au Warhammer 200K - Imperial Guard of the Star-Kings

[Magnum]

Глава 3. 
АДСКИЕ ВРАТА

 

Весь остаток ночи, и на следующий день, и в следующую ночь все новые и новые корабли врага погружались в атмосферу над столицей Фомальгаута. Некоторые из них нашли смерть еще в воздухе; другие сгорели на поверхности планеты; но тех, кто удачно совершил посадку было гораздо больше. Как и предсказывал полковник Кробс, графские корабли-призраки время от времени выходили из подпространства прямо над городом и расстреливали зенитные батареи защитников практически в упор. Это позволило маргиналам посадить на планету уже почти все транспортные звездолеты - и тогда открылись адские врата. 

Распахивались люки - и оттуда стремительно вылетали крылатые монстры всех цветов и размеров; падали трапы и аппарели - и по ним быстро спускались, сбегали, сползали все новые и новые творения хаоса и тьмы; чудовища, порожденные спящим разумом - мохнатые, толстокожие, чешуйчатые, бронированные отродья Внешних Миров, которые тут же бросались в бой. Те из них, кто имел хотя бы пару рук, не говоря уже о четырех- и шестируких, поднимали высоко над головой багровое знамя безумного принца Нарата из мира Тейн; а за ними следовали молчаливые и смертоносные братья и сестры из Ордена Утренней Звезды - гомо сапиенсы в черных металлопластических бронескафандрах, украшенных серебряным моргенштерном маркграфа Син Кривера - верховного вождя священной войны, объявленной принцессе Лианне, всем прочим звездным королям и самому Императору.  

Протонные снаряды и тепловые лучи разрезали воздух; там или здесь рвались атомные гранаты; кислотные и огнеметные струи плавили сталь и бетон, облака радиоактивных газов накрывали целые городские кварталы; а когда современное оружие галактической цивилизации давало осечку, в ход шли острые зубы, саблевидные клыки, алмазные когти, ядовитые жала и огненное дыхание - и не только; железные мечи и бронзовые кинжалы погружались в тела, деревянные пики и каменные топоры крушили черепа и титановые доспехи; а время от времени тучи стрел ухитрялись заслонять солнце - даже гигантское белое солнце Фомальгаута. 

"НА-РАТ! НА-РАТ! НА-РАТ!" - гремела орда; эти два простых слога могли произнести почти все негуманоиды, сошедшие с кораблей Внешнего Космоса; а совершенно неспособные к человеческой речи просто ревели, вопили, визжали, шипели, плевались ядом - и продолжали теснить защитников Хатхир-Сити; даже самые стойкие из королевских солдат порой не выдерживали столкновения с первозданным ужасом и отступали перед свирепым натиском омерзительных тварей и демонов, освобожденных из преисподней самим  дьяволом и другими Принцами Тьмы и Властелинами Мух; эти последние как будто ступали железными копытами по каменным обломкам свергнутых идолов Молоха - и выпустили в мир Молоха живого.  

Оставалось только удивляться тому, что в этом титаническом океане космического безумия каким-то чудом сохраняется крошечный островок относительного спокойствия. 

Городская милиция и королевские гвардейцы Фомальгаута сражались где-то там впереди, над городом поднимались дымовые столбы многочисленных пожаров, в воздухе проносились вертолеты и другие летательные аппараты, а в посольствах Империи и ее союзников царила относительная тишина. С момента высадки первого вражеского отряда прошло тридцать с небольшим стандартных часов, но еще ни один пришелец из Внешнего Космоса не появился в дипломатическом квартале. Солдаты и полководцы шести союзных держав догадывались, что такое положение вещей не может продолжаться бесконечно, но в глубине души или сердца (у кого что) продолжали лелеять далеко небеспочвенную надежду. 

- Графу Син Криверу удалось невозможное, - задумчиво произнес центурион Сай Джордан, глядя на экран телестерео в зале совещаний на четвертом (последнем) этаже имперского посольства, где собрались старшие командиры. На экран выводилась тактическая и стратегическая картинка одновременно. - Все эти инопланетные варварские племена, чужаки, ксеносы, честолюбивые и самодовольные графы-пограничники - он собрал их вместе. Прежде такое не удавалось никому... 

- Син Кривер? - переспросил Даррел Каст. - Вы ничего не перепутали, центурион? Я был уверен, что негуманоидов поднял на войну принц Нарат, этот безумный фанатик. 

