конкурс-2020 В чреве Юггота (С) Каминский

[Magnum]

- Умри во имя Митры! Пусть Ариманий заберет твою мерзкую душу!

 

Уродливая тварь, напоминавшая огромного краба, не могла ответить проклятием, но оглушительное жужжание выдавало не меньшую степень экспрессии. Извивающиеся щупальца накрыли полупрозрачное забрало шлема, оставляя потеки розоватой слизи, тогда как огромные клешни стиснули человека с такой силой, что на  крепчайшем сплаве скафандра появились длинные царапины. Но тут полыхнула яркая вспышка и чудовище словно разрезало на две половины, судорожно сучащие суставчатыми лапами.

 

Сразивший монстра воин  переступил через  дергающиеся останки и осмотрелся по сторонам. Бой подходил к концу, хотя кое-где еще гремели  разрывы световых гранат и сверкали вспышки плазменных пушек, еще слышалось из черных домов без окон громкое жужжание и мерзкие твари, взмахивая огромными крыльями, взлетали, держа в лапах вырывающуюся человеческую фигурку. Ужасная смерть ожидала всех, кто попал в лапы безобразных тварей, но за каждого убитого легионера Ми-Го расплачивались не менее дюжиной своих. Ступени исполинской пирамиды залили лужи липкой сукровицы, заменяющей тварям кровь  и в ней, будто растворяясь в кислоте, распадались на части алые, как кровь, панцири мерзких существ. 

 

-Вы не ранены, легат? -  в наушниках послышался шум и сразивший чудовище человек, увидел, как к нему подходят сразу несколько фигур, в таких же, как у него скафандрах. Он бегло осмотрел броню и успокаивающе махнул рукой.

 

-Пустое, - голографическое забрало отразилось белозубой улыбкой на мужественном сероглазом лице, - Идем, пора заканчивать с этим отродьем.

 

Держа наготове плазменные ружья, космодесант двинулся в зиявший, словно черная пасть, вход. Им предстояла самая трудная и самая славная часть операции. 

 

Много веков минуло с тех пор, как Митрианский Империум покинул материнские объятья Гайи, выйдя в темный и безжизненный Эфир. Столетия ушли и на то, чтобы человечество обжило ближайшие планеты, превратив безжизненные миры в благословенных дочерей Гайи, населенных потомками колонистов Империума. Отгремели и мятежи – смутьяны-семиты, громче всех кричавшие о возвращении к заветам арийского пророка, на самом деле, прикрываясь именем  Зороастра, исповедовали  кровавую религию поклонения Черному Камню, пришедшему из межзвёздных бездн. Более века Гайя сотрясалась от жесточайших войн, пока, наконец, легионы Митры не ворвались в проклятый город, ставший оплотом мятежников и не перебили их всех.  Поклонники Черного Камня из других городов были изгнаны с Гайи и расселены по спутникам Марса, названных в честь давно сгинувших царств – Аравия и Израиль.

 

Тогда же выяснилось, что безумные культисты были лишь марионетками враждебной инопланетной расы, испокон веков вмешивавшейся в дела землян. Внешне чужаки выглядели оскорблением перед ликом Непобедимого Солнца, но внутри они оказались более ужасны, чем снаружи. Они стояли за всеми темными культами на Гайе, против которых боролось митрианское воинство – не только Черного Камня, но и Могильного Червя,  Матушки-Крысы и Черного Фараона. После того как Сыны Льва истребили нечестивцев, их жуткие покровители вступили в войну самолично. Множество славных сынов и дочерей Империума погибли в тысячах жестоких битв, развернувшихся и на самой Гайе и на иных планетах и в окружившем их безвоздушном Эфире. 

 

И все же человечество выиграло в той войне, отбросив захватчиков за пределы Империума. Настала пора нанести удар по логову врага – темному и жуткому Югготу, притаившемуся на самом краю Короны Гелиоса. Именно там высадился Первый Марсианский Легион, под водительством прославленного легата Митридата Корнелия Хеллборна. Ему Гайянский Империум поручил поставить точку в тысячелетней войне с самым коварным порождением злобного Аримания.

