Герои Антихтона: за счёт всего человечества!

[Magnum]

Какая выразительная деталь!

Персонаж как живой!.. 

без этого персонажа чего-то не хватало.

Сам соскучился  

 

И да, понимаю, что вопрос неприличный,

Ну вот, сами все прекрасно понимаете!    

но как-то из текста не совсем понятно - а сколько Фамке и Хенни годиков?

Фамке - лет 45, Хенни на 3-5 лет младше. 

Японцы середины 20 века - это капец.

Так и есть! 

См. здесь: 

fai.org.ru/forum/topic/48508-rasskazyi-s-konkursa-voyna-na-tihom-okeane/#comment-1711301

и здесь: 

http://fai.org.ru/forum/topic/48836-lyubov-smert-i-kotiki/

например. 

Пу И

Пу И:

Он самый. 

 

[Каминский]

Хенни на 3-5 лет младше

Не...

 

Фамке ван дер Бумен, — пояснил коммодор, — командир эскадрильи белголландских ВВС, герой войны в Европе. Ваша…кузина, если я не ошибаюсь?

-Младшая тетка, — буркнула Хенни, — хотя у нас и разница всего в восемь лет.

[Magnum]

у нас и разница всего в восемь лет

Хм. И то верно. 

Помню, были времена, когда я подобные ляпы у самого Жюль Верна находил, а теперь сам оказался на его месте! 

 

Год рождения Фамке колебался от рассказа к рассказу, где-то от 1914 до 1920.  Впрочем, ей все равно не в первый класс поступать, подгоним под обстоятельства. 

 

[Каминский]

Год рождения Фамке колебался от рассказа к рассказу, где-то от 1914 до 1920

А тут у нас какой год?

[Magnum]

А тут у нас какой год?

1963-64. 

[Омич]

Говорит база "Северный Полюс" на поверхности кометы РМЕ-565-АЕА-34256789ВОР! Несколько минут назад межпланетная экспедиция в составе полковника Макларена, коммандера Брайта и майора Саммерфильда совершила успешную посадку на поверхности этого мира!

Ловко выкрутились! Вполне героически!

А вы, разноцветные дурочки, будете в запасной команде. Самой запасной, дальше некуда.

Что-то мне подсказывает что что-то пойдёт не так... Запасные ещё проявят себя...

в тон ей отвечала Мэгги Хан, она же госпожа Восточная Жемчужина, титулованная императрица Китая из династии Цзинь, генералиссимус армий Империи Шан, леди-протектор Великой Маньчжурии, Свободной Японии и Новой Британии, адмирал флота и защитница Южных Морей, королева Острова Черепов и других стран, земель, островов и территорий.

Ого! Какой титулованный пилот получается!

 

 

[Antabus]

Но почему?! 

Выход вещества с поверхности может быть настолько интенсивным, особенно в перигелии, что просто сдует. А если не сдует - очень хорошо, значит почти сдует, будут пафосно превозмогать трудности, может даже в жидкой воде поплавают. В кипящей при +1 С перегретой жидкой воде. Может даже в спонтанно возникшей атмосферке парус из сдутой палатки применят.

Массы поднятой воды

Астронавтов из МАССИ

Могут в космос унести.

[Magnum]

Что-то мне подсказывает что что-то пойдёт не так...

Это неизбежно. 

Какой титулованный пилот получается!

Всякое бывало: 

- Благодарю вас, генерал, - отвечала она -- Айсинь Гьоро Дунчжэнь из династии Восточная Цин, леди Ёсико Кавасима, Божественная Тэнно-Императрица Страны Ямато, Золотая Императрица Маньчжоу-го, Железная королева страны Чосон и страны Бохай, Небесная королева Рюкю и Окинавы, Защитница Южных Морей и Генералиссимус Императорских Армий, леди Маргарет из дома Хан -- первая этого имени, Верховная королева Новой Гвинеи, леди-протектор Новой Британии и Новой Ирландии, Великая герцогиня Бугенвильская, королева Соломоновых Островов, Гранд-Адмирал Имперского Флота и прочая, прочая, прочая. 

-

Выход вещества с поверхности...

Я должен это все тщательно переварить. Полагаю, мы еще вернемся к этому разговору. 

 

[ВИП]

Просто не подпускайте хвостатую слишком близко к Солнцу

[Magnum]

Просто не подпускайте хвостатую слишком близко к Солнцу

- 

Совсем наоборот. Только -- тссс! -- это секрет. 

[Magnum]

 

_________

Глава 13. 
Безумство храбрых. 

* * * * * 

- Коммандер Вонг прибыла для несения боевого дежурства, - своим обычным скучным голосом доложила Джеральдина Ригли. 

- Очень хорошо, коммандер, - кивнул капитан корабля. - Займите свой пост. 

Джерри так и сделала, хотя это не доставило ей никакого удовольствия. Потому что она находилась на борту ассиро-японского военного корабля "Термидор". 