- Так и есть, - не стал спорить полярник Джордан, - ксеносы идут за Наратом. Они преданы ему, потому что он сам почти животное. Но кто такой сам Нарат? Кто его создал? Граф Син Кривер! Принц Нарат - всего лишь пешка в руках графа. Син Кривер - вот кто настоящий владыка миров Внешнего Космоса и его многочисленных народов. Самый первый в истории! 

- Неправда! - вскинулся гидранский штабс-капитан Морген Фриц. - Это далеко не первый раз в истории Галактики, когда маргиналы Внешнего Космоса выступают вместе. Сто сорок тысяч лет назад человеку по имени Гарр Аттен удалось собрать почти все пограничные миры в единое независимое государство. Между прочим, он тоже был гидранцем, моим соотечественником, - похвастался Фриц. - К сожалению, после смерти великого короля его полководцы развязали гражданскую войну, и некогда могучая империя погибла... 

- Неизбежный конец всех империй, - фыркнула синекожая лиранка Маклеа Торн. - У моего народа тоже когда-то была империя, которая не уступала по могуществу самой Терре. Помнишь, Пало? - она подмигнула своему соплеменнику, носящему имперский мундир. - В один прекрасный день мы потеряли почти все и только чудом сохранили свободу и маленькое уютное королевство. Разумеется, к великому Канопусу это не относится. Золотой Троон будет стоять вечно! 

- Вот именно, лейтенант, - охотно согласился полковник Викель Кробс, размышлявший о чем-то своем и даже не заметивший сарказма в ее голосе. 

- Все, кто бросят вызов Канопусу, будут повержены и станут молить о пощаде! - не унималась Маклеа. - Не правда ли, Горман? - на этот раз она подмигнула бывшему облачнику в орионской униформе. - На что вы вообще надеялись? 

- Мы поверили Шорр Кану, - спокойно пожал плечами Горман Шах. - Он был великим человеком, единственным в своем роде. Как Гарр Аттен или Син Кривер. Мы пошли за ним. У нас был длинный список обид и претензий к Империи. Мы считали, и не без оснований, что Империя нас предала. Талларна, моя родная планета, когда-то была прекрасным миром, пока мятежные гвардейцы императора не превратили ее в радиоактивную пустыню, окруженную темным облаком ядовитых газов. Со временем облако рассеялось и поглотило соседние планеты. Империя решила, что мы обречены и бросила нас на произвол судьбы. Но мы выжили, заново терраформировали планету и создали Лигу Темных Миров... 

- Можешь не продолжать, - перебила его Маклеа Торн, - мы все знаем, что было дальше. Имперский Разрушитель стер вас в порошок. 

- Победа была практически у нас в руках, - задумчиво произнес Горман Шах, - вся Галактика лежала у ног... а потом на нас обрушились небеса. 

Наступившую тишину нарушил появившийся в зале имперский гвардеец. Приблизившись к своему полковнику, он что-то прошептал ему на ухо. Бывший посол энергично кивнул, отпустил солдата взмахом руки и вскочил на ноги: 

- Дамы и господа, всеобщее внимание! - торжественно объявил полковник Викель Кробс. - Мне только что сообщили из министерства обороны: объединенный баронский флот покинул Скопление Геркулеса и на предельной скорости летит в сторону Фомальгаута! 

По залу совещаний прокатился неприкрытый вздох всеобщего облегчения. 

- Я не хочу раньше времени произносить сакральные слова "мы спасены", - продолжал полковник, - но не исключаю, что мы все-таки спасены. С другой стороны, прежде чем бароны доберутся до Хатхир-Сити, им придется иметь дело с флотом Внешних Миров; а еще мы толком не знаем, что происходит на других материках планеты. Предлагаю надеяться на лучшее - и по-прежнему готовиться к худшему... 

Лучше бы он этого не говорил - то ли сглазил, то ли в воду глядел - потому что в этот момент в зале появился очередной имперский солдат и срывающимся голосом доложил: 

- Сэр, они здесь. 

Сержанты и офицеры немедленно метнулись к окнам, превращенным в бойницы и припали к электронным биноклям, телескопам и оптическим прицелам. И действительно, они - враги - уже были здесь. 