 

Легионы Митры разрушили огромные города – гигантские многоярусные сооружения из черного камня, – победоносным маршем прошлись по циклопическим мостам, перекинутым через черные  реки из жидкого газа. Мосты эти возвела  еще более древняя раса, давно изгнанная и забытая.  Были сожжены и грибные сады Юггота с их слизистыми отродьями, плюющимися смертоносным ядом. Оставалось лишь одно последнее действо, после которого миссию Хеллборна можно было считать выполненной. 

 

Черная Пирамида.

 

Словно исполинский пик вздымалась она над городом Ми-Го: чудовищный зиккурат из маслянисто-черного камня, сплошь покрытого загадочными письменами и причудливыми рисунками. Некоторые из них  легат узнал  –  перед тем как отправить его сюда, жрецы  Марсианского Митреума ознакомили его с темными, запретными книгами, давно сожженными на Земле, но сохранившихся в секретных библиотеках митрианцев. Иные из упомянутых там символов теперь красовались на стенах Пирамиды – и Хеллборн содрогался от омерзения, хорошо зная, что они означают.

 

И все же долг был превыше страха: собрав уцелевших легионеров, легат первым вошел в черную пасть входа, на самой вершине пирамиды, где высадился десант. Мерный шаг множества ног отразился от черных сводов, гулким эхом упав в те мрачные глубины, куда следовали легионы Митры. Они спускались в самое сердце Юггота – чтобы вырвать его, навеки уничтожив черное зло, нависшее над Вселенной.

 

Они  спустились по каменной лестнице и оказались в обширном зале, чьи дальние своды терялись во мраке. Вдоль стен  высились исполинские статуи, все из того же черного камня. Они изображали невыразимо омерзительных существ, немыслимых во Вселенной сотворенной всеблагим Ормаздом. Чудовища с перепончатыми крыльями и оскаленными клыками, покрытые чешуей, хитином и мехом, тянущие к ним когтистые лапы, щупальца, клешни и хоботы. В самом Друдж-Дите, обители Аримания, не могло быть подобных тварей – от имеющих отдаленное сходство с человеком, до совершенно неописуемых тварей не похожих ни на что вообще. 

 

В конце зала зиял чернотой зев входа, за которым обнаружилась лестница, уводящая вниз. Спустившись,  легионеры обнаружили следующий зал – еще больший, чем прежде. Вдоль стен на полках стояли массивные цилиндры из незнакомого блестящего металла. Посреди же зала возвышалось нечто вроде  столов, будто сами собой выросших из  черного камня. И на этих столах, залитых кровью, лежали части человеческих тел и аккуратно рассортированные внутренности – сердца к сердцам, печень к печени. Но особенно много было здесь голов отделенных от тела – и  в иных из них  негодующие легионеры узнали своих товарищей, имевших несчастье ранее попасться в плен. Макушки черепов были аккуратно срезаны и зияли пустотой – кто-то заботливо вынул из черепной коробки все мозги для какой-то своей цели.

 

Ужасная догадка пронзила Хеллборна, вспомнившего иные страницы запретных гримуаров. Он щелкнул динамиком, многократно усиливавшим все звуки за пределами скафандра, и в его уши ворвался многоголосый шепот, полный отчаяния и боли. С невольным трепетом он осознал, что эти голоса – говорившие на чистом гаяйнском языке, - исходили из  металлических цилиндров. Не обращая внимания на недоуменные взгляды легионеров, он ухватил с полки ближайший цилиндр и как следует приложил его о стол. Хрупкий металл треснул, из него пролилась прозрачная жидкость, а вместе с ней на стол вывалился влажный серый комок, пронизанный кровянистыми извилинами. Прежде тем как отделенный мозг умер окончательно, Хеллборн услышал в динамиках  затухающий благодарный отклик обретшего, наконец, покой создания.

 

У легионеров не было времени, чтобы одарить смертью все эти плененные разумы – дело, которое им предстояло впереди, не терпело отлагательств. Бросив последний скорбный взгляд на металлические цилиндры, Хеллборн вышел из комнаты. Легионеры последовали за ним, спускаясь на следующий ярус. Он напоминал огромный колодец, со стенами выложенными плитками черно-зеленого камня. Слизь на стенках колодца испускала зеленоватое свечение, и в этом мерцании Хеллборн видел, как из трещин высовываются усики, клешни, щупальца,  поблескивают чьи-то глаза. Под слоем слизи порой угадывались изображения неких изображений, но легат уже не тратил времени, чтобы присмотреться к ним.