Не исключено, что данный факт среди прочих тоже являлся частью предполетной подготовки. Начальникам было интересно узнать, как Джерри справится с неизбежным стрессом, и как далеко он (стресс) сможет зайти. Ведь это был "Термидор" -- подводная лодка, на борту которой ее допрашивали и фактически пытали, когда она возвращалась из далеких морей. 

Коммандер Вонг в общем и целом справлялась неплохо -- не в последнюю очередь потому, что с прошлого раза весь экипаж сменился, целиком и полностью. Теперь заметную часть постов занимали совсем другие моряки (в том числе и сама Джерри), но летчиков было еще больше -- даже текущий капитан корабля носил пилотскую униформу и нашивки бомбардировщика (потому что космическая программа по-прежнему подчинялась ВВС Сферы), а кое-где мелькали даже отдельные танкисты. Едва мисс Ригли вспомнила про танкистов, как ее воображение живо нарисовало более-менее яркую картинку -- славный полковник Тамаширо промывает мозги очередному гостю своего кабинета: 

"Вам никогда не приходило в голову, что между танком и космическим кораблем очень много общего? Небольшая группа людей, запертая в тесном пространстве..." 

Вот интересно, а как он кавалеристов вербовал? Потому что сегодня на борту "Термидора" можно было встретить даже кавалеристов. Жаль, что среди них не было полковника Бриннера, подумала Джерри и на какое-то мгновение погрустнела. 

Что же касается самого "Термидора", то он находился в самом сердце Тихого Океана, откуда собирался совершить погружение в неизвестность. Даже так -- в Неизвестность. "Будущее, неизвестная страна", -- не совсем кстати вспомнила мисс Ригли строчку из древнего английского барда и своего англостанского школьного детства. 

- Всеобщее внимание! - командир корабля взялся за микрофон. - Слушать в отсеках! Говорит ваш капитан! Товарищи, мы приступаем к очередной фазе наших учений. Напоминаю, что учения будут проходить в обстановке, максимально приближенной к боевой. Это значит, что мы можем встретить на нашем пути настоящего противника, а если встретим -- имеем право применить боевое оружие. Все, как на обычной, настоящей войне. Всем отсекам доложить о готовности! 

- Носовой торпедный отсек готов!.. Машинное отделение - готовы... Реакторная -- готовы... Камбуз - готов... - принялись поступать доклады. Самые последние доклады пришли и вовсе с других кораблей -- корабля снабжения и крейсера сопровождения: 

- Мы отошли на безопасное расстояние. Продолжаем наблюдение за вами согласно прежде полученным командам. Желаем удачи, "Термидор"! 

- Очень хорошо, - подытожил капитан. - Всем приготовиться -- мы начинаем! Старший помощник! Возьмите нас для начала на сто метров. 

- Сто метров, подтверждаю, - охотно повторил старпом, еще один офицер ВВС в звании товарища майора. -  Рулевой! Сто метров! 

- Так точно, сто метров, - отозвался рулевой старшина (на сей раз настоящий моряк) и взялся за рычаги. - Есть сто метров, - доложил он некоторое время спустя. 

- Ну что ж, - заметил капитан, изучив показания приборов, - не вижу смысла останавливаться на этом. Продолжаем! 

- Сто двадцать метров... - принялся бубнить старшина. - Сто сорок... Двести... Двести пятьдесят... Триста!.. 

- Что скажете, старпом? - добродушно поинтересовался командир корабля. 

- Хорошо идем, товарищ капитан! - с нескрываемым энтузиазмом отозвался товарищ майор. "Еще немного -- и он начнёт светиться от счастья", - подумала Джерри. Как и капитан. Летчики-налетчики получили возможность порулить морским кораблем -- ну как тут не порадоваться! 

- Пятьсот метров... Семьсот... Восемьсот... - Рулевой даже не собирался затыкаться. - Девятьсот... Тысяча! Тысяча сто... Тысяча триста... Тысяча семьсот... Две тысячи!!! 

- Рекорд для данного класса кораблей, если не ошибаюсь, - заметил капитан. - Впрочем, время праздновать еще не пришло. 

- Три тысячи... Три тысячи двести... Три четыреста... 

Старшему оружейному офицеру Джеральдине Вонг в этот момент было решительно нечем заняться, поэтому она задумалась о чем-то своем. Она добросовестно отправила доклад о своих последних приключениях адмиралу Хелборну, но альбионский связной так до их пор и не появился. Впрочем, он и не должен был появиться так скоро... 

- Пять тысяч метров... Пять пятьсот... Шесть тысяч... 

"Жаль, что Мохаммеда здесь нет", - продолжала размышлять Джеральдина. Она до сих пор не верила в его предательство. Точнее, не хотела верить. - "Он бы пришел в полный восторг". 

- Восемь тысяч метров... Девять... Десять!.. 

"Они бы все были в восторге -- Пусянь, Адачи, Катано... Даже дурочка Сангита". 

- Двенадцать тысяч метров... Тринадцать... Пятнадцать... Восемнадцать... 

"Жаль, что так получилось". 

- Двадцать две тысячи метров, - голос рулевого постепенно становился каким-то неуверенным. Ничего удивительного, эти цифры и в самом деле было трудно переварить. - Двадцать пять тысяч... 