В дальнем южном конце улицы, разрезавшей дипломатический квартал на две неравные половины, в просвете между брошенными посольствами Кассиопеи и Скорпиона (примерно за три сотни метров до свежепостроенной баррикады), появилась боевая машина на воздушной подушке. Стандартная фомальгаутская модель - но не было никаких сомнений в том, кому она принадлежит прямо сейчас. На башне развевался багровый штандарт династии Тейнов; броня была расписана нечестивыми знаками и рунами, а на капоте живописно расположились сразу несколько обезглавленных трупов в королевской униформе с блестящими пуговицами. Предельно очевидно и кристально ясно - пришельцы тоже испытывали острый недостаток в мешках с песком, поэтому делали все, что могли. Машина невыносимо медленно продвинулась на несколько метров и замерла как вкопанная. Следом за ней из-за угла появился такой же аппарат, оформленный аналогичным образом, полный набор - флаги, руны и трупы. Прижимаясь к заборам, пробежали несколько пехотинцев, принадлежащих к неизвестной прямоходящей расе - осмотрелись по сторонам и скрылись во дворе скорпионского посольства. Полковник Кробс и тут не ошибся - захватчики не собирались проявлять уважение к межпланетным законам и обычаям войны. Еще один небольшой отряд - эти ворвались в посольство Кассиопеи. За сим последовала заметная оперативная пауза - минут пять, не меньше. Потом один из люков головной машины распахнулся и на асфальт спрыгнули сразу два то ли человека, то ли гуманоида. Скоре всего, один человек (в черных доспехах Ордена Утренней Звезды) и один гуманоид в набедренной повязке (загадочный чужак, покрытый густой коричневой шерстью, настоящий гигант - почти два с половиной метра роста). Человек оглянулся по сторонам; инопланетянин - если судить по колебаниям гигантских ноздрей - скорей всего принюхался, после чего странная парочка решительно зашагала в сторону имперской баррикады. Примерно через двести метров они демонстративно сложили на асфальт оружие (два атомных пистолета и гигантский боевой молот), а человек поднял зеркальное забрало защитного шлема и принялся размахивать почти чистой белой тряпкой. Их долгосрочные планы оставались загадкой, но программа-минимум не вызывала сомнений. Почти никаких сомнений. 

- Их двое, - счел своим долгом заметить полковник Викель Кробс, - значит, с нашей стороны будет три переговорщика. Это не будет нарушением неписанных правил и продемонстрирует наше превосходство. Нет, капитан Даррел Каст, вы никуда не пойдете. Даже не собираюсь с вами спорить, это приказ. Говорить с пришельцами пойду я - а если они задумали предательство, и я не вернусь - вы остаетесь за главного. Пойду я, - повторил посол в отставке, - и еще два человека. Добровольцы?  

- Разрешите мне, сэр, - неожиданно для всех отозвался Горман Шах, облачник в янычарском мундире, все еще прижимавший к глазам электронный бинокль. - Позвольте мне пойти с вами. 

- На это есть особые причины, коммандер? - прищурился имперский полковник. 

- Так точно, сэр, - кивнул Горман Шах и наконец-то оторвался от бинокля. - Я никогда раньше не встречал этого чужака, но хорошо знаю этого человека. Очень хорошо знаю. 

- Хм, - задумчиво протянул Викель Кробс. - Вы уверены, что это хорошая идея? Возможно, этому вражескому командиру, - полковник отчетливо выделил слово "вражескому", - не стоит знать, что вы находитесь среди нас? 

- Да, это знание может представлять опасность, - охотно согласился коммандер Шах, - он тоже хорошо меня знает - я бы даже сказал, прекрасно знает, что я умею и на что я способен. Ему известна бОльшая часть моих военных приемов, трюков и маленьких секретов. Но поверьте, возможная выгода велика и риск может окупиться. Если мне удасться его разговорить - он расскажет такое, чего не расскажет никому другому. И тогда уже мы получим преимущество. 

- Хорошо, - после секундного колебания кивнул полковник, - вы меня убедили. Мне нужен еще один спутник... 

Вперед одновременно шагнули синекожий сержант Пало Кварц, лиранская завоевательница Маклеа Торн и гидранский офицер Морген Фриц. Полярник Сай Джордан даже не шевельнулся. Потому что не видел в этом никакого смысла. 

- Благодарю вас, леди и джентльмены, - сказал Кробс, - но при всем уважении, меня будет сопровождать сержант Кварц. Нет, как я уже сказал, не желаю спорить. Все решено. Да, между прочим. Мы возьмем с собой портативные радиопередатчики и оставим их включенными. Вы будете слышать весь наш разговор со вражескими парламентерами. Если они задумали предательство, - повторил полковник, - вы сразу узнаете об этом. Это все. Враг совсем рядом, а время не ждет. Вперед, шагом марш! 