 

Только запоздалый писк датчиков, заставил Хеллборна переключить экран верхнего обзора. С невольным криком он шарахнулся от шевелящихся у него над головой длинных щупалец, окруживших пульсирующую зубастую пасть. За ней тянулось длинное слизистое тело, напоминавшее исполинскую кишку. Голодным огнем светилось множество красных глаз. Вспышка плазмы испепелила мерзкую тварь, но в следующий миг пол закишел подобными же тварями. Огромные пасти клацали зубами, длинные щупальца оплетали ноги людей. Несколько легионеров, погребенные под колышущейся слизистой массой, отстреливаясь вслепую, поразили своих же товарищей, исчезнувших в огненной вспышке вместе с облепившими их тварями. Покончив, наконец, с ползучей мерзостью, легионеры спустились еще ниже. Новый зал оказался еще больше предыдущего, с бездонным провалом посреди пола. Не успели легионеры Митры сделать несколько шагов, как в их слуховые аппараты ударил оглушительный вой и из черного провала хлынули потоки слизи. За ними появилась безобразная белая башка с множеством мерцающих алых глаз. Она венчала длинное червеобразное тело, ползущее подобно слизню. В обхвате чудовище превышало слона, голова же была размером с быка. От жуткой морды поднимались толстые щупальца, окружившие шевелящейся бахромой пульсирующий зев, полный острых зубов.

 

Длинные щупальца разом ухватили с десяток легионеров, отправляя их в пасть – и даже несокрушимый доселе сплав не выдержал давления ужасающих клыков. В следующий же миг  искрящаяся плазма испепелила дергающуюся тварь, но, даже умирая, она прихватила с собой еще несколько человек. Их изуродованные останки были преданы огню вместе со слабо шевелящимся телом монстра, после чего легионеры спешно покинули ярус, ставший для их товарищей местом  последнего упокоения.

 

 С каждым новым ярусом их атаковали все новые твари, еще страшнее и опаснее, чем прежние. В следующем зале, изрезанным, будто сотами, множеством небольших пещерок, на легионеров напали существа похожие одновременно на ящериц, муравьев и богомолов. На задних лапах они были, чуть ли не в человеческий рост, длинная морда оканчивалась пастью полной острых зубов. Они накинулись столь внезапно, обрушившись со всех сторон, что легионеры побоялись стрелять, опасаясь задеть своих товарищей. Вместо этого они принялись рубить чудовищ лазерными ятаганами – и тут же выяснилось, что вместо крови в жилах тварей текла кислота, прожигающая насквозь скафандры. Множество легионеров, крича от боли, умерло в страшных муках, прежде чем воины Митры истребили нечестивых отродий.

 

На следующем ярусе перед  легионерами открылся огромный бассейн, наполненный до краев черной как смоль жидкостью. В ней плавали существа, напоминавшие одновременно кальмаров, акул и крокодилов, с острыми зубами и мощными челюстями, прокусывавшими сплав скафандра. Затем легионеры столкнулись с крылатыми созданиями, напоминающими одновременно летучих мышей и москитов, с полупрозрачными черными крыльями. На очередных ярусах им пришлось сражаться и с ползучими студенистыми тварями, вроде исполинской помеси медузы с амебой и с множеством иных, не менее жутких тварей. Но, несмотря ни на что, легионеры упорно шли вперед. Вел их Хеллборн, преисполненный как праведного гнева, так и скорби по погибшим воинам. У него не мелькнуло и мысли о том, чтобы повернуть назад, как не посмел бы заявить что-то подобное хоть кто-то из легионеров. Умереть или победить – третьего пути не было дано Первому Марсианскому. Исполнение долга перед Светоносным Митрой – вот лучшая память и лучшая месть за погибших собратьев!

 

Но вот ярусы кончились – в самом сердце черной пирамиды, в неизмеримых безднах, взору легионеров открылся новый зал. Здесь не было ни ужасающих чудовищ, ни следов жесточайших пыток или иных свидетельств дэванической злобы Ми-Го. Не было здесь и идолов жестоких культов, лишь слабые отголоски которых доносились до Гайи. Гладкими были блистающие чернотой стены,  словно застывший мрак раскинувшейся за Короной Гелиоса, межзвёздной бездны,  зловещим стражем которой стал Юггот. В центре же зала красовался Черный Камень – полупрозрачный кристалл со множеством неровных граней.