"Ни один моряк Сферы не забирался так далеко!" - чего уж там, теперь даже коммандер Джеральдина Вонг была в восторге, а про мисс Ригли и говорить нечего. Все-таки иногда надо принимать маленькие радости даже от двойной жизни. 

- Тридцать тысяч метров! Тридцать одна... Тридцать три... 

- Я не успеваю фиксировать рекорды, которые мы побиваем, - пожаловался старший помощник. 

- То ли еще будет! - в свою очередь не удержался от восклицания товарищ капитан. - Продолжайте, старшина! Не смейте останавливаться, пока я вам не прикажу!!! 

- Тридцать восемь тысяч!!! - немедленно откликнулся рулевой. 

"Самое время произнести пафосную историческую фразу", - подумала Джерри, но, скорей всего, только она одна, потому что никто из старших офицеров такую фразу не произнес. 

- Сорок три тысячи... - даже странно, что пафосная историческая фраза так и не прозвучала. 

- Хватит, пожалуй, - с нескрываемым огорчением констатировал капитан. - В следующий раз попробуем забраться еще дальше, а теперь самое время остановиться. Экипаж! Всем приготовиться! Пристегнуть ремни! Шлемы! Защитное снаряжение! Последняя проверка! Старший помощник! Рулевой! Приготовиться к погружению! По моей команде! Пять... четыре... три... два... один... Пошел-пошел-пошел!!! 

Старшина, сидевший за штурвалом, нажал до упора Большую Красную Кнопку -- и несколько десятков пиропатронов сработали почти одновременно. На высоте в 43.117 метров над уровнем моря лопнули сверхпрочные кабеля, которые удерживали подводную лодку "Термидор" на специальной подвеске под брюхом стратосферного дирижабля "Карголюфтер-Ц-58" (нейтральные на данный момент германцы продолжали строить самые лучшие в мире цеппелины и продавать кому угодно). Если быть точным, только половина кабелей -- и "Термидор" накренился носом вниз. И только тогда взорвалась вторая половина пиропатронов, после чего могучая военная субмарина оторвалась от носителя и принялась погружаться обратно в атмосферу. 

"Вам никогда не приходило в голову, что между подводной лодкой и космическим кораблем очень много общего?"

Если даже и не приходило раньше, то теперь на этот счет не осталось никаких сомнений. 

- БАНЗАЙ! - первым заорал капитан, а остальные подхватили, в то время как стремительный болид "Термидора" вкручивался в атмосферу как гигантское сверло, продолжая побивать один рекорд за другим. Тряска была невероятная, грохот тоже, за бортом ревел не только разреженный воздух, но и какие-то другие субстанции. "Терпи, моряк", - подумала Джеральдна, - "на Антихтоне все может быть гораздо хуже". Наверно. 

- Тридцать пять тысяч! Тридцать!.. Двадцать пять! Двадцать!!! - теперь подобные доклады приходили гораздо чаще и быстрее. "Термидор" продолжал успешно пикировать -- носом вниз. Ему даже не пришло в голову как-нибудь перекоситься или перевернуться. Идеальная аэродинамика, кто бы мог подумать. Не всякий "природный" воздушный аппарат мог такой похвастать! 

- Пятнадцать тысяч метров!.. Десять!.. Восемь!.. Пять!!! 

- Достаточно, пожалуй, - снова напомнил о себе капитан. - Экипаж!!! Всем покинуть корабль!!! Это учения, - на всякий случай уточнил и напомнил командир, - поэтому вам не придется уронить честь Имп... Председателя. 

Джеральдина Вонг покинула свое кресло одной из первых -- она многому научилась за последние дни, проведенные на борту "Красного Февраля". Впрочем, недостаточно быстро, чтобы не обратить внимание на политически неграмотную оговорку капитана. Впрочем, с этой проблемой можно было разобраться как-нибудь потом. Сейчас ей предстояло спасти свою жалкую шкурку. 

К тому времени "Термидор" перешел в некое подобие горизонтального полета и продолжал нестись к земле по какой-то сложной параболе. Или гиперболе. Определенно, гиперболе -- все это приключение было одной сплошной гиперболой, а также метафорой и аллегорией. Триумфом человеческой воли, духа, победой живого разума над мертвой материей, и все такое прочее. 

Где-то между отметками 3500 и 3000 м. над уровнем моря Джерри успешно забралась в спасательную капсулу (несколько синяков, ушибов и порезов не в счет), пристегнулась и дернула пусковой рычаг. Катапульта сработала с первого раза -- хороший знак. Тормозной парашют тоже раскрылся без осечек -- специально для такого случая спасательные капсулы "Термидора" оснастили парашютами. Теперь оставалось только ждать и надеяться. Ждать пришлось недолго, хотя мисс Ригли на данном этапе временно перестала следить за временем. Счастливые часов не наблюдают, а она была почти что счастлива. Не всякому довелось пережить такое. Пусть даже ничего толком не закончилось, ей будет что вспомнить, даже если она покинет этот грешный мир в ближайшие минуты. В крайнем случае, будет вспоминать про это приключение в преисподней. Джерри не была уверена в существовании рая, но насчет ада ничуть не сомневалась, потому что в свое время успела посетить несколько кругов. 