- Я не просто так собирался пойти с полковником, - заявил Морген Фриц, когда Викель Кробс и его спутники покинули имперское посольство. - Не доверяю я этому облачнику. Как можно доверять человеку, который служил Шорр Кану, а потом его предал? 

- Горман не предавал, - хихикнула Маклеа. 

- Я планировал внимательно следить за нашим новым союзником Шахом и выстрелить ему в спину при первых признаках измены, - продолжал гидранец. - Ну что ж, будем надеяться, что добрый сержант Пало Кварц тоже успеет это сделать. 

 

---продолжение следует--- 

[Labinnac]

Шикарно. От уймьі отсилок и аллюзий не раз взоржал вголосину.

Правда, один вопрос - неужто человечество потеряло технологию создания спейсмаринов? Гвардия конечно хорошо, но явно недостаточно, судя по лору вахи.

[Labinnac]

Пару наблюдений.

1. Орки все. Кончились. Ибо ни разу не упоминались. Пепел спор пастукивает в наших серцах.

2. Тиранидьі тоже. Видать люди постарались и шмогли в ксеноцид неимоверньіх масштабов. Гретьі Тунгберг на них нет.

3. Тау инкорпорированьі в человечество.

4. Ххарньі. Очевидно - убер-псайкерьі. Т.е. должньі бьіть скоррппченьіе хаосом по самое немогу - и даже в случае, если четьре лоха хаоса резвятся исключительно в масштабах Млечного Пути и не могут/не хотят корраптить варп в Магеллановом облаке (откуда родом те рептилоидьі) - то уж те конкретньіе ххарньі, что инкогнито тусуются в нашей галактике не первьій год - уж явно должньі бьіли попасть под ихнее влияние.

6. Обмен разумами ГГ и принца произошел в лаборатории в Гималаях (где находился Золотой Трон), и даже не говорите, что просто совпадение ))

[Magnum]

От уймьі отсилок и аллюзий не раз взоржал вголосину.

Постараюсь и впредь! 

вопрос - неужто человечество потеряло технологию создания спейсмаринов?

Я пока не нашел ни единого упоминания про спейсмаринов у Гамильтона  

 

Хотя в суровые 30-е годы в тех же самых журналов про них кто только не писал: 

 

Зацените униформу этого лоялистского ордена. 

Орки все. Кончились.

Как мы уже выяснили в соседнем фанфике, в Галактике полно всяких мерзких зеленокожих инопланетян -- возможно, кто-то из них является потомком орков. 

если четьре лоха хаоса резвятся исключительно в масштабах Млечного Пути и не могут/не хотят корраптить варп в Магеллановом облаке

Так может они Млечный путь покинули, потому что еда кончилась, и теперь Магеллановы Облака корраптят. 

в Гималаях (где находился Золотой Трон

А я эту деталь упустил. 

 

 

[Magnum]

 

Прежде чем кто-то скажет "карты не хватает"   

 

[Илья]

Прежде чем кто-то скажет "карты не хватает"

Мелковато. Не читается. Не могу отыскать Фомальгаут.

[Magnum]

Мелковато. Не читается.

Но позвольте, это просто-напросто неправда. Достаточно нажать на картинку или открыть ее в отдельном окне, чтобы убедиться в обратном. 

Не могу отыскать Фомальгаут.

Правительство на другой планете живет, родной. Фомальгаут в Южном полушарии, поэтому здесь его не видно. 

 

так  это ж не карта галактики

Естественно, здесь все очень грубо, условно и схематично; нечто вроде средневековых карт мира с Иерусалимом в центре. 

Гамильтон правильно этот вопрос стороной обходил

Никак нет, не обходил; время от времени он упоминает месторасположение того или иного королевства и с кем оно граничит. Все очень сложно и запутано. Как писал один из моих читателей, 

 

"А вот что меня у Гамильтона раздражает, так это его знание Галактики. Ну, я понимаю,когда оно было написано. Но если баронства Геркулеса вполне на месте, то вот достаточно удалённое королевство Фомальгаут (который реально всего в 25 световых годах) немного раздражает. Ну и Земля "на крайнем севере Галактики" вызывает вопросы. По той же причине, на самом деле Солнце должно быть совсем недалеко от Канопуса по меркам империи, охватывающей "весь север и центр Галактики". 

fai.org.ru/forum/topic/47183-alternativnyiy-dizayn-zvezdoletov-dlya-vselennoy-zvezdnyih-koroley/?page=3#comment-1633966

 

 

 

[Илья]

Правительство на другой планете живет, родной. Фомальгаут в Южном полушарии, поэтому здесь его не видно.

