчинялось все. Страшноватый, как оказалось был человек - подвижный как ртуть, весь в рубцах и шрамах, с гипнотизирующими стальными глазами. За глаза, как рассказал нам Уотсон, персы называли его "Огненноголовый" - из-за рыжей шевелюры. А также потому, что огонь здесь считали сосредоточием Добра, наравне с солнцем.

- Я выслушал ваш план. - перевел нам доктор слова царя. - И он никуда не годится.

Задумчиво подцепил Александр кубок с шербетом, потянул ледяной напиток. При этом правый глаз великого завоевателя с хитрым прищуром следил за нами " испугаются или нет"? Доктор, действительно, слегка вздрогнул. Он здорово побаивался Александра после того, как тот на его глазах заколол своего молочного брата, одного из диадохов.

"- Я пытался остановить кровотечение, но куда там! Эти греки учились убивать с младых ногтей. Разрыв печени и брюшной артерии - самая современная медицина тут бессильна..."

"-Медицина конца 19 века" - мысленно поправил я.

- Пусть повелитель изложит нам свою волю. - твердо произнес Ваха, одновременно наступая мне на ногу.

- Мы просим сына бога быть снисходительными к нашей бараньей глупости. - это уже Майк, причем, сука буду, он позволил себе иронический тон. Мало того, что Уотсон попал в опасное положение, пытаясь мгновенно придумать нейтральный перевод.

И я отметил, что перс из свиты Александра посмотрел на Майка каким-то особо долгим взглядом - видать, уловил насмешку.

- Рассказы про Китай оставьте Каллисфену. -насмешливо бросил победитель Дария. - Что до Индии... Удалившись в Индию я потеряю самое ценное что есть у меня сейчас. Что это?

- Корабль. - коротко бросил один из диадохов, стоявший поблизости от ложа царя. Я уже знал его в лицо - это был Птолемей.

- Воистину, ты читаешь мои мысли! Как ты догадался, сын Лага?

- Сегодня утром я видел как мой повелитель осматривал корабль чужеземцев. - спокойно и с достоинством произнес Птолемей. - И я знаю, что мой повелитель никогда не делает ничего без нужды.

-Но корабль невозможно восстановить. - заметил я. - Доктор, переведите им пожалуйста!

- Не спорь с ним. - тихо произнес Ваха. - Ты не видишь, что тут нужно только соглашаться?

-Восстановить куда ни шло. - заметил Майк. То ли догадался о чем мы говорили на русском, то ли просто думал вслух. - Но вы же не хотите тащить его в океан на верблюдах? Всю эту чертову долбанную прорву тонн стали?

Уотсон обреченно вздохнул и сказал несколько фраз по гречески. Александр ответил - с усмешкой.

- Лорд говорит, что уже выяснил этот вопрос. В 180 парасангах отсюда лежит Гирканское море. Видимо, имеется ввиду Каспий.

Диадохи-македонцы заговорили все разом, без субординации. То ли восхищались мудростью Александра, то ли считали идею безумной - не разберешь. Персы хранили приличествующее случаю молчание.

- Недавно правитель местности к северу по Яксарту прислал гонцов сюда, в Согдиану. - продолжил перевод Уотсон. - И предлагал Александру союз и совместный поход на Кавказ. Александр отказался но приказал криптиям выяснить, насколько благоустроен этот путь для его войска.

Повинуясь взмаху руки царя, из тени вышел незаметный прежде человек - невысокий и кривоногий мужик в серых шерстяных штанах и плаще. Штаны тут почти никто не носил - греки предпочитали двигаться голоногими, персы любили пышные ниспадающие одеяния.

Мужик заговорил - причем его речь пришлось переводить кому то из персов.

- Это командир отряда разведчиков. Он говорит что старое русло Окса тянется почти до самого Гирканского моря и в нем летом бывает вода - во время таяния снега в горах. Кроме того, он говорит что спрашивал караванщиков, возивших грузы в Гирканику. там есть земляное масло.

- Еще один, твою мать. - подумал я. Видимо, Александр не пропустил мимо ушей оброненную мной на одном из допросов фразу что наш корабль питается нефтью. Памятью он явно мог бы поспорить с Вахой.

- Соединяется ли Гирканское море с Пропонтидой? - перевел Уотсон вопрос Птолемея. - Насколько я знаю нет, но он требует ответа у вас, кхе-кхе. Видимо, полагает меня некомпетентным...

- В одном месте там не будет и ста километров. - заверил Птолемея Ваха. - В наше время там вырыт канал. Но для этого потребовался труд миллиона рабочих в течение четырех лет...

Доктор вздохнул, и знаком подманив раба, опрокинул внутрь стаканчик шербета.

- Сто километров....Примерно 60 миль. 18 парасангов. 4 года - это одна олимпиада. Но будь я неладен, если знаю как перевести миллион....

- Скажите просто - тысяча раз по тысяче. - нашелся Майк.

-Они не смогут этого представить. Вся эта империя содержит меньше народа, включая детей, стариков, женщин и евнухов.

- И верблюдов. - поддакнул Ваха. - Переводите, а то царь заскучает и велит развлечь себя зрелищем отрубаемых голов.

Уотсон принялся что-то втолковывать Александру, но тот оборвал его на полуслове.

- Лорд говорит, что раз канал смогли построить один раз то построят и второй. Хотя хронологически все будет совсем наоборот. И велит нам удалиться, ибо он вознамерился послушать кифареда.

Из царского шатра доктор вышел на заплетающихся ногах - нам с Майком пришлось буквально поддерживать его с двух сторон.

-Проклятая античность! Три года я лечу царя и его приближенных от всех болезней. Три года я пытаюсь положить конец этой бойне, привить этим остолопам христианские чувства. И что толку? Говорят, Александр обладает божественной ясностью мысли, недоступной простым смертным. Именно так он победил огромную армию Дария при Гранике и Арбелах. А что толку? Теперь он будет пытаться прорыть канал из Каспия в Пропонтиду, тьфу, в Черное море, и если не получится, запытает нас до смерти. Вы видели как тут пытают?

- Есть такая восточная сказка. - заметил Ваха. - "Или осел сдохнет, или я, или сам шах." Пойдемте, доктор. Нам этот канал не вручную рыть.

Но Уотсон не отозвался. Он считал ниже своего достоинства разговаривать с Вахой из-за колоритной внешности последнего - никак не тянувшей на звание белого человека.

Изменено 22 Dec 2013 пользователем Tayhard

[Владимирович]

Но Уотсон не отозвался. Он считал ниже своего достоинства разговаривать с Вахой из-за колоритной внешности последнего - никак не тянувшей на звание белого человека.

Это Вы зря, с точки зрения англичанина нет никакой разницы между французом и индусом