За бронированным иллюминатором мелькнуло что-то синее, потом белое, и серое, и под конец - зеленое. Никакой системы в этом не было, и никакого уважения к стандартной спектральной последовательности -- красный, оранжевый, же... 

Капсула ударилась о что-то не особенно твердое, потом гораздо более твердое; затем за бортом что-то проскрежетало -- звук был такой омерзительный, что Джерри чуть было не вырвало -- и только каким-то чудом ей удалось избежать позора. Этого еще не хватало -- желудок стойко перенес сумасшедший спуск с высоты в сорок три километра и едва не предал ее на твердой земле! Но нет, все-таки не предал. Отблагодарил за все эти годы, в которые мисс Ригли старалась не злоупотреблять алкоголем и жирной нездоровой пищей. Она могла себе это позволить -- морских офицеров Сферы кормили чуть лучше, чем простых граждан. 

Потом мир вокруг нее внезапно остановился и замер. Джеральдина решила, что это знак свыше и дернула очередной рычаг. Взорвался очередной пиропатрон, входной люк вылетел наружу -- и стратосферная путешественница вслед за ним. Новый полет продолжался совсем недолго, но коммандер Вонг все же успела проанализировать ситуацию. Спасательная капсула очень (не)удачно совершила посадку на вершину гигантского эвкалипта (кажется, это был эвкалипт), который возвышался над отвесной скалой; которая, в свою очередь, омывалась бурными волнами стремительной реки. В этой реке Джерри сейчас и оказалась. Воистину, кому суждено утонуть, тот не сгорит в стратосфере. Впрочем, как показали дальнейшие события, утопление тоже не стояло на повестке дня. Очередной поворот реки выбросил Джеральдину на берег. Она собрала в кулак последние силы, встала на ноги, прошагала несколько метров по колено в грязи, и, окончательно обессиленная, снова рухнула в эту грязь -- но уже на спину. Господи, хорошо-то как, подумала она, уставившись в предзакатное небо. Жаль, что так не может продолжаться до бесконечности. 

Несколько часов или даже лет спустя -- точно сказать невозможно -- Джерри Вонг снова поднялась на ноги, сбросила защитный шлем и осмотрелась по сторонам. Этого следовало ожидать. Местность не то что бы знакомая, но привычная. Зеленые джунгли -- пальмы и эвкалипты, черный песок и красный вулканический туф. То есть она снова вернулась в Тихий океан. К счастью, не буквально. Что это вообще, остров или материк? Хм. Гм. Солнце и в самом деле клонится к закату. В небе несколько легкомысленных перистых облаков и больше ничего интересного. Например, инверсионный след "Термидора" отсутствует напрочь. Похоже, она катапультировалась так рано, что ее отнесло очень далеко от места падения. Джерри представила себе это самое падение -- и содрогнулась. Что ж, это был не самый плохой корабль, пусть даже на его борту ей пришлось пережить не самые лучшие часы своей жизни. Интересно другое -- всем ли удалось спастись? Черт его знает. Если подумать, она и сама не до конца спаслась. 

Все еще по колено в грязи, Джерри побрела вдоль берега в обратном направлении. Ага, вот она, родная, спасательная капсула. Только уже не на дереве. Болтается на парашютных стропах над самой водой. Надо бы поторопиться, пока не оторвалась окончательно... Успела! Джерри успела выбраться из капсулы в последний момент -- то ли стропы, то ли ветки эвкалипта не выдержали ее лишний вес, -- и капсула рухнула в воду, и пошла на дно, довольно успешно утянув за собой парашют и несколько сломанных веток. Воистину, кому суждено утонуть... 

Все, что Джеральдина успела спасти из капсулы, так это герметично запечатанный аварийный пакет. Пришло время его распечатать. Должно хватить. Почти свежие галеты, разные таблетки на все случаи жизни, сигнальные ракеты, компас, радиопередатчик и автоматический пистолет системы Стычкина с полным магазином. Галеты подождут, таблетки с пистолетом тоже, а радиопередатчик самое время утопить. Потому что ублюдок не пережил посадку. Этого следовало ожидать -- против фундаментальных законов природы не попрешь. Радиосвязь -- первая, если не нулевая жертва всякой аварийной или жесткой посадки, и никаких исключений тут быть не может. Наверно. Скорей всего. 

Так, самое время для очередного перерыва. Вот хороший плоский камень на берегу реки -- что еще нужно для счастья?! Господи, хорошо-то как. Ладно, продолжаем. Остров или не остров? Как скоро прибудет спасательная команда? Не пора ли снять грязный комбинезон и постирать его, пока солнце не село окончательно? Да, самое время. Жаль, высохнуть как следует не успеет, даже если разложить на соседнем плоском камне. Хорошо, что на дворе -- то есть в этой части света -- царит лето, поэтому с ней не случится ничего страшного, если придется немного походить в мокрой униформе. Но торопиться с этим явно не стоит. 