Это всей Империи карта? Или только той ее части, которую видно из Северного полушария? И почему карты Галактики в этом мире привязаны к тому, что видят в небе жители планеты Грязь или как-там?

[Илья]

Магнум агент облачников грязнюков. Его карта явно отражает их имперские амбиции. Судя по ней, он отдает предпочтение небу Северного полушария. Расстрелять как английского шпиона.

 

[Magnum]

только той ее части, которую видно из Северного полушария?

Да. 

почему карты Галактики в этом мире привязаны к тому, что видят в небе жители планеты Грязь или как-там?

Потому что Иерусалим находится в центре мира, а Священная Терра - древняя столица Империи. 

Расстрелять как английского шпиона.  

У самих комиссары найдутся.   

 

[Илья]

Потому что Иерусалим находится в центре мира, а Священная Терра - древняя столица Империи.

Бряхня. Терра была столицей НЕ ТОЙ империи. Среднегалактическая ее раскокала и захватила. У Гамильтона написано.

[Magnum]

Терра была столицей НЕ ТОЙ империи.

Нет. 

Среднегалактическая ее раскокала и захватила.

И ничего подобного. Столица сама по себе переехала на Канопус. 

У Гамильтона написано.

Цитату в студию или Терн Эльдред.  

 

[Илья]

Цитату в студию или Терн Эльдред.

Вероятно, эта история случилась в начале Эры независимых звездных миров. Земля, или Терра, как ее стали называть, все еще оставалась внушительной силой, но лишь как равная среди равных. К горстке первых звездных королевств – Лиры, Лебедя и Федерации баронов Скопления Геркулеса – прибавились королевства Ориона, Кассиопеи, Льва, Гидры… и "множество мелких государств, разбросанных в пространстве до самых Внешних Миров". Среднегалактическая империя еще не образовалась, однако ее зачатки можно увидеть в "далеком королевстве Арго, чьи правители выбрали столицей планету, освещаемую лучами Канопуса". Все эти обстоятельства позволяют предположить, что события, описанные в "Звездном охотнике", происходили приблизительно в 60 000 году.

 

[Илья]

Щас начнется виляние и крики, что это отсебятина переводчика (1 вариант), отсебятина автора в попытке чего-то там вписать в общую хронологию (таки да, Гамильтон с переменным успехом пытался сделать непротиворечивую общую хронологию своих произведений и Звездный Охотник входит в цикл "Джон Гордон", ага) и вообще "никанон".

Типичный Магнум.Трехлетней выдержки. С легким ароматом жженой пробки.

[John D. Long]

Типичный Магнум.Трехлетней выдержки. С легким ароматом жженой пробки.

Коллега, Магнума мы читаем не ради всяких там канонов и заклёпок, а ради того что прикольно

[Vasilisk]

Магнума мы читаем не ради всяких там канонов и заклёпок

 

Именно.

Ста тонн заклёпок нам дороже всепобеждающий Магнум!

[Magnum]

Коллега, Магнума мы читаем не ради всяких там канонов и заклёпок, а ради того что прикольно

Ста тонн заклёпок нам дороже всепобеждающий Магнум!

Ибо воистину. 

 

[Magnum]

Щас начнется виляние и крики

Мне стыдно за ваше поведение.  

это отсебятина переводчика

Ну ведь так оно и есть.

 

При этом нельзя сказать, что переводчик  так уж и неправ. Вот только выводы из его слов вы сделали не то что бы странные, но все-таки бездоказательные. 

Гамильтон с переменным успехом пытался сделать непротиворечивую общую хронологию своих произведений

Это вряд ли. Слишком много нестыковок и несоответствий. Чтоб далеко не ходить, возьмите ту же Солнечную систему - у Гамильтона найдется минимум 5 альтернативных версий. 

Звездный Охотник входит в цикл "Джон Гордон"

А это уже отсебятина Фантлаба. 

Мне ли не знать, я сам при этом присутствовал и лично к этому руку приложил.  Вот только с названием цикла они ошиблись. 

 

Да, и если бы вы кроме предисловия сам роман прочитали, а заодно текст из данной темы, то увидели бы тонну отсылок и раскавыченных цитат из "Охотника". 