 

-Здесь! – произнес Хеллборн.

 

Разошедшиеся люди, осторожно устанавливали в разных концах зала зловещие устройства, хранящие в себе сжатую мегаплазму. Когда они оставят Юггот, взрыв невероятной мощности уничтожит и пирамиду и город Ми-Го.Сам же Хеллборн, преисполненный  праведного негодования, решил самолично уничтожить главную святыню проклятых ксеносов. Приказав остальным отойти, он направил разряд ярко-голубой плазмы прямо на Черный Камень. Яростно ревущее пламя расплавило каменную глыбу, растекшуюся по полу облаком черного дыма.

 

Предчувствие непоправимой беды объяло Хеллборна, сразу после этого  рокового действа. Заблистали световые гранаты, заговорили плазменные ружья, но все световые вспышки тонули в набухавшей, стремительно растущей туче, столь же черной, что и уничтоженный Хеллборном камень. Внезапно он осознал, что объявшая его жажда разрушения, как и весь этот безумный поход вглубь черной пирамиды были не более чем дэваническим внушением  мерзкого существа, более страшного нежели все, что им довелось встретить на этой проклятой планете. В голове Хеллборна всплыл прочитанный им вскользь отрывок из «Книги Червя». Строки, казалось, начисто забытые возникли в его голове столь же ясно, как если бы перед ним лежала та самая проклятая книга, открытая на нужной странице.

 

«В безграничной холодной Пустоте, вращается Черный Юггот где в полном безмолвии пребывает Ксаксаклут, Властелин Ужаса. Веками он томится  в Черной Бездне, терзаемый великим голодом, но Ми-Го, страшась внемировой Твари, удерживают его взаперти знаком Черного Трапецоида.»
 

Мрак, вышедший из Черного Камня, меж тем сгустился в ужасающее существо. Уродливое раздувшееся тело покрывало нечто, походившее на длинный черный мех, но при ближайшем рассмотрении оказавшееся множеством темных гибких щупалец, каждое из которых оканчивалось змеиным зевом. В этой извивающейся поросли копошились многоногие твари с острыми жвалами. Огромные лапы, походили на разлапистые дерева, с  острыми когтями длиной в человеческую руку. Из области живота свисали длинные зеленовато-серые щупальца с красными ртами-присосками, вместо ног также извивалось множество щупалец, оканчивающихся козьими копытами. Венчала же весь этот ужас уродливая голова, в которой причудливо слились черты козла, дракона и некоего кровососущего насекомого вроде клопа. Острые рога доставали почти до потолка,  длинный красный хобот выскакивал вперед, словно змеиный язык. Под ним  лязгала огромными клыками чудовищная пасть. По бокам головы ритмично подрагивали некие отверстия напоминавшие жабры.

 

 А на лбу твари виднелся огромный глаз, прикрытый тяжелым веком, Вот оно дрогнуло и поднялось, открывая похожее на рыбье око. В его взгляде было что-то чудовищное – безграничная,  колоссальная злоба и ненасытный вселенский голод. Черные как ночь вихри вращались в ужасном оке, парализуя и сковывая людей, оказавшихся не в силах тронуться с места.

 

Вырвавшийся из пасти оглушительный хохот сотряс пирамиду до основания – и в тот же миг легионеры качнулись вперед, полностью утратив волю к сопротивлению. Очертания твари вновь расплылись в черное облако, целиком накрывшее легионеров – и тут же словно растаявшее в воздухе. Забрала шлемов прояснились и в них отразились застывшие, будто окаменевшие лица легионеров. Лишь одно отныне выглядело в них живым – одинаковые глаза, наполненные маслянисто-черной тьмой.

 

Спустя некоторое время Первый Марсианский Легион покинул пирамиду, словно кучка сомнамбул направляясь в сторону доставившего их звездолета. Впереди шло существо, что ранее звалось Митридатом Корнелием Хеллборном и в глазах его, как и у всех бывших легионеров, переливался все тот же мрак. В нем воплотился  неизмеримый Голод черной бездны,  из которой  пришел Ксаксаклут и который его новые рабы несли в ожидающий своих героев Империум.

 

К 130-летию Г. Ф. Л.

Изменено 28 Aug 2020 пользователем Magnum

[Омич]

Эх! Уважаемый коллега! Что же вы так легко выдаёте своё авторство? Впрочем рассказ хорош и читается с интересом...

[Antabus]

Хорошее начало многообещающей космооперы. И отдельно прошу занести в протокол: Хеллборн жив.

[Омич]

И отдельно прошу занести в протокол: Хеллборн жив.

Это не он сам. Как бы его потомок...

[Ottokar]

На мгновение я даже поверил, что автор рассказа - коллега Каминский. Пока не увидел имя главного героя, разумеется.

[Magnum]

Митридата Корнелия Хеллборна

ЛОЛ! 

 

[Magnum]

[Каминский]

Хорошее начало многообещающей космооперы.

Скорей эпилог

[Magnum]

И снова, снова, история могла бы только выиграть без элементов второй темы конкурса. Ну ладно, митраистов оставить, а вот натягивать зороастризм на черный камень - лишнее. Как писал по такому поводу классик (два раза) "Скрывался в камне марсианин, был кораблем метеорит". Кроме того, как уже было замечено, не надо было так палиться с именем главного героя. Тем не менее, нельзя не отметить, что это одна из немногих историй про Хеллборна, доведенная до финала и одновременно, парадоксальным образом, оставленная без финала - как почти все истории про Хеллборна. То есть с полуоткрытым финалом, что все равно что без финала. Ну, вы поняли. 

 

Капрал Хикс в очередной раз оказался прав, но демон был силен. 

 

Зло в очередной раз победило добро, но у победы какой-то странный вкус. 

 

[maxab]

Хороший рассказ. В меру рассказано и в меру недосказано.

[Magnum]

В меру рассказано и в меру недосказано.

Кровищи в самый раз, а сисек не хватает! 

 

[maxab]

а сисек не хватает! 

Несколько сомневаюсь, что читателей заинтересуют сиськи Хеллборна...

[Magnum]

Несколько сомневаюсь

Ну вот зачем так сразу с козырей? Сиськи могли на Югготе найти, вместе с демоническими инопланетянками. 

 

[maxab]

кстати, а почему Хеллборн не может быть женского пола?

[Каминский]

Кровищи в самый раз, а сисек не хватает! 

Сиьски  бы не соответствовали духу первоисточника (нет, я не про Хэллборниаду)

[Ottokar]

Что-то я уже теряюсь в догадках - это сочинял Каминский, стилизовавшийся под Магнума, Магнум, стилизовавшийся под Каминского, или оба-двое?..

[Серая Зона]

Шикарно написано! Магнум велик!

[maxab]

Магнум, стилизовавшийся под Каминского

Магнум, стилизующийся под Каминского, стилизующегося под Магнума.

[Стержень]

Немного наивно-позитивная версия ГФЛ-но мне очень даже понравилось.единственно не понял-что мешало просто расстрелять Юггот с орбиты всем,что у империи было...

Изменено 23 Aug 2020 пользователем Стержень

[Ottokar]

Магнум, стилизующийся под Каминского, стилизующегося под Магнума.

А почему не Каминский, стилизующийся под Магнума, стилизующегося под Каминского?

Немного наивно-позитивная версия ГФЛ-но мне очень даже понравилось.единственно не понял-что мешало просто расстрелять Юггот с орбиты всем,что у империи было было...

Сюжета не было бы(с).

[maxab]

А почему не Каминский, стилизующийся под Магнума, стилизующегося под Каминского?

Для примера будем считать, что это один и тот же человек. Тогда схема кардинально упрощается.

[Ottokar]

Для примера будем считать, что это один и тот же человек. Тогда схема кардинально упрощается.

Я смотрю, метод Фоменко-Носовского уже приносит свои первые плоды!

[maxab]

Бритвой Оккама отрезаем лишнюю сущность...

[Стержень]

Сюжета не было бы(с).

Может и так-но все же не логично.

Хотя повторюсь-рассказ отличный

Изменено 23 Aug 2020 пользователем Стержень

[Урус-хай]

Интересное переложение Звездного Десанта на ноты Лавкрафта