Потом Джерри услышала несомненный рокот приближающегося вертолета, и ей в голову пришла целая серия новых мыслей. Пришли они так быстро, что она даже не успела их как следует обдумать, а сразу начала действовать.  

Пистолет скрылся под очередным плоским камнем -- как и упаковка с галетами и таблетками, как и все еще мокрый комбинезон, как и ботинки. Джеральдина с сомнением покосилась на армейское нижнее белье темно-зеленого цвета -- и сняла его тоже, и тоже спрятала. Забралась на камень. вытянулась во весь рост и сладко потянулась. Еще раз осмотрела и ощупала себя со всех сторон. В принципе осталась довольна. Очень удачный равномерный загар, приобретенный на балатонских пляжах -- современные венгерские нравы позволяли загорать без всякой одежды, хотя полковник Бриннер, помнится, сказал по этому поводу: "У тебя тело богини, но я не хочу, чтобы оно слишком быстро мне надоело". Кажется, он кого-то цитировал. Ушибы малозаметны и начнут выделяться еще только через несколько часов. Синяки и порезы незначительны. Подумаешь, подскользнулась на этих камнях. Что еще? После возвращения с Малумских Островов мисс Ригли окончательно забросила свою прическу -- и теперь она выглядела ровно так, как было нужно: достаточно короткая, чтобы по-прежнему соответствовать армейским стандартам, и при этом достаточно длинная, чтобы сойти за нечто природное и небезобразное. Надо только еще раз намочить волосы и растрепать их как следует... 

Едва она успела это сделать, как над верхушками эвкалиптов показался вертолет. Трескучая машина явилась с юга. Джерри бросила на неё совсем короткий взгляд, узнала -- и мысленно похвалила себя за предусмотрительность и сообразительность. 

Вертолет едва не пролетел мимо, но потом как будто споткнулся в воздухе и повернул назад. Описал круг над головой у Джерри, слегка отклонился в сторону, завис над рекой и выбросил на берег трех гуманоидов в черно-зеленом. За сим описал еще один круг и удалился на север. 

Гуманоиды приблизились, а вместе с ними и новая серия мыслей: 

"Учения, максимально приближенные к боевой обстановке. Космическая программа. Подготовка к путешествию на другую планету. Допустим, я уже на Антихтоне, а это местные жители..." 

"Я пришла с миром! Отведите меня к своему лидеру!" -- собралась было объявить Джерри, но вовремя прикусила язык, потому что все еще находилась на планете Земля. 

Что же касается гуманоидов, то это были явные и несомненные представители рода хомо сапиенс сапиенс постапокалипсис. Судя по одежде, они были солдатами на военной службе; современное автоматическое оружие, которое они держали в руках, только подтверждало эту гипотезу; а боевые татуировки, украшавшие лица, отвечали на почти все остальные вопросы. Энзиландеры, аотеароанцы, кивилендеры, люди Великого Белого Облака, облачники, англомаори, новозеландцы -- как и всех обитателей этого мира, у них было много имен. 

Когда-то, давным-давно, в незапамятные допотопные времена, это были потомки двух могучих народов, жившие бок о бок на великом архипелаге в южной части Тихого океана. В Темные Века, последовавшие за Великой Атомной Катастрофой, аборигены-маори и англо-саксонские пришельцы из Европы окончательно смешались в одну нацию, а также вернулись к одному из самых замечательных (в своем роде) обычаев своих предков -- пожиранию человеческой плоти. Не исключено, что именно эта оригинальная традиция помогла им дожить до ХХ века После Атомной Смерти. Возможно. Может быть. 

К ХХ веку земное человечество более-менее оправилось от последствий Войны Третьего Мира, -- и новозеландцы вместе с ним. Наследники англичан и маори построили могучую индустриальную державу и могущественную империю, которая охватила добрую половину островов Тихого Океана. В Первой Мировой Войне Новая Зеландия очень удачно выступила на стороне тевтонцев и белголландцев, от чего ее могущество только возросло; через двадцать лет облачники вспомнили о своих корнях (о половине корней, если быть совсем точным), переметнулись на сторону заморских англо-саксонских кузенов, ударили белголландцам в спину и снова оказались в лагере победителей. Сегодня они поддерживали ровные отношения с Новым Альбионом и другими западными союзниками, которые закрывали глаза на новозеландский каннибализм, пока солдаты Великого Белого Облака пожирали тела убитых воинов Сферы Соцпроцветания или красной Бразилии. Иногда в сыром виде, иногда в жареном; а иногда даже в консервированном -- как-никак, на дворе стоял ХХ век, эпоха стремительного прогресса и перманентной научно-технической революции. 

Судя по всему, прыжок из стратосферы привел Джеральдину Вонг прямиком во владения этих замечательных представителей рода человеческого. 

Представители подошли еще ближе. Молодые парни, гораздо младше 33-летней Джерри. Судя по военным тауировкам на лице, один лейтенант и два капрала, Аотеароанская Имперская Морская Пехота. Похоже, у офицера было куда больше европейских предков, чем у его бойцов -- если бы не татуировки, он мог бы сойти за своего даже где-нибудь в МАССИ. На Джеральдину новозеландские головорезы смотрели совершенно спокойно и даже не капали слюной -- тут они были истинными наследниками полинезийских островитян, для которых нагота является таким же естественным состоянием, как для викторианских пуритан -- наглухо застегнутые пуговицы до самого горла. Сама Джеральдина Ригли была рождена в викторианском Англостане, но почти половину жизни провела в частично освобожденной от буржуазной морали Сфере, поэтому торопливо избранный образ дался ей с некоторым трудом, но все-таки дался. Она снова выпрямилась в полный рост (казалось бы, куда больше), сложила руки за спиной, прищурилась и подарила новым знакомым взгляд, в котором не было ни капельки страха, а одно только легкое любопытство. Кроме всего прочего, ее нестандартная англо-китайская внешность сейчас придется очень кстати... 

- Ммм, - первым заговорил молодой офицер, - ты понимаешь по-английски? 

- Я понимаю, - кивнула Джерри. Именно так. В таких случях ни в коем случае нельзя произносить слово "Немного" -- так говорят цивилизованные девушки из Европы или Испанской Америки. Маленькие дикарки с островов Тихого океана на такой вопрос обычно отвечают "я говорю" или "я понимаю". По крайней мере, так утверждали зачитанные до дыр в годы далекого детства рассказы про благородного поручика Пеклова и коварную шпионку ван дер Тойфель. 

- Ты здесь живешь? - продолжал новозеландец. 

- Моя деревня там, - Джерри хладнокровно махнула рукой куда-то за горизонт. 

- Хорошо, - кивнул новозеландец, - как бы еще объяснить тебе, что такое парашют... 

Каннибальский командир не успел ничего придумать, потому что его внезапно перебил радиопередатчик средних размеров, который тащил на себе один из младших солдат: 

- Титанис-гамма, проверка связи. 

- Титанис-гамма слушает, - отозвался лейтенант. - Прием. 

- Что там у вас? 

- Мы тут кое-кого нашли. 

- Подробности, - потребовал человек на другом конце радиоволны. 

- Девушка-аборигенка, - поведал офицер. - Она тут одна, на берегу реки. 

- Идиот, - прохрипела рация. - На этом острове нет никаких аборигенов! 

Лейтенант поднял удивленные глаза -- и встретился взглядом с одноглазой никелированной смертью, которую уже поднимала Джеральдина. 

- Извините, - сказала Девушка-из-Стратосферы и выстрелила ровно три раза. Больше и не потребовалось. 

Так, теперь нужно действовать очень быстро. 

Не обращая внимание на хрипевший радиопередатчик, Джерри быстро оделась. Черт побери, стоило ли вообще устраивать стриптиз, если все так закончилось?! Хм. Гм. Да -- они расслабились и подошли поближе. На дистанцию пистолетного выстрела. Да, она все правильно сделала. Так, галеты и таблетки поместились в противогазную сумку одного из новозеландцев. У другого Джерри отобрала автомат и патронташ с запасными магазинами. Радиопередатчик тоже пригодится, надо только приглушить хрипение. Все, пора уходить отсюда в закат, пока целая орда каннибалов не явилась на берег реки, чтобы разузнать, что случилось с их товарищами. Кстати, своих они тоже пожирают. Вот маленькая, но важная деталь -- она стреляла в упор, все пули прошли навылет, поэтому никто не подавится свинцом и не сломает зубы.  

Коммандер Вонг расценивала свои шансы как очень неплохие, а шансы новозеландцев -- как средние. 

Джеральдина Вонг являлась солдатом Сферы вот уже почти семнадцать лет, и далеко не все эти годы она провела на борту подводной лодки. Еще до того, как принять участие в Очищении Калькутты, Джерри успела побывать в болотах Северного Аннама, а после Калькутты -- в джунглях освобожденной Тондолезии и горах якобы союзной окинавской Формозы. Она с отличием закончила специальные курсы старших оружейных офицеров, поэтому умела управляться не только с торпедными установками, но и с пистолетом, пулеметом, базукой и снайперской винтовкой. 

Средние шансы? Нет, не так. 

У этих ублюдков не было ни единого шанса. 

- продолжение следует - 

__________

[Каминский]

Наследники англичан и маори построили могучую индустриальную державу и могущественную империю, которая охватила добрую половину островов Тихого Океана.

Хм. Не, я, конечно, понимаю, что вам очень дорога эта ваша задумка с Маорийской Империей и все такое, но вот Тасмания у новозеландцев все же оскорбляет мое чувство прекрасного 

[Magnum]

Тасмания у новозеландцев все же оскорбляет мое чувство прекрасного 

Не вопрос, Тасманию вычеркиваем. Она здесь непринципиальна. 

 

По хорошему, конечно, Новозеландская империя должна аыглядеть как-то так  

http://samlib.ru/img/n/nambu/glava12/interbellum-2022.png

[Каминский]

По хорошему, конечно, Новозеландская империя

По-хорошему, конечно, надо бы отрезать от нее и Южный Остров и выделить его в вместе с Тасманией в отдельный доминион в составе АИФ. Но вы же на это не пойдете(

И отдайте тогда уж им Новую Каледонию, нафиг тут нужны эти французы. Кстати, почему вы отвергли идею о разделе Франции между Б.И. Г. и, я уже не помню кем, но юг можно отдать красным испанцам.

[Magnum]

отрезать от нее и Южный Остров

ЕРЕСЬ! 

отдайте тогда уж им Новую Каледонию,

Это грядет 

Кстати, почему вы отвергли идею о разделе Франции между Б.И. Г. и, я уже не помню кем

Отнюдь! 

Просто у меня был готовый сюжет, но не было вдохновения. Поэтому я временно отложил раздел в сторону. Но он грядет. 

 

[Каминский]

ЕРЕСЬ!

Вы же любите такое. Причудливо нарезать, выкраивать из отдельных кусочков суши Галактические Империи и все такое.

Кстати, большинство маори проживают как раз на Северном Острове, Южный более "белый"

[ВИП]

Белые то тут вообще остались в NZ или всех сожрали?

[Каминский]

Белые то тут вообще остались в NZ или всех сожрали?

Перемешались, как я понял. Если расовые пропорции в этой НЗ такие же как и в РИ, то маори они больше культурно, чем расово.

[Magnum]

Вы же любите такое. Причудливо нарезать, выкраивать из отдельных кусочков суши Галактические Империи и все такое.

Как-то так, например (это ЧЕРНОВИК, если что): 

http://samlib.ru/img/n/nambu/glava12/australia-divided.png

Белые то тут вообще остались в NZ или всех сожрали?

Перемешались. Теперь они умные, как англичане и красивые, как полинезийцы.    

 

 

[Magnum]

Глава 14. Лик Марса

 

* * * * *

 

В то время как альбионцы, азиаты и прочие белголландцы продолжали лихорадочные подготовительные работы на Земле, комета под флагом МАССИ, получившая новое имя -- Мир Бредли (в честь четвертого пилота, который промахнулся... то есть героически погиб в ходе покорения небесных сфер), неторопливо, но при этом неумолимо приближалась к цели своего путешествия. Впрочем, до главной цели было еще далеко -- но при этом никто бы из верноподданных императора Ательстана не посмел бы назвать промежуточную точку маршрута "второстепенной" или "побочной целью". Нет, подобное святотатство им бы даже в голову не пришло! 

На четвертом месяце пути Мир Бредли, пересекавший Солнечную Систему по замысловатой орбите,  приблизился на два миллиона километров к Марсу. 

Все эти месяцы три астронавта трудились, не покладая рук, благо ничтожная гравитация их временного пристанища позволяла проводить довольно сложные работы, немыслимые на Земле или другом подобном мире. Тщательно исследовав всю поверхность крошечной планетки, герои МАССИ обнаружили почти идеальную скромную пещерку, в которой разместились со всеми удобствами -- после того, как загерметизировали ее и закачали внутрь воздух. Три ракетоплана были добросовестно проверены, перепроверены, перезаправлены и постоянно поддерживались в рабочем состоянии. Время от времени они даже поднимались в воздух -- то есть в космос -- и совершали облет вокруг Мира Бредли, для поддержания тонуса и рабочей формы отважных путешественников. Теперь настало время для очередного вылета -- невероятно сложного и опасного. Но полковник Роберт Макларен, командир экспедиции был уверен в себе, его товарищи были уверены в нем, а у начальства на далекой Земле выбора особого не было -- оставалось только надеяться, что троица фанатичных воинов МАССИ как-нибудь справится. 

Освобожденный от страховочных тросов, флагманский "старфайтер" легко оторвался от поверхности Мира Бредли, удалился на безопасное расстояние, и только тогда полковник Макларен включил основные двигатели. В космической пустоте никто не мог услышать их рев, но ракетный факел могли видеть даже на Земле. Крошечный космический кораблик направился к цели. 

Координировать свои действия с далекой Землей было бессмысленно -- радиосигнал запаздывал, даже преданным адептам Бога Войны пока не удалось преодолеть световой барьер, -- поэтому Роберт Макларен поддерживал связь с обитаемой пещерой на Мире Бредли, в которой остались коммандер Брайт и майор Саммерфильд. 

- Одна минута, полет нормальный, - объявил полковник. - Как слышите, прием.  

- Одна минута, сэр, - отозвался Брайт. - Слышу вас прекрасно, командир. 

- Все системы работают в штатном режиме, - добавил Макларен. - Миссия продолжается. 

Казалось, до Марса было рукой подать. Два миллиона километров - ничтожное расстояние; Бог Войны уже заслонял добрую половину черного неба над Бредли-Миром. Но Макларен решил рискнуть и подобраться поближе. Если Марс сочтет его достойным -- то позволит вернуться на комету и продолжить путешествие к Антихтону. Если же нет... Что ж, Роберт Макларен был готов присоединиться к героям, которые превратились в радиоактивный пепел, развеянный над Гвианой. 

Ближе, еще ближе... достаточно, пожалуй. Ракетоплан лег на круговую орбиту. Один виток -- и довольно. Не следует слишком сильно злоупотреблять гостеприимством Марса. 

Мощнейшие телескопы уже давно и с довольно высокой точностью помогли астрономам Земли понять природу современного Марса, но увидеть все это собственными глазами, с высоты в ничтожную сотню тысяч километров -- совсем другое дело... 

Марс пылал, кипел, дышал и плевался огнем. Черно-красные пламенные столбы поднимались из кратеров титанических вулканов на десятки, если не сотни километров. У подножия огнедышащих гор плескались настоящие плазменные моря -- целые океаны ослепительной магмы и бурлящей лавы. Немногочисленные участки твердой суши были покрыты гигантскими сугробами черно-серого пепла, время от времени вздымаемого свирепыми ураганами. С вершин небоскребных хребтов низвергались целые водопады кипящей породы, которая вливалась в багровые реки огня, пересекавшие черные равнины по самым причудливым маршрутам. Страшно было представить, какие температуры царят там, на поверхности Марса, в тени чудовищных вулканов. Или в тени Купидона -- а вот и он, Купидон, спутник Марса, получивший свое имя не в честь бога любви, а честь одного из сыновей Бога Войны. Безобразный осколок серого пепельного камня, примерно двести на двести километров -- промелькнул за прозрачным колпаком кабины "старфайтера" и тут же исчез за кормой. Не исключено, что именно на его мертвой поверхности прежде всего совершит высадку следующая экспедиция МАССИ. Потому что высадка на на самом Марсе станет не только кощунством, но и почти стопроцентным самоубийством. Немногие миры Солнечной Системы могли сравниться с Марсом в ярости своей -- разве что беспокойная Ио, одна из спутников Юпитера, или Оберон, легендарная Громовая Луна Урана. Не исключено также, что подобный кошмар царит на Солнечной Стороне Меркурия, но она пока что была недоступна для наблюдателей с Земли. И, разумеется, подобные сравнения могли позволять себе только астрономы из неверных и непосвященных народов, но только не верные сыны Бога Войны. 

Глядя на этот расплавленный хаос, трудно было поверить, что на поверхности Марса когда-то процветала жизнь и древняя англо-саксонская цивилизация, но Роберт Макларен верил -- и сейчас даже больше, чем когда-либо. Бог Войны прогневался на своих детей, потому что они совершили неизвестный, но тяжкий грех перед лицом Его -- и две тысячи лет назад изгнал предков полковника из марсианского рая в адскую преисподнюю Земли, где им предстоит искупать свои грехи на протяжении сотен поколений. Или даже тысяч -- далеко не все богословы-марсопоклонники пришли к единому мнению. Но рано или поздно наступит день, когда будет уплачен последний долг -- и тогда Марс позволит им вернуться домой, на Планету Обетованную. 

Кто знает -- быть может, этот день гораздо ближе, чем ему кажется. 

 

...Кто знает? 

 

- продолжение следует - 

_______________________

 

[Каминский]

Марс пылал, кипел, дышал и плевался огнем.

Вот это правильный Марс, а не то, что какой-то там унылый реал.

[Magnum]

Вот это правильный Марс,

Тут черновик, как он дошел до жизни такой: 

http://fai.org.ru/forum/topic/47968-karantinnoe-chtivo/?do=findComment&comment=1823660

[ВИП]

Только хотел спросить, как же он дошел до жизни такой 

[ВИП]

Отлично, в целом отлично, мир Брэдли сработал лучше ожиданий. На Марс успели первыми, ещё может и на Венеру успеют?

Орбита только совсем не кометная получается. Параболой тут никак не пахнет. Если они долетели от Земли до Марса, то это уже удаляющийся от Солнца рог параболы. К Венере он не приведёт никак. Вернее, приведёт, но только лет через 100, предварительно сгоняв за Плутон.

Если ИЛМ что-то сделали с кометой и она начнёт второе приближение к Солнцу внутри одного орбитального цикла, то интересно было бы увидеть какая вообще у неё орбита Интересно именно с математической стороны! Хочу впервые в жизни такое увидеть! Я верю, автор сможет!.

.

Upd Впрочем, я уже представил эту орбиту сам. Двойная парабола, с одним маленьким кругом (полностью внутри орбиты Юпитера) и одним большим овалом (о Меркурия до Плутона), не знаю, как это описать словами. Вряд ли такая хренотень существует в реале, но теоретически почему бы и нет

.

Ещё вариант, один маленький круг внутри орбиты Марса и 2 больших параболы в противоположные стороны. Комета гуляет по очереди, по одной параболе, потом когда приходит в центр, то по маленькому кругу переходит на противоположную параболу. потом возвращается и снова по новой

Изменено 22 Jul 2022 пользователем ВИП

[Magnum]

один маленький круг внутри орбиты Марса и 2 больших параболы в противоположные стороны.

Я так глубоко не копал, но теперь придется схему нарисовать. Но не сразу. 

мир Брэдли сработал лучше ожиданий.

Название как всегда является отсылкой.