Типичный Магнум.

Ваше предложение о встрече отклоняется. Я уже много раз сталкивался с вашим известным всем вероломством. Старинное искусство канли имеет еще поклонников в Империи. 

[Илья]

Ну ведь так оно и есть.

Щас начнется виляние и крики

Я знал, я знал. )))

При этом нельзя сказать, что переводчик  так уж и неправ. Вот только выводы из его слов вы сделали не то что бы странные, но все-таки бездоказательные. 

Да он прямым текстом сказал, что Среднегалактическая империя возникла отдельно от Терранской. 

Теперь будьте добры цитату, что Терранская империя стала основой Среднегалактической. 

Не то, что Терра прародина человечества - тут как бы все в курсе.

 

[Илья]

Ваше предложение о встрече отклоняется. Я уже много раз сталкивался с вашим известным всем вероломством.

То есть Вы Лето Атрейдес.А я, судя по контексту, Владимир Харконен. Который Вас убил. Вы уверены в том, что пишите?

Мне бы не хотелось, если честно. )

[Magnum]

Вы уверены в том, что пишите?

Абсолютно. Потому что мы на форуме альтернативной истории и у меня есть послезнание.   

Теперь будьте добры цитату, что Терранская империя стала основой Среднегалактической

Самая первая публикация 1947 года, самый канонический канон: 

В 62339 году правительство СГИ переехало с Земли на Канопус. 

 

Дело закрыто, дамы и господа. 

 

[Илья]

В 62339 году правительство СГИ переехало с Земли на Канопус.   

Облом. Гамильтон прямо говорит, что столица земной империи была на Сириусе. 

"Внизу, уже позади него, протягивала обширные солнца Земная Империя — самая большая изо всех, протянувшаяся от Арктура до далекого Центавра, с ее историческим центром у маленького Солнца, и с ее реальной столицей на Сириусе. С юга и запада от нее вырисовывались жестокие яркие солнца Империи Ориона, а дальше — королевство Арго, правители которого владели непосредственно большим Канопусом, солнцем их тронного мира.

На востоке, также далеко, сияло сверкающее великолепие Геркулесового Роя — удивительный улей солнц принадлежал объединенным Баронам, которые считали себя равными любому из звездных королей.

Пристальный взгляд Мэйсона понесся вперед, по ярким звездным государствам, которые он пересекал в этом высотном прыжке. Цефей и Кассиопея, два союзных королевства севера, владели маленькими звездными королевствами, которые вместе состояли в Лиге Полярных Солнц. Еще дальше лежало Королевство Лиры, которое наблюдало за происходящим жестким синим глазом с Веги. А в самом конце звездного края раскинулись Пограничные области космоса.

"

Самая первая публикация 1947 года, самый канонический канон: 

Это та самая, которая потом изменялась под нужды второй. В первой публикации Лианна последовала за Джоном Гордоном на землю. В Королях решили переиграть.

По факту самые ранние публикации никогда не канон. Канон итоговое видение автора, когда он уже все решит и расставит по полочкам.

[Paltus]

Подобно Марксу с Энгельсом, пронесли неохладевшую дружбу через годы. 

[Илья]

Подобно Марксу с Энгельсом, пронесли неохладевшую дружбу через годы. 

Когда был Магнум маленький с кудрявой головой - он тоже бегал в валенках по горке ледяной...

[Magnum]

Цефей и Кассиопея, два союзных королевства севера, владели маленькими звездными королевствами, которые вместе состояли в Лиге Полярных Солнц

Переводчики, хвостом их по голове. 

 Cepheus and Cassiopeia, the two allied kingdoms of the north, and the huddle of smaller star-kingdoms that had banded themselves together in the League of the Polar Suns

И так у них все. Там весь сборник надо переводить заново. 

В Королях решили переиграть.

В "Возвращении", вы хотели сказать. 

Канон итоговое видение автора, когда он уже все решит и расставит по полочкам.

Гамильтон был слишком велик для каких-то полочек, поэтому никакого итогового видения у него не было. Он просто сочинял новые истории. 

Подобно Марксу с Энгельсом, пронесли неохладевшую дружбу через годы. 

Да, как-то неудобно. Лучше бы я новую главу вместо этого накатал. 

 

С другой стороны, это вам не банальная Дюна, Ваха, "Последние джедаи" или "Властелин колец". Согласитесь, не каждый день такой нестандартный sratch